— Хеук...
Дышать было тяжело. Чтобы успокоить учащенное сердцебиение, я поморгала и сделала глубокий вдох.
«Эм, итак...»
«Точно... сегодня утром я отправилась в зоопарк и чистила вольеры. Меня временно назначили ответственной за тигров, поскольку сонбэ вынужден был взять отгул. Я была вне себя от радости, так как очень любила хищников».
«Но потом кто-то полоснул меня по горлу, а затем сознание померкло».
Рефлекторно подняв ладонь, я хотела было прикоснуться к шее, но вдруг замерла.
~Трепых~
Вверх поднялось что-то, совсем не похожее на мою руку...
— Кар?!!! [Что это?!]
«Перья?! НЕТ, это же крылья!!! Почему мои руки стали крыльями?! Мой мозг, что, переместили в птичью голову?! Быть того не может!!! У птиц не такие большие черепушки, чтобы там мог уместиться человеческий мозг!!! Тогда что это? Реинкарнация? Переселение?! Подобное... Да не могло же со мной случиться что-то настолько нелепое!»
Мои глаза в замешательстве заметались. И тут я поняла... что больше не нахожусь в тигрином вольере.
Сейчас я была в зеленых зарослях леса.
Стараясь охладить готовую взорваться голову, я стала осматривать свое тело. Вместо рук у меня были крылья с черными перьями, которые в зависимости от угла обзора отливали то фиолетовым, то зеленым.
Эти перышки покрывали все мое тело.
Кроме того, ноги у меня были такие же тонкие, как веточки, и имели по три передних пальца, а сзади был еще один, достаточно характерный для пернатых.
Оперение хвоста и спины имело такой же черный цвет.
— ...Ка? [Ах...]
Я попыталась сказать хоть что-нибудь, но все что могло вылететь из моего рта, ограничивалось лишь одним «ка» или «кар».
«Неужели я действительно стала вороной?!! Уж не знаю, одержимость это или реинкарнация, но теперь меня никак нельзя было принять за человека — я реально превратилась в ворону?!»
«Нет, не-е-ет!»
«Кстати о реинкарнации или переселении — разве обычно тебя не переносит в роман или какую-нибудь игру, где ты становишься красоткой? Мне вот всегда казалось, что происходит нечто в этом роде!! Но почему?! Почему?! Почему я стала именно птицей?! Вдобавок ко всему, еще и вороной! Животным, которое может посоперничать с черной кошкой за звание самого невезучего животного!!!»
«Как так?! Я теперь птаха?! Доктора мне!!!»
***
Местечко, где я оказалась, — это лес. Точнее, ветка. Сначала я настолько растерялась, что не разглядела все как следует, но здесь было так много толстенных и высоких деревьев, что невольно закрадывалась мысль, действительно ли такое могло вырасти в Корее.
Однако наибольшая проблема — это моя, воронья, еда. Я еще как-то готова была питаться орехами и фруктами, но что касается жуков, останков и полуразложившихся туш животных...
Черт. Если бы сейчас передо мной оказался тот бог, что сотворил со мной все это, я бы с удовольствием вмазала ему.
Хотя нет, у меня ведь и рук-то нет, так что придется выклевать ему глаза своим клювом!
Предаваясь грезам о том, как буду обклевывать этого божка везде, где смогу дотянуться, я кое-что сообразила.
«Я же теперь умею летать... верно?»
Раньше я была просто человеком и не имела крыльев. Могу ли я летать? А что если упаду?
Склонив голову, я посмотрела вниз под дерево, на котором сейчас сидела.
«Высоковато! Слишком высоко!!! Если я упаду, то косточек не соберу!»
А птички ведь такие хрупкие, у них очень тоненькие косточки!
При этой мысли я несколько раз топнула лапкой, но... что-то было немного странным.
«Хах? Что такое?»
Решив, что мне просто показалось, я вновь опустила взгляд на землю.
«Подо мной... а? Как странно. По идее, у меня должна быть акрофобия. Тогда почему со мной все в порядке?»
Как это ни странно, но меня не пугала такая высота. Хотя сердце и колотилось, но ощущения были совсем не такими, как раньше, когда я покрывалась испариной и теряла силу в ногах. Это потому, что я стала вороной? Ну, было бы забавно, если бы у летающей птицы была фобия высоты.
Я расправила руки — нет, раскинула крылья. Перышки колыхались от легкого ветерка, гуляющего меж ветвей, и казалось, что мое тело вот-вот воспарит.
«Стоп-стоп...»
Меня чуть не сдуло.
«Нет, подождите. А как летать?»
Независимо от того, с чем мне нужно разобраться: добыть пропитание, понять, где нахожусь, или найти людей, — сначала я должна научиться летать. Казалось, что ветер дует как надо. Однако вот так сразу взлетать было страшно. Я огляделась.
«Ах, тут рядом еще одна ветка! О да!»
Птенчики ведь, когда только-только покидают гнездо, тренируются, перелетая с ветки на ветку, верно? Отлично, тогда попытаюсь и я.
Увидев, что та ветка ниже той, на которой я сейчас сидела, я сглотнула слюну.
«Ладно, все будет хорошо! Давай же! Если думаешь, что упадешь, то руками... нет, если будешь быстро махать крыльями, то ты не спикируешь камнем вниз!»
Оттолкнувшись, я прыгнула по направлению к той ветке. Страшно боясь упасть, я изо всех сил захлопала крыльями.
— Кау! Кау! Кау! Кар-р! [Давай, лети! На ту ветку!]
Хлопая крыльями и перебирая лапками, я поднялась в воздух. Пожалуй, не стоило двигаться так отчаянно, поскольку мне едва удалось опуститься, куда хотела.
«Ха-а-а-а-а-а-а! Я жива!»
Усевшись на ветке, я перевела дух.
«Разве не здорово? Я думала, что это будет проблемой, но, похоже, все окажется достаточно сносным, если я еще немного потренируюсь...?»
Вновь расправив крылья, я легонько взмахнула ими. От одного этого простого действия мое тело взмыло, а сердце радостно забилось.
«Давай... давай сделаем это снова!»
Мое сердце сжалось, а по всему телу побежали слабые мурашки.
Но самым приятным было то, что всякий раз, когда я двигала крыльями, мое тело само по себе плыло по воздуху.
Встречный ветер, обдувавший щеки и щекотавший перья, был освежающим. Кроме того, бодрящим было и ощущение воздуха, который собирался под крыльями и поддерживал меня в небе.
«Неужели все летающие птицы так живут? Какая свобода!»
И все-таки мне казалось, что я так легко научилась летать лишь потому, что имела тело вороны.
Очевидно, что я не гений, да и тело это не стоит сто миллионов вон.
«Что ж, мне крупно повезло. Это гораздо лучше, чем торчать здесь и помирать от голода или быть съеденной».
~Рамбл~
Ух, я проголодалась. Если подумать, я проспала сегодня утром и так и не смогла перекусить.
Оглядевшись вокруг, я не увидела ничего, кроме зелени.
«Было бы неплохо, если бы здесь были фрукты. Однако я не главная героиня, и вряд ли перед носом у меня вдруг появятся рисовые пирожки, верно? Будь я главной героиней, я бы не превратилась в ворону!»
«Давайте подумаем... Очевидно, что вороны всеядны, не так ли? Ух ты, какое облегчение».
Окажись я птицей, которая кормится исключительно букашками, я бы всерьез задумалась над тем, не стоит ли мне умереть заново и начать третью жизнь.
«Как можно засунуть в рот... нет, в клюв, какую-то мерзкую извивающуюся тварь?!»
Я погладила свой изголодавшийся желудок и твердо решила не есть жуков, даже если только их и буду встречать.
Впрочем, надежда еще есть.
Я ведь до сих пор не знаю, что это за мир, верно? Если в нем есть что-то вроде культивации, то есть вариант тренироваться на протяжении десятков или сотен лет и в итоге стать мистическим существом. Конечно, тот факт, что на это уйдут десятилетия, — полная лажа, но раз есть такая возможность...
«Хах... почему я плачу?»
~Рамбл~
Даже в такой ситуации бурчание моего желудка не сильно отличалось от того времени, когда я была человеком. Это несколько раздражало.
«Фух, сперва надо найти что-нибудь поесть. Я очень голодна... Что же мне делать?»
Бормоча себе под нос, я полетела через лес. Внимательно осматриваясь, я прислушивалась к щебетанию птиц. В кустах подо мной что шелестело и шевелилось.
Возможно, сезон фруктов еще не наступил. Листвы было в изобилии, но ничего, что выглядело бы хоть мало-мальски аппетитно, видно не было. Разумеется, ни о каких семенах и речи быть не могло. Ну что ж…
«Неужели мне придется есть жуков? А червяков?! О нет! Я ненавижу это!!! Поищем водоем! Заодно и рыбку поймаю! Я же люблю сашими, так что просто закрою глаза и съем ее!»
«Только не жуков, только не их!»
Присев на ближайшую ветку, я решила немного отдохнуть, клятвенно пообещав себе не есть никаких насекомых.
Честно говоря, самый беспроигрышный расклад — это найти стаю ворон, однако я не решилась на это, потому что вспомнила, что вороны сбиваются в стаи только в брачный сезон. Конечно, они достаточно умны, но вряд ли можно найти стаю, которая образовалась вне брачного сезона. Кроме того, если находиться в такой стае, велика вероятность подвергнуться травле, побоям или просто отбросить когти.
«Сдаюсь-сдаюсь. Предпочту людей. По возможности, мужчину-протагониста из какого-нибудь романа или иной истории. Хотя нет, плевать, мужчина это или женщина!»
Итак, для начала следует отыскать какого-нибудь человека и вести себя перед ним так мило, как только смогу, и подлизываться изо всех сил, поскольку если я этого не сделаю, то меня либо забьют камнями до смерти, либо нашпигуют стрелами, либо обезглавят, либо прикончат за то, что я, птица, символизирующая неудачу, подошла к ним слишком близко.
«И отчего меня угораздило попасть в подобную канаву в столь юном возрасте? Заполучила навое тело, но без прилагающегося к нему баффа? Как такое возможно?»
Будущее представлялось таким же беспросветно черным, как и мои перья, отчего из клюва сам собой вырвался тяжелый вздох.
«Н-нет, нет!!! Успокойся! Пока еще ничего неизвестно!»
Все, что я успела сделать, так это стать вороной, попаниковать, попрактиковаться в полетах и немножко подсуетится в поисках пищи! Но все-таки, где именно ее искать? До сих пор не знаю.
«Не нужно терять веры! Остается цепляться за тоненькие ниточки надежды на то, что это мир культивации!!! Нельзя исключать вероятность того, что я действительно могу быть мистическим существом!»
«А пока мне нужно найти воду...»
Шелестящий звук стал громче.
«А? Там что-то есть?»
Добавив силы в свои руки-крылья, я приготовилась взлететь и посмотрела вниз, откуда доносился шум.
После превращения в ворону мое зрение стало значительно острее, и я без проблем смогла издалека разглядеть шелестящие кусты.
«Что это? Что там?»
Сердце колотилось как сумасшедшее, и я медленно, с предельной осторожностью начала приближаться к источнику звука.
«Это человек? Гм, дворянин или отпрыск королевской крови, который в качестве хобби решил поохотиться в лесу? Или, хотя это и немного шаблонно, может быть, это один из главных героев? Но если это мир культивации, то, возможно, это мастер ци...!»
Как бы там ни было, я просто хотела, чтобы там оказался человек. Обуреваемая этим отчаянным желанием, я всмотрелась в шелестящие кусты.
«О-хо-хо. Нечто начинает выходить оттуда!»
«Вашу ж маму, в этом гребаном мире нет места мечте и надежде».
Когда из кустов показались свиные рыла, я почувствовала себя обманутой. Вышедшие из зарослей свиноголовые чудища с бугристой кожей сжимали в руках убого выглядящее оружие.
«Эй... эй! И что мне прикажете делать, когда из кустов на свет высыпали какие-то горные орки из фэнтези?! Вы, хрюшки, действительно совершенно не умеете читать настроение! Оттуда должен был появиться красавчик! А-а-а! Мои глазоньки! Жизнь кончена!»
Почувствовав всю безнадегу своей незавидной судьбы, я бросила взгляд на орков. Действительно, в книжках не врали — орки невероятные грязнули и без конца фыркают.
«Вообще-то, свинки — это аккуратные животинки, которые очень привередливы к туалету. Но почему тогда эти тупоголовые орки, имеющие свиную голову, такие грязные?»
От одного вида орков, вокруг которых кружили мухи, меня затошнило.
«Боже правый. Лучше не стоит подходить к ним слишком близко... Хотя нет, подождите-ка... Раз здесь орки, значит, их деревня где-то неподалеку, верно? А если есть деревня, то достать еду и питье не составит труда. Если уж на то пошло, то где-то поблизости должна быть и питьевая вода!»
«О-ох, слышала, что в кризисных ситуациях у людей появляется небывалая сила. А в моей голове закрутились невиданные ранее шестеренки!»
Я осторожно начала следовать за орками, не преминув при этом похвалить свой мозг за сообразительность.
Уж не знаю, может, они не в курсе, что я преследую их, перелетая с ветки на ветку, или им плевать хотелось на ворон, но мне был прекрасно слышен их разговор.
— Чвик! Мы должны побыстрее найти его. Чвик!
— Как он посмел убить нашего товарища, чвик! Давайте схватим этого человечишку и сожрем его мягкое мясцо, чви-ик!
— Раз он остался только один, как насчет того, чтобы тот, кто поймает его, слопал человечишку целиком? Чви-ик!
— Хороший вариант, чвик! Это такое расточительство — делиться, когда человек только один!
Прислушиваясь к болтовне орков, я поняла две вещи, одна из которых заключалась в том, что, как ни поразительно, я понимала их речь.
«Воу, а я-то уже успела подумать, что никакого баффа у меня не будет, но ты дал мне способность понимать их слова? Неужели у тебя все-таки есть совесть! Не знаю, божество ли это или прихоть мира, но как минимум совесть у него есть. Правда, буквально с гречишное зернышко. Чтоб его!»
О, и еще кое-что, что я смогла выяснить — эти орки за кем-то гонятся. За человеком с силой, достаточно большой для того, чтобы убить орка.
Однако, честно сказать, я уже не рассчитываю на многое.
«Возможно, это просто наемник или что-то в этом роде».
Сразу после становления вороной я питала большие надежды, но в итоге все они разбились вдребезги. Думаете, теперь я наступлю на те же грабли? Больше никаких надежд, точно нет. Я просто собираюсь узнать, что это за человек.
«Все, чего я хочу, — чтобы этот индивид, наемник он или охотник, оказался человеком. Прошу, пусть на этот раз я встречу человека. Найдись же, мой охотник, найдись, наемничек...»
Всей душой пытаясь смилостивить своей молитвой бога, я устремилась вдогонку за орками. Впрочем, я быстро отбросила эти мольбы.
«Нет, а вдруг на этот раз я действительно встречу наемника или охотника? Пожалуй, стоит поискать его самой! А ты, божок, мелкий [цензура]..., если все будет как в прошлый раз, то я покажу тебе, что если ворону разозлить, то она может сделать с тобой [цензура трехэтажного мата на вороньем]!
Оставив орков копошиться внизу, я взлетела повыше.
«Этим свинорылым для поисков нужны ноги, но я-то — ворона! Я умею летать, поэтому легко смогу отыскать человека с высоты птичьего полета!»
Мысленно улыбнувшись, я с жадностью огляделась вокруг. Прошло не так много времени с тех пор, как я научилась летать, но было так приятно, что теперь это получалось у меня так же легко, как и ходить.
«Хм-хм-хм~ Где же ты? Куда попал? Прошу, отзовись!»
— Кар! [Нашла!]
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления