Онлайн чтение книги Путь Дьявола Way of the Devil
1 - 232

Чэнь Юньсян, судя по всему, была довольно близка с Хэ Сянцзы. Встретившись, она начали оживленно болтать, да так, что никто не мог вставить ни звука в непрерывно льющийся поток слов.

Дамы из Клана Нефритовой Песни, одна за другой поприветствовав Хэ Сянцзы, уселись за соседний столик и заказали еду.

- Я слышала о Фэй Хуанцзы... - Лицо Чэнь Юньсян скривилось от отвращения. - Не ожидала, что он окажется таким подлецом. Подумать только, когда-то я им даже восхищалась.

- Все в прошлом. Давай не будем об этом, - беспомощно ответила Хэ Сянцзы.

- Клан Нефритовой Песни надеется, что вы, ребята, на этот раз сможете подняться в рейтинге. Хэ Сянцзы, ответь честно. Как думаешь, вы сможете удержаться? - Прошептала Чэнь Юньсян.

- Я не знаю... - Беспомощно пожала плечами Хэ Сянцзы.  - К счастью, на этот раз мой...

Прежде, чем она успела закончить, ее прервал другой голос.

- Йоу... разве это не Хэ Сянцзы из Секты Дьявольского Начала? До сих пор не сдались? Слышал, этот ублюдок - Фэй Хуанцзы, вас предал. Хотя, какой смысл находиться в секте, которая даже не может предоставить своим ученикам достаточно ресурсов? - В трапезный зал вошла еще одна группа людей.

- Секта Изменчивых Пещер... Ли Ду! – Побледнев, пробормотала Хэ Сянцзы.

Мягко положив на ее руку ладонь, Чэнь Юньсян покачала головой. Шепотом пояснила причину такой реакции Лу Шэну:

- Прошлая Встреча Ста Родов  прошла действительно трагично. Этот человек победил Хэ Сян. Он тогда отрезал ей обе руки... она очень сильно пострадала.

Лу Шэн кивнул, поняв, что представляют собой новоприбывшие.

В преддверии Встречи Ста Родов в Байлине собрались все секты. Благодаря этому, секта Дьявольского Начала одновременно смогла столкнуться, как со своими союзниками, так и с давними врагами.

Лу Шэн спокойно смотрел на незнакомцев, бросающих в их сторону насмешливые взгляды. Ни он, ни Хэ Сянцзы не сказали ни слова.

Поскольку учителя были отделены от своих учеников, Великий Старший, как Мастер Секты, должен был отправиться на Встречу Ста Родов отдельно. Ученики, являющиеся первыми номерами, должны были самостоятельно представить себя на Встрече. Это было своеобразным испытанием лидерских качеств первых номеров.

Район, в котором они сейчас находились, был неофициально признанным местом сбора сект трех низших классов. Следовательно, не было ничего удивительного, что они столкнулись здесь со своим старым врагом.

Однако, все, что сейчас заботило Лу Шэна - это защита наследия секты. Больше его ничего не интересовало. Он будет держаться в тени и избегать раскрытия того, что не должно быть раскрыто.

Ученики Секты Изменчивых Пещер тоже решили поселиться в этой гостинице.

Вскоре прибыли брат и сестра семьи Чжань. Переговорив с Великим Старшим,  Мадам Цин Кун приказала своему первому номеру присоединиться к Секте Дьявольского Начала, чтобы они могли присматривать друг за другом.

Однако, любой мог понять, что она просто заботилась об учениках своего давнего друга Лю Шаньцзы.

- Хэ Сянцзы, Брат Лу. - Улыбкой поприветствовал Лу Шэна и Хэ Сянцзы Чжань Куннин. - Мы задержались в дороге.... простите за опоздание.

- Не беспокойся об этом, брат Чжань. - Поднявшись, Лу Шэн махнул ему рукой, предлагая присоединиться.

Ученики секты Прекрасного Сада сели за соседний с ними стол. Теперь весь зал был заполнен.

Секта Дьявольского Начала, Секта Прекрасного Сада, Клан Нефритовой Песни и Секта Изменчивых Пещер. Они заняли весь трапезный зал.

Секта Прекрасного Сада и Клан Нефритовой Песни были не слишком хорошо знакомы, но благодаря тому, что Хэ Сянцзы выступала в роли посредника, и факту, что Клан Нефритовой Песни состоял исключительно из прекрасных дам, привлекших внимание молодых людей из Секты Прекрасного Сада, атмосфера между ними быстро стала теплой.

Лу Шэн взмахом руки отпустил последователей секты "Багряного Кита". На этой встрече смертным нечего было делать.

Даже самый слабый из присутствующих одним пальцем мог раздавить сильнейшего смертного мастера секты "Багряного Кита". Такова была сила родословной Благородных.

Кроме того, люди из секты "Багряного Кита" не могли ему здесь ничем помочь. Напротив, они слишком выделялись на всеобщем фоне. Поэтому Лу Шэн их отослал.

Пока все ели и болтали, Хэ Сянцзы тихонько рассказывала Лу Шэну о Встрече Ста Родов.

- Программа Встречи включает в себя три части: внутренние состязания, внешние перемещения и защита позиций. Первое - внутренние состязания. Высшие, средние и низшие классы будут сражаться между собой, чтобы установить рейтинг. Второе - внешние перемещения. Три лучших команды, выбранные на внутренних состязаниях, бросают вызов сектам, выше их по классу. Если им повезет, они смогут продвинуться в рейтинге. Третье - защита позиций. Поднявшись в рейтинге, мы должны защитить свою позицию, приняв три вызова от сект, находящихся ниже нашей.

Благодаря подробному объяснению Хэ Сянцзы, Лу Шэн быстро все понял.

- Однако, не будут ли секты с большим количеством учеников иметь преимущество? - Лу Шэн улыбнулся.

- Будут, конечно. Однако, у каждой секты есть только один первый номер, что затрудняет получение более высокого рейтинга. Если первый номер силен, рейтинг секты не будет низким. Это ключ к испытанию Ста Родов. Нет ничего плохого, когда секта уделяет внимание развитию только одного талантливого ученика, но нет в этом и ничего хорошего. Только секта с большим количеством сильных экспертов может считаться по-настоящему мощной, - объяснила ему Хэ Сянцзы.  

- Кроме того, ресурсы распределяются в соответствии с рейтингом секты, - добавила Чэнь Юньсян.

Одна из девушек с соседнего столика, услышав это, энергично вскочила со своего места:

- Если это так, старшая сестра-соученица, почему наш Клан Нефритовой Песни получает так много ресурсов при столь низком рейтинге?

В ответ на этот вопрос щеки Чэнь Юньсян покраснели. Разве она могла прилюдно сказать, что это подарок от ее старого возлюбленного?

Несмотря на то, что это и так было достоянием общественности, она не могла говорить об этом открыто.

Глава Клана Нефритовой Песни смущенно опустила голову.

- На этот раз нашим первым противником будет Ли Ду из Секты Изменчивых Пещер, - посмотрела на Лу Шэна Хэ Сянцзы. - Сразившись с ним хотя бы вничью, мы сможем сохранить нашу позицию в рейтинге. Но я ему не соперник... Возможно, Фэй Хуанцзы смог бы справиться, но не я, - беспомощно резюмировала Хэ Сянцзы.

- Сразиться с ним вничью? Это просто. Я сделаю это, - спокойно ответил Лу Шэн.

Фэй Хуанцзы был всего лишь экспертом уровня Пятой Грани согласно стандартам Секты Дьявольского Начала, что соответствовала уровню Четвертой Грани у других сект.

В глазах Лу Шэна подобный уровень был совсем незначительным.

Он не беспокоился о таких соперниках.  Его больше настораживали Блуждающие Боги, действующие из тени, которые могли появиться в любой момент.

- Младший брат-ученик, это состязание требует использования исключительно секретного искусства Секты Дьявольского Начала. Я знаю, у тебя уже были некоторые силы до прихода в секту, но они не считаются...

- Я понимаю. - Лу Шэн улыбнулся. - Не волнуйся.

Его план состоял в том, чтобы просто защитить нынешний рейтинг секты, тем самым сохранив ее наследие. Пока он не выделялся, особых проблем не должно было возникнуть.

Все должно пройти безопасно и спокойно. Нужно просто сохранять статус кво.

Пообедав, они вернулись в свои комнаты, чтобы отдохнуть. Некоторые отправились за покупками.

Гостиница, в которой они остановились, принадлежала Ста Родам. Здесь они могли говорить свободно. На самом деле, большинство строений в Байлине принадлежали либо сектам, либо Благородным Семьям.

Лу Шэн совсем не удовлетворился количеством съеденной еды. Найдя повод для прогулки, он вышел, чтобы вволю поесть, а заодно переговорить со своими подчиненными из секты "Багряного Кита" и взять у них питательные таблетки.

Когда Лу Шэн выходил из гостиницы, к нему подошли брат и сестра Чжань. Похоже, они кого-то ждали.

- Брат Лу, мы ждем старшего брата ученика Фан Таня из Секты Свет Мудрости. Не хочешь к нам присоединиться, если, конечно, ты свободен? - Предложил ему Чжань Куннин.

- Секта Свет Мудрости? - Лу Шэн вспомнил название этой секты - она занимала высокое место среди трех средних классов. Однако он не ожидал, что Чжань Куннин общается с кем-то из этого круга.

Хотя с другой стороны, это было нормально. Чжань Куннин сам был довольно сильным экспертом.

- Нет, спасибо. Я хочу прогуляться в одиночестве, - улыбнувшись, ответил Лу Шэн.

- Брат Лу, у тебя еще будет время прогуляться. Старший брат-ученик Фан - очень дружелюбный человек. К тому же, скоро настанет решающий момент. В такие времена некоторые связи могут стать неожиданно полезными, - осторожно сказал Чжань Куннин.

Для Секты Дьявольского Начала на самом деле наступал решающий момент - ей придется бороться за сохранение своего места в рейтинге. Любая поддержка могла оказаться полезной.

- Не нужно. Я привык полагаться исключительно на себя, - уверенно ответил Лу Шэн. - Еще увидимся.

Чжань Куннин не мог ничего сделать, кроме как попрощаться. 

- Хорошо, тогда ладно. Брат Лу, сильно не задерживайся. Завтра на рассвете мы отправляемся на место прохождения Встречи.

- Хорошо. - Попрощавшись, Лу Шэн покинул гостиницу. Его целью был продуктовый район города.

Чжань Хуншэн смотрела на удаляющуюся спину Лу Шэна, чувствуя все большее раздражение.

- Ну, что за человек! Мы же пытаемся ему помочь! Хотели познакомить с нужными людьми, но посмотри, как он к нам относится?! Забудь об этом упрямце! Пусть выкручивается, как хочет! Он думает, что силен? Ничего, скоро он поймет, насколько себя переоценил, - нахмурившись, обиженно сказала она.

- Возможно, у брата Лу есть какой-то план, - растерянно ответил Чжань Куннин.

Чжань Хуншэн хотела что-то ответить, но увидела направляющихся к ним мужчин, одетых в зеленые халаты - одного высокого, второго низкого.

Высокий был длинноволосым молодым мужчиной с холодным лицом. К его талии было прикреплено короткое копье, а к спине длинное. На всех, кто встречался ему на пути, он смотрел холодным, высокомерным взглядом.

Однако, в тот момент, когда он увидел брата и сестру Чжань, в его глазах промелькнул след радости, который он тут же постарался скрыть.

- Братец Фан. Надеюсь, у тебя все хорошо? - Первым поприветствовал пришедших Чжань Куннин.

Хотя другая сторона, как и  он, была на уровне Шестой Грани, их фактическая сила различалась в зависимости от силы секретного искусства секты. На самом деле, разница была такой, словно между ними пролегала пропасть в несколько Граней. Такой же была разница между сектой Дьявольского Начала и другими сектами.

Первые номера сект трех средних и верхних классов обычно были культиваторами Шестой-Седьмой Грани. Поскольку разница между уровнями соседних Граней была не слишком значительной, а время, потраченное ими на этом этапе, было долгим, первые номера сравнивали себя друг с другом, используя более точные методы оценки.

Первых номеров Уровня Шестой и Седьмой Грани можно было разделить на три ранга: обычный, признанный и превосходный.

Эти три ранга оценивались на основании боевых навыков и репутации.

Нынешний ранг первого номера Фан Таня был признанным. Всякий раз, когда упоминалось его имя, другие секты честно признавали:

- Этот человек очень силен. Он не посредственность.

Это было результатом многолетней напряженной работы, начатой сразу после его вступления в Секту Свет Мудрости.

- Давно не виделись, старший брат-ученик Фан. - Улыбнулась ему Чжань Хуншэн.

- Хуншэн, сколько раз тебе говорить - зови меня просто брат Фан. -  Фан Тань внешне пытался выглядеть невозмутимым, хотя внутренне улыбался.

- Мой брат рядом со мной. Он начнет ревновать, если я стану так тебя называть, - засмеялась Чжань Хуншэн.

Чжань Куннин растерянно потер переносицу.

- Ах да, брат Фан, слышал, твой будущий противник, У Хаоцзы, недавно совершил прорыв. Ты должен быть осторожен, защищая свой предыдущий рейтинг.

- У Хаоцзы? - Лицо Фан Таня осталось спокойным. - Ему хватит трех ударов моего копья. - Его лицо оставалось холодным и высокомерным, тело окружала аура достигшего вершины мастерства эксперта. - Но он может собой гордиться. Не многие из трех средних классов могут выдержать три удара моего копья.

Стоящая рядом с братом Чжань Хуншэн смотрела на говорившего глазами, полными поклонения и обожания.

- Старший брат-ученик Фан настоящий профессионал, в отличие от некоторых...

- Кого это? Ты говоришь о только что ушедшем парне? - Глаза Фан Таня сверкнули.

- О нем. Этот Лу Шэн из Секты Дьявольского Начала настоящий варвар с Севера... возомнил себя большой шишкой. Как мне кажется, Секте Дьявольского Начала будет трудно сохранить свое место, - недовольно надувшись, продолжила Чжань Хуншэн. - Мой брат так много делает, чтобы помочь ему, но он совсем не благодарен. Секта Дьявольского Начала пришла в окончательный упадок. Интересно, откуда у него такая уверенность в себе?

- Вот значит как? - Лицо Фан Таня осталось бесстрастным, но он постарался запомнить имя Лу Шэна.