Выйдя из кареты, Рэйлин увидела великолепный вход и рыцарей в сверкающих доспехах, что охраняли это место. Один из мужчин подошёл к Принцессе и медленно, крайне вежливо поклонился. Под его руководством девушка вошла в великолепный зал.
Вокруг висели старинные украшения и картины. А рыцари выстроились в две шеренги по обеим сторонам.
— Куда вы собираетесь?
На одиноком кресле вверху лестницы сидел человек.
Место, куда хозяйка совсем перестала ступать, полностью покрылось зеленью.
— Сюда может прийти только Принцесса.
Бекки кивнула сопровождающим и отступила. Рэйлин же взглянула на большую арку с виноградной лозой, которая запуталась среди зелёных деревьев. Она оповещала всех о самом разгаре лета. Под аркой был чайный столик и стулья из белого цвета. И тот, кого Рэйлин хотела встретить, тоже был там.
— Принцесса Рэйлин встречает Его Величество Императора.
Мужчина, который пил чай до этого с закрытыми глазами, взглянул на девушку. Его радужка крайне отличалась от красной Фредерика. Император не казался таким резким и не был охвачен гневом. Глаза его, напротив, казались весьма мягкими, излучая пурпурный свет. Вокруг них виднелись морщины, выдающие возраст.
— Да, приятно с тобой увидеться. Проходи, присаживайся.
— Спасибо, что позвали на встречу. Это большая честь.
— Славно, – Император поставил чашку на стол, хлопнув в ладоши и расхохотавшись.
Несмотря на неформальность поведения, каждое движение казалось изящным и чарующим.
— Так зачем вы хотели меня видеть?
Рэйлин никогда не встречалась с Императором по личным причинам. И, на самом деле, даже не мечтала обратить того на стою сторону.
— Я хочу кое-что закончить, поэтому пригласил тебя, – Император ещё долго молча пил чай, смотря на зелень в саду, Рэйлин же терпеливо ждала. — Ты помнишь?
После молчания он продолжил:
— Когда мы говорили о браке и о том, что ты выйдешь за того, кого сама выберешь.
На самом деле, Рэйлин даже не знала, что могло произойти, ведь все воспоминания о Принце до прибытия в тело были напрочь стерты из памяти.
— Я всё ещё это помню.
Тот, кого я выберу? Действительно?
Внутри Рэйлин хотелось смеяться, она совершенно ничего не помнила о подобном диалоге.
Император отчего-то клонил в сторону брака Принца с девушкой. И Рэйлин не понимала, почему он так делает? Принцесса никогда не простит Фредерика. И теперь даже Император не сможет осудить или поменять это решение.
— Что случилось с Принцессой? Или тебя неправильно обучали? – вздохнул после короткого молчания он.
Хотя это и было сказано с укоризной, Рэйлин ничуть не оскорбилась.
— Фредерик и правда не делал всего возможного ради невесты, однако не слишком ли это поспешные действия?
— Разве Ваше Величество не может судить со стороны? Именно вы должны совершать великие дела.
Как Император, он должен заботиться о народе. И факт того, что мужчина выбрал Фредерика в качестве наследного Принца, означал: в него верили. Однако сейчас вся страна рушилась из-за одного лишь парня, который вёл себя, словно маленький ребёнок.
— Мне очень жаль.
После этих слов в сердце возникло покалывание. Казалось, это нечто большее, чем просто вежливость между людьми. Хотя Рэйлин имела свои взгляды на политическую позицию, сейчас она молчала, лишь сталкиваясь с реальностью.
— Вам не следует за это оправдываться.
— Фредерика никогда не ругали, в отличии от других Принцев.
Император с чувством вины в глазах смотрела куда-то вдаль. Рэйлин поняла: мальчик вырос таким высокомерным из-за собственного вседозволенного детства.
— Мы думали, будет хорошо, если Принцесса будет надёжно стоять рядом с ним, – как оказалось, именно Император хотел этого брака.
— Как я могла постичь глубину воли Вашего Величества…
— Это глубокая воля, – усмехнулся он с горькой улыбкой на лице. — Не думал, что сердце так сильно пострадает.
Сейчас Рэйлин не знала, что и думать. Император какое-то время неотрывно смотрел на Принцессу, словно у него была какая-то цель.
— Мне так жаль. Так жаль. Принц так противоречиво поступил с Принцессой…
— Да, это так, – невозмутимо сказала Рэйлин, словно её это совсем не беспокоило. — Принц совершил против меня жестокость. И у меня нет намерений продолжать помолвку.
Бровь Императора, когда тот поставил чашку на стол, удивлённо приподнялась.
— Я понимаю…
— Спасибо, Ваше Величество.
— Но также верно и то, что сейчас Принцесса поступает неправильно. Надеюсь, мы решим эту проблему.
Рэйлин не поняла, что Император имеет в виду. Почему, когда Фредерик совершил преступлению, всё ещё порицают её? Ведь она совершенно не виновата в расставании. Именно Принц ударил её и издевался.
— Я не понимаю, о чём вы говорите. Ваше Величество, я лишь не хочу иметь с ним ничего общего.
— Да?
— Если мы оставим друг друга в покое, разве всё не вернётся в исходное положение?
Рэйлин не понимала, разве нельзя хотя бы единожды пойти на уступки. Её слова раздражали Императора.
— И разве Император не хочет дать стране стабильности и спокойствия? Особенно в нынешней обстановке.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления