Онлайн чтение книги Пусть я бывшая дворянка и мать-одиночка, зато мои дочки очень милые, а работа авантюриста не такая уж и скучная Even Though I’m a Former Noble and a Single Mother, My Daughters Are Too Cute and Working as an Adventurer Isn’t Too Much of a Hassle.
3 - 23

После всех этих событий Гран Вольф был связан, а затем взят под стражу силами Королевства. Будучи Имперским Великим Магистром, он вторгся в соседнюю страну, с которой его собственная страна только что подписала договор, намереваясь, напасть на пару маленьких детей и устроить беспорядки. Но, безусловно, его худшим преступлением было похищение Императрицы Алисы Рэгдолл, поэтому в отличие от Рудольфа, который совершал только преступления против Королевства, было принято решение об экстрадиции Грана Вольфа в Империю.

На этот раз, если Империя откажется наказывать такого вопиющего преступника, их соседи будут рассматривать их как своевольное государство. Зная, что так оно и будет, дворяне, шептали Альберту на ухо, советуя ему назначить легкое наказание, в виде лишения звания или территории, чтобы Имперский престиж не был слишком сильно затронут. Но прежде чем конфисковать земли семьи Вольфов, Филия запротестовала первой.

- Гнусный преступник, Гран Вольф, не только совершил преступление, нарушив наш договор с Королевством и похитив императрицу, но он также использовал демонический меч, и забрал жизни имперских граждан, которые все еще ожидали суда за мелкие преступления. Мы не должны проявлять снисходительность к такому демону. От имени тех имперских министров, которые пытаются отпустить этого монстра на свободу несмотря за его жестокие и непростительные преступления, я глубоко и смиренно извиняюсь.

После того, как известие о деяниях Грана обернулось большим скандалом как в Империи, так и в соседних странах, Филия произнесла такую речь и извинилась перед собравшимися.

Если Гран сейчас получит слабое наказание, то это подтолкнет людей полностью утратить веру в способность Имперских рыцарей обеспечивать соблюдение закона, что приведет к невосполнимой потере имперского престижа. Такое решение стало бы невероятной глупостью для правителя.

Конечно, Филия все понимала. Даже если это шанс ослабить нынешнюю власть империи, она не могла подвергать граждан риску ценой общественного порядка. Если люди полностью потеряют доверие к рыцарям, на улицах воцарится анархия.

- Поэтому я объявляю о роспуске Ордена Имперских рыцарей, а также о создании новой формы общественной безопасности

Вместо этого Филия намеревалась уничтожить рыцарей на своих собственных условиях. Она имела прочные связи с аристократией и правительственными министрами, даже несмотря на обилие в ней коррупции и взяточничества.

Простые люди не были глупыми. Уже давно назрело недоверие к этим высокомерным и напыщенным рыцарям, которые считали себя выше патрулирования бедных городов и деревень империи. Хотя она могла бы заменить Грана на посту главы имперских рыцарей, представив доказательства его незаконных отношений с Императрицей в любой момент и поставив во главе своего человека, но вместо этого она сочла нужным построить новую организацию, которой люди могли бы действительно доверять.

Это был абсолютно новый орган под названием "Полиция". Организация, возглавляемая опытными солдатами и специалистами по разведке, которых Филия и её сторонники отбирали со всей страны, этих мужчин и женщин, выбирали по заслугам, а не по классовой системе, все еще распространенной в Империи. Закованная в железо сила, которая будет преследовать прежде всего справедливость и никогда не закрывать глаза на преступления.

После того, как стало ясно, что эта новая сила даже займет жесткую позицию против беззаконников среди благородной крови, идея стала очень популярной. Как правило, аристократы, совершившие преступления, обычно получали скудные наказания или полностью отделывались влиянием своей семьи, простые же люди обычно становились жертвами этих судебных ошибок, поэтому они были довольны этой "Полицией".

- Принцесса Филия! Вы хоть представляете, что вы наделали!?

- Из-за ваших действий народ полностью потерял веру в нас!

Аристократы, окружавшие Альберта, не приняли это спокойно. Поняв, как много влияния они потеряли, когда эта новая полиция была принята с широким общественным признанием, они попытались поговорить с семнадцатилетней принцессой, но она даже не обратила на них внимания.

Потому что её опорой была воля народа, сила, которая превосходила их во много десятков тысяч раз. Даже если она раздула скандал, который эти дворяне изо всех сил старались погасить, искренне появившись перед людьми, она сумела использовать это для своей собственной цели.

Более того, благотворительная деятельность, которую Филия вела в различных частях Империи в течение некоторого времени, уже сделала её популярной среди простолюдинов. Для обычных людей, которые не могли реально участвовать в политике, идея, что Филия была истинным голосом народа по сравнению с остальной частью эгоистичной императорской семьи и дворянства, начала распространяться.

- Если вы хотите наказать меня, то сделайте это. Но что сделает общественность? Вы действительно хотите увидеть второе пришествие "Беловолосого Демона"?

Если не хотите восстания, тогда закройте рты. Природа её угрозы была совершенно ясна. Если Филию, которая стала надеждой для простолюдинов Империи, вдруг казнят или посадят в тюрьму, то гнев народа, несомненно, перехлестнет через край.

Даже Альберт и его сторонники это понимали. Вместо того чтобы преследовать Филию, которая теперь стала неприступной, эти дворяне, что были так унижены ею, решили обратить весь свой гнев на Грана.

- Это все заговор Алисы! Я просто жертва, обманутый этой шлюхой!

- Что, ты жертва!? Нет, ты очевидный преступник, который совершил все эти злодеяния!

- Более того, как он посмел так клеветать на Императрицу! Почему бы нам не казнить этого негодяя немедленно!?

На судебном процессе, где вердикт был вынесен заранее, отчаянные обвинения Грана касательно Алисы, остались без внимания. Кроме того, постоянно придумывая оправдания вместо того, чтобы признать тяжесть своих преступлений, он только ухудшал свое положение.

- Император Альберт! Мой дорогой друг! Хотя бы ты поверишь мне!?

- Молчать! Ты не только похитил мою жену, но и осмелился произнести такую злую ложь!? Мне стыдно, что я считал такого подонка, как ты, своим другом!

- Ваше Величество!!

- Молись богине, пока можешь, потому что я сам тебя прикончу!!

Альберт не знал, как поступить со старым другом, который спал с его женой много лет, но услышав, что Гран назвал его возлюбленную шлюхой, он мгновенно пришел в ярость.

В конце концов, Гран был подвергнут публичной казни, самому унизительному наказанию, какое только могло грозить дворянину. А именно, на специально установленном эшафоте в столице Империи, перед огромной толпой, сам Император лично вспорол живот Грана, оставив его корчиться и кричать, медленно умирая от потери крови.

- За это ты будешь страдать в самых нижних ямах ада!!

- Гья... ЯАААААААААААААААААААААААА!!!

Невзирая на правду, Альберт безжалостно выпотрошил живот человека, которого называл своим лучшим другом.

Боль была адской, будто его кожа была под огнем, сжигая его кожу и мышцы, пока внутренности Грана выпирали сквозь его пальцы, он кричал перед толпой. Как правило, аристократам предоставлялась возможность принять ядовитый болиголов, чтобы избежать такой казни, поскольку их страдания, выставленные на всеобщее обозрение, считались настоящим позором для высшего класса.

Теряя сознание, Гран поддался безнадежному отчаянию и сожалению. Он никогда не думал, что его последние мгновения будут такими, как сейчас, пока его кровь протекала по деревянной доске.

(Если бы... Если бы у меня был еще один шанс... Я бы посвятил свою жизнь мечу…)

Все могло бы сложиться иначе, если бы он не поддался этому роману и лучше заботился о своей бывшей невесте. Возможно, тогда он не встретил бы такой неприглядный конец. В той последней битве, возможно, его умение обращаться с мечом не было таким небрежным. Может быть он смог бы даже соответствовать умениям Шарли.

Но какой уже смысл говорить о том, чего никогда не будет? Гран, который в глубине души осознавал всю свою глупость, никогда в этом не признавался, но всё ещё пытался найти кого-то другого, на кого можно было бы переложить вину.

—

Альберт с грохотом пнул ногой стол в комнате, выданной ему в поместье Эрлгрей. Случайно проходившая мимо горничная, услышав этот внезапный звук, испуганно подскочила и побежала в ту сторону, откуда пришла, слегка топоча ногами, хотя Альберт был слишком взбешен и вряд ли заметил такую мелочь.

- Черт побери!

Не будет преувеличением сказать, что все события, происходившие в течение весенних и летних месяцев, выдались для Империи катастрофой за катастрофой. После поражения Империи в дуэли, Устроенной Богиней, претендовать на трон близнецам было уже невозможно.

Его дворец, его гордость и радость также были разрушены, и когда он попытался поднять налоги с людей, то столкнулся с трудностями. А затем, усугубил ситуацию человек, которого он когда-то считал своим другом, похитив Алису, незаконно проник на территорию Королевства и, по-видимому, сражался против Гильдии авантюристов. Это была ужасная ситуация для Империи.

В качестве возмещения и компенсации за нарушение условий договора Империя должна была отказаться от всех средств, которые были собраны для восстановления Императорского дворца. Более того, Филия, его главный политический оппонент, имела под своим покровительством новую полицию, которая заменила Орден имперских рыцарей, увеличив свою собственную власть, чтобы противостоять ему.

- Может, она и моя младшая сестра, но терпеть её не могу!!

Именно Филия с самого начала препятствовала его усилиям по сбору налогов, приобретая влияние среди простолюдинов и местных чиновников, и она действительно добилась поддержки народа. Несмотря на то что Императором был Альберт.

В то время как Альберта свои же подданные называли глупым императором, Филию считали принцессой-спасительницей. Если так пойдет и дальше, его амбиции стать величайшим правителем в истории будут похоронены.

- И что еще хуже, Алиса...!

Хотя различные царапины и порезы, которые она получила во время своего похищения, могли быть исцелены, не было ничего, что можно было сделать с её отвратительными шрамами. Они выглядели словно ожоги, и шли ниже её талии и рук, именно в тех местах, где она слились с тем отвратительным монстром, которым был Гран. Узнав об этом Альберт старался сделать всё, что мог для своей любимой жены, ища способы найти что-нибудь, что вылечит её шрамы, но он это делал не ради чувства страстной любви, а скорее из чувства долга.

Без сомнения, Алисе становилось все труднее и труднее поддерживать свою внешность, тратя деньги так, будто они росли на деревьях, на любые косметические средства, которые ей требовалось. Теперь, когда все тело Алисы стало некрасивым, а не только её лицо, имела ли она для него ценность как женщина? Лицемерная сторона Альберта сказала бы, что он останется с ней, несмотря ни на что, но его истинные чувства имели другие идеи.

- Н-ну... Пока ищут лекарства от шрамов Алисы, есть ещё и Шарли. В конце концов, вопрос о престолонаследии всё ещё остается актуальным, так что, мне следовало бы вернуть её в Империю, чтобы она стала моей новой... Моей новой фавориткой.

Пробормотал Альберт, стараясь не думать о том, что собирался сказать. Но когда он увидел уродливые шрамы на теле своей жены, которая постарела, как и следовало ожидать (или, возможно, даже больше) для человека, женатого на ней в течение десяти лет, юная и таинственная красота Шарли была первой, что пришло ему на ум.

Если бы его спросили, он сказал бы, что его любовь к Алисе осталась неизменной, и он сам хотел бы в это верить. Но его мысли бессознательно всегда возвращались к образу женитьбы на Шарли, с Софи и Тио в придачу.

- Изначально она была моей невестой, а близнецы - моими дочерьми... Тогда почему бы нам снова не воссоединиться и стать нормальной семьей? И более того, придворный маг кое-что увидел в воспоминаниях Грана...!

На его пути было много препятствий, но пламя страсти вновь разожглось в сердце Альберта. Не прошло и нескольких дней после того, как его жена получила такие глубокие шрамы, а голова Императора была полна мыслей о том, чтобы привлечь к себе более красивую женщину.