Песок в песочных часах снова пересыпался вниз.
Пришла пора смены.
Мерил хотела остаться со мной, но я уговорил её вернуться в карету и поспать, потому что недосып может повлиять на её завтрашнюю эффективность в бою.
Вскоре ко мне подошла Анна.
— Мерил не спала пол ночи?
— Да, верно.
— Но, папа, тебе ведь тоже приходится нелегко.
— Не волнуйся, Анна. Я не в первый раз не сплю всю ночь.
— Ну, я бы хотела, чтобы у всех были такие папы, как у нас. С тех пор, как я приехала в Королевскую столицу, я узнала, что папа в прошлом был сильным авантюристом, а потом кое-что произошло.
— Эх, да... Ну, садись. Мне есть что тебе рассказать.
— Да. Я тоже хотела с тобой поговорить. И, я думаю, сейчас самое подходящее для этого время.
— А о чём ты хотела со мной поговорить?
— Ну, точнее, я бы хотела кое-что подтвердить.
— Подтвердить?
Анна коротко кивнула.
— Кхм, папа, причина, по которой ты так одержим убийством Древнего Дракона, заключается в том, что ты не смог защитить нашу родную деревню, верно?
— ...
Я был в шоке.
Дул тёплый ветер, и пламя костра колыхалось. Красный свет подсвечивал в темноте очертания лица Анны.
— ...что ты имеешь ввиду?
— Папа, изначально ты работал в Королевской столице авантюристом. Ты был настолько силён, что тебя можно было назвать Святым меча, если ты держал в руках меч, и Мудрецом, если ты использовал магию. Говорили, что повышение в звании до авантюриста S-ранга – лишь вопрос времени. Однако после очередного задания Кайзер Клауд был фактически отправлен в отставку.
Анна перевела дыхание, смотря на костёр.
— После того, как я приехала в Королевскую столицу и стала сотрудником Гильдии, я изучила много литературы. Сначала я просто хотела узнать о моём отце, о тех временах когда он был авантюристом. Задание по убийству виверн у вулкана. Хотя ты успешно убил их, ваше сражение разбудило Древнего Дракона, который сжёг деревню у подножия.
— ...
— С тех пор ты ушёл в отставку. Ты не получил непоправимых травм во время задания. Когда я разговаривала с людьми, знавшими тебя, они сказали что ты привёз трёх младенцев с последнего задания. Они сказали что ты забрал их из сгоревшей деревни у подножия вулкана. Папа.
Анна наконец перевела взгляд на костёр.
— Эти три младенца – мы, верно?
Сухие ветви в костре с треском сгорают...
Я отчётливо слышал все её слова.
Анна докопалась до истины.
Я не их настоящий отец. И какова моя настоящая причина одержимостью убийства Древнего Дракона.
Было бы бесполезно обманывать их и дальше...
Я подумал об этом и пробормотал:
— ...*вздох*. Да, верно.
В тот момент, когда я признался в этом, я почувствовал, что осадок, накопившийся в моём сердце, растаял.
Ну, наверное это к лучшему.
Я всегда чувствовал себя виноватым.
— Вот как. Я рада, что услышала это из уст своего папы.
— ...Эльза и Мерил знают об этом?
— Не знаю. Скорее всего нет. Я им не говорила. Они могут быть шокированы, узнав правду, – пробормотала Анна, держась за колени.
— Папа хранил правду всё это время в своём сердце.
— ...Прости, я много раз хотел рассказать вам правду. Но в итоге так и не смог.
Это была тяжкая ноша.
Я не смог победить Древнего Дракона, поэтому я позволил настоящим родителям моих дочерей умереть.
В каком-то смысле я тоже их враг.
— Анна. Ты тоже была шокирована?..
— Да. Раньше я думала, что у меня лишь нет матери, но не думала, что у меня нет кровной связи с моим отцом. Я была удивлена. Возможно, мне было бы лучше, если бы мне рассказали правду, когда я была ребёнком.
— ...Мне было страшно. Сказать вам правду. Я думал что после этого всё изменится.
— Папа...
— ...Анна. Ты меня ненавидишь?
— Ну... – пробормотала Анна.
— ...Может быть, мне стоило бы ненавидеть тебя, потому что ты, папа, изначально и был тем, кто разлучил нас с нашими настоящими родителями, но...
— Но?...
— Ты давал нам так много любви, что было бы нехорошо ненавидеть тебя. И ты оставил во мне много незаменимых воспоминаний. Так что... я не могу злиться или ненавидеть тебя. Я всё ещё люблю тебя.
— Анна...
— Сегодня, когда в лесу появились Кровавые волки. Я смотрела, как ты дерёшься. Эльза была похожа на точную копию тебя. Жест, когда она ложила меч в ножны. Использование Мерил магической силы. Бессознательная привычка отца использовать магию проявилась и в ней, – сказала Анна.
— Когда я это увидела, я подумала: Возможно, мы и не являемся членами семьи с точки зрения кровного родства. Но есть много вещей, которые я унаследовала от своего отца. Кровные узы, гены или какие-то другие такие тривиальные вещи? Это не имеет значения. Время, которое мы провели вместе, воспоминания, которыми мы наслаждались, делают нас настоящей семьёй... Я уверена, что Эльза и Мерил подумают то же самое, что и я.
— ...спасибо, Анна.
Моё зрение затуманилось из-за выступивших слёз.
Её слова глубоко пронзили моё сердце.
И я гордился тем, что у меня такая нежная и порядочная дочь. Если на нас посмотреть со стороны, меня могут высмеять как дурака-родителя.
Но я всё равно не отступлюсь.
Как отец этих детей.
Как их семья.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления