Наньгун Луюнь вскинул бровь и послал Ло Хаомину призрачную улыбку:
— Не ожидал, что наша встреча состоится так рано.
— В любом случае, битва обещает быть эпической, — кивнул ему мужчина и, чеканя шаг, покинул арену.
Су Ло, ставшая свидетельницей их короткого диалога, не сдержала ухмылки:
— Похоже, этот парень очень в себе уверен.
— Звучит так, будто ты во мне сомневаешься, — притянул её принц за талию.
— Уж прости, но с учетом твоих ранений мои опасения более, чем оправданы, — понизила голос девушка.
— Ранения? Чепуха, уже всё зажило, — фыркнул Его Высочество и повёл возлюбленную вдоль сцены в сторону выхода.
Хоть экс-Четвертая Мисс и говорила тихо, однако, эксперты боевых искусств помимо прочих талантов в большинстве своём обладали острым слухом. Так что каждое её слово было услышано, а в последующем распространено по всей столице. Горячие новости — Его Высочество принц Цзинь сдаёт позиции! Среди любителей тотализатора посеялось сомнение: так ли уж очевидна победа Наньгун Луюня? Или всё же Ло Хаомин выглядит более обнадеживающим?
Город жужжал и гудел от слухов. Букмекерские конторы мотыляло из стороны в сторону, как хилую лодчонку посреди бушующего океана — на кого же, на кого поставить свои кровные?..
***
Тем временем в Южных Горах.
— Сестрёнка, снимаю шляпу пред ликом твоего коварства! — отвесил шутливый полупоклон Биэчен Юин. — Теперь соотношение ставок выровнялось в нашу пользу, один к двум. Теперь хоть появился смысл в этом тотализаторе!
Если бы не тот «случайный» вброс Су Ло по поводу якобы незаживших травм Наньгун Луюня, перевес ставок был бы, само собой, на победу Его Высочества.
— Полагаю, наш навар за эти дни был неплох? — поинтересовалась девушка. Она заблаговременно передала все свои кристаллы Маленькому Мраку, чтобы тот действовал от её имени, и до сих пор не слишком вникала в бухгалтерские подробности своего приумножающегося капитала.
— Спрашиваешь, — фыркнул Биэчен, преисполненный гордости, — наш нынешний бюджет составляет, по меньшей мере, такое вот скромненькое число…
Юноша, вероятно, опасаясь называть вслух количество прибыли (дабы не сглазить), показал на пальцах.
— Так много? — ахнула Цзы Ян.
— И это ещё не предел, — самодовольно покивал Маленький Мрак. — Не забывайте, часть нашей букмекерской конторы принадлежит Су Ло.
— Ставь всё на победу Наньгуна, — велела экс-Четвертая Мисс, подбадривающе хлопнув возлюбленного по плечу.
— Благодарю за доверие, — насмешливо хмыкнул принц.
— Не стоит, твои собственные кристаллы тоже идут в ход, — мимоходом сообщила ему девушка.
Да, её меркантильность никогда не знала границ. К тому же в последнее время на её попечении оказалось слишком уж много голодных ртов: мелкий дракоша поглощал просто-таки невероятное количество кристаллов, да и лисёныш не отставал. Красная Акация тоже не отказывалась от угощения. И на всю эту свору проглотов — одна-единственная аметистовая рыбёшка! Бедняжка совершенно не справлялась. Пришлось экс-Четвертой Мисс взять ситуацию в свои руки, дабы прокормить своих подопечных. И, к счастью, очень удачно подвернулся этот конкурс. Тотализатор — сила, если уметь им пользоваться.
Итак, для пущего эффекта Биэчен Юин и компания разошлись по окрестностям, распространять слухи о болезни Его Высочества. Народ с удовольствием подхватил эту новость, и вскоре разродилась целая история: о загадочном эксперте боевых искусств, облаченном в черные одежде; о Наньгун Луюне, столкнувшемся с ним на узкой дорожке; об их кровопролитной битве, в ходе которой Его Высочество был серьезно ранен и едва не погиб…
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления