Шесть астронавтов вращаются в своих космических кораблях над Землёй. Они находятся там, чтобы собирать метеорологические данные, проводить научные эксперименты и изучать возможности человеческого организма. Но в основном они наблюдают. Вместе они смотрят на свою безмолвную голубую планету, облетая её шестнадцать раз, пролетая мимо континентов и сменяющихся времён года, наблюдая за ледниками и пустынями, горными вершинами и волнами океанов. Бесконечные зрелища захватывающей красоты, которые можно увидеть за один день.
И всё же, несмотря на то, что они отделены от мира, они не могут избежать его постоянного притяжения. До них доходят новости о смерти матери, и вместе с ними приходят мысли о возвращении домой. Они наблюдают за тем, как тайфун надвигается на остров и людей, которых они любят, восхищаясь его великолепием и опасаясь его разрушительной силы. Хрупкость человеческой жизни наполняет их разговоры, их страхи, их мечты. Находясь так далеко от Земли, они никогда не чувствовали себя её частью — или защитниками — в большей степени. Они начинают задаваться вопросом: что такое жизнь без Земли? Что такое земля без человечества?
Интересные факты
Во время написания романа Харви наблюдала за прямой трансляцией с Международной космической станции. Она начала писать роман в 2010-х годах, но после 5000 слов остановила работу, почувствовав недостаток знаний по теме космических путешествий. Однако Харви вновь взялась за перо и завершила роман в 2020 году.
В одном из интервью Харви заявила, что её целью было создать «космическую пастораль», сосредоточившись на реализме и красоте космоса, а не на спекулятивной природе научной фантастики.
Сюжет Орбита
Действие романа разворачивается на протяжении 24 часов, он рассказывает о шести вымышленных астронавтах и космонавтах из Японии, США, Великобритании, Италии и России, четверых мужчинах и двух женщинах, находящихся на борту Международной космической станции, движущейся по орбите вокруг Земли. Помимо подробного описания обязанностей астронавтов на борту космической станции в романе также представлены их размышления о человечестве и таких темах, как существование и природа Бога, смысл жизни и экзистенциальные угрозы, такие как изменение климата. Ненадолго основной сюжет прерывается повествованиями об инопланетянине, роботе и доисторическом человеке, плывущем по морю. Каждая глава романа охватывает один 90-минутный виток вокруг Земли, при этом за 24 часа станция совершает 16 оборотов.
