Палпати́н (англ. Palpatine), также известный как Дарт Си́диус (англ. Darth Sidious) или просто Император (англ. the Emperor) — это чувствительный к Силе человек, мужчина и могущественный тёмный лорд ситхов, который, благодаря собственной хитрости и интригам сделал себе головокружительную политическую карьеру, став, в конечном итоге, последним Верховным канцлером Республики и первым императором Галактической Империи. Это был, пожалуй, один из наиболее могущественнейших, если, не самый могущественный, адепт Тёмной стороны, обладавший поистине колоссальной мощью: его не смогли убить ни Мейс Винду, ни Йода, ни Гален Марек ни многие, многие другие джедаи и противники. Он был тёмным лордом ситхов, который придерживался Правила двух, правила Ордена лордов ситхов и был самым успешным и влиятельным ситхом, которого когда-либо знала Галактика, сумевшим воплотить в жизнь Великий план и уничтожить как Орден джедаев, так и саму Республику, став единоличным и безоговорочным повелителем всей Галактики. Известный своими садистскими и корыстными намерениями, а также способностью скрывать их, Палпатин повлиял на Галактику, возможно, больше, чем любой другой отдельный индивид, и, вполне вероятно, что именно он, как отдельно взятая личность, оказал наиболее колоссальное влияние, будь то к добру ли или к худу, на историю всей Галактики. Влияние то оказалось даже большим, чем когда-либо оказывали, к примеру, Реван ли или Вишейт. Также он имел острый интеллект и был способен предвидеть различные варианты будущего: фактически именно он превратил Старую Республику в Империю и истребил почти всех джедаев. На всё это у Палпатина ушли десятилетия упорного труда.
Родившийся в 82 ДБЯ на планете Набу в аристократическом доме Палпатинов, Палпатин открыл для себя интерес к учению ситхов ещё в юном возрасте в качестве коллекционера артефактов Тёмной стороны. В 65 ДБЯ он встретил Хего Дамаска, мууна и одного из представителей «Капиталов Дамаска», который на самом деле был лордом ситхов Дартом Плэгасом. Под пагубным влиянием опытного и коварного интригана Плэгаса Палпатин убил своего отца и поклялся служить Тёмной стороне в качестве ученика Плэгаса, который и нарёк его Дартом Сидиусом. С тех пор началась его двойная жизнь, которую он вёл долгими десятилетиями. Не в малой степени благодаря тому, что столь выдающиеся адепты Силы, как Плэгас и Сидиус были способны скрывать свою сущность даже от наиболее выдающихся мастеров-джедаев даже будучи вплотную рядом с ними. Так, к примеру, они оба неоднократно вели беседы непосредственно с джедаями, в том числе и с членами Высшего совета ордена, в частности, с Йодой, и те так ничего и не заподозрили. Когда же маски, наконец, были сорваны, и истинная сущность Палпатина стала им ясна, стало уже слишком поздно.
Ситх начал свой путь к абсолютной власти, став сенатором. И, пока его учитель, Плэгас, проводил бесчисленные эксперименты, стремясь заполучить секрет бессмертия, сам Сидиус изучал азы и тонкости галактической политики, успешно ею манипулируя и продвигаясь, порой, по головам своих соперников и предшественников. Затем, используя свои способности к манипуляции, хитроумие и могущество Тёмной стороны Силы, он стал Верховным канцлером и пробыл в этой должности тринадцать лет, постепенно увеличивая свою власть и превращая демократический режим Республики в единоличную диктатуру. Причём показательно то, что он убил своего учителя, Плэгаса, и присвоил себе его мантию тёмного лорда ситхов в ночь собственного избрания канцлером. С тех пор и вплоть до самой своей смерти лишь он один определял судьбу всей Галактики и населявших его индивидов. Все эти годы и после Палпатин постоянно устраивал различные интриги, такие, как клонирование джедая Джоруса К'баота и постройка фабрики по производству своих же клонов на Биссе; убийства и запугивания неугодных политических противников; развязывание различных военных и политических конфликтов; постоянное внесение поправок в Конституцию, наделяющих его всё новыми полномочиями, и так далее.
Именно Палпатин спровоцировал кризис с Торговой федерацией на Набу, тем самым, вызвав военную блокаду и угрозу интервенции на своей же собственной родной планете и вверг Галактику в сепаратистский кризис и Войны клонов всего спустя десять лет после кризиса на Набу, именно он был руководителем и манипулятором обеих сторон этого конфликта — как Республики, так и Конфедерации независимых систем, и, наконец, именно он руководил всем ходом этой войны, направленной на уничтожение джедаев, которые могли помешать ему достичь абсолютной власти.