Как-то так само получилось, что запись показаний обоих «подозреваемых» превратилась во взаимные обвинения сторон.
— У тебя на руке была рана от такого же ножа, — заявил Се Линь.
— Этот господин утверждает, — подхватил Цзи Минжуй, — что у вас на подушечке пальца весьма похожий порез… Господин Чи Цин, объясните его происхождение.
Чи Цин поднял палец, который уже натёр до красноты.
— Поранился, когда резал хлеб.
При виде знакомого пореза Цзи Минжуй сразу же понял, откуда он взялся, и поднял руку:
— Насчёт этого… я могу подтвердить данные показания, я свидетель. Тем вечером он резал хлеб зазубренным ножом, совершенно новым, ещё с этикеткой.
Се Линь не ожидал, что это действительно окажется правдой.
— В следующий раз будь осторожнее, — сказал он.
Чи Цин не удостоил его ответом.
Затем обвиняющей стороной выступил Чи Цин:
— У него при себе тоже был нож. Помимо того, который он нашёл на месте преступления. Я видел в его машине пакет с ножом.
Записи в блокноте Цзи Минжуя походили на какую-то фантасмагорию. Он повернулся к Се Линю.
— Что ж, теперь господин Чи выдвинул новые подозрения. Скажите, господин Се, откуда у вас второй нож?
— Я искал улики в том магазине, — ответил Се Линь, — заодно купил.
Вот тебе и раз.
Цзи Минжуй по наивности решил, что эти двое лишь случайно столкнулись на месте происшествия. Но не ожидал, что они не только уже встречались несколько раз, но ещё и выяснили столько важной информации о деле.
Посмотрев на свои записи, Цзи Минжуй сказал сам себе:
— Теперь ясно, как вам удалось притянуть сюда друг друга за уши…
— Что? — повернулись к нему оба «подозреваемых».
Цзи Минжуй неловко вздрогнул:
— Н-ничего, ничего.
На следующий день у троицы молодых полицейских прибавилось работы. Их начальник будто с цепи сорвался, почему-то велел посвятить всё рабочее и нерабочее время делу о кошках. Конечно, такие происшествия всегда получали общественный резонанс, но не до такой степени, чтобы бросать всё и разбираться с ними в первую очередь. А ведь у них дел ещё невпроворот…
— Алло, полиция? Моя девушка опять угрожает, что выпрыгнет из окна! На этот раз, кажется, всё серьёзно!
У Цзи Минжуя был только один вопрос — почему эти двое до сих пор не расстались?Утром он только вернулся из района Хаймао, как Юй Чжибинь выдал всем новые задания. Цзи Минжую он велел:
— Передай этот звонок другой группе. А сам поезжай в магазинчик, опроси всех ещё раз, и поподробнее!
Цзи Минжуй сразу переключил разговор на другого оператора и спросил:
— Но ведь мы туда уже ездили, зачем снова?
Начальник сурово добавил:
— Съезди ещё раз. С этим делом не всё так просто.
— Не всё так просто?
Рабочее место Цзян Юя располагалось рядом с Цзи Минжуем, на правом верхнем углу монитора как раз была наклеена фотография убитой кошки. Каждый раз за обедом он вглядывался в неё, чтобы, по его словам, постичь образ мыслей кумира.
У Чжибинь коснулся рукой фотографии, проведя пальцем по ране на животе животного.
— Что можешь сказать про эту рану?
— Удар был нацелен в сердце, убийца явно собирался прикончить жертву сразу. Правда, не совсем ясно, почему вонзил нож чуть выше сердца, мог ведь сразу ткнуть куда нужно…
«Возможно, ему было просто сподручнее бить выше» — эту фразу Цзи Минжуй так и не успел произнести, поскольку У Чжибинь сказал кое-что настолько серьёзным тоном, какого подопечные от него ещё не слышали никогда.
— А тебе не пришло в голову, что именно в этом месте находится сердце у человека?
Тут уже поразился не только Цзи Минжуй, Су Сяолань и Цзян Юй тоже застыли, как громом поражённые.
— Может… это совпадение?
— Может. Вот только человек, который на это «совпадение» указал, десять лет назад в деле об убийстве целой семьи только по фотографиям места преступления смог абсолютно точно описать образ мыслей убийцы и отбросить версию о «мести», в которой все уже были уверены. И пока убийца не был пойман, все тоже считали, что выводы, к которым пришёл этот парнишка, вероятно, лишь стечение обстоятельств.
Он говорил о Се Лине. Цзи Минжуй тут же подорвался в магазинчик «Тысяча мелочей».В эту неприметную лавчонку в последнее время зачастила полиция.
Сегодня взрослых не было на месте, Цзи Минжуй увидел только мальчишку, которому и показал свои документы.
— Не пугайся, я из полиции.
Но мальчик, глянув на него, ни капли не ослабил бдительность.
— Мама говорит, что мы соблюдаем закон. Не продаём просроченный товар.— Я не по этому поводу. Хочу посмотреть записи ваших продаж за последний месяц.Развернув длинный чек, Цзи Минжуй обнаружил, что за указанный срок зазубренные ножи покупали только дважды.
Затем он осмотрел оставшийся товар и увидел на прилавке только два точно таких же ножа.Наклонившись к мальчику, чтобы поравняться с ним взглядом, он спросил:
— Такие ножи покупали два человека. Помнишь их?
Подумав, маленький продавец ответил:
— Двое очень красивых мужчин.
Цзи Минжуй так и остолбенел. Чёрт, только не говорите, что это те, о ком он подумал.
***
— На орудии убийства, найденном на месте преступления, мы не нашли отпечатков пальцев, — доложила Су Сяолань, вернувшись с аналитическим докладом после обеда. — Правда, это не совсем верно, ведь отпечатки всё-таки были… Только они оставлены на рукоятке ножа твоим кумиром.
Говоря это, она смотрела на Цзян Юя.
— Это не может быть его рук дело!
После вчерашнего происшествия Су Сяолань уже получше познакомилась с обоими его участниками, поэтому ответила:
— Знаю. Но я посмотрела записи с допроса, и вот что скажу. Если бы я не была знакома с ними… В общем, на каждого достаточно улик, чтобы безоговорочно назвать его подозреваемым.
Цзи Минжуй, только вернувшийся из магазинчика с ножами, устало добавил:
— Да уж, они похожи на подозреваемых даже больше, чем настоящие подозреваемые.
Су Сяолань так же устало отозвалась:
— Категорически согласна со сделанным тобой выводом.
Пока они разговаривали, один из «подозреваемых» прошествовал по коридору участка и толкнул дверь кабинета. Он встал в дверях и окинул взглядом присутствующих, прошёл мимо Цзян Юя, который внезапно выпрямил спину и заколотил пальцами по клавиатуре, чтобы создать иллюзию бурной деятельности, и остановился перед Цзи Минжуем.
— Офицер Цзи, вы не заняты? Вчера я доставил вам хлопот, сегодня хотел бы пригласить вас отужинать, — Се Линь глянул на часы, после конца рабочего дня прошло уже два часа. — Я так и знал, что сегодня вы задержитесь. Не слишком ли рано я пришёл?
Сегодня он был одет в менее официальный костюм, в свитере мужчина выглядел очень привлекательно и располагал к себе с первого взгляда. Только выглядывающие из-за ворота ключицы по-прежнему заставляли задуматься. След от зонта на шее за ночь сделался более ярким, тонкая линия, похожая на царапину от кошачьего когтя, протягивалась аккурат до ключиц.Цзи Минжуй подивился такой его заботливости, а Цзян Юй, изо всех сил подмигивая другу, понимающе сказал:
— Что вы, никаких хлопот. Гм. И вы как раз вовремя.
Между тем, Цзи Минжуй снова окинул Се Линя внимательным взглядом, хотя это выглядело не очень вежливо, однако он просто не мог удержать своё любопытство.
В прошлый раз, когда Цзян Юй описывал этого человека, Цзи Минжуй не придал его словам особого значения. Только теперь, после слов У Чжибиня, он наконец смог заглянуть под эту маску безразличия и нахальности. Он так естественно пригласил их поесть, что даже когда позже вскользь упомянул Чи Цина, это на первый взгляд не несло какой-либо подоплёки.
— А ваш друг… не хочет пойти?
— Друг? Вы про Чи Цина?
Цзи Минжуй замолчал.
Честно говоря, зная характер Чи Цина, он с восьмидесятипроцентной уверенностью мог бы ответить отказом.
Се Линь, очевидно, тоже это понял, поэтому добавил:
— Только не упоминайте меня, боюсь тогда он не согласится.
Чи Цин как раз ложился спать, и, когда Цзи Минжуй ему позвонил, уже накрылся одеялом. Вчера он промок под дождём, у него горел лоб, поэтому обычно безразличный тон сделался ещё безразличнее.
— Я занят.
— Так-то ты относишься к своим друзьям?
— У тебя проблемы?
— Нет, никаких, просто хотел поесть с тобой вместе.
Чи Цин замолчал, а Цзи Минжуй, пользуясь моментом, пошёл в наступление:
— Я в последнее время ужасно устаю на работе. Представляешь, только глаза закрою, и вижу этих кошек. Не знаю, когда же их души смогут, наконец, обрести покой… И когда убийца получит заслуженное наказание…
Чи Цин по-прежнему молчал.
— На мне огромная ответственность, поэтому просто хочу выйти развеяться. Ты что, не можешь удовлетворить даже такую маленькую просьбу?
Звонок оборвался.
Чи Цин повесил трубку.
Через десять секунд он прислал сообщение с одним только словом. «Адрес».
Впрочем, их вылазку в такой час удобнее было бы назвать ночным перекусом, нежели ужином.
Ресторанчик располагался недалеко от дома Чи Цина; туда часто заходили люди, работающие допоздна, поэтому витал стойкий запах алкоголя. Се Линь заказал комнату на втором этаже, и когда блюда уже начали подавать, появился Чи Цин, удивительно расслабленный.Расслабленность его конкретно проявилась в одной детали: он не надел перчаток.
Обычно, выходя со знакомыми в немноголюдные места, он мог не пользоваться этим предметом гардероба. Особенно если его звал Цзи Минжуй. Они очень близко дружили. Да и образ мыслей друга всегда отличался простотой — не нужно было даже читать мысли, чтобы понять, о чём тот думает.
Поэтому Чи Цин и явился, с руками в карманах и крупной надписью на лице «Я забежал только на минутку, посижу и сразу уйду». Но когда официант проводил его в комнату, он наконец увидел всех сидящих там людей.
— Требую объяснений, — сказал он.
— Ну… — замялся Цзи Минжуй, — я не думал, что у всех вдруг выдастся свободная минутка, чтобы пойти вместе с нами.
Чи Цин безжалостно развернулся прочь.
— Я ухожу.
— Только пришли и уже уходите? — Чи Цин ещё не развернулся окончательно, когда кто-то задержал его сзади, положив руку на плечо. Из-за спины раздался голос. — Это я попросил его не говорить, что мы тоже придём. Иначе вы бы наверняка отказались от приглашения. Хотел пригласить вас отужинать в качестве извинений. Не сделаете милость?
Эти слова прозвучали как человеческая речь.
Но потом Се Линь убрал руку с его плеча и пробежал взглядом по запястью Чи Цина, а тон его снова сделался несерьёзным.
— Вчера я не рассчитал силу, и наверное, оставил на ваших запястьях следы.
Все трое полицейских тут же обратили взгляды на руки Чи Цина.
Вчера в участке было слишком много народу, и Чи Цин, вымыв руки, снова надел перчатки, так что никто ничего не увидел. Но сейчас все заметили на его коже лёгкую красноту — след от галстука кольцом вился вокруг запястья, от выпирающей косточки до внутренней стороны.
Чи Цин ничего не ответил про покрасневшее запястье, только молча сжал кулаки.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления