Онлайн чтение книги Верить предсказанному?
Глава 5

Я выгреб на всякий случай все свои вещи из вазы, рассовал их по карманам и бодрым походным шагом отправился на свидание с моим «Лёней». Тариэл мудро пристроился сзади, полагая, что я знаю, куда иду. Правильно полагает! Знаю! Кажется, я уже говорил, что очень неплохо ориентируюсь на местности. Вот уже прошли дворец Владыки. Идем дальше. Через некоторое время Тариэл заволновался.

– Подожди, Сергей! – Он поравнялся со мной. – А что, это твое средство за пределами леса?

– Ну почему за пределами? – удивился я. – Очень даже в пределах. Вокруг самый что ни на есть лес! А что?

– Но мы приближаемся к границе поселения. Дальше пойдет зона патрулирования, а там и граница леса.

– Так. – Я остановился. – Насколько я понимаю, граница обозначает раздел между тем-то и тем-то. Так? То есть лес может граничить с полем или болотом. Ну, и что у нас за границей?

– За границей? – Тариэл тоже остановился. – Вообще-то лес. Но просто лес! Не наш. Там уже другие порядки.

– Да? – Я двинулся дальше. – Значит, тем более надо перегнать транспорт на нашу территорию! Кто его знает, какие там порядки. Могут скоммуниздить аппарат и спасибо не скажут!

– Но нас остановит патруль! – припустил за мною Тариэл.

– Ну и что? Вот ты ему и объяснишь, куда мы идем и зачем! – успокоил я эльфа. – Кстати, у вас в войсках что, и девушки служат?

– У нас нет войск. У нас есть стража, – проинформировал меня Тариэл. – А почему ты это спрашиваешь?

– Да меня, когда прихватили, на прицеле трое держали. Одна из них точно девушка.

– Это Каранэль! Она доказала, что может быть в лесной страже! Ты бы видел, как она клинками действует!

– Да? Жаль! – вздохнул я.

– Почему? – заинтересовался эльф.

Ну не объяснять же ему, что я терпеть не могу воинствующих феминисток. Ну, добиваются они равных с мужиками прав, ну и что? Они им, эти права, нужны? Нужны, как зайцу стоп-сигнал! Не понимают, что им потом замуж надо будет выходить! А кто это мужеподобное чудо возьмет? Да и некоторые мужики рядом с ними начинают комплексовать и потихоньку импотентами становиться! Нет, поймите меня правильно! Я не сторонник домостроя! «Кирхен», «киндер» и… как там дальше?.. Это не мое! Но я считаю, что женщина должна быть женщиной. Именно в этом ее сила – в слабости. Мужику нужно место, куда с добычей возвращаться! И ангел-хранитель этого места тоже нужен. И встречать мужика надо ласковыми словами, поцелуем и горячим ужином на столе, а не чугунной сковородкой по лбу и пламенной речью о равноправии. Это природа! Мужик, значицца, добытчик, а женщина – хранительница. Как говорил один наш деятель: «И ето правильна!»

– Не завидую я ее избраннику, – сообщил я Тариэлу.

– Но почему? – настойчиво добивался истины остроухий.

– Ты подумай сам. Если избранник ее рассердит, то она его порубает на капусту.

Судя по всему, Тариэл был сражен наповал глубиной моей мысли, так как до нашей встречи с патрулем молчал, как рыба об лед!

Патруль возник перед нами неожиданно и бесшумно. Три эльфа подозрительно осмотрели меня и строго Тариэла. Это были другие эльфы. Не те, что встретили меня вчера. Впрочем, чему удивляться? Патрулируют наверняка посменно.

– Что привело вас в зону патрулирования? – Строгий вопрос на хорошем стандарте, очевидно, старшего.

– Идем забирать мое средство передвижения, – доложил я.

– «Средство передвижения»? – Левая бровь начальника вопросительно поползла вверх.

– На котором я сюда прибыл, – разъяснил я.

Старший патруля задумался.

– Это недалеко. Мне разрешили забрать его в селение. – Я благоразумно промолчал о том, кто разрешил.

К счастью, командир патруля не стал допытываться имени разрешившего.

– Один из стражей будет сопровождать вас, – решил старший. – Клариэль, проводишь и вернешься!

– Да мы сами найдем и вернемся, – попытался было возразить я. – Куда же мы денемся?

– Я не могу отпускать гостя и совсем молодого эльфа одних, без сопровождения, за пределы леса! – отрезал старший патруля.

Ничего же себе! Нам обоим по полтиннику, а к нам относятся как к маленьким детям, вышедшим за пределы двора. Но, взглянув на лицо эльфа, я понял, что возражать бесполезно. Дислокация, после присоединения к нашему маленькому отряду еще одной единицы, изменилась. Если раньше мы с Тариэлем шли бок о бок и прекрасно ладили, то теперь впереди я, на лихом коне (без лихого и без коня), затем, уткнувшись взглядом мне в спину, вышагивал Тариэл, замыкал же шествие Клариэль, держащий в руках лук с наложенной на тетиву стрелой и бдительно смотрящий по сторонам. Классическая разведтройка, вышедшая на задание!

Вот она, знакомая поляна! И куст знакомый, за которым я схоронил своего «Лёню». Откинув сухие ветки в сторону, я гордо встал, ожидая реакции своих попутчиков. М-да! Реакция, я бы сказал, неадекватная. Стражник сразу же взял мое авто на прицел. Тариэл же пару раз обошел «Лёню» кругом, с любопытством осматривая.

– Это не похоже на телегу! – вынес вердикт Тариэл.

– Колеса видишь? Вот они! – показал я. – Я же не говорил, что это именно телега, я говорил, что он едет, как телега. Разницу улавливаешь?

– Но это не похоже на колеса телеги, – настаивал Тариэл, подозрительно осматривая предмет спора.

– Но на колеса-то они похожи? – начал терять терпение я.

– Ну, вообще-то они круглые, – вынужден был согласиться с очевидным фактом этот Фома неверующий.

– Понимаю! Нужны доказательства?

Тариэл сделал неопределенное движение пальцами. Я вытащил ключи из кармана и нажал на кнопку сигнализации. Когда машина среагировала соответствующим образом, Тариэл отскочил, а Клариэль натянул тетиву, готовый продырявить мою машину.

– А вот стрелять не надо! – подняв руку, сказал я.

Не хватало мне еще дыры в кузове для полноты всех бед. Стражник не ответил, но несколько ослабил натяг.

– Что это? Почему оно верещит и что это блестело? – ошеломленно спросил Тариэл.

– Все очень просто! Я дал ей сигнал, что можно открывать двери. Это она показала, что она открылась, – сообщил я.

– Она что, так разговаривает? – с опаской поглядывая на машину, спросил Тариэл.

– Ну, не то чтобы разговаривает… – неопределенно ответил я.

Я шагнул вперед и жестом фокусника открыл дверцу пассажира. Тариэл вытянул голову, пытаясь со своего места рассмотреть внутренности салона.

– Да подходи! Не бойся, она не кусается! – пригласил я.

– Интересно! – пробормотал Тариэл, уже смелее делая шаг вперед и рассматривая мою собственность.

– Вот сиденье, видишь? – Я похлопал ладонью по сиденью пассажира. – Можешь присесть! Давай, попробуй!

Тариэл осторожно примостился на подушке, переместил ноги внутрь салона и замер, неудобно выпрямив спину.

– Расслабься, – посоветовал я ему. – Откинься на спинку, она именно для этого и предназначена.

Тариэл последовал моему совету, откинулся, поерзал, устраиваясь поудобнее, и улыбнулся:

– А что? Действительно приятно сидеть.

– А то! – хмыкнул я, поворачиваясь к нашему стражу. – Давай и ты садись! Поедем вместе!

Тот помотал головой:

– Я должен вас сопровождать!

Однако! Ну-ну! Наверное, не решается. Впрочем, как хочет. Я зашел со своей стороны и сел за руль.

– Что это? – спросил, показывая на панель и руль, Тариэл.

– А это что-то вроде уздечки и стремян для коня. Я при помощи всего этого управляю, – разъяснил я. – А теперь вот так закрой дверцу со своей стороны!

– Да не хлопай ты ею так! – поморщился я по привычке, когда Тариэл со всей дури дернул на себя дверцу. Моя дочь тоже не рассчитывает силы.

Поворот ключа, и мотор тихо загудел на холостых оборотах. Клариэль свел брови к переносице, но натяг тетивы не увеличил. Я нажал клавишу стеклоподъемника, и стекла тихо уползли вниз. Тариэл восхищенно пощелкал языком. Магнитола послушно зазвучала голосом Эньи, поющей одну из своих песен.

Тариэл замер, оценивая.

– Ух ты! Она может петь?! А что, голос неплохой! – оценивающе прислушался Тариэл.

Я кивнул и переключил передачу. Lanos плавно тронулся с места. Я начал потихоньку увеличивать скорость, выбирая дорогу поровнее и просветы между деревьями пошире. В зеркало заднего вида было видно, что стражник во весь дух несется за нами. Тариэл выпрямился в кресле и уперся обеими руками в панель перед собой.

– Какая магия сотворила это? – восторженно выдохнул он.

– Это не магия, – спокойно поправил я. – Это сделали люди, чья жизнь так коротка. Но они за свою недолгую жизнь успели много узнать и много сделать!

И впервые во взгляде эльфа я увидел выражение уважения. Пусть и не ко мне лично, но все равно приятно!

В поселение мы въехали с помпой! Все эльфы побросали свои дела и смотрели это бесплатное представление. Клариэль безнадежно отстал, хотя я видел, что он старался. Ну, это его проблемы. Я же ему предлагал садиться. Я подрулил к гостевому домику и выключил мотор. Блаженно откинувшись на сиденье, Тариэл спросил:

– А ты можешь еще наделать таких телег?

Хороший вопрос! Жаль портить его своим ответом.

– Тариэл, вон те дорожки, по которым мы ехали, их кто сделал?

– Их сделали гномы, – неохотно ответил Тариэл. – А при чем здесь дорожки?

– Один гном? – уточнил я.

– Нет, конечно! – пожал плечами Тариэл. – Их был целый десяток.

– Вот и здесь так, – похлопал ладонью по панели я. – Эту машину делал не один человек. Одни гномы откалывают камни, другие эти камни обтесывают, третьи свозят их сюда, а четвертые – их укладывают. Так?

– Ну, я не знаю. Наверное, так, – кивнул Тариэл.

– Наверняка так! – отрезал я. – Так вот, в этом случае – то же самое, только намного сложнее. Несколько больших мастерских, где работает много людей. Здесь нет ни материалов, ни частей, ни тех, кто может собрать эти части воедино и заставить их работать. Это не магия, это технология! Человечество шло к таким вещам много лет.

Тариэл почухал макушку, с сожалением расставаясь с мыслью о получении такой же штуки. В его зеленых глазах заплескалась озорство. Ну что еще можно было ждать от этого юнца? У нас в молодости тоже не было проблем, на которых мы бы сосредотачивались на долгое время. Не получается сейчас – получится потом! Вся жизнь впереди! Не стоит заморачиваться!

– Что мы собираемся делать дальше?

Ого! «Мы»? Похоже, пока меня не было, Тариэла мучила скука. И он твердо решил выжать из создавшейся ситуации максимум возможного развлечения.

– А не знаю! – разочаровал я его. – Программу мероприятий на сегодняшний день мне пока не огласили.

– А что, намечаются мероприятия? – наивно спросил Тариэл.

– А откуда я знаю? Вот это уже зависит от вашего руководства! – пожал плечами я.

– Ну, пока наши решают, я кое-что успею сделать, – сообразил Тариэл. – Ты будешь здесь?

– А куда же я денусь? – пожал плечами я.

Тариэл убежал по своим, эльфийским, делам, а я принялся за свою машину. Хорошо, что Тариэл познакомил меня с местным аналогом холодильника – ледником. Именно там я расположил большую часть продуктов из багажника. Я сейчас был занят важным делом – наведением марафета на машину. Мыть ее я, конечно, не мог. Эльфы в принципе понятия не имеют, что такое мойка и оборудование для нее. Да и траву, невысокую и удивительно сочную, на лужайке перед домом я заливать грязной водой не захотел. Так что пришлось ограничиться протиркой специальной салфеткой стекол, зеркал и фар. Зато это я делал тщательно и с душой. Когда я заканчивал, с ностальгией вспоминая, как я это делал дома, у машины неслышно материализовался Крэниел. Некоторое время он молча рассматривал средство передвижения.

– Мило! – наконец вынес он резюме. – Я наслышан, как вы с этим сорванцом Тариэлом навели здесь переполох своим появлением. А что, это чудище обязательно надо было тащить сюда?

– Крэн! А ты бросаешь свою одежду в лесу, когда жарко, или несешь ее с собой домой? – вопросом на вопрос ответил я.

– Меня зовут Крэниел! – сухо поправил меня эльф.

– Я в курсе! – так же сухо сказал я. – Мне удобнее называть тебя так. Конечно, если ты против, то я буду называть тебя полным именем.

– Полным именем? – усмехнулся Крэниел. – Мое полное имя – Торвальтер дер Крэниел Сортран Карришш, младший сын старшего дома Амауреа Елен.

– Угу! Простенько, но со вкусом! Профессиональные травмы у эльфов – это сломанный язык? – поинтересовался я. – А в бою или в разведке вы тоже друг к другу полным именем обращаетесь? Типа: «Торвальтер дер Крэниел Сортран Карришш, младший сын старшего дома Амауреа Елен, у тебя за спиной орк уже замахнулся для удара»? Пока это все скажут, орк уже и ударит, и ятаган свой оботрет.

– Нет, конечно. – Крэниел пожал плечами. – Так то – мы! А вы, люди, обязаны к нам обращаться уважительно!

– Ясно! – кивнул я головой. – Дискриминация рас.

– Что обозначает это слово? – задал вопрос Крэниел.

– Это когда одна раса считает, что она лучше другой, – пояснил я, открывая багажник и бросая туда принадлежности для наведения блеска.

– Так ведь так и есть! – спокойно констатировал эльф.

– Ну да! – продолжил я, захлопывая багажник. – А потом эта раса решает, что раз она лучшая, то остальным расам не стоит продолжать свое существование, и их надо уничтожить! Знаем, это мы уже у себя проходили.

– Было и такое, – вынужден был согласиться Крэниел.

– Вот только остальные расы с этим как-то не согласны. Какое безобразие! – мило улыбнулся я Крэниелу.

Вообще-то я уже понял, что Крэниел тут нарисовался с каким-то делом. И, судя по тому, что он к нему приступает не сразу и мнется, дело не очень для него приятное.

– Выкладывай, с чем пришел! – решил брать быка за рога я. – Вижу же, что-то сказать хочешь!

– Мы думали над твоим случаем, – тяжело вздохнул Крэниел. – К сожалению, мы пока ничем тебе помочь не можем. Будем работать над этим. Конечно, у нас есть и другие заботы, так что решение будет найдено не сразу.

Что-то в таком духе я и предполагал. Правда, думал, что сообщат мне это дня этак через два. Похвальная оперативность, так их растак!

– Это еще не все, – продолжал радовать меня Крэниел. – Ты должен покинуть лес и ждать решения за его пределами. Когда мы найдем способ отправить тебя обратно, мы тебе сообщим. Это решение Совета, люди могут находиться в Светлом лесу только с согласия Совета, и ровно столько, сколько мы позволим.

– Значит, решили меня выкинуть отсюда, – криво улыбнулся я. – А то, что я не знаю местных условий и не умею обращаться с оружием, так на это вам наплевать с ваших деревьев!

– Скажи спасибо, что тебя сразу не убили! – ровно ответил Крэниел. – Но мы не настолько жестоки. Тебя разрешено обучить местной обстановке. А оружие и умение им владеть – мы дадим тебе. Уйдешь, когда сумеешь сносно защитить себя.

– Понятно, – вздохнул я. – Машину-то разрешите пока оставить здесь.

– Хорошо. – Крэниел кивнул. – Мы сохраним ее.

«Как память», – чуть было не продолжил я. Короче – гости, а не надоели ли вам хозяева? И то сказать! За то, что меня здесь приняли и разрешили некоторое время прожить, уже спасибо! Ладно, попробую как-нибудь перекантоваться. А что делать? Если я буду знать, что здесь и к чему, то можно будет определиться, как быть дальше. И быть ли дальше вообще?..