В год 1363 от Рождества Христова в аббатстве Святой Марии при схожих, но весьма странных обстоятельствах умирают двое: неизвестный пилигрим и благородный сэр Освальд Фицуильям. Причиной их смерти, судя по всему, послужило снадобье, приготовленное аптекарем по имени Николас Уилтон. Еще более загадочным представляется всем тот факт, что и самого Уилтона охватил тяжкий недуг.Разобраться в хитросплетении тайн предстоит одноглазому Оуэну Арчеру — бывшему капитану лучников и герцогскому шпиону, ныне на службе у Йоркского архиепископа.
Входит в цикл "Оуэн Арчер".
Действие этих романов происходит в Англии XIV века, по большей части в городе Йорк. Оуэн Арчер, бывший капитан лучников, ныне находится на службе у Торсби, архиепископа Йоркского и Лорда Канцлера Англии. По поручению архиепископа Арчеру приходится расследовать различные преступления, чаще всего убийства. Ему помогают его жена Мастер-аптекарь Люси Уилтон, владелица таверны Бесс Мерчет, повивальная бабка и знахарка Магда Дигби и брат Микаэло, секретарь архиепископа. На русский язык переведены только первые три романа.