Онлайн чтение книги Ночь ведьм Witch on the Holy Night
1 - 1

Кстати говоря, я - волшебница.

- Что за глупости, какая из тебя волшебница? Ты не умеешь летать по небу и внешне совсем на неё не похожа. Разве не так, Аозаки Аоко?

Если вы спросите меня об этом, я ничего не смогу возразить.

Но поймите меня правильно, я не говорю, что я не волшебница. Я действительно на нее не похожа.

Просто ради интереса – волшебники это те, кто носят плащи и летают в небесах? Тогда в мире их полно.

Просто наденьте подходящую одежду и сядьте на самолёт. Или, если этого мало, можете попробовать управлять дельтапланом.

Такие узкие выводы не расстроят магов мира сего.

Если вы и правда так думаете, не стоит спорить на свою жизнь.

Нельзя определить по внешнему виду, волшебник перед вами или нет.

Хм? Что такое?

Чем отличаются волшебники и маги?

Хм-м, если не вдаваться в детали, маги это те, кто использует естественные законы мира для создания чего-то нового. А волшебники создают свои собственные законы[1].

Это совсем в общих чертах.

Ну что же.

На самом деле мне очень многое нужно рассказать, но я могу запутаться и начать с конца или середины. Поэтому на этом я закончу пролог.

Похоже, мне стоит повториться.

Я - волшебница.

***

В полном одиночестве, в мире, которому безразлично твоё существование, сгустившиеся краски полночного города глаз совсем не радовали.

Издалека, где предположительно должен быть центр, виднелись незатухающие пронзительные красные, синие и зеленые огни. Слишком яркие и ослепительные для такой ночи. Резкий контраст света и тьмы создавал множество неприятных глазу теней.

А дома сейчас, должно быть, так темно, что нет ни единой тени…

Скрывая подступившую тошноту натянутой улыбкой, я, Сидзуки  Содзюро, взглянул прямо на город.

Никогда не мог подумать, что однажды брошу миру вызов. Мне никогда особенно не нравилось выходить на улицу.

Я приехал из глубинки, где даже электричества не было. Если бы вы впервые увидели этот пронзающий ночную тьму свет, обязательно бы захотели прогуляться. Странно, что я абсолютно спокоен.

Сколько же я прошел?

Выйдя из дома, я два часа шёл пешком и сел на автобус. Проехав на нем ещё около часа, я сошёл на станции…

- Теперь на синкансен?

Старые вещи вызывают у меня тошноту.

Я думал, что, изрядно утомившись, быстро засну, но понемногу меня увлёк беззвучно ускользающий за окнами пейзаж и непривычный мне транспорт (ощущение движения  мне неприятно), так что я не сомкнул глаз.

В итоге я очень устал и чувствовал сонливость.

К сожалению, я мало что помню о первом городе, который видел.

- Потрясающе… - срывается вздох восхищения.

Я неспешно окидываю взглядом все вокруг, хотя мне и не хочется признавать, что мой интерес вызван жизнью в глухой деревне.

Простите мне мою недалёкость, но я никогда раньше не видел зданий выше буддийского храма с источником святой воды. Окружённый гораздо более масштабными строениями, я не мог скрыть волнения.

Я поднял глаза наверх.

И кто-то же там работает… Я не знаю, каким образом они туда забираются, быть может, поднимаются по лестнице. Наверное, это тяжело.

Интересно, каково это. Наверное, и мне стоит попробовать, раз уж я зашёл так далеко… Говорят же, что лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать

- Нет, я не могу.

Нельзя позволять любопытству брать над собой верх.

Я прибыл сюда вовсе не за этим, а потому что здесь будут проводиться похороны одного из моих родственников. И все же имел неосторожность превратить поездку в экскурсию.

Не то чтобы мы были близки, я даже не помню его лица и не знаю, каким человеком он был. Мы всегда наблюдали за людьми и миром как за героями сказок…

В любом случае, у меня свербило чувство, что я поступаю неправильно.

- Похороны, да?

Вдруг ко мне подошел человек.

Человек вежливый, но, тем не менее, не располагающий к себе. Он сказал, что меня пригласили на эти похороны по желанию покойного, но я веду себя по-детски, словно школьник на экскурсии.

Похоже, что есть некая разница в том, когда ты приходишь на похороны человека, который тебе безразличен, и человека, по которому ты глубоко скорбишь.

Если подумать, я вырос в месте, где люди не особо дружны, и даже простое рукопожатие считается незаслуженной любезностью. Разве нужно быть настолько вежливым, если ты видишься только с близкими родственниками? Если я поступлю иначе, пожалею ли я потом?

Не знаю.

Несколько минут я потратил на соответствующие почести. Должно быть, для остальных я выглядел странно и совсем не заботился о своем поведении.

- Всё.

Поклон. Закончилось. Я проголодался, нужно перекусить.

Наверное, я не открою Америку, если скажу, что с городом совсем незнаком. В такие моменты спокойно и без суеты насладится прогулкой до нужного тебе места – большая удача. Так и сделаю.

Я не знаю, где у города граница, - куда ни глянь, всюду видны возвышающиеся здания.

Каменный лес.

Дорога свободна, можно идти куда захочу, но если задуматься, заблудишься в два счета.

…Пожалуй, хватит все судить по обложке.

Я никак не мог найти магазин. Все вокруг выглядело совершенно одинаково, но, наверное, так было лишь на первый взгляд.

Всё же заблудился… Может, стоит пройти немного дальше?

Издалека бил очень яркий свет. Видимо, до этого яркого света придется очень долго топать.

Ну, в конце концов я сам решил прогуляться. Можно и туда сходить.

Я очень беспечный человек.

Именно потому я так спокойно плутаю и сворачиваю куда глаза глядят. У меня не было особой цели, я просто гулял и никого не трогал.

Обычно людям не нравятся длинные прогулки, но для меня, выросшего в деревне и закаленного постоянной ходьбой, в этом нет ничего страшного.

И чувство того, что ты понемногу идешь к своей цели, гораздо приятнее, чем когда едешь на синкансене.

Надо же, похоже, я всё же невзлюбил поезда. Если это была моя последняя поездка на нем, я не особо расстроюсь.

Может быть, это вообще мое первое и последнее путешествие. Даже если так, я не чувствую сожаления.

…Как же скучно. Пожалуй, остановлюсь. Не сказать, что у меня были надежды на большее.

Спустившись с небес на землю, я захотел узнать который сейчас час. Ко времени я не привязан, поэтому часов не ношу и ориентируюсь по звездам.

- М-м?

Что? Ни одной звезды?

Протянул ладонь, но капли воды на неё не падают. Похоже, дождя нет, и ровное тёмно-синее небо говорит о ясной ночи.

Как так?..

Я опустил голову. В любом случае, если я не вижу звезд, я не смогу узнать время.

- Хм-м…

Теперь я понимаю, как важно продумать все заранее. Наверное, такого дурака, как я, движимого только любопытством, больше не сыскать на всем свете.

Можно спросить дорогу у случайного прохожего…

Однако, к несчастью, я в этом не преуспел.

Если уж станет совсем невмоготу - спрошу, и тогда он точно поймет, какой я вежливый, но сторонящийся всех людей лицемер. Может, мне это только кажется, но атмосфера вокруг тоже становится напряжённой.

Неприятно. Попытаемся создать благоприятную атмосферу. Быть может, всему виной мой самодовольный вид.

Даже если так, это не повод прекращать прогулку. Даже если я и остановлюсь, я не имею ни малейшего представления, что делать дальше. Не говоря уже о том, что я изначально никуда не шёл.

…Бог мой, когда же я успел стать таким слабохарактерным?

Поразительно. Вздохнув, я осмотрелся.

Налево, прямо, направо.

Прямо, налево, направо.

Стоп.

Без особенных на то причин, из трех огней света, к которым я шел, остался только один. Остальные выключили.

Не то чтобы это меня беспокоило, ведь в моих родных краях гораздо темнее, но отчего-то стало не по себе.

- Хорошо бы их снова включили, - проворчал я и подумал, что уже полностью уподобился местным.

Как глупо.

Я сдержал себя, чтобы невзначай натянуто не улыбнуться.

Бах!

Пока я собирался с мыслями, где-то что-то разбилось. Тишина ночи разразилась эхом.

- Что такое?

Бах-бах-бах!

Звук беспрерывно раздавался совсем рядом.

Мне казалось, что это одно за другим бьются стёкла в окнах зданий. В едином ритме, словно кто-то размеренно наносил по ним удары.

Вор? Вандал? Нет, слишком уж громко для них…

Звук был настолько громкий, что его должны были услышать все.

Но так как никто не переполошился, похоже, здесь это обычное дело и волноваться не о чем.

Хм, интересно, что же это.

Как жаль. Я думал, что очень осторожен, но звук захватил мои мысли.

- Итак…

Пора сменить приоритеты.

Пойду посмотрю. Это совсем близко.

И я пошел по направлению к звукам разрушения.

Кстати, а если это преступление, и преступник будет вооружен, что я буду делать?

Буду осторожен и что-нибудь придумаю.

***

Скажу прямо, я бы и сама со всем справилась, помощь Куондзи Алисы мне не нужна.

Конечно, если я и попрошу у неё помощи, справиться с ситуацией будет проще простого, но меня не радует перспектива быть у неё на подхвате.

И всё же, интересно, почему её нет? Почему это она работает?

Ответ очень прост - она вылетела и умчалась, не дав и шанса остановить её.

Обычно она принимает меры осторожности и скрывает все от людей, но я и так справлюсь.

Поэтому первоочередной вопрос можно считать улаженным.

Я всегда знала, что мне это по силам. Думаю, Алиса тоже так считает.

Но как всегда все идет не так.

Любят же некоторые появляться в самый неподходящий момент.

Разбиваю полупрозрачные, позеленевшие правильные тетраэдры.

Первый, второй, третий.

Простая ловушка - им придается остроугольная форма и они запускаются во врага. Она по-своему эффективна, но момент атаки легко просчитать.

Скукота.

Жаль. Без особой хитрости прицеливаюсь в механизм и подстреливаю. Теперь какое-то время оно не будет функционировать.

Стало совсем тихо.

Не знаю, кто им управлял, но оно успело отправить что-то маленькое. Если бы это что-то было по мою жизнь, то оно явно было бы гораздо больше… Быть может, это был разведчик? В любом случае, если оно использует такие бесхитростные способы, я запросто справлюсь с ним. Это не значит, что я смогу победить вообще кого угодно, я не собираюсь задирать нос.

Хотя, пожалуй, таковых на свете только двое.

Я даже не смогла убить время и хоть как-то отвлечь себя. Раз так, то, может, и стоило бы предоставить все Алисе, а самой позаботиться о сокрытии от людей.

Эх. Медленный выдох. Сейчас мне остаётся лишь дождаться одного из тех двух.

Только я подумала про это, как послышались тихие шаги.

- Как раз вовремя.

Оглядываюсь.

Сказать честно, я была полностью уверена, что справилась с задачей.

Вражеского присутствия уже не ощущалось, да и кроме Алисы никто не мог сюда зайти.

Поэтому я была абсолютно спокойна.

Э?

Хм?

В голове мгновенно кончились все мысли, когда я увидела незнакомого человека.

Коротко остриженные черные волосы и уверенный взгляд. Белый легкий джемпер и поношенные джинсы.

Для этого времени года одет слишком легко. Неужели ему не холодно?

Нет. Дело в другом.

Словно поняв, о чем я думаю, он кивнул.

Как же так?

Но от меня уже ничего не зависело. Он смягчил невозмутимое выражение лица и, слегка замешкавшись, спросил:

- Прости, что беспокою в неподходящий момент, но не подскажешь, который час?

Смотрю на часы, подумав, что он нашел отличное место и время для такого вопроса.

- Почти одиннадцать.

- Ясно, спасибо. Извини за беспокойство.

Махнув рукой, он развернулся и пошёл прочь, как ни в чем не бывало. Я осталась одна. Попыталась восстановить правильный порядок словно разбросанных тайфуном мыслей.

Он видел.

Сначала загорелась именно эта мысль.

Видел. Всё видел.

Это плохо. Это небезопасно. Эти мысли вертелись у меня в голове, но постепенно исчезли.

Небрежность. Провал.

Я решила, что все закончила, и расслабилась. Меня бесила собственная глупость.

Как же так.

- Что случилось?

Увидев, что я нервничаю, наконец пришедшая Алиса похлопала меня по плечу. Я обернулась и посмотрела в спокойные и умные глаза.

Они помогли мне немного успокоиться. Я начала приходить в себя.

Интересно, как давно она здесь, но была проблема куда важнее. Я рассказала всё, что случилось.

- Хм-м…

Выслушав, она в изумлении подняла красиво изогнутые брови. Как ни взгляни, положение было не из лучших.

- Хочешь сказать, кто-то видел твое колдовство?

- Похоже на то, - сердито сказала я. Это и дураку понятно.

Магам и волшебникам нельзя демонстрировать свою силу.

Я стараюсь не колдовать даже перед своей партнершей-магом.

Почему?

Потому что магия сама по себе является мистерией. Пусть это слово и взято из оккультизма, но магия тоже является ничем иным как оккультизмом.

Увеличивая свои способности, направляя свои познания о мире в иную сторону, ты концентрируешься на магии, сокрытой от чужих глаз, и приобретаешь силу творить.

И теперь то, что составляло основу меня самой, было вскрыто и вытащено на всеобщее обозрение.

- Может, ты плохо скрылась от людей?

Я закусила губу. И вообще, как тот, кого тут не должно было быть, смог сюда попасть?

Я признала свою неосмотрительность, но Алиса виновата не меньше. Поэтому нельзя винить в случившемся одну меня.

- Я все сделала как обычно. Но ты знаешь, барьер можно преодолеть, если знать, что сможешь это сделать. Я не виновата, что он пёр вперед как паровоз.

- Это не отменяет того, что твое заклинание не подействовало.

Алиса бросила на меня сердитый взгляд, но спорить не стала. Она все равно не смогла бы прыгнуть выше головы.

- Ладно, что сделано то сделано. Мы должны поступить должным образом.

- Должным образом? - повторив как попугай, спросила я.

Она была абсолютно спокойна.

- Конечно, неприятно, когда раскрывают твою магию. Но еще хуже то, что он обнаружил наше местоположение. Даже в лучшие времена нас постоянно опасались.

- Ты права… Но что нам делать?

Она пожала плечами, притворившись, что и сама не знает. Я не могла найти очевидного для этой ситуации ответа. Понятия не имела, как быть дальше.

- Боже… Неужели ты так и не поняла? Есть только один выход - его нужно убить.

- Что?

Она сказала это так, словно говорила о погоде.

Словно для неё это было естественно, словно она свято верила, что ничего больше сделать нельзя.

Я попыталась возразить.

- Как же так…

Не хочу торопить события.

Неужели и вправду нужно прибегнуть к таким крайностям?

Она с легкостью предложила убить его, но ведь у нее должен быть и другой план?

Некоторые уничтожают момент времени, когда они были уличены. Или стирают воспоминания. Все зависит от склонности.

Но я не отношусь ни к первым, ни ко вторым. Не то чтобы я не могла убить.

Просто я не люблю убивать людей, которые, по сути, не являются моими врагами.

Поэтому, в конце концов, я послушно кивнула ей в ответ.

- Можешь сомневаться сколько угодно, но если ничего не делать, ситуация не решится, - поторопила она меня, не давая все тщательно обдумать.

Был ли другой выход? Если и был, то какой? Все мысли перепутались.

- Что тебе не нравится?

Что? Что же? Просто не торопи меня. А то я не могу собраться с мыслями.

В голове полная каша. Убить его? Да может он просто случайный прохожий. Но очень важно быть в этом уверенным. Останется ли у меня сожаление о содеянном?

Надоедливые мысли. Он ведь выглядел довольно спокойным.

Быть может, он не видел? Глупые мысли. Как можно понять, что он видел? Глупые мысли. Видел, но не придал значения?

Точно, может, он тоже маг. Тогда понятно, почему он был так спокоен. Глупые мысли. Глупые мысли

Всё, надоело.

Тихо. Слишком много мыслей.

Откинув прядь волос, я закрыла глаза.

Игнорирую все эти вопросы, внезапно поглотившие меня. Пожалуйста, хватит мне надоедать.

Воскрешаю память.

Я помню его лицо, помню, как он был одет.

Прошло не так много времени. Скорее всего, он где-то поблизости.

Я открываю глаза.

- Похоже, ты решилась.

- Да.

- Помощь нужна?

- Не недооценивай меня.

- Ладно.

Лаконичный диалог, отражающий общий настрой.

Я убью его.

Я не знаю кто он такой и что его привело. Маг он или обычный человек - это не имеет значения.

Итак, на что мне нужно обратить внимание?

На место. Если вокруг будет много людей, я не смогу применить магию или волшебство. Мне не нужны новые свидетели. Видимо, сначала придется его схватить.

Повернувшись к Алисе, я вышла из закоулка.

Вперёд.

[1] В оригинале: именно маги создавали свои законы, а волшебники пользовались уже существующими.