Онлайн чтение книги Похождения одинокого волка
2 - 147

Параллельно со всей суетой глобального масштаба, восстановлением королевства, его структуры и иерархии, а также очередной войной, шло и расследование связей прошлой королевы. Большую часть информации передал я, но и мастера пятого ранга, обследовавшие летнюю резиденцию и дворец, нашли довольно много важной информации. Была подтверждена связь Руны с Катраксийской империей, правда найти следы наблюдателей или её помощников не вышло. Я знал по крайней мере об одной такой, а именно Алва, но, к сожалению, их и след простыл.

Спустя несколько дней после похода в королевскую сокровищницу, в сознание пришёл Блек Сворд. Что же касается Эир, то она проспала всего пару дней, что и не удивительно, досталось ей не так сильно.

Войдя в комнату, где расположили моего наставника, я увидел его - смертельно бледного и, казалось бы, иссушенного. В нём было сложно узнать того уверенного в себе и крепкого мужчину. Часть его волос поседели, а лицо покрылось морщинами. Казалось, всего за неделю он постарел сильнее, чем за десяток лет, что мы не виделись. Магическая структура была кое-как подлатана мной, так что неисправимых травм удалось избежать, но те ранения, что почти сорок лет назад нанёс Принц Ада не поддавались лечению. Так что через пару лет он сможет вернуться в норму, но пятый ранг так и останется недосягаемой мечтой.

- О, Молх… Это ты… - С лёгкой усмешкой сказал Блек, увидев как я вошёл. – Не думал, что у тебя есть время навещать меня.

- На удивление, я оказался чертовски незанятым священным зверем. Да и покидать дворец мне пока сложно, по столице только пошли слухи о моей истории, так что обычные прохожие, завидев меня начнут приставать с разными расспросами, что мне не очень по душе. – Усмехнувшись ответил я, садясь рядом с его кроватью.

- Ты же просто можешь изменить внешность, для тебя же это не проблема. – Высказал наставник, достаточно очевидную идею, чуть привставая и садясь на кровати.

- Я привык к такому виду, так что не хочу его лишний раз менять. – Ответил я, покачав головой.

- Понятно… Ты хотел что-то обсудить со мной? Прошедшую битву, верно? – Спросил он, посмотрев вдаль через окно.

- Верно. Я хотел убедиться… Тот, кто оставил вас в таком состоянии, и кто убил мастера шестого ранга… - Начал я, стараясь подбирать слова, чтобы не вызвать неприятных воспоминаний у наставника. – Это был Принц Ада?

- Да, он… И он… - Слегка замявшись и опустив голову начал Блек. – Он стал намного сильнее с нашей последней встречи. Думаю, он или уже шестого ранга или близок к нему. Так же его коронное оружие тесак достиг мифического или даже божественного ранга. Не уверен, как именно ему удалось это, но, на сколько мне известно, он может поглощать жизнь у своих жертв усиливая как себя, так и своего владельца. Правда, на сколько это хорошо работает, не уверен.

- Ты же не будешь пытаться преследовать его? – Спросил я, настороженным голосом.

Судя по месту битвы и описанию силы Принца Ада, справится с ним мой наставник не в состоянии.

- Я… Безусловно больше нет… Возможно, я совершил ошибку, когда решил попытаться сразиться с ним сейчас… - Печальным голосом сказал он, покачав головой. – Но я думаю, что Меринайс будет его искать. Она ни за что не оставит его и его шайку без внимания.

- Что ты имеешь в виду, говоря что совершил ошибку? – С настороженностью спросил я.

- Не бери в голову. – С доброжелательной улыбкой произнёс Блек Сворд, смотря мне прямо в глаза.

Я явственно ощутил, что он просто не хочет втягивать меня в это… Думаю очевидно, что Принц Ада пообещал вернуться и очевидно, что если я вызовусь сейчас помочь справится с его приходом меня убьют в процессе. Блек понимает это и не хочет втягивать меня.

– Лучше по приезду Меринайс поговори с ней. Возможно, она согласится отправится с тобой в магический лес и исследовав формацию, в которую попала твоя возлюбленная найдёт способ взломать её. У неё явно знаний побольше будет, нежели ты смог найти в королевской академии Риндела. Я понимаю, что ты не хочешь приводить людей в своё любовное гнёздышко, но… Сколько уже лет ты пытаешься найти способ спасти её? – Неожиданно произнёс Блек Сворд, поразив меня своей проницательностью.

- Много. – Коротко ответил я.

- Очень много… Я знаю каково это, искать и не находить способа спасти ту, кого любишь. – Начал говорить, смотря в потолок наставник. – Первую пару лет ты буквально горишь энергией, ходишь по миру в поисках этого способа, отдаёшь всего себя тренировкам… Но по прошествию десятка лет ты начинаешь забывать, как она выглядела, а главное почему ты её вообще любишь… Ты точно намного сильнее меня, раз продолжаешь идти к своей цели, не смотря на прошедшие десятки лет… Но не думаю, что ты сможешь и дальше продолжать в том же духе. Рано или поздно, ты начнёшь ощущать безысходность своих потуг и просто сдашься… Из этого вырвал меня ты, я же хочу отплатить тебе той же монетой. Отбрось свою гордость и доверься своим друзьям, Сандеру, Никиасу, мне и Меринайс. Она не подведёт тебя, да и не будет претендовать на многое. Всё же ты спас её дочь, и она до сих пор чувствует, что в долгу перед тобой и хочет отплатить тебе.

- Я…. Я подумаю над твоими словами… - Сказал я, задумавшись над услышанным и своими чувствами…

Он верно подметил, образ Лалы уже давно стал размываться в моём сознании, былых чувств уже не было, возможно это именно тот момент, когда можно начать двигаться дальше? Но вспомнив смысл своего имени, я осёк себя от таких мыслей… Как же точно подметила церковь четырёх… Я уже не столько из любви продолжаю путь, что пламя, наверное, давно угасло, а ради искупления… Сейчас меня толкает дальше больше чувство вины из-за моей беспомощности тогда, из-за которой моя любовь пожертвовала собой, чтобы спасти меня и всех остальных.

Если бы я только был сильнее… Если бы мог сражаться хотя бы на равных с ней, что было бы тогда? Я винил себя за то, что расслабился после достижения третьего ранга и становления супер-редким существом. Тогда мне казалось, что большего и не надо, что я могу жить спокойной жизнью с ней в огненных землях… А потом она стала избранницей огненного цветка и я решил помочь исполнится её амбициям… Интересно, что было бы, если б я отказался? Что было бы, если бы мы ушли оттуда, сбежали от войны и спрятались где-нибудь, тихо доживая свою жизнь… Тогда угроза проклятых земель была по настоящему опасной и граничила с угрозой целому миру… Только придя к людям, я понял на сколько смехотворно выглядели наши дрязги.

В начале своего пути, я хотел стать сильнее, чтобы соответствовать Лале. После же её заточения, мной двигала любовь и желание её вернуть, сейчас же осталось только чувство вины… Удивительно, как много прошло времени… Как сильно за это изменилось моё мышление, точнее, как сильно время способно менять его… Вспоминая обрывки своей прошлой жизни и подумать не смел о том, как буду ощущать себя, кого любить спустя всего лет пять… Тогда казалось, что моя девушка это та единственная, потом уже здесь я встретил Лалу, а затем и потерял её… Я двигался дальше толкаемый желанием жить, но что же сейчас? Только вина за ошибки и слабость, да гордость, что не даёт пойти по короткому пути, вновь расписавшись в своём бессилии! Сколько раз, я избирал трудный путь, только из-за того, что не хотел выглядеть слабым? Сколько оправданий я придумал, чтобы скрыть это от других? Уже наверное и не сосчитать… Ха…

- Кхм… Прости, что отвлекаю… - Притворно кашлянув, привлёк моё внимание Блек, а я уже и забыл где нахожусь погрузившись в себя. – Я также наблюдал за вашими отношениями с Эир, она явно любит тебя… Не уверен, что с моей стороны будет говорить это правильно, но хотя бы дай ей шанс приблизится к тебе, если всё же решишь не пользоваться помощью Меринайс. Потому что, возможно, ты так и не найдёшь способа.

- У тебя был подобный опыт? – Слегка удивлённо спросил я, женатого человека, буквально предлагавшего мне измену.

- Кхм… кхм… Нет конечно… - Прокашлялся он, забегав глазами по комнате. – Не говори, только Айнур… Тогда было всё очень сложно и…

- Хорошо, можешь дальше не говорить. – Ответил я, вставая, произнеся довольно глубокомысленно и задумчиво. – Ты всё же обычный человек…

- А, и последнее, пока ты не ушёл… - Остановил он меня, схватив за край одежды. – Пока ты здесь, хочу дать тебе последний совет как твой наставник. На твоём месте, я бы ни за что не перестал стремится к силе и использовал всё что только возможно для этого. Не повторяй моей ошибки, не останавливайся. Твои враги не будут ждать, пока ты догонишь их.

- Я это давно понял. – Спокойно ответил я. – Ведь именно из-за этого я так рвусь вперёд, стараясь сделать всё основательно.

- Ха-ха-ха… Понятно. – Рассмеялся Блек Сворд. – И чему я удивляюсь?

- Ладно, увидимся ещё. – Сказал я, махнув ему рукой и выходя из комнаты.

Однако, мы так больше никогда и не встретились. Той же ночью он покинул дворец и Парфар, скрывшись в направлении Этренда. Так как я подозревал ход его мыслей, остановил Никиаса, что собирался отправить людей на поиски и своего наставника, опасаясь, что его выкрали враги. Он выбрал свой путь, спасая всех, кого только мог… Не знаю, сколько времени ему ещё даст Принц Ада, но уверен, что Блек Сворд подготовится к этому, стараясь втянуть как можно меньше людей в разборки. Это тоже своего рода искупление вины за ошибки.

Но только выйдя из его комнаты, я не подозревал об этом, направляясь куда глаза глядят, раздумывая о сказанных им словах. Отпустить гордость и принять помощь… Как же просто и как же сложно… Остановившись у окна, я посмотрел в сторону магического леса… Большую часть своей жизни, я уже провёл среди людей, путешествуя по этому необъятному миру. Но, как ни странно, я до сих пор знаю о нём крайне мало, сконцентрировавшись на росте силы. А главное, для меня до сих пор особое место занимает именно магический лес… Можно сказать, он стал для меня родиной, новой родиной в новом мире. Романтика его тихой жизни завораживала меня, и я не хотел терять её, когда вернусь… Но меня не было там так долго… Возможно её уже нет, так чего цепляться за старые воспоминания?

Если от моих чувств и осталось только чувство вины, я обязательно искуплю его… Хотя… Я не уверен, что осталась только вина… Передо мной всплыл расплывчатый образ шабутной цветочной феи, что без умолку говорила и улыбалась. Беззаботная и наивная, добродушная и милая, болтающая обо всём что вздумается, без умолку. Постепенно этот образ менялся на собранную и уверенную в себе защитницу запада, а потом стал той огненной гетерой, что пожертвовала своей жизнью, со слезами на глазах прощаясь со мной. Невольно я потянул руку чтобы схватить её, но образ развеялся, как только я попробовал до него прикоснуться.

С лёгким вздохом я продолжил свой путь, пока мне на глаза не попалась Эир, идущая по своим делам, одетая в лёгкую тренировочную одежду со своим мечом за спиной. Отпустить прошлое и двигаться дальше? Нет… Я не могу предать Лалу и отвлечься на другую, забывшись в её объятьях… Пусть это и не будет значит, что моя любовь была ложью, но я просто не могу ещё больше усилить чувство вины, что скопилось во мне. Однако, что, если спасти Лалу будет невозможно? Что мне останется делать? Умереть или… Двигаться вперёд?

- Эир, подожди! – Окликнул я её, подбегая к ней.

- А… Ой… Привет, Молх, что это с тобой? На тебе лица нет… - Удивлённо спросила она, осматривая меня с ног до головы.

- Ничего, не обращай внимания… - Покачал я головой. – Я только что говорил с Блеком. Он сказал, что Меринайс приедет сюда, чтобы расследовать дело с Принцем Ада и Руной. Я планирую попросить её пойти со мной в магический лес и осмотреть формацию, что сковала Лалу…

- Ясно, и что ты хочешь от меня? – Слегка склонив голову и с некоторым раздражением и неприязнью в голосе спросила волчица.

- Ну, я хотел спросить не против ли ты? – Немного замявшись спросил я.

- А? С чего это? Меня совершенно не волнует, как ты будешь доставать из камня свою любовь. – Слегка обиженно и высокомерно произнесла она, приподняв подбородок. – Но знаешь… По правде говоря, я не очень хочу, чтобы у тебя что-то вышло… Надеюсь ты не будешь винить меня в этом.

- Нет… Я понимаю твои чувства, хотя всё равно не очень приятно… - Ответил я, почесав затылок. – Тогда, может ты хочешь составить нам компанию? Повидаться с родными и старыми друзьями? Показать на сколько ты выросла?

- Ну, я не против… - Несколько задумчиво произнесла она. – Но согласно контракту, я ещё лет сорок должна служить твоим людям…. А из-за назревающей войны, не думаю, что меня так просто отпустят.

- Не переживай, я поговорю с Никиасом и тебя отправят сопровождать меня. – Заверил её я, не думаю, что мне откажут. Да и её отсутствие не сыграет сильно большую роль в предстоящей на столько масштабной войне.

- А, тогда думаю можно… - Кивнула девушка головой. – Тогда я пойду, или ты хочешь ещё что-то?

- Возможно… если… - Пробормотал я себе под нос.

- Что? Я не расслышала. – Вновь в недоумении склонила голову Эир.

- Да, нет… Ничего. – Покачал я головой, так и не решившись принять её чувств и окончательно не определившись со своими.

Она была дорога мне, мы вместе провели много времени и во многом из-за любви к Лале, я даже не рассматривал её как девушку, но теперь… После стольких лет… Сильна ли моя любовь и непоколебимость в ней, так же как и тогда? Или сейчас в моём сердце есть место и для юной волчицы?

После этого время потекло своим чередом. Из-за подготовки к коронации, Никиас, Сандер и Вивьен оставались в столице, в то время как военные действия из-за приближающихся холодов на юге становились всё слабее и слабее. Обоим сторонам требовался перерыв на зиму, чтобы подвести свои силы. Ко всему прочему до нас доходили слухи, что у Катраксийской империи тоже не всё хорошо и она ведёт боевые действия и на другом фронте. Что же касается Меринайс, то связавшись с ней, я узнал, что она прибудет на коронацию как представитель от великих магических башен. Сейчас же она была несколько занята работой и не могла просто уйти по своим делам.

Коронация была назначена на начло зимы, когда боевые действия должны будут сойти на нет. Так что у меня было несколько свободных месяцев. И на фоне скорого возвращения в магический лес, я решил стать сильнее, на столько сильнее на сколько это было возможно. Взяв в личное пользование одну из подземных арен, что находилась подальше и поглубже, я достал тот самый кристалл из межмирья. Даже просто находясь рядом с ним, чувствовал, как становлюсь сильнее, не говоря уже о попытках поглотить его энергию… Но гораздо более важным было то, что я собирался использовать свои запасы ресурсов.

Нет, я не собирался брать и использовать плод просвещения или семечки ветра, или земли. Для них было рано, и пусть используй их сейчас, я стал бы намного сильнее, но до сих пор во мне было желание делать всё правильно, дабы стать на столько сильным, на сколько это вообще возможно. Всё же пример с Блек Свордом и Принцем Ада показывал, что расслабляться и сильно спешить не надо. Двигаясь в своём темпе, я уже заполучил силу, превосходящую многих на сопоставимом со мной ранге, и это даже при условии, что я и близко не вошёл в основную свою силу, не говоря уже о приближении к пределу.

Сейчас же я собирался использовать духовное семечко льда. Конечно, оно может помочь пробудить мне как абсолютную магию воды, так и просто даровать безлимитный навык. То, что оно не даст никакого эффекта очень маловероятно, так как у меня нет подходящей магии, а приобретать её полноценно я не планирую. Ибо мне просто противно от этого ощущения рудиментарности, что я ощущал от Руны. Но вот вспоминая о том, как себя показал Дайон с двумя безлимитными навыками, пришёл к выводу, что, заполучив ещё один, я смогу стать в разы сильнее. Хотя в моём случае диссонанс между навыками будет слишком большим и есть вероятность, что волчьи узоры просто поглотят новый навык. Но даже так, усилив их, я стану сильнее и приближусь к званию виконта магии.

Достав семечко, я тщательно осмотрел его, после чего приступил к поглощению. Морозная энергия начала обволакивать моё магическое ядро, проникая внутрь. Его ещё можно было использовать для повышения чистоты магической энергии и закалке ядра, что тоже было неплохим выбором. Я никуда не спешил, размеренно поглощая и ассимилируя огромные объёмы, чуждой мне ледяной энергии. Спустя примерно полмесяца я ощутил, как через мой кулон, который я использовал для получения энергии веры от рода Талли, ворвался огромный поток, этой самой энергии.

Очевидно, что церковь закончила работу над моей легендой и официально распространила её. Пусть обычные люди и не сильно прониклись ей и не испускали на столько сильные волны веры в мою сторону, но я был частью культа, которому они поклонялись и занимал там неплохое место. К тому же их было очень много, крайне много. И тут даже не только люди из Риндела, но и из других стран, подчинённых вере четырёх. Весь Кардсонский союз, а это по крайней мере несколько десятков если не миллионов людей.

Благодаря этому мои характеристики получили ещё один мощный толчок вперёд, а поглощение ледяного семечка ускорилось, как и развитие ядра. О чём говорить, я даже смог поднять пару уровней от потока этой энергии! Наконец, спустя месяц после начала, мои потуги закончились успехом, пришло столь долгожданное сообщение от системы:

[Поздравляю! Вы закончили поглощать духовное семечко льда.

Его энергия укрепила ваше тело и магическую структуру с ядром.

Вам удалось завладеть навыком, созревающим в семечке до сего момента.

Получен безлимитный навык: Аура ледяного правителя;

Благодаря воздействию сродной с энергией воды, ваша магия воды достигла десятого уровня высшего этапа. Поздравляю!]

Это был отличный результат. Пусть и без подробного описания нового навыка, но разобраться в нём было не так сложно. Но его название внушало некоторый трепет, пусть и было излишне пафосным. В то же время вспоминая о своих волчьих узорах, могу сказать, что пусть название, да и эффект был невзрачным по началу, но свою мощь он доказал не один раз. Попробовав применить этот навык, я ощутил, как вокруг меня температура резко упала на несколько градусов.

Попробовав ещё несколько способов его применения, я понял, что навык то получился у меня несколько рудиментарным… Хотел избежать этого, но к этому же и пришёл… Забавно получилось. Будь у меня магия льда, его эффект безусловно раскрывался в полной мере, но так кроме как охлаждать всё вокруг меня до около нулевых температур у него ничего и не получалось. Скорее всего изначально он должен был бы усиливать магию льда, понижая температуру ещё сильнее и укрепляя лёд. Однако у меня такой возможности не было, и я бы признал, что совершил ошибку, что так потратил столь ценный ресурс как духовное семечко, если бы не одно «но». А именно наличие у меня магии воды.

Она была родственна с магией льда, по сути, это были очень похожие магии, только одна управляла жидким состоянием воды, а вторая твёрдым. Хотя если быть точным, то магия воды просто управляла жидкостями, так что что-то на подобии магии крови вполне возможно, только ты должен намного превосходить своего противника в магическом плане. Иначе его сопротивление и контроль подавит твоё заклинание. Но я слышал, что некоторые шаманы на островах научились обходить это ограничение. Магия же льда больше управляла понижением температуры, вплоть до абсолютного нуля. Ну, а создания воды было чем-то дополнительным. Так что, если исходить из таких определений, я, по сути, заполучил некую форму магии льда, пусть и в странном виде.

Мою гипотезу подтвердила и практика. Создав для начала стрелу воды, а потом использовав свой новый безлимитный навык, мне удалось заморозить её. Хотя заморозкой это можно было назвать с натяжкой… У меня не получился цельный кусок льда, а скорее стрела покрылась ледяной кромкой, да внутри образовалось несколько кубиков. Думаю, что с развитием навыка всё же смогу создавать полноценные ледяные стрелы и замораживать своих противников, полноценно имитируя магию льда, за исключением некоторых её особенностей. Вот что я понимаю под безлимитным навыком! Вот она, та сила, что переворачивает исход боя в твою пользу! Пусть и соответствующая реалиям этого мира… Ничто здесь не является изначально сильным, чтобы добиться силы, требуются годы и десятки лет! Ну, а я пользуясь оставшимся временем до коронации приступил к активным тренировкам и под конец, я смог одеть первое кольцо оков Сакрифиты. Добавление всего одного кольца сильно усилило давление, так что я чуть не был раздавлен им, но быстро смог адаптироваться, придя к тому же состоянию, что было, когда я только начал носить их.

***

Тронный зал дворца Риндела был по истине огромных размеров. Высота потолков была по крайней мере метров двадцать, большие витражные стёкла с обоих сторон создавали прекрасную освещённость, а гобелены, висевшие между ними и на колоннах, поддерживающих потолок добавляли изящества и заполняли некую пустоту столь большой комнаты. Широкая красная дорожка тянулась от самого входа до двух изысканных тронов, украшенных тронов и инкрустированных драгоценными камнями.

Перед ними, чуть в стороне стояла трибуна с бархатной подушкой. На ней лежала пара корон. Одна чуть побольше, инкрустированная большим красным рубином, а также с изображением волков, принадлежала Сандеру, нынешнему королю Риндела. Вторая же по меньше, больше похожая на изящную тиару, была предназначена Вивьен, новой королеве. Сегодня, помимо коронации была назначена ещё и их помолвка, так что праздничное настроение было ещё больше. Рядом же с коронами лежал тот самый императорский скипетр четырёх богов, который должны официально вручить королю.

По случаю коронации собралось много народу, дворяне самого Риндела различного толка. Их возглавляли неизменные четыре герцога: Норманледнские, Аквилендские, Бургунлендские и Бретлендские. Правда за последние полгода среди них произошли разительные изменения. Единственные кто остался на своём месте был герцогский род Бизе. Титул герцогов Аквилендских был передан роду Азуле, теперь они официально считались третьим по важности родом в королевстве, получив в своё владение обширные земли вокруг Теллуры и её саму. Освободившиеся места занял род Аллен, что выделился больше всех среди графских родов, получив значительный кусок от земель Олдманов. Последним же герцогом стал графский род Этампов, кто выделился пусть не так сильно, но достаточно, чтобы претендовать на это звание. Им передали небольшой кусок территории рода Талли, а также небольшие земли, ранее принадлежащие роду Роган.

Так в королевстве осталось всего два графских рода: Бурбонов и Арно. И их число решили не увеличивать, поделив между ними оставшиеся земли Роган. Королевские владения теперь были раза в два больше нежели прежде, а земли двух слабейших герцогов были значительно меньше, чем у того же рода Талли или Азуле. Так как род Талли лишался статуса герцогского и получал статус королевского в лице Сандера, то Никиас решил отойти от дел, занявшись самосовершенствованием, стремясь как можно быстрее достигнуть шестого ранга. Хотя, по сути, он оставался с молодой королевской четой, чтобы помогать им в управлении страной и противостоянии Катрасийской империи.

Благодаря объединению родов, под главенством рода Талли, старейшины рода Валуа, теперь поддерживали как Никиаса так и Сандера с Вивьен. Главный страх юного, ну уже не совсем юного, Талли был сведён на нет, благодаря поддержке сильных полубогов со стороны его жены. Хотя до сих пор остались побочные ветви рода Валуа, которые выбрали себе новые имена и стали местными баронами. Я, получается, тоже теперь считаюсь не только священным зверем, но и старейшиной рода Талли, что выглядит несколько забавно, учитывая, что по силе я явно не дотягиваю до этой чести.

В общем, если обобщить, то за время моих тренировок новые король и королева перекроили систему управления страной и стабилизировали ситуацию. Конечно, без поддержки сильных герцогов, особенно Грегори, им бы было далеко не так просто, и эта довольно локальная гражданская война могла перерасти в тяжёлый многолетний конфликт, сильно истощивший ресурсы королевства. Думаю, на это и рассчитывала Катраксийская империя, но благодаря поддержке церкви и слишком радикальным действиям прошлого короля, а также решительным действиям союза герцогов всё удалось разрешить достаточно быстро.

В толпе же собравшийся в тронном зале было полно представителей различных стран. Большинство из них выглядело довольно странно… Там были и зверолюди и непонятные люди с иссушёнными лицами и аурой смерти вокруг них, одетые в чёрные одежды. И просто довольно странно одетые люди, не говоря уже о представителях эльфов. Конечно, представителей от стран, поддерживающих Катраксийскую империю не было, но таких стран как оказалось было не так много. Были здесь и представители от великих магических башен. Башню воды, конечно, предстояла Меринайс, стоявшая в первых рядах по левую от трона сторону, вместе с другими дипломатами. С ней же прибыла и Элейн, которая сильно подросла за то время, что мы не виделись. К сожалению, нам не удалось встретится до коронации, так как они прибыли всего пару дней назад и были заняты важными делами по налаживанию отношений с новой королевской четой.

Кстати, о них… Затрубили в трубы и раздалась барабанная дробь. Массивные ворота тронного зала отворились, и главные виновники торжества вошли в зал. Сандер был одет в изысканный военный мундир белого цвета с золотой верёвкой и прочими знаками отличия, принадлежащие ему. Что же касается Вивьен, то на ней было красивое бело платье, с широким подолом, правда без парчи. Волосы она собрала в высокий хвост украсив различными заколками. Шли они рука об руку уверенным шагом приближаясь к подиуму, на котором были установлены троны.

Там их ждал тот самый верховный жрец Форенста. Так как главным покровителем нового королевского рода был именно он, то его жрец был вне очереди выбран для коронации нового короля. Вообще, в странах, где придерживались веры в четырёх, был такой порядок выбора коронующего жреца. Первым шёл последователь Акромы, потом Форенста, затем Марисы и последним был представитель Скримса. После этого всё повторялось вновь по кругу, так обеспечивалось равенство четырёх между собой. Однако, в случае на подобии этого, когда к власти приходил новый род королей, систему меняли, начиная с того, к кому был ближе конкретный род, а дальше продолжали по уже привычному принципу. То есть сына Сандера и Вивьен будет короновать уже верховный жрец Марисы, а их внука верховный жрец Скримса.

Но я, пожалуй, отвлёкся от главного события дня. Подойдя к верховному жрецу и остановившись перед ним, новоиспечённые король и королева опустились на одно колено, несколько склонив головы. Жрец же, положив руки на их головы прочитал какую-то молитву, после чего махнув рукой приказал пажу поднести короны. Тот, несколько дрожа и волнуясь, аккуратно поднял бархатную подушку с королевскими регалиями и поднёс её жрецу.

- Корону волка и огня, я водружаю на голову этого мужа из славного рода Талли. – Объявил верховный жрец, взяв корону с волками и подняв её над головой Сандера. – Да будет это доказательством того, что он избран богами и народом на место короля великого королевства Риндела, которому покровительствуют четверо богов. – После этих слов он водрузил корону на голову нынешнего главы рода Талли и добавил. – За сим объявляю его королём, да будет его правление светлым и принесёт оно покой и стабильность на его земли.

- Ура! Да, здравствует король! – Послышались выкрики из зала, которые, однако, быстро затихли, когда жрец сместился чуть в сторону подняв корону-тиару над Вивьен.

- Корону света и благородности, я водружаю на голову этой девы, из славного рода Валуа, входящей в новый королевский род Талли! – Вновь объявил верховный жрец. – Да будет это доказательством того, что она избрана богами и королём на место королевы великого королевства Риндела, которому покровительствует четверо богов. – После этих слов, как и в случае с Сандером он водрузил на голову бывшей принцессы корону-тиару и добавил. – За сим, обявляю её королевой, да будет она примером милости и благодетелей для своего народа и озарит своим светом путь новому королю!

- Ура! Да, здравствует королева! – Вновь послышалось из зала крики дворян и приглашённых зрителей.

- Встаньте, юные правители великого королевства и взгляните на своих подданых. – Объявил жрец, показывая жестом им встать.

Вивьен и Сандер послушали его, встали и развернулись лицом к собравшимся в тронном зале, затем верховный жрец продолжил церемонию.

– Преклоните колени, поприветствуете и поклянитесь в верности новым королю и королеве! – Приказал он.

Люди по правую сторону положив руку на грудь, сжав её в кулак встали на одно колено опустив голову, в то время, как люди по левую сторону от жреца лишь положили также руку и слегка склонились в поклоне.

- Клянёмся верой и правдой служить королю-волку и королеве-света. – Раздалось с правой части зала. – Обещаем отдать жизнь во имя их блага и блага нашей родины, освещённой четырьмя богами, да продлится процветания Риндела на долгие годы их правления!

- Приветствуем новых короля и королеву, славного королевства Риндела. – Раздалось с левой стороны зала. – Да, продлится процветание Риндела до скончания времён.

- По воле четырёх, я вручаю этот символ власти великого королевства Риндела, королю-волку Сандеру Талли! – Начал верховный жрец, взяв с бархатной подушки имперский скипетр четырёх богов. – Да послужит он его королевскому величеству добрую службу и поможет приумножить мощь вверенной ему державы!

- Сделаю всё, дабы Риндел процветал как в былые годы, до скончания времён. – Слегка поклонившись и взяв в руки скипетр произнёс Сандер.

В зале раздались аплодисменты, а новые король и королева заняли свои места на тронах. На этом, по сути, и закончилась первая официальная часть коронации. После, дипломаты различных стран выражали почтение лично новой королевской чете, вместе с дворянами самого Риндела. Всё это растянулось на пару часов, но до конца ещё было далековато. После части в королевском дворце была запланирована часть для простого люда, где должны были присутствовать и новые король с королевой, а также некоторые послы и дворяне, в основном по собственному желанию. Хотя отсутствие там было довольно большим оскорблением и все принимали это просто за данность.

В любом случае особо накалённые отношения у Риндела были только с теми странами, что поддерживали Катраксийскую империю, но их представителей как раз не было. А что касается остальных, то были разные разногласия, но ни одна страна не имела достаточных претензий, чтобы вызывать скандал отсутствием своего посла на массовой части коронации. Мне тоже пришлось присутствовать там, собственно, как и Эир, что была личным защитником короля и королевы, на ровне с скрытыми в толпе мастерами шестого и пятого ранга. Одета была волчица в специальный церемониальный доспех, который, однако, умудрялся подчёркивать её фигуру, вместо того чтобы скрывать его… Всё же верно утверждение, что доспех всегда можно сделать крепким и прочным, а его форма во многом элемент дизайна и выбирается согласно веяниями моды, того или иного времени.

Закончилось празднество только глубокой ночью, к счастью, после официальной части, все знатные гости покинули его, оставив простой люд праздновать на большой ярмарке. Хотя, если верить разговорам старожил, да и тех, кто видел прошлую коронацию Роберта, нынешний праздник был намного скромнее. Ну, не мудрено, королевство находится в состоянии войны и этот праздник лишь небольшая передышка перед настоящей битвой. Для послов и дворян был подготовлен званый обед в честь коронации и помолвки королевской четы.

Прогуливаясь между столов с изысканными деликатесами и винами, я искал в толпе собравшихся двух женщин с бело-серебристыми волосами. Найти оказалось их достаточно проблемно, всё-таки они были видными гостьями на любом вечере, а слава о них давно прогремела на весь Ценсил. Так, например, Меринайс была на данный момент кандидаткой на пост главы великой магической башни воды и давно достигла пятого ранга. Элейн же была архимагом той же башни и одной из кандидаток на пост главы этажа башни. Она пока только на пике четвёртого ранга, но всё равно удерживает титул самой сильной волшебницы воды своего возраста в мире.

Нашёл я их, как и ожидал в толпе различных аристократов в основном все из них владели магией воды и скорее всего пытались зарекомендовать своих отпрысков и отправить их с ними в магическую башню. Даже простое обучение там было чрезвычайно почётным, не говоря уже о том, чтобы стать полноценным членом. Благодаря идеалам бога-покровителя башен богу магии Маргинису, которого интересовали только исследования магии и системы, они прослыли нейтральными странами уже на протяжении почти семи столетий. Так что остальные боги с нисхождением относились, когда их подданые входят в их состав. То же касалось и самих магических башен, они не препятствовали входить в их состав даже избранникам других богов, главным условием было только наличие таланта и желание познать магию и все её секреты. Как они говорили, они искали адептов готовых погрузиться вместе с ними в пучины бездны магии и раскрыть все её разнообразные формы. Одеты женщины были в изысканные платья, которые слегка облегали их, в отличии от довольно пышных платьев других девушек на этом банкете. Это был так называемый уникальный стиль вечерних платьев великих магических башен. Некоторые страны переняли его, другие же смотрели на это со скептицизмом, но сказать ничего не могли представителям столь влиятельных организаций.

- Привет, Меринайс, давно не виделись. – Помахал я им рукой, чем словил довольно неуважительные взгляды как со стороны других послов, так и со стороны дворян Риндела. Конечно, особо эту неприязнь подогревало и то, что в отличии от них я был одет в свою обычную одежду, а не в официальный костюм. Правда увидев кем, я являюсь и ощутив исходящую от меня силу они не рискнули заговорить со мной и расступились. А возможно статус священного зверя и защитника королевского рода не так уж и плох, как я представлял.

- Добрый вечер, Молх. А ты как я погляжу не сильно задумывался о выборе одежды… - Ответила мне Меринайс, осматривая меня с ног до головы. Она не сильно изменилась с нашей последней встречи. Казалось, что время не властно над ней, но взгляд определённо был другим. Я же не преминул поразиться возможностям этого мира, ведь Элейн была даже старше Блек Сворда и Айнур, но при этом выглядела моложе них, просто находясь на более высоком ранге. Хотя, возможно на это повлиял особый уход и какие-то секретные магические средства.

- Ну, по началу я тоже хотел присмотреть себе какой-нибудь костюм, но по итогу решил, что это будет слишком сложно. – Усмехнувшись произнёс я. – Да и какая разница, если я зверь? Разве священные звери должны во всём следовать человеческому образу жизни?

- Ха, мог бы тогда прийти в своём естественном облике, за чем вообще эти все сложности с выбором одежды, если она тебе как волку вовсе не нужна. – Язвительно заметила Элейн. Повернувшись в её сторону, я был несколько удивлён, с трудом узнав в ней ту самую девчонку из Эсхена. Сейчас эта была взрослая женщина с благородными чертами лица и изящными изгибами, стройной талией и пленительной грудью. Её серебристые волосы словно струйки родника спускались до поясницы, а белая кожа была похожа на свежевыпавший снег. Но больше всего поражали её глубокие глаза, в которых, казалось можно было увидеть целый необъятный океан. Если не ошибаюсь, то её безлимитный навык как раз связан с ними.

- Я решил, что явится в таком виде, будет слишком грубо и неудобно как мне, так и гостем. – Пожав плечами ответил я, после чего добавил слегка извиняющимся тоном. – Ах, да… прости меня я тебя не сразу заметил, ты сильно похорошела, за время что мы не виделись.