Онлайн чтение книги Регас Regas
Глава 1

Пролог.

Давным-давно, в эпоху легенд, люди подверглись нападению со стороны драконов и оказались в большой опасности. Отважные рыцари попытались встать на защиту рода человеческого и остановить их. Однако люди были слишком слабы. В момент отчаяния один дракон протянул им руку помощи. Жестокое и беспощадное создание выступило на стороне людей по одной единственной причине: он полюбил рыцаря.

После этого драконы, пытавшиеся уничтожить человеческий род, исчезли, и на земле воцарился мир. Дракон со своим возлюбленным рыцарем основали королевство. Он благословил новое государство, даровав королевской семье возможность из поколения в поколение наследовать его силу и власть.

Согласно этому дару, король, обладающий силой дракона, правил страной и передавал бразды правления следующему поколению. Однако он унаследовал не только силу и власть. Королём также овладела жестокость дракона. По этой причине рядом с ним всегда должен был находиться человек, способный усмирить дракона — регас.

Он был королю ближе, чем кто-либо другой, и завоевал его доверие. По прошествии времени, сила крови угасала, и потребность в регасах уменьшалась вместе с ней. Однако регас уже стал символом мира для людей и ближайшим сподвижником власти. Поэтому теперь они являлись укротителями людей, а не драконов.

1 глава

— На самом деле, изначально внешность для регаса была не важна. Но они готовили для этого назначения ярких и симпатичных парней, дабы завоевать расположение короля, что было в корне неправильно.

Хотя Авель уже слышал эти возмущения сотни раз, он не мог не усомниться в словах своего учителя.

— Неужели регасу нужно, уф... угх… уметь взбираться на скалы?

Наконец-то впереди показался конечный пункт назначения. Его руки и ноги тряслись от усталости после того, как он уйму времени взбирался вверх по скале. Однако учитель, ожидавший его на вершине, и не думал ему помогать. Он продолжал наставлять:

—  Для регаса важно уметь взаимодействовать со всем живым. Только человек, который умеет общаться с деревьями, травой, птицами, ветром и всей природой, способен приблизиться к дракону. Регасу нужно терпение, чтобы приручить его, а также хороший характер и выносливость, чтобы принять дракона и справиться с его жестоким нравом! Так вот, вначале регас был просто духовным компаньоном, который подавлял животные инстинкты короля и давал советы, а не служил ему в качестве игрушки для плотских утех.

С каждым словом голос учителя становился всё громче, а в конце речи он и вовсе взорвался от гнева.

По выражению его лица было видно, как учитель гордился тем, что воспитывал настоящих регасов, но его потрёпанный вид и старая, поношенная одежда отражали суровую реальность. Много лет назад он действительно обучил регаса, который стал духовным спутником короля, но по прошествии времени учеников становилось всё меньше, и сейчас лишь Авель остался его единственным преемником. Раньше регасы действительно были компаньонами королей, но спустя долгие годы они превратились в простых наложников. В нынешнее время они уже не усмиряли драконов, поэтому им не было необходимости обучаться каким-то особым методам приручения.

Однако, даже если особые навыки всё-таки были нужны, Авель задавался вопросом, какую пользу принесло бы ему восхождение на вершину горы.

— Ух. Хаа, хаа, хаа…

Он запыхался даже несмотря на то, что был родом из сельской местности и имел крепкое телосложение. После того, как Авель наконец-то взобрался на скалу, его трясущиеся ноги подкосились, и он рухнул на землю.

Однако учитель остался равнодушен и приказал ему встать:

— Скорее поднимайся и следуй за мной. Хм… Нам нужно успеть сходить за грибами до захода солнца.

Авель тяжело вздохнул и с трудом поднял своё измученное тело. Прошло уже десять лет с тех пор, как учитель принял его. Вначале он даже и не думал становиться регасом. В то время Авель был маленьким восьмилетним мальчиком, который едва выжил в разорённой войной деревне. Никто не выразил желания взять его под свою опеку. Если бы в то время он умер от голода, в этом не было бы ничего удивительного.

Единственный человек, который обратил на него внимание, проходя мимо, оказался наставник. Поэтому, когда тот обучал его, Авель безоговорочно слушал учителя и всё запоминал, чтобы в будущем отплатить за доброту. Но стать регасом?.. Когда он только узнал об этом, то сильно растерялся и смутился.

Кто такие регасы? Разве они не являлись духовными спутниками королей, которыми могли стать только самые красивые юноши в их королевстве? Такой крупный парень с суровой внешностью совершенно не подходил на эту роль. В настоящее время существовало лишь одно место, где проходила подготовка на роль регаса — «Сердце короля». Однако учитель утверждал, что его секта также обучала будущих регасов. Поговаривали, что единственный реальный случай, когда ученик наставника стал регасом, произошёл очень давно.

Быть может, именно поэтому «Сердце короля» не одобряло методы учителя. Наставник придерживался мнения, что для регаса было куда важнее обладать выдающимися внутренними качествами, а не привлекательной внешностью. Однако хватило бы лишь одного взгляда на учителя и его единственного ученика, чтобы понять — это утверждение не заслуживало доверия.

Тем не менее Авель быстро пошёл следом за своим наставником, ни на что не жалуясь. В последнее время интенсивность его тренировок была увеличена, и Авель прекрасно понимал, что причина этого крылась в беспокойстве учителя. Восемь лет назад в королевской семье родился мальчик, унаследовавший силу дракона.

Однако несмотря на то, что сила крови дракона ослабела вместе со способностями, по королевству прошёл слух, что на теле родившегося ребёнка был обнаружен знак дракона.

И сейчас все мысли занимало лишь одно: что, если родившийся ребёнок обладал не только внешностью, но и силой дракона? Если будущий король не смог бы её контролировать, на мир обрушилась бы великая катастрофа. Всё королевство могло исчезнуть.

***

Королева была женщиной, которой все завидовали из-за её положения при дворе. Хоть она и рождена дочерью бедного дворянина, благодаря своей выдающейся внешности ей удалось привлечь внимание «Сердце короля» и стать королевой.

Однако из-за регасов, усмирявших силу дракона, все короли больше интересовались мужчинами.

Спустя некоторое время по прибытии во дворец королева осознала, что являлась лишь полезным инструментом способным зачать наследника. Для встречи с королём ей отводился всего один день в месяце. И даже тогда король не утруждал себя разговорами. Они проводили ночь вместе, чтобы она могла забеременеть.

Сначала королева думала, что выдержать подобное ей под силу. У неё был дворянский титул, но семья обнищала, и ей пришлось пасти свиней, чтобы прокормиться. Какой бы хорошей она ни была, никто не брал её в жены. Приданого не было, а чтобы сбежать из дома требовались деньги на путевые расходы. Ей не по силам даже стать наложницей другого дворянина, ведь существовал закон, запрещавший дочерям дворян быть наложницами. Поэтому, как только ей выпала возможность стать королевой, она воспользовалась этим шансом без колебаний.

Такой исход казался гораздо лучше, чем отвратительная реальность, в которой она могла остаться свинопаской. Кроме того, королева была уверена в себе. В округе не было никого, кто мог устоять перед её красотой. Препятствием для брака служила лишь бедность. Однако ею всегда восхищались и благодаря выдающейся внешности её любили. Даже если подле короля всегда находился регас, одного единственного взгляда на неё должно было хватить, чтобы король вручил ей своё сердце. Она уже представила, как тот упадёт перед ней на колени и пообещает дать королеве всё, что она пожелает.

Стоит королю увидеть её – он подарит ей весь мир. Никто уже не вспомнит, что она была той самой нищенкой, от которой пахло свиньями. Каждый, кто когда-то смотрел на неё сверху вниз и насмехался над ней, начнёт её уважать и будет содрогаться лишь от упоминания её имени. Скоро. Очень скоро. Как только король попадёт в её сети.

Однако в первую брачную ночь, которую она должна была провести с королём после пышной свадьбы, он не пришёл. Лишь спустя долгий месяц одиночества королева наконец-то увидела его лицо. Она ждала его во дворце, куда никто не входил. Королева тщательно уложила волосы, накрасилась и надела самую красивую одежду, чтобы поприветствовать короля, но не было ни похвалы, ни восторженных отзывов о её красоте, которых она так ждала.

Между ними был лишь краткий половой акт, чтобы королева могла зачать наследника. До этого момента она ещё никогда не испытывала такого унижения. Однако ей было некому помочь. Подобное повторялось неоднократно. Брачная ночь с королём, который приходил раз в месяц, всегда была одинаковой. Единственное, что ей позволялось делать, — это тихо лежать и принимать его, пока он не закончит.

Она не видела лица короля и ей запрещалось говорить с ним. Таковы были правила. Она существовала при дворе лишь для того, чтобы родить ему наследника. Королева несколько раз набиралась смелости и заговаривала с ним, но в результате этих тщетных попыток её заперли в покоях. Она лишилась даже еды и воды.

И хотя личные покои были обставлены великолепной мебелью, а также заполнены драгоценностями и дорогими платьями, для неё эта комната стала страшной тюрьмой. Несмотря на статус королевы, ей приходилось опускаться на колени и молить через щель в двери, чтобы выпросить кусок хлеба. Только когда она перестала плакать и кричать, потеряв всякую надежду на спасение, дверь открылась.

Король продолжал приходить раз в месяц, чтобы зачать наследника. Такая жизнь тянулась два года. Теперь король был для неё ночным кошмаром. Стоило услышать его шаги или голос, королеву охватывала дрожь, и её трясло, словно в ознобе. Она давно позабыла свою мечту прибрать к рукам короля и владеть целым королевством. Даже её гнев рассеялся, как дым.

Для королевы больше не имели значения все официальные мероприятия и званые ужины, куда её не приглашали. Ей было плевать на то, что регас всегда занимал её место, а королеву при этом игнорировали. Все свои надежды она возложила на рождение принца.

В поколении появлялся лишь один наследник, рождённый с силой дракона. Однако, если она потерпит неудачу, «Сердце короля» свергнет её и возведут на престол другую женщину. Ей нужно было быстро родить подходящего наследника, прежде чем возможность ускользнёт из её рук. Живя взаперти и выслушивая всеобщие насмешки, она могла думать лишь об этом.

С того момента королева с нетерпением ждала единственного дня в месяце, когда ей выпадала возможность переспать с королём. Всё бы изменилось, роди она ребёнка, который займёт королевский престол. Король обратит на неё свой взор и люди перестанут насмехаться над ней.

Её желание сбылось через два года. Ребёнок родился после мучительного ожидания. Он был её последней надеждой, и на этот раз королева не собиралась проигрывать. Так она думала до тех пор, пока не посмотрела в глаза новорождённому мальчику.

— Уберите это от меня!

В тот момент, когда королева впервые увидела своего сына — спустя несколько дней после родов — она закричала от страха:

— Ааа! Нет, принесите моего ребёнка. Принесите мне моего сына, а не этого дьявола!

Из-за её истошных криков мальчик заплакал. Служанка, державшая на руках содрогавшегося от рыданий ребёнка, быстро обернула его пелёнкой. Однако она не имела ни малейшего понятия, как утешить новорождённого. Королева была права. От страха лицо матери побелело. Её сын — дьявол. Разве мог мальчик родиться с такими жуткими глазами? Это были глаза змеи, а не человека.

«Принц проклят».

Люди сплетничали и шептались на каждом шагу. Слухи о мальчике достигли ушей королевы. Однако она и сама верила в то, что эти слова правдивы. Только проклятие могло послужить достойным оправданием этой ужасной ситуации.

— Хотя знак дракона проявился внешне, но внутри я не ощущаю никаких способностей, — сказал священник, пришедший поприветствовать новорождённого сына короля. — Ваш сын лишь родился со змеиными глазами, но без силы дракона.

Затем священник добавил, что бывали случаи, когда у некоторых наследников крови дракона способности проявлялись позже, однако королева его уже не слышала. Сын, который должен был сделать её счастливой, принёс ещё большее унижение. Теперь жизнь царской наложницы стала для неё отвратительнее прошлого свинопаски.

Отныне все пути отсюда были перекрыты. После рождения проклятого ребёнка, она лишилась даже возможности спать с королём раз в месяц. Он больше не приходил к королеве, и её последний шанс был упущен. А причиной всех этих несчастий стал дьявол, рождённый с отвратительными глазами. Единственным, кто понимал все её чувства, оказался священник.

Он дал королеве лекарство, которое должно было успокоить её разум, и прошептал:

— Вы должны хорошо заботиться о принце. Нельзя позволить ему вырасти настоящим дьяволом.

После приёма этого лекарства она действительно почувствовала себя лучше и перестала бояться жутких глаз мальчика. Теперь стало ясно как день, что королеве следовало делать дальше. Если она позволит своему сыну творить, что вздумается, то он превратится в истинного дьявола. С тех пор она не упускала возможности преподать урок его нежному маленькому телу. Каждый раз, когда он плакал. Каждый раз, когда смеялся. Каждый раз, когда мальчик пытался посмотреть ей в глаза. На нём вновь и вновь появлялись свежие шрамы.

В первое время королева просто щипала, толкала своего сына и плевала в него. Она с ненавистью смотрела на маленького мальчика, который не мог понять, что говорила мать, когда из её рта выплёскивался поток брани и оскорблений. Из страха, что сын мог превратиться в дьявола, королева начала принимать лекарство в ещё больших дозах. Мальчика, которого раньше наказывали раз в неделю, теперь избивали всё чаще: раз в два-три дня. А удары и шлепки, наносившие в прошлом лишь лёгкие повреждения, стали настолько сильными, что из ран сочилась кровь.

Король, который не обращал внимания на новорождённого сына и всё свободное время забавлялся в спальне со своими регасами, ещё сильнее разжигал ненависть королевы. Он даже не пришёл взглянуть на своего наследника.

Появившись лишь спустя месяц после рождения сына, король улыбнулся мальчику, а затем повернулся к королеве и сказал:

— Ты так усердно работала, чтобы родить ребёнка с силой дракона, а в итоге родила сына без способностей, зато с драконьими глазами. Хе-хе-хе-хе.

После этого он больше никогда не возвращался во дворец, где жили королева и маленький принц. Однако последний саркастичный комментарий короля глубоко запал в её сердце. Во всех бедах был виноват дьявольский ребёнок. И чтобы контролировать дьявола, королева сама стала им.

В какой-то момент ребёнок понял, чего ему не следовало делать — поднимать голову и встречаться с людьми взглядом. Бывало, его отросшие длинные волосы сдвигались и открывали лицо. Окружающие люди сразу шарахались от него и с презрением отворачивались, как только видели змеиные глаза принца.

Было много слуг, которые кормили, одевали и купали мальчика, но никто и никогда не смотрел ему в глаза. Они отводили взгляды и даже не пытались скрыть своего отвращения. А затем быстро удалялись прочь. Те, кто его воспитывал и обучал, относились к нему ещё хуже. Они равнодушно изливали на него потоки неизвестных слов и трудных определений, которые маленький мальчик не мог понять. Учителя относились к нему, как к пустому месту, объясняя словно в никуда, а затем исчезали точно так же, как и слуги.

Все отвернулись от него. Он больше не мог улыбаться, смеяться и говорить. Мальчик не мог распахнуть руки для человеческих объятий и даже не выходил из комнаты. Он знал, что ему никогда не следовало плакать.

Если мальчик решался сделать хоть что-то из этого — все слуги вокруг него вздрагивали, а на их лицах отражался неподдельный страх.

Не было ни одного человека, который бы исполнял невинные просьбы маленького принца. После того, как мальчик подрос и начал понимать смысл человеческой речи, он осознал, что все слова, которые другие постоянно шептали за его спиной, были посвящены ему.

«Проклятие дракона».

Он был проклятым существом, родившимся с глазами, которые отличались от глаз обычных людей. Человеком, который ясно дал ему это понять, была мать. Первое, что она сделала, когда в очередной раз пришла навестить сына, — заставила его встать перед зеркалом.

— Посмотри на себя внимательно. Какой ты страшный и уродливый. Посмотри в свои глаза!

Королева схватила мальчика за волосы и с силой встряхнула его. Беспомощный ребёнок задрожал от страха всем своим маленьким тельцем.

Она поднесла лицо мальчика к зеркалу и прошептала ему на ухо:

— Значит, ты должен быть наказан.

Он увидел в отражении себя и свою мать. Свои глаза, отличающиеся от человеческих, и безумные, покрасневшие глаза матери. Но вскоре всё вокруг потемнело.

Бах!

Королева с силой прижала голову ребёнка к зеркалу.

— Это всё твоя вина, потому что ты родился дьяволом.

Она стиснула зубы и её лицо скривилось от жажды убийства. Её руки грубо дёрнули сына за волосы и оттащили от треснувшего зеркала. Струйка алой крови текла по равнодушному лицу мальчика, словно в качестве доказательства, что он — человек.

Никто и никогда не относился к нему по-доброму с тех пор, как он родился. Однако нашёлся человек, который произнёс утешительные слова, хоть это и было выражением жалости и сочувствия. Женщина была одной из десятков служанок, чьи лица сменялись так часто, что мальчик даже не мог их запомнить. Она оказалась опытной няней, которая воспитала уже нескольких детей из знатных семей. Однако на самом деле её вызвали лишь потому, что некому было позаботиться о маленьком принце, который мало того, что не говорил, так ещё и не выражал никаких эмоций.

Хоть мальчик и не разговаривал, но он с лёгкостью читал и писал. Было очевидно, что принц не глуп, но его невыразительное лицо с жуткими глазами ещё больше пугало людей. Разумеется, служанкам во дворце ничего не оставалось, кроме как присматривать за мальчиком, но никто из них не хотел брать на себя полную ответственность за его воспитание.

Каждый человек во дворце боялся, что его приставят к принцу для ухода за ним. Словно он был не ребёнком, а привидением. В конце концов, его личной горничной стала не дворцовая служанка, а приглашённая няня со стороны. Когда она впервые пришла во дворец, то увидела жестокое обращение королевы по отношению к своему сыну. Ещё более удивительной была реакция окружающих людей, которые воспринимали зверства как нечто само собой разумеющееся.

— Посмотрите на его глаза. Этот ребёнок — дьявол. Возможно, королева и перебарщивает, но это просто необходимо.

Все слуги в удалённом дворце вторили этому в унисон. Няня растерялась, но, посмотрев в глаза мальчика она испугалась и подумала, что сказанное вполне могло быть правдой. Раз никто из окружающих не возражал против подобного, и все воспринимали это как должное, значит, в действиях королевы не было ничего плохого.

Ни учитель, который занимался образованием принца, ни человек из «Сердца короля», который время от времени останавливался в этом дворце, не обращали внимания на свежие раны мальчика. Никто ничего не говорил. Однако даже если новая няня и приняла подобное обращение как должное, она всё равно не могла не испытывать жалости к мальчику.

Даже если ребёнок и родился дьяволом, он всё ещё был маленьким и хрупким.