Онлайн чтение книги Летний призрак Summer Ghost
Глава 7

Я поджёг бумажную соломинку. Блеснуло пламя, вспыхнул порох, разбрасывая раскалённые брызги.

Бенгальский огонь ярче горел снизу: жаром создавал восходящий поток и тем самым гнал к себе кислород. Яркий и одновременно хрупкий шар огня дрогнул и наконец заискрился в ночном воздухе.

Вспыхнул белый свет, и кругом повисла тишина: ни стрёкота насекомых в траве, ни шелеста ветерка среди деревьев. Словно время замерло.

Уже год, как я не испытывал подобное. Лишь здесь это можно было ощутить; казалось, границы мира истончались, а путы, что связывали с ним, ослабевали.

С одной стороны от меня находилась Аой, с другой — Рё. Мы стояли и смотрели, как горят фейерверки.

— Давно вот так не собирались, — проронила Аой.

— И правда, — кивнул я. — Простите, что затянул — только сейчас освободился от дел.

— Не парься. Рад, что ты выбрался. — Рё поднял взгляд к утреннему небу, подёрнутому синевой: — А ведь целый год уже прошёл.

Был тот самый краткий миг перед тем, как на горизонте забрезжит рассвет. В голове возник образ девушки, которую я когда-то знал, — бледный и столь же мимолетный, точно призрак. Аянэ Сато.

Этим летом её уже никто не видел.Аой вздохнула:

— Жалко. Похоже, Аянэ не придёт.

В том году девушка уже предстала бы перед нами.

— Думаю, она больше ни о чём не жалеет и нашла место в другом мире, — предположил я.

Мы не знаем, что это за место, и можем только порадоваться за неё. Летний призрак больше не появится. Городская легенда скоро исчезнет, и никто о ней не вспомнит.

И только я буду вспоминать эфемерную девушку каждое лето.

— Как жизнь, Томоя? — поинтересовался Рё.

— Съехал от мамы, устроился на полставки, готовлюсь поступить в художку, — ответил я. — Как раз из-за переезда и работы никак не мог найти время, чтобы повидаться с вами.

От последних полгода голова шла кругом. Я отложил самоубийство, но и в университет поступать не стал. В день экзаменов я просто-напросто прогуливался по пляжу с альбомом в руках, и, если что-то нравилось, садился и рисовал.

Не знаю, кто именно заметил, что меня нет. Может, одноклассник, с которым поступал в один ВУЗ. Он сообщил взрослому, а после я обнаружил в телефоне несколько пропущенных звонков.

Как же разозлились мама, классный руководитель и учитель, который вёл подготовительные курсы. Не только рассердились — недоумевали и не могли поверить. Они в один голос принялись твердить, что я жизнь впустую потратил. Но так ли это? Я подал документы в несколько университетов, оплатил вступительные экзамены во все и не пришёл ни на один. Не теряя времени, взрослые заклеймили меня позорным неудачником.

В итоге я отучился без каких-либо планов на высшее образование. Меня хорошо знали в школе, так что приходилось терпеть пристальные взгляды со всех сторон, пока ходил по коридору. Кто-то даже твердил, якобы я с катушек съехал из-за стресса перед экзаменами.

Мне было плевать.

Раньше я никогда не шёл против воли матери. Можно сказать, защищался своей безропотностью. Что побудило меня пойти наперекор? Я повзрослел, и раболепное послушание перед родителями спало? Стремление рисовать пересилило страх поссориться с мамой? Как бы то ни было, на сей раз я решил сберечь тот жар, что вновь вспыхнул в сердце. И ничьи ехидные нападки не собьют меня с пути, который я выбрал.

После выпускного я стал ходить в подготовительную школу при художественном университете. Пришлось побороться с матерью. Это не значит, что я разлюбил её. Я ощущал себя в долгу перед ней за то, что она работала допоздна, поддерживая нашу маленькую семью. Но также не считаю, что своим выбором разрушил её.

«Я родила и воспитала тебя. И я позабочусь, чтобы ты выбрал правильный путь», — часть меня беспрекословно верила в эти материнские слова, и потому ощущал вину перед ней. Однако теперь я смотрел на мать как на равного человека и не видел причины раскаиваться за содеянное.

— Порой я думаю, что было бы проще и дальше строить из себя отличника, — признался я друзьям.

Бесконечные пререкания пользы не принесли. В конце концов мне надоели нападки матери; я съехал, и жизнь стала куда спокойнее.

Однажды, уже когда переехал, я получил открытку от отца. И откуда он только узнал, что теперь живу отдельно? Скандал, что круглый отличник прогулял экзамены, долетел до одного из его прихожан?

На открытке с Иисусом Христосом в окружении ангелов папа написал слова поддержки. Также я на ней обнаружил адрес. Я не знал, где живёт отец с тех пор, как покинул нас. Обязательно навещу, как только всё более или менее устаканится.

— Сейчас я уже не хочу умирать, — продолжил я. — Может, со временем мысли об этом вернутся, но мёртвым я рисовать не смогу. Пока хочу творить — буду и жить.

— Рад слышать. Правда, — кивнул Рё и посмотрел на Аой: — Тоже решила жить?

— Да. Ты же сам сказал, когда мы встретились в последний раз.

Парень удивился:

— Так ты услышала? А я-то боялся, что ты из вежливости кивала: в конце я ведь уже хрипел, а не говорил…

— Я по губам прочла. Я всё услышала.

В последний раз Аой и Рё виделись в его больничной палате. Меня там не было. Девушка сказала, что из-за болезни и лекарств он оказался прикован к койке и не мог пошевелиться. Рё не стало спустя полдня, как Аой покинула больницу.

Вокруг белого расплавленного шарика сэнкоханаби почти неподвижно плыли сотни искр. Я выпустил из руки бенгальский огонь, и тот замер в воздухе, будто время остановилось.

Рё выглядел мутно и едва уловимо. Точно Летний призрак. Юноша походил на мираж: он стоял прямо перед нами, а казалось, словно совсем вдали.

— А ведь я только об этом и жалел, — добавил Рё. — Боялся, что ты меня не расслышала.

— Лишь поэтому бродишь в виде призрака? — озадаченно моргнула Аой.

— Будто себя не знаешь. Запросто могла не так понять.

— Да ты мне вообще не доверяешь! — надулась девушка.

— В общем, рад видеть, что с вами всё хорошо. Теперь можно спокойно уходить.

— Куда? — полюбопытствовал я. — В рай? Он правда существует?

— Всё-то тебе скажи.

— Ладно. Почему ты не закончил жизнь суицидом?

Рё ещё не был прикован к постели, когда его положили в больницу. Сам же рассказывал, как люди умудрялись повеситься в кровати. Я всегда хотел спросить, почему он не покончит с собой, но из-за прогрессирующей болезни не выдалось случая.

Губы Рё тронула кривая улыбка:

— Всё из-за твоего сообщения. Ты выбрал жизнь. Вот и я решил жить до самого конца.

— Эм-м, не вижу связи.

— Понимаешь, вообще не круто было бы сброситься с крыши после того, как ты нашёл смысл жизни.

— И это всё?

— Ты молодец, Рё. До последнего боролся с болезнью… — Из глаз Аой брызнули слёзы. — Знаешь, я вернулась в школу. Меня тошнит; я вечно что-то делаю не так, надо мной смеются. Я всех ненавижу. Мне тяжело. Мне грустно. Иногда хочется умереть, и тогда я вспоминаю тебя, Рё, как ты боролся, и снова встаю на ноги. Твой пример даёт силы жить дальше. Я счастлива, что познакомилась с тобой. Спасибо за всё.

Рё провёл пальцем по её щеке, чтобы вытереть слёзы. Он проскользнул насквозь, и капелька так и скатилась по лицу. Парень нежно улыбнулся:

— Хотел бы я поговорить подольше. Вытащить души из тел и общаться, сколько угодно.

— Не попробуешь? — спросил я.

— Только что попытался. Я коснулся Аой — ничего не вышло, — ответил Рё и потянулся к моей руке. Его ладонь пролетала насквозь. — Видишь? С тобой тоже не получится.

— Но почему? Может, есть трюк, который ты ещё не знаешь?

— Томоя, это же так просто, — покачал он головой. — Ваши души нельзя отделить от тела, потому что они хотят жить. Не хотят покидать тела. Я не смогу их вытащить. Вот и всё.

Искрам будто вернулась жизнь: они заметали, закружили вокруг бенгальского огня. Время постепенно возвращало свой ход.

— Похоже, пора прощаться, — произнёс я.

Аой вытерла слёзы и улыбнулась:

— Пока, Рё. Рада, что повидала тебя ещё раз.

— Я тоже рад, что смог поговорить, — ответил парень. — Спасибо, Томоя, что пришёл.

Небо с востока озарил тусклый проблеск. Тьма отступила, давая дорогу утру.

— До встречи, живите на полную, — помахал нам Рё, растворяясь в воздухе.

И, когда на взлётную полосу упали первые лучи, он исчез.

Небо понемногу обрело летнюю синеву. Мы стояли вдвоем и смотрели, как рассветное солнце озаряло место, где только что находился Рё. Задул ветер, заколосилась трава вокруг, напоминая волны, что разбивались о берег.

Я легонько хлопнул Аой по плечу, и мы пошли. Пробрались через щель в заборе, поднялись на зелёный гребень холма и оглянулись, чтобы в последний раз молча попрощаться с призраком Сато Аянэ.

А после мы пошли домой. Каждый своей дорогой.