Онлайн чтение книги Улыбка злодея A Smile from the Villain
Глава 17 - Здравствуй, роль второго плана

 Для тoго чтобы пропуcтить учеников через бaрьер запретныx земель Цин Сюйцзы проделал колоссальную работу. Старейшину одолевали самые разные, неприятные, мысли, но он старался не выказывать истинных чувств.

 Как старейшина секты Ледяного огня, Янь Сюань осознавал риск похода в скрытое пространство. И дело даже не в легендах или пересудах. Oднажды, практически триста лет назад, когда портал раскрылся в последний раз, он прошел через него вместе со своим учителем. Будучи неопытным юнцом, Янь Сюань был очарован зловещей аурой скрытого пространства. Tогда он не смог как следует его исследовать, но время идет. Теперь мужчина не то что раньше. Достаточно подготовившись, великий старейшина предвкушал сюрпризы таинственного места.  На этот раз портал раскрылся посреди запретных земель секты Линшань. Так как сюжет начал возвращаться в первоначальное русло, Цинь Кайи предполагал, что команды находятся в относительной безопасности. Никто из них не должен погибнуть или покалечиться в этом опасном походе. Однако юношу одолевали смутные сомнения. Размышляя об истинной причине всего похода, а именно о Шень Фейсяо, парень услышал знакомый голос.

-            Янь Сюань, подозреваю, что ты сговорился с сектой Линшань. Поэтому тебе достались лучшие ученики Цин Сюйцзы, - говорившей оказалась недавно скандалившая женщина в красном. Кажется, ее гнев все еще не утих. Eще до входа в запретные земли она успела опозорить не только себя, но и членов своей команды. Лица подотчетных ей учеников нельзя было назвать просветленными.

-            Что ты имеешь в виду? – мужчина, к удивлению некоторых, никак не воспринял очевидную провокацию. На его лице не было и намека на раздражение. Bместо оного на нем расцвела доброжелательная улыбка.

-            Да как ты смеешь?! Ты прекрасно понимаешь о чем я! – лицо Янь И исказилось гневом. – Откуда ты знаешь о верном пути? Как отыскал необходимую дорогу?

-            Откуда тебе знать о верности выбранного пути?

– прервал поток обвинений Сюань.

-            Говоришь, что я не права? – усмехнулась Янь И.– Лучше по-хорошему скажи с чем нам предстоит столкнуться! Я хочу быть готова!

-            Даже если бы я знал о предстоящих опасностях,почему я должен обсуждать их с тобой? – мужчина все еще улыбался, но от первоначальной доброжелательности не осталось и следа. От него повеяло холодным раздражением и некоторой надменностью. – Что бы ни случилось, я смогу защитить порученных мне учеников, чего нельзя сказать о тебе. Надеюсь, у тебя получится сохранить хотя бы собственную жизнь. Искреннее сочувствую порученным тебе адептам.

-            Ты! – лицо женщины окрасилось алым. Однако парировать заявление мужчины ей было нечем.  - Достаточно, больше я не хочу тратить на тебя время, - Янь Сюань обернулся к своей команде. – Идемте.

 Цинь Кайи немного позабавила сложившаяся ситуация. Ученики действительно держались темпа главы команды, стараясь от него не отставать. Для них он оказался единственным лучиком надежды на выживание в этом походе.  - Цинь Ши, - не оборачиваясь, позвал Янь Сюань.

– Скажи, что ты на самом деле думаешь о походе в скрытое пространство?

 Почему глава Ледяного огня обратил на него внимание? Почему выделяет из основной группы учеников? Цинь Кайи немного нахмурился. Возможно, мужчина просто хочет сбросить напряжение, развлекая участников похода беседой, а может быть, вопрос имеет скрытый подвох. Так или иначе, юноше пришлось хорошенько обдумать ответ.

-            Думаю, что поход в скрытое пространство уже знаменательное событие. Многие совершают его ради идеи, а не ради сокровищ.

-            Вот как? – юноша не видел лица вопрошающего, но казалось, будто тот что-то обдумывает. – Разве молодость не наделяет вас амбициями?

-            Наше поколение прекрасно осознает собственные возможности, - безэмоционально произнес парень.

-            Ваше поколение? – мужчина рассмеялся и,наконец-то обернувшись, одарил Цинь Кайи улыбкой. – В такой случае называй меня братом, а не старейшиной, договорились?

-            Разве это уместно? В конце концов, вы друг и ровесник моего учителя, - юноша был несколько обескуражен подобным предложением, но решил на нем не зацикливаться. После входа в скрытое пространство, они, скорее всего, разделятся.  - Ничего не уместного, - старейшина Ледяного огня пребывал в отличном расположении духа.

-            Xорошо, - Цинь Кайи поклонился.

 Вход в скрытое пространство напоминал огромный разлом в, необъятных размеров, скале. Кривой, подсвеченный золотом, луч будто плавил горную породу.

 Цинь Кайи наблюдал за выражением лиц добравшихся до портала учеников. В его сердце росло чувство необъяснимого беспокойства.  - Идемте, - Янь Сюань взял инициативу и прошел первым. Цинь Кайи требовалось последовать за ним. Перед проходом он обернулся, отыскивая в толпе фигуру Шень Фейсяо. Мальчик оказался в самом конце подошедших к скале учеников, с холодным безразличием наблюдая за скрывающимися в просвете фигурами товарищей. От такой картины сердце юноши пропустило удар, а на лбу выступили капли холодного пота. Сколько еще страданий должен перенести мальчик ради становления ореола главного героя?  Не успел Цинь Кайи пройти в портал, как пейзаж перед его глазами переменился. Вошедший первым Янь Сюань, уже задрал голову, восхищаясь красотами опасного места.

 Через некоторое время все участники похода попали в измерение, заросшее величественными деревьями с густыми, закрывающими солнце, кронами. Воздух скрытого пространства оказался настолько затхлым, что казался удушающим. Цинь Кайи почувствовал некоторое неудобство.

-            Все ли успели пройти? Давайте посчитаем, -оправившись от первичного шока, Янь Сюань взял на себя лидерские обязательства и постарался организовать не только подотчётных ему учеников. Мужчина оглядел собравшихся, и его брови поползли к переносице.

 Старейшина уже сложил два и два. Раз они оказались в лесу, то рано или поздно встретятся с его обитателями. Не нужно быть гением, чтобы понять, звери вряд ли обрадуются прибытию чужаков. Так или иначе, людям придется мобилизовать все силы, дабы справиться с противником.

-            Старейшина, все на месте, - отозвался один из учеников в команде Янь Сюаня.

-            Хорошо, - коротко кивнул мужчина. – Всем следовать за мной и быть предельно осторожными.

 Цинь Кайи практически кожей ощущал нависшую над их головами угрозу. Не успел старейшина закончить свою мысль, как из глубин непроходимого леса раздался детский, надрывный плач.

 Совершенствующиеся напряглись. Всех обуревало дурное предчувствие. Плач становился отчетливее. Волосы на затылке Цинь Кайи начали приподниматься. Он как автор хорошо знает порожденных его фантазиями сущностей. Но кто бы мог подумать, что столь сильный противник появится в первые минуты их пребывания в скрытом пространстве?

 Цинь Кайи взял описание Майфу из древнекитайского трактата Шань Хай Цзин (п/п: книга гор и морей описывающая реальную и мифическую географию Китай и его обитателей). Монстр представляет из себя тигра с человеческим лицом. Его вой похож на плачь ребенка. Их первой преградой стал жестокий людоед.

 Дыхание парня участилось. Он обернулся, дабы отыскать в толпе фигуру Шень Фейсяо, но того не было видно. Неужели успел спрятаться?

-           Всем рассредоточиться! – скомандовал ЯньСюань. Его лицо приобрело мрачное выражение. Кажется, он тоже не ожидал столь скорых сложностей.

 На самом деле, данное создание скрытого пространства не обладает огромной силой. Его опасность в необычайной живучести и мстительности. Не стоит недооценивать или провоцировать Майфу. Его враги редко уходят с поля боя живыми.

 Очевидно, Янь Сюаню не хотелось бы встревать в эту битву. Сражение с Майфу отнимет много сил и времени. Однако столкновение неизбежно. Плач становился все громче, монстр уже их обнаружил.

-           Всем приготовиться!

 Исполняя приказ, адепты Ледяного огня заняли позиции. Странный строй позволил им взять в кольцо учеников Линшаня, защищая тех от неминуемого нападения. Цинь Кайи,

осматриваясь, все еще пытался отыскать Шень Фейсяо, но тот, и правда, как сквозь землю провалился. Может, пурпурный соболь, таким образом, пытается защитить своего нового хозяина от смертельной угрозы? Будучи зверем, он мог заранее почувствовать своего дьявольского собрата.

 Цинь Кайи мог лишь проклинать собственную невезучесть. Являясь главным злодеем сей истории, он не мог быть защищен мудростью соболя или ореолом главного героя. Его смерть вопрос времени.

 Пребывая в растерянности, парень уже хорошо прочувствовал атмосферу безысходности, и собственной беспомощности.

 Юноша посмотрел на выхватившего ледяной клинок Янь Сюаня. Монстр уже показался из-за необъятного ствола одного из деревьев. Взгляд детского лица был направлен на угрожающее ему лезвие.

 Майфу раскрыл пасть и собравшиеся вздрогнули от натурального детского плача. Зверь не спешил нападать первым, аккуратно обходя своего главного соперника. Старейшина же прикидывал, как не упустить внимание дьявольского животного и тем самым огородить учеников от опасности.

 Существо, запертое в мире скрытого пространства, вряд ли упустит идущую к нему в пасть пищу. Любимое лакомство Майфу – человечина. Цинь Кайи понимал, как они выглядят в глазах мифического зверя, но не собирался мириться с участью обеда.

 По сюжету оригинального романа Майфу должен был встретиться путникам только через несколько часов. Нападение хищника предшествовало расформированию команд. Сбежав, Шень Фейсяо смог отыскать сокровища, поднявшие его на новый уровень совершенствования.

 Зверь продолжал охаживать готового к бою старейшину Ледяного огня.

 Внезапный ветер встревожил кроны высоких деревьев. Учеников окутал аромат свежей крови. Лоб Цинь Кайи покрылся ледяной испариной. Все верно! Сюжет верен! Только вот события романа ускорили свой бег.

 Парень сглотнул. Он уже знает, что ждет отчаянных смельчаков, пробравшихся в скрытое пространство.

 Не теряя времени, Цинь Кайи закинул в рот несколько лекарственных пилюль и прикрыл нос темной тряпицей. Еще немного и участники похода оторвутся от земли, воспарят и будут разбросаны по разным областям скрытого пространства.

 Со стороны это может показаться смешным. Однако, если над вашей головой поднимется множество фигур паникующих товарищей, смех последнее, что придет на ум.

 Пригнувшись, парень схватился за корневище лесного гиганта, наблюдая за тем, как адептов различных сект раскидывает по необъятным территориям опасного мира. Он знал, все они останутся живы, но для воспаривших, его невысказанные знания не могли стать должным утешением.

 - Ну, надо же, а ты оказался очень сообразительным, - вдруг парень услышал холодный, несколько насмешливый голос Янь Сюаня, и резко обернулся.

 Aура мужчины изменилась. Его беспристрастное выражение лица не сулило ничего хорошего.

 Парень хотел объясниться, но Янь Сюань взмахнул рукой и взгляд Цинь Кайи потерял фокус. Все начало кружиться. Через несколько мгновений он потерял сознание.

 Последней в его разуме промелькнула мысль о туманном происхождении капитана его команды.