Онлайн чтение книги Режим — АД. Хардкорный геймер на самой высокой сложности в другом мире Hellmode. Hardcore gamer on the highest difficulty in another world
Группа Софи. Часть 3. Король и принцесса. Эпизод 2.

Глава 325. Группа Софи.

Часть 3. Король и принцесса. Эпизод 2.

– Я бы хотела поговорить с Вами о вопросах, касающихся господина Резеля.  – Софи смотрела прямо в глаза Ольберса, не выражая при этом никаких эмоций.

Однако внешнее спокойствие сопровождалось сильнейшим эмоциональным напряжением. Внезапно по лицу светлой эльфийки покатились слезы. Но даже сейчас она не попыталась сменить выражение своего лица, и все так же сидела, не отводя взгляда.

Софи перевелась в Академию королевства Латаш из родной Академии в Розенхайме перед началом обучения на втором курсе. В государстве эльфов она в свои пятьдесят лет была студенткой, в отличии от своего телохранителя Формала, задачей которого была защита своей госпожи. У светлых эльфов была всего одна Академия, в которой учились все наделенные талантом эльфы. Кроме получения знаний в стенах образовательного учреждения, принцесса проходила домашнее обучение с личным учителем. Но, спустя год после ее перевода в королевство Латаш, произошло вторжение многомиллионной армии Дьявола в земли ее родины. Численность нападающих впятеро превысила обычную, и реакция Розенхайма была такой же, как и у империй Баукис и Гиамут.

Для спасения жизней своего народа Розенхайм пошел на беспрецедентные ранее меры, эльфы мобилизовали всех способных держать оружие и отозвали всех студентов. Та же участь ждала и Меруру, учившуюся на втором курсе Академии, от которой империя гномов потребовала немедленного возвращения. Приказ о мобилизации в действующие боевые части был отдан всем студентам первого и второго курсов, которым было еще далеко до окончания обучения. Приказ в первую очередь касался особ королевской крови, и всех эльфов, которых можно было причислить к дворянству (*), но среди призванных на службу было немало простых эльфов, которых Софи знала лично. Большинство этих недоучек бесследно сгинули в вихре войны. Даже спустя год после ее окончания, тела пропавших без вести эльфов так и не были найдены. Скорее всего павшие послужили кормом для наступающих монстров.

Многие семьи эльфов до сих пор оплакивали своих погибших и обращались с запросами в королевскую канцелярию и к Совету старейшин Розенхайма с просьбами посодействовать с поисками пропавших. Перед глазами Софи встали лица пропавших без вести в той войне друзей, с некоторыми из которых эльфийка дружила еще до начала обучения. Софи была настоящей принцессой. Она изо всех сил старалась сдержать нахлынувшие на нее чувства и вернуть самообладание.

– Мда… – Произнес король, глядя на попытки совладать принцессы с собой. – Послушайте, Ваше Высочество, если я правильно помню, в прошлом году от светлых эльфов приходил похожий запрос.

На лице правителя темных эльфов не отобразилось и намека на то, что он заметил внутренние терзания Софи. Внезапно, словно что-то вспомнив, он бросил быстрый взгляд на старейшину Диамнира, отвечающего за внешнюю политику.

Розенхайм – земли светлых эльфов и Фабуразе – анклав темных эльфов поддерживали минимально допустимые внешние отношения из-за тлеющих разногласий. Король Ольберс вспомнил, как в прошлом году он получил послание от королевы Розенхайма с предложением мира и дружбы. Узнав о значительных потерях светлых в прошедшей войне, король Ольберс решил положительно ответить на послание. Однако к нему прилагался еще один свиток с запросом. В нем светлые эльфы задали всего один вопрос: «Знают ли в Фабуразе эльфа по имени Резель?».

Обычно, государства, находящиеся в напряженных отношениях, не занимались отправкой запросов друг к другу. Если была нужна информация, то ее старались добыть через старейшин дипломатической миссии. Обе стороны считали, что дипломаты имеют полное право задавать вопросы и представлять свое государство, поэтому не было особого смысла писать отдельные обращения главам государств, если дипломаты решили не отвечать на них. Однако в тот раз произошло исключение из правил. От анклава темных эльфов поступил ответ королеве Розенхайма. В нем говорилось, что им известен лишь один темный эльф с таким именем. Им был отец правящего короля.

После этой короткой переписки, в деятельности дипломатических миссий светлых и темных эльфов наступил перерыв. Король Ольберс даже успел позабыть о нем, и вот снова этот вопрос прозвучал снова, уже из уст принцессы Розенхайма. Монарх пристально посмотрел на принцессу, пытаясь понять, с чем связан ее вопрос. Софи ответила ему не менее твердым взглядом и пояснила.

– Ваш ответ с прошлого раза не изменился, правильно ли я поняла? Мой вопрос был связан с моим положением наследной принцессы Розенхайма. Я должна донести до короля Ольберса важные вести.

– Ваше поведение слишком церемонно. Что может быть такого важного, что сама принцесса Розенхайма решила нанести нам визит и сообщить?

Ольберс начал задумываться о том, по какой причине после отправленного в Розенхайм ответа, от светлых эльфов больше не было никаких вестей. Неужели представитель правящего рода проделал такой длинный путь, только затем, чтобы объяснить смысл присланного вопроса.

– Есть такие вести. Мастер Резель был главнокомандующим силами вторжения, которые в прошлом году осуществили нападение на Розенхайм.

– Что-о-о!!! – Со всех сторон раздался дружный крик темных эльфов.

До них доходили вести, что в прошлом году армия Дьявола вторглась в Розенхайм огромными силами, и светлые эльфы понесли множество потерь. Даже Фортения, столица Розенхайма, пала перед неисчислимыми ордами, и место произрастания священного для всех эльфов Мирового Древа было захвачено. Сами эльфы, вместе со своей страной, стояли на грани уничтожения. Поэтому несмотря на то, что светлые эльфы были врагами с темными, темные эльфы отправили в Розенхайм свои соболезнования по погибшим. Слова принцессы звучали очень провокационно на фоне улучшения взаимоотношений между двумя народами.

Внезапно смуглые лица темных эльфов на королевском совете стали наливаться кровью, их ряды всколыхнулись.

– Это чушь!

– Не говорите ерунды!

– К черту перемирие!

Раздались вокруг множественные крики. Кое-кто вскочил на ноги, другие еще сидели, но все их позы говорили о готовности в любо момент наброситься на принцессу.

Софи в ответ внезапно настолько разгневалась, что даже позабыла кого она держит на своих руках. На лице Меруру появилось не скрываемое беспокойство, она не была настроена так же решительно, как Софи и Формал.

В разгар бури недовольства среди темных эльфов поднялся сидевший ближе всех к королю пожилой эльф. Безоружный, но в полном доспехе.

– Все же перемирие, заключенное королем Ольберсом пятьсот лет назад, было ошибкой! Нам необходимо разорвать его, собрать объединенную армию темных эльфов и всем вместе атаковать Розенхайм! – Прокричал он.

Должность седого эльфа должна была соответствовать той, что занимал маршал Сигур в государстве светлых эльфов. Это предложение нашло немедленную поддержку среди всех генералов темных эльфов.

– Всем молчать!!! – Резко отдал приказ генералитету и старейшинам король.

Вокруг установилась звенящая тишина, готовая взорваться в любое мгновение. Присутствующие выжидательно смотрели на своего короля задыхаясь от гнева. Однако больше всех был разгневан король Ольберс.

– Уверены ли Вы в своих словах принцесса? Хорошо подумайте перед тем, как ответите мне. Меня с детства учили, что замаранную честь можно отмыть только пролитой кровью обидчика. – Король уставился на принцессу прямым тяжелым взглядом.

– В Розенхайме погибло около трех миллионов эльфов. Ответственность за это лежит на темном эльфе Резеле ставшем лордом-демонов.

– Мой отец превратился в лорда-демона?

– Да. Он искал Мировое древо и был побежден в бою моим отрядом во главе с господином Алленом. – Твердо, не отводя взгляда, ответила Софи.

Не смотря на приказ короля замолчать, вокруг опять начал подниматься ропот.

– Так с какой целью ты рассказала нам об этом? – Продолжал допытываться Ольберс.

– Ничего такого, что могло бы оскорбить Вас и Ваш народ. Я хотела узнать у вас о том, если какой-то способ или шанс для того, чтобы стать лордом-демонов. Наша команда сражается с такими противниками, и эта информация нам нужна.

Несмотря на понесенные гигантские потери светлых эльфов от нашествия возглавляемого отцом короля темных эльфов, принцесса не потребовала ничего из того, что можно было бы расценивать как компенсацию. Софи не запросила ни золота, ни других материальных или политических преференций, даже не потребовала извинений от королевского дома темных эльфов. Но раз наследная принцесса Розенхайма так решила, значит у ее соотечественников и впредь по этому поводу не появится вопросов.

Софи сейчас действует от имени своей команды, как полноправный ее представитель. Команда «Хардкорные геймеры» сражается против Злого бога, лордов-демонов, их порождений и слуг. Именно поэтому она завела разговор о Резеле и попыталась узнать о нем новую информацию. Но она же являлась и принцессой светлых эльфов. Если Софи затронет на переговорах только проблемы и задачи своей команды, пытаясь уклониться от обсуждения острых вопросов, то после их окончания у нее не будет никакого права называться представителем своей страны. Возможность обсудить Резеля и узнать что-то новое о нем будет безвозвратно потеряна. Теперь следовало выяснить реакцию темных эльфов на заявление принцессы и узнать, будет ли ей оказано содействие, даже с учетом оказанной помощи в бою против монстров.

Как принцесса правящего дома, Софи не имела права обострять отношения с темными эльфами, даже несмотря на то, что из-за действий одного из них погибло три миллиона соотечественников. Аллен тоже понимал это и этим же было обусловлено его решение отправить Софи с ее отрядом в западном направлении. Он отчетливо осознавал, что у эльфийки был долг перед своим народом. Софи посчитала, что большую часть ответов на свои вопросы она уже получила из контекста разговора и реакции темных эльфов. Было понятно, что темные эльфы не были причастны к прошлогодним событиям на территории Розенхайма. Яростная реакция присутствующих на сообщение, что во главе вторжения стоял отец их короля, да еще ставший демоном-лордом, была неподдельной.

Система престолонаследия у темных эльфов была особенной. Следующий правитель у них выбирается не менее чем из десяти кандидатов, набираемых из старейшин и представителей королевского рода. При этом имена королей становятся известными всем, а имена кандидатов на трон – нет. Прошло более двух тысяч лет с тех пор, как темные эльфы оставили Розенхайм. Около пятиста лет назад было заключено перемирие, когда на трон взошел правящий и по сей день король Ольберс. Мать Софи, королева светлых эльфов, Лучиана, в то время даже не появилась на свет.

Постоянные дипломатические отношения с регулярными визитами были установлены около двухсот лет назад. Инициатором их стала Лучиана, а король Ольберс пошел ей навстречу, дав свое согласие. Но хотя отношения и были возобновлены, никакого свободного перемещения и торговли между двумя народами не было. Все сводилось к визитам дипломатических миссий. По мнению старейшин Розенхайма, одной из причин незаинтересованности темных эльфов являлось то, что Ольберс сел на трон не по наследному праву. Они основывались на том, что его имя не было в списках королей Фабуразе. Его не было в списке известных Розенхайму старейшин. Исходя из этого можно было судить о том, что дипломатические отношения не позволяют полностью и достоверно узнать о своих политических оппонентах.

Ни однин светлый эльф не смог посетить государство темных, но не произошло и обратного. Темные и светлые эльфы настолько отличаются друг от друга, что не могли засылать друг другу шпионов. Дипломатическим миссиям удалось, обменяться перечнем имён правителей, но со старейшинами родов этого проделать не удалось. Полного их списка не было ни одной из сторон. О Резеле не было вообще никакой информации. Либо темные скрывали его существование, либо сами не владели информацией о его местонахождении и роде занятий. Хотя, судя по последним событиям, скорее всего они сами не знали о ситуации с Резелем. Реакция короля Ольберса позволяла предполагать, что его отец давно уже покинул родной анклав.

Принцесса Софи обратилась к королю Ольберсу с просьбой предоставить имеющиеся о темном эльфе сведения. Вокруг установилась тягостное молчание. Все ждали реакции своего короля. Он не спешил с ответом, и неизвестность тревожила Софи.

– Вы попросили возможность устроить убежища для беженцев рядом с нашим поселением и хотели получить от нас карты окрестных земель? Я прикажу подготовить для вас атлас. Детали узнаете у старейшин.

Король Ольберс не стал обсуждать острый для него вопрос, а вернулся к первому и второму пожеланиям Софи. Лицо монарха было омрачено тяжелыми мыслями, но не смотря на них, он продолжил вести разговор с принцессой.

– Король Ольберс, примите от меня благодарность за оказанную помощь. – Принцесса Софи склонила голову в легком кивке и не вставая поблагодарила своего собеседника.

– Нет! Мой король, не нужно оказывать им никакой помощи! – Воскликнул ближайший к королю старейшина.

– Мы должны отплатить за оказанную помощь и предоставленную нам информацию. – Ответил король.

Он посчитал, что должен расплатиться со светлой эльфийкой в том числе за сведения о том, откуда появились толпы монстров и измененных тварей, бродящих по округе.

–Это верно. Но не лучше ли было сперва проверить истинность рассказанного нам светлой эльфийкой? – Настаивал старейшина. – Кроме того она должна понести ответственность за грубые речи, сказанные перед нашим собранием.

– Давайте ответим на это войной! Когда наши войска войдут в Фортению, то мы сможем полностью быть уверены в правдивости этих слов. Веди нас король! – Поддержал старейшину один из генералов темных эльфов.

– Решение о начале дипломатических взаимодействий с Розенхаймом было принято мной! Решение о том, чтобы принять у нас принцессу светлых эльфов так же принял я! Если вы не согласны с моими решениями, то всем вам следует немедленно созвать совет старейшин и поставить вопрос о свержении меня с трона! – Резко оборвал говоривших король и твердо обозначил свои намерения следовать ранее принятым решениям.

Ответом ему стала повисшая тишина. Ни старейшины, ни генералы не ожидали такого ответа. Все они дружно перевели свои взгляды на свернувшегося калачиком у ног Ольберса короля духов Фабуре. Не смотря на поднятый вокруг шум, тот не обращал на него никакого внимания и не произнес ни слова. Позиция короля духов имела для темных эльфов наибольшую важность, поэтому дальнейшие возражения затихли на устах у всех присутствующих.

– Так что вы собираетесь дальше предпринять? – Король Ольберс вновь обратился к принцессе.

– Прежде всего решение вопроса о подготовке убежищ для беженцев я оставлю на вас. Кроме того, мы предоставим лекарственные средства, которые помогут предотвратить обращение живых людей и эльфов в измененных тварей. После предоставления вами карт, отправимся по пустыне спасать города и оазисы, где еще могут находиться выжившие, и поможем им отразить нападение. – Ответила Софи.

– Я слышал, вы используете в своих целях магических зверей?

– Да, верно. Это призванные существа господина Аллена. Розенхайм сумел найти и объединиться с «человеком света, который отринет тьму».

– Что?! Значит это ваш господин Аллен. – Король Ольберс немедленно обратил внимание на имя человека.

В рассказе принцессы именно он возглавлял атаки на лордов-демонов. В Розенхайме хранится множество пророчеств, сделанных Розеном, в то время, когда он еще был королем-духов. Эти пророчества передавались светлыми эльфами из уст в уста, из летописи в летопись на протяжении многих поколений. Многие эльфы видели в них надежду на лучшие времена, когда им не придется ежегодно отражать нападения армий демонов. Сейчас в стране светлых эльфов считалось, что только благодаря «человеку света, который отринет тьму» им удалось выстоять в прошлогоднем вторжении и одержать победу, хоть и дорогой ценой. Они верили, что именно король-духов Розен призвал на помощь их спасителя. В противном случае Розенхайм уже бы пал и прекратил свое существование вместе с населявшими его жителями.

Вести о массовой вере в легенду о «человеке света, который отринет тьму» дошли и анклава темных эльфов. А после слов принцессы Софи король Ольберс узнал, что светлые эльфы наконец встретили человека из своих легенд. Вся верхушка командования темных эльфов могла наблюдать в прошедшем сражении, как небольшая армия призванных существ за небольшой промежуток времени расправилось со всеми монстрами, нападение которых темные эльфы безуспешно отбивали несколько дней.

– Я благодарю Вас за оказанную нам помощь и содействие, король Ольберс. Мне очень жаль, но в свете текущих событий я должна откланяться. У нашего отряда не так много времени. – Софи решила закончить свой визит у темных эльфов. – Я полностью исполнила свой долг как принцесса светлых эльфов и донесла до Вас срочные и важные известия. Мое предложение о нашем сотрудничестве было Вами принято. Если дать нашим противникам больше времени, ущерб, наносимый ими, станет еще больше, количество жертв нападения вырастет. Поэтому я бы хотела отправиться и приступить к уничтожению армий напавших монстров.

Тут Софи заметила изменившееся лицо короля Ольберса и замолчала. На лице монарха была видна борьба, словно он желал спросить о чём-то, но не решался. Возникла тягостная пауза, словно разговор был внезапно оборван и в нем осталась какая-то недосказанность. Было заметно, что король хочет о чем-то спросить принцессу, но не может этого сделать по какой-то причине. Мысли в голове Софи пустились в галоп. Она стала отчаянно думать, о том, что же могло волновать ее собеседника. Ранее она посчитала, что для окончания визита оставалось лишь выразить благодарность королю Ольберсу за помощь и поддержку, которые он оказал, несмотря на недовольство подданных. Теперь же принцессе нужно было срочно понять, что она не сказала, но король ожидал услышать. Мысленно прокрутив события встречи, эльфийка наконец нашла ответ на свои вопросы.

– Мне очень жаль, Ваше Величество. Я так торопилась выполнить свой долг, что чуть не забыла одну важную вещь. Я хотела бы донести до Вас последние слова господина Резеля.

– Ясно. И что же сказал мой отец? – Король даже подался вперед на своем троне, чтобы внимательно выслушать слова принцессы.

– Господин Резель в последние минуты своей жизни сказал, дословно цитирую, что «он очень бы хотел показать Мировое Древо темным эльфам». В его последних словах не было ненависти от вражды между нашими народами. Напротив, в них была только любовь и глубокие чувства к своим соотечественникам. Его последние мысли были о темных эльфах. Он говорил о вашем народе перед тем, как осесть невесомым прахом после поражения от рук господина Аллена и его верных товарищей.

– Эх. Значит это были последние слова моего отца. Благодарю Вас за то, что потрудились донести их до меня. – Лицо короля Ольберса исказила гримаса боли.

Возможно, это было то, что король хотел услышать больше всего. В минуту слабости Ольберс даже забыл, что он - правитель своего народа, сидит перед своими подданными и представителями давних врагов. Он искренне поблагодарил светлую эльфийку за принесенные вести о давно потерянном отце. Софи не была уверена, но ей показалось, что по щеке короля проползла скупая слеза.

_________________________________

Примечание переводчика.

(*) У автора звучит, что отправке на фронт подлежали дворяне или аристократы Розенхейма. Это неточность. Ранее в новелле говорилось о том, что есть высшие эльфы (светлые и темные) и есть все остальные. Сословного разделения как у людей у них нет.