В обшарпанном доме, на обшарпанной улице, в новой столице Мадрида, Лусия Котадо использует крупицы магии, чтобы пережить дни бесконечного труда поварихи. Но когда ее коварная хозяйка обнаруживает, что за жалкой служанкой, съежившейся на кухне, на самом деле скрывается талант к маленьким чудесам, она требует, чтобы Лусия использовала эти дары для улучшения социального положения семьи.
То, что начинается как простое развлечение для скучающей знати, принимает опасный оборот, когда Лусия привлекает внимание Антонио Переса, опального секретаря короля Испании. Всё ещё не оправившийся от поражения своей армады, король отчаянно нуждается в любом преимуществе в войне против английской королевы — еретички — и Перес не остановится ни перед чем, чтобы вернуть расположение короля.
Преисполненная решимости воспользоваться этим единственным шансом улучшить свою судьбу, Лусия погружается в мир провидцев и алхимиков, святых людей и торговцев, где границы между магией, наукой и мошенничеством никогда не бывают четкими. Но по мере того, как растет её дурная слава, растет и опасность того, что её еврейская кровь привлечёт гнев инквизиции. Ей придется использовать всё своё остроумие и волю, чтобы выжить. Даже если... даже если для этого придется заручиться помощью Гильена Сантанхеля, озлобленного бессмертного фамильяра, чьи собственные секреты могут оказаться смертельными для них обоих.
