Роман охватывает временной период с 315 по 333 год после Пыльной Войны, в нём с несколько нового ракурса показаны события романов "Плоть и сталь", "Топливо", "Точка возврата". Очень сложно определить, является ли данный роман сиквелом или приквелом какого-либо из перечисленных. Можно считать его мидквелом ко всем троим. В этом романе гораздо больше философии, чем экшна, это роман-размышление. Но кроме всего прочего, он ценен ещё и тем, что даёт наиболее полную картину мира. "Генму" можно читать как самостоятельное произведение, погружаясь в мир Топливного цикла, а можно читать его как сборник ответов на вопросы, нераскрытые в остальных книгах серии.
В основе романа - жизнь киборга Найта Ирона, который должен был умереть ещё до рождения, т. к., согласно закону Репродуктивной Комиссии, он является генетически негодным. Или, как говорят в народе - генму, "генетическим мусором". Он - стопроцентный альбинос. Однако Найт сумел с честью пройти тернистый путь от болезненного уродца до блистательного столичного офицера элитного кибер-подразделения "Шершень". И он сумел сохранить в сердце человечность, несмотря на то, что он скорее машина, чем человек.
