Сергей Довлатов родился в эвакуации и умер в эмиграции. Как писатель он сложился в Ленинграде, но успех к нему пришел в Америке, где он жил с 1979 года. Его художественная мысль при видимой парадоксальности, обоснованной жизненным опытом, проста и благородна: рассказать, как странно живут люди — то печально смеясь, то смешно печалясь. В его книгах нет праведников, потому что нет в них и злодеев. Писатель знает: и рай, и ад — внутри нас самих. Верил Довлатов в одно — в «улыбку разума». Эта достойная, сдержанная позиция принесла Сергею Довлатову в конце второго тысячелетия повсеместную известность. Увы, он умер как раз в ту минуту, когда слава подошла к его изголовью. На родине вот уже десять лет Довлатов — один из самых устойчиво читаемых авторов. Его проза инсценирована, экранизирована, изучается в школе и вузах, переведена на основные европейские и японский языки... Сергей Довлатов говорил, что похожим ему быть хочется только на Чехова. Что ж, оставаясь самим собой, больше, чем кто-нибудь другой из его литературного поколения, он похож сегодня на русского классика.
Свой сборник рассказов «Компромисс» замечательный, гениально ироничный писатель Сергей Довлатов посвятил своей жене – «За мучения». В книге рассказываются истории из журналистской практики автора в Советской Эстонии – именно там он до эмиграции зарабатывал себе на хлеб. Начинается рассказ с цитирования вышедшей реально заметки или статьи, а далее излагается история его написания. В своих двенадцати рассказах-компромиссах автор убедительно доказывает, что талантливый автор из любого сора сделает «конфетку». Книга очень смешная и, в то же время, грустная. Как и все довлатовские произведения.
В 2015 году по мотивам сборника был снят фильм "Конец прекрасной эпохи", реж. С. Говорухин.
