Онлайн чтение книги Лукоморье. Выпуск боевого мага
Глава 6

Ректора Гашагу мы нагнали уже около его дома. Он не спеша двигался по улице, видимо решив прогуляться после тяжелого трудового дня.

– Стоять! – рыкнул Тартак.

Услышав рев тролля, Гашага даже подпрыгнул от неожиданности, зачем-то прикрывая ладонями голову.

– Уважаемый Гашага, – Тюрон укоризненно покачал головой Тартаку, – мы хотели бы отправиться к месту прорыва. Насколько это возможно?

Ректор облегченно вздохнул и задумался.

– Выдернуть из постели сатхара Стулина задача нелегкая. А именно он отправлял наших наблюдателей туда. Вы же видите, друзья мои, что день заканчивается. Сатхар Стулин имеет полное право на отдых.

– Вы покажите только, где он отдыхает, – попросил Аррахат. – А уж полный список его прав мы ему сами уже зачитаем.

– Но он мне еще нужен! – запротестовал Гашага. – Он нужен академии. Он очень перспективный маг. Лучше я вам Кера ас Кера отдам. Он, правда, хуже знает место, но если постарается, то сможет вам дать его координаты.

– За что ты так невзлюбил Кера? – хмуро осведомился я.

– Я его взлюбил! – быстро заверил меня Гашага. – Но он после известных событий утратил веру в себя, сломался. А значит, стал бесперспективен. К тому же его выдернуть из дома значительно проще.

– Что значит «сломался»? – удивился я. – Когда мы уходили на Магир, он был вроде бы в полном порядке.

– Да, – согласился Гашага. – Но потом его вызвал к себе Пресветлый Владыка, и Кер после этого вызова сломался.

– А почему это именно его вызвал Владыка? – подозрительно спросила Аранта. – А ты где был? Ты же ректор академии?

Гашага замялся и виновато на нас взглянул.

– Все ясно! – вздохнул я. – Подстава. Эх, ректор-ректор…

– Вам легко говорить! – взвился Гашага. – Вы с палачом Пресветлого, да продлит его дни Шаршуд, не знакомы. Все же Кер ас Кер уцелел…

– Давай его сюда! – снова вмешался Тартак. – Мы с ним поработаем, а потом сравним с вашим этим, Стулином. Еще неизвестно, кто будет тогда перспективнее.

– А если нас занесет невесть куда? – запротестовал было Тюрон.

– Как занесет, так и вынесет! – отмахнулся Тартак. – А вы на что? Парня спасать надо. Он мне чем-то еще тогда понравился.

– Почему-то мне кажется, что с нами он не спасется, – улыбнулась Аранта. – Особенно с тобой, лохматый.

– Спасется! – заверил ее Тартак. – Если под палицу не попадет, конечно. …Эй, ректор! Ну где Кер-то?

Гашага сделал несколько замысловатых движений и удовлетворенно улыбнулся.

– Сейчас будет, – заверил он Тартака.

Через некоторое время в глубине улицы показалась фигура в наспех надетом сарохе, спешащая к нам.

Те, кто знает, что такое сарох, могут удивиться – как это увидеть, что сарох надет наспех? Заверяю! По Керу ас Керу это было видно.

Узрев стоявших рядом с Гашагой нас, Кер резко затормозил. Даже в сгущающихся сумерках было видно, как побледнело его лицо.

– Не вспугни его, – процедил Тюрон Тартаку, не сводя взгляда с Кера. – Стой на месте и не шевелись! Жаль, что я на него обездвиживающее заклинание наложить не могу. У него какая-то кака на быстром ответе подвешена.

– А, это ты! – обрадованно воскликнул Гашага, обратив наконец-то внимание на молодого преподавателя. – Подойди-подойди! Тут твои старые знакомые прибыли. Поздороваться надо!

Кер ас Кер неуверенно начал подходить к нам. За несколько шагов он попытался развернуться и убежать, но наткнулся на широкую улыбку выросшего за его спиной Аррахата.

– Моя правнучка говорила о тебе много хорошего, – доверительно сообщил он оторопевшему Керу. – Так много, что я решил познакомиться с тобой лично.

По-моему, эти слова не добавили Керу смелости, а как бы даже наоборот. Наверное, не надо было Аррахату улыбаться. Ну мне так кажется.

– Кер, подойди ко мне! – резко приказал Гашага. – Тебе предоставлен шанс реабилитироваться. Я бы на твоем месте не стал его упускать.

– Но-о-о… – протянул Кер.

– Никаких «но»! – прервала его Аранта. – Это же мы! А ты включен в нашу команду. Мы еще надерем всем тут задницу. Но без тебя нам не обойтись.

– Точно! – кивнул я, когда Кер ас Кер взглянул на меня. – Поэтому срочно набирайся нашего духа и становись в ряды. Жерест, кстати, вспоминал о тебе.

Что-то в лице Кера дрогнуло.

– А Жерест тоже здесь? – неожиданно спросил он.

– Да куда же он денется? – безразлично пожал я плечами. – Все здесь.

Кер еще раз нервно оглянулся на Аррахата.

– Это мой прадед, – тут же пояснила Аранта. – Очень могучий боец.

– Как Сарсут ас Сарсут? – благоговейно спросил Кер.

– Не знаю, кто такой этот Сарсут ас Сарсут, – хмыкнул Аррахат. – Надо будет провести спарринг. Но если он человек, то он обречен.

– Он легендарный воин, – качнул головой Кер ас Кер. – Его лук никто не в состоянии даже натянуть. Его меч наводил ужас на варваров. А щит его был настолько тяжел, что два человека поднимали его с трудом.

– Гы! – оценил рассказ Кера Тартак.

Впрочем, Тар ограничился только одной оценкой.

– Тем более хотелось бы с ним встретиться, – благожелательно улыбнулся Аррахат.

– Не получится! – вмешался Гашага, предупреждающе взглянув на Кера. – Сарсут, да пребудет его душа в райских садах Шаршуда, давно нас покинул. Это просто память о его деяниях сохранилась.

– Жаль, – коротко отозвался Аррахат. – Интересный образчик.

– А где этот лук и щит? – поинтересовался Тартак. – Если я натяну лук и подниму щит, то тоже стану вашим легендарным воином?

Аранта громко фыркнула и смущенно отодвинулась мне за спину.

– Ты хочешь сказать, что именно на этом островке все и происходило? – возмущенно спросил Харос, осторожно выглядывая за край площадки.

– Мм? – скептически поднял бровь Фулос.

– Нет, – мотнул головой Кер ас Кер. – Мы сюда переправляли наблюдателей. По крайней мере те, кто был здесь, выжили.

Я осмотрелся по сторонам. Ровная поверхность, утыканная голыми скалами, на одной из которых появились и мы.

– Пробой, по моему мнению, произошел вот там, – указал Тюрон на большую обожженную проплешину вдали. – А стрелять по кара-шроту могли вон оттуда!

– Тогда чего мы тут стоим? – осведомился Аррахат. – Давайте перебираться к тем скалам. Поищем следы.

– Вся беда в том, что пробой может произойти снова в любой момент, – пояснил Тюрон. – И нас тогда накроет большими неприятностями. А у нас только Колин может противостоять кара-шроту.

Кер ас Кер достал из складок своего сароха небольшой шар и стал всматриваться в место проплешины.

– Что показывают? – поинтересовался я.

– Этот шар помогает оценить уровень активности Хаоса, – пояснил Кер. – Ведь сюда прорываются именно твари Хаоса. И к сожалению, вынужден согласиться с сатхаром Тюроном, прорыв может случиться в любой момент. Активность очень высока.

Он сильно изменился за небольшой отрезок времени с момента его зачисления в наш отряд. Кер ас Кер снова ощутил, что он нужен и на него надеются. Это придало ему уверенности в себе и снова всколыхнуло его способности. Вот теперь он стал именно тем Кером ас Кером, которого я помнил по предыдущему пребыванию здесь.

– Так что? – сердито осведомился Аррахат. – Мы так и будем здесь торчать? Давай все же в темпе мотнемся туда и обратно! Быть может, здесь этот уровень постоянно такой. Вы его до и после прорыва мерили?

– Здесь еще никто из наших магов не бывал, – отрицательно качнул головой Кер. – Мы не в силах справиться с этим чудовищем.

– Вот! – повернулся Аррахат к Тюрону. – Поэтому я могу предположить, что этот фон тут постоянно такой.

– А что ты будешь предполагать, когда кара-шрот выскочит прямо у тебя под ногами? – прищурился преподаватель. – Да и останется ли, чему предполагать?

Аррахат некоторое время усиленно соображал, потом на его лицо набежала хищная улыбка.

– Я попросил бы всех отойти от центра, – мягко сказал он.

– Деда, ты что задумал? – озабоченно поинтересовалась Аранта.

– Зачем идти, если можно и долететь, – загадочно ответил Аррахат. – Тюрон, будь другом, обернись драконом. Я очень легок. Тебе это не составит особого труда.

– Я присоединяюсь к вопросу твоей внучки, – осторожно отозвался Тюрон. – Ты что задумал?

– Ты перенесешь меня к тем скалам, – указал Аррахат. – Следующие – Саррест и Харрит. Колин, мой мальчик, это уже придется тебе поднапрячься.

– Эй! А как же мы? – поинтересовался Тартак. – Или драконы потом и за нами прилетят?

– Только не я! – вырвалось у меня. – Я дракон еще молодой, и у меня еще вся жизнь впереди. Быть раздавленным твоей тушей в планы этой долгой жизни как-то не входит.

– Нет смысла всем рисковать! – отрезал Аррахат. – Установите щит и приготовьте все свои заклинания. Это так, на всякий случай – если нам придется поспешно рвать когти.

– Это нечестно! – запротестовал Тимон. – В конце концов, именно нас наняли для этого дела, а вы уже, как говорит Колин, «упали нам на хвост».

– Малышшш, – прошипел Аррахат, – ты хочешь поспорить со старым опытным вампиром?

– Дед! – строго сказала Аранта, становясь рядом со мной. – Ты бы и сам смог полететь туда. Помнишь, ты говорил, что можешь обернуться нетопырем или облачком тумана. И вообще, право садиться Колину на шею принадлежит исключительно мне!

Аранта многозначительно посмотрела на меня. Пришлось с умным видом кивнуть. Хотя я не совсем понял, что она имела в виду.

– Но не при свете дня! – страждущим голосом простонал Аррахат. – Это только ночью, да еще и безлунной к тому же. Очень сомневаюсь, что при наличии тут двух лун такие ночи в этой местности случаются.

– Вы как хотите, а я не имею права остаться тут, когда отвечаю за безопасность нашего будущего ученика, – твердо заявила Гариэль. – С меня этой обязанности никто еще не снимал.

– Мы с Эль очень легкие, – заботливо погладила меня по плечу Аранта. – Не то что эти громилы!

Я затравленно взглянул на двух бедуинов, подошедших ко мне.

– Так! – распорядился Тюрон. – Дискуссии прекратить! Действительно, рисковать всем не имеет смысла. Отправятся только те, кто хорошо разбирается в следах. Так и быть, Аррахат на мне, а Морита на Колине.

Потом уже ко мне:

– Как только туда подлетим и Мориту ссадишь, сразу же вверх! Барражируй над пробоем на всякий случай.

Я кивнул. Странно, Аранта на этот раз не возмущалась. Она сердито надула губки, но не сказала ни слова.

Гариэль подготовила лук к стрельбе. Мои товарищи выстроились в классическое расположение «щит пятерых». В центре торчал Кер ас Кер. Ребята Аррахата и Аранта окружили их плотным кольцом, ощетинившись всем богатым набором холодного (и не очень) оружия.

Я преобразовался вслед за Тюроном. На нашей площадке сразу же стало тесно.

– Только ты не очень там ерзай, – буркнул я Морите, которая вскарабкалась мне на шею и уцепилась за гребень. – Я до сих пор никого не перевозил на себе. Поэтому как спасать упавших с меня, не знаю.

Резко взмыв вверх вслед за Тюроном, я обозрел окрестности уже с высоты птичьего… вернее, драконьего полета. М-да… Картина разнообразием не отличалась на многие километры вокруг. Только на горизонте возвышались горы. Насколько я понимаю, именно за ними и жили местные эльфы. Я услышал, как восторженно взвизгнула Морита.

Ну, нечего тут расслабляться! В конце концов, не на экскурсионный полет попала. Я начал полого снижаться к скалам, возле которых уже приземлились Тюрон с Аррахатом. Едва Морита спрыгнула с моей шеи, я сразу взмыл вверх. Надо облететь это место по широкому кругу. Наверное, именно так барражируют. Интересно, и где же Тюрон такое слово-то подцепил?

Вот наши ребята под переливающимся голубыми бликами щитом. Красиво смотрятся. Особенно впечатляет Тартак с палицей наперевес. Впрочем, как только он меня увидел, палица наперевес быть перестала. Главное, чтобы он никого ею не зацепил. Я понимаю, что он рад меня видеть, но вот Тимон еле-еле успел пригнуться. Ну а как Тартак со всей радости ему залепит?

Взглянул на три фигурки, которые лазили по скалам. Вот они сошлись к Морите, которая что-то, видимо, нашла. Оживленно размахивают руками, о чем-то спорят. Интересно, что же они там нашли?

Внезапно я почувствовал беспокойство. Какое-то неприятное чувство зародилось в районе живота и быстро охватило меня всего. Я присмотрелся к проплешине. Над ней возникла какая-то черная дымка.

– Алый, что-то назззревает, – обеспокоенно протелепатировал я.

Вот всегда так. Как только я преобразуюсь в ипостась дракона, так иначе как алый или малыш я Тюрона не называю. И что интересно, он даже не пытается с этим спорить!

Я увидел, как Тюрон быстро взглянул на меня, а потом обернулся к проплешине.

Над ней уже бил настоящий фонтан из черной дымки. Алый дракон, с большими усилиями взмахивающий своими крыльями, оторвался от земли и поспешно полетел к площадке, на которой пристроилось все наше воинство. Я заложил вираж и устремился вслед за ним.

– Так, все быстро в портал! – торопливо распоряжался Тюрон, заталкивая в уже созданный переход братцев и Жереста. – Скорее! Боюсь, что сейчас тут будет жарко. …Колин, тебя это тоже касается! …Тартак, это не трусость, а разумная предосторожность!

Портал за спиной Тюрона схлопнулся, и все облегченно перевели дух.

– Думаешь, это было по нашу душу? – тихо спросил Аррахат Тюрона.

Тот только пожал плечами:

– Все может быть. Но Кер ас Кер говорил о высоком фоне Хаоса. Так что не факт.

Кер ас Кер восторженно пялился на нас с Тюроном. Ну ясно. Наблюдать вблизи наш народ в истинном обличье дано не всякому. Тюрон (очень предусмотрительно) создал портал с выходом в дом Тулина ас Тулина, который столбиком торчал из кровати, где он, видимо, бессовестно дрых, пока мы там рисковали жизнью.

– Морита кое-что нашла, – оповестил нас тан Тюрон, подходя к столу и не обращая никакого внимания на Тулина, сонно щурящегося на гостей.

– Выкладывай! – предложил Аррахат.

Морита осторожно вытащила из своей сумки какую-то обгорелую деревяшку и положила ее на поверхность стола. Все склонились над находкой, внимательно в нее вглядываясь. Я тоже пригляделся. Ничего такого особенного.

– Ну и что? – пробурчал Тартак.

– Это древко стрелы, – задумчиво изрек Тюрон.

– С чего ты это взял? – поинтересовался Аррахат. – Деревяшка как деревяшка.

– Как с чего? – поднял брови Тюрон. – Во-первых, деревья там не растут по определению. Во-вторых, форма явно обработанная…

– Здравствуйте, дорогие гости, да продлит ваши дни в милости своей Шаршуд! – донеслось с кровати Тулина. – Да чтобы вы были здоровы!

– Ага! – согласился я. – И тебе не кашлять! Ничего, если мы тут немного посовещаемся?

– Извини, Тулин, – вмешался тан Тюрон, – просто твое жилище – первое, что мне пришло в голову. Мы эвакуировались в некоторой спешке.

– Не оглядывайтесь! Я облачусь в сарох и присоединюсь к вашему совещанию, – попросил Тулин.

– …Вот. Посмотри по этой части! – продолжил Тюрон, уже обращаясь к Аррахату. – Она наименее обгорела. Видишь, здесь есть следы обработки.

– Ну и что? – поднял брови Аррахат. – Не факт, что это была стрела. Это могло быть что угодно.

– Я воссоздал форму этой детали до того, как она была сожжена, – кивнул Тюрон. – Ничем иным, кроме как древком, эта деталь быть не могла.

– Ты хочешь сказать, что увидел стрелу? – недоверчиво прищурился Аррахат.

– Нет, – отрицательно качнул головой Тюрон. – Я же сказал, что воссоздал форму этой детали. То, что к ней было прикреплено или приклеено, я воссоздать не в силах.

Подошел Тулин, взял из рук Аррахата кусочек деревяшки и задумчиво повертел его в руках.

– Я не чувствую никакой магии на этом предмете, – после некоторой паузы сообщил он.

– Правильно! – кивнул Тюрон. – После того как его опалил огонь Хаоса, ты ничего и не мог почувствовать.

– Это не эльфийские стрелы, – неожиданно вмешалась Гариэль.

После ее замечания на некоторое время повисла ошеломленная тишина.

– Ты хочешь сказать, что по кара-шроту стрелял кто-то другой? – наконец неуверенно спросил Тюрон. – Кто еще, кроме вашего народа, мог осмелиться бросить вызов силам Хаоса?

– Не знаю, – пожала плечиками Гариэль. – Но одно я могу сказать точно. Это не наши стрелы.

– Но почему?

Гариэль выхватила деревяшку из рук Тулина и поднесла ее поближе к свету.

– Мы не вырезаем и не обрабатываем древки наших стрел, мы их выращиваем!

– Час от часу не легче! – Тюрон запустил пятерню в волосы на затылке и яростно поскреб голову, видимо надеясь подобным стимулированием прийти к правильной мысли. – Получается, у нас появился еще один неизвестный фактор. Кто тогда эти стрелки?

– И раз уж их стрелы тянут за собой голубые следы, значит, среди них имеются и маги, – задумчиво сообщил Тулин.

На этом соображения присутствующих закончились. Ясно одно: разведка, вместо того чтобы дать ответы на поставленные нами вопросы, добавила непонятностей.