Онлайн чтение книги Звездные войны: Реван возрожденный
Волнения в Силе

Так, пока это треклятое Солнце не встало, постараюсь допечатать главу.

Заранее предупреждаю, текст может быть несколько неровным и неоднородным, ибо я тяжело переношу жару, накрывшую С-Пб.

Вот серьезно, я не для того живу в Питере, чтобы не спать ночами из-за того, что даже под утро температура около тридцатки! Днем так и вовсе 35 в тени! Хотел бы солнца, переехал бы в Адлер! Верните мне тучи, дожди и промозглый ветер! Мне без них плохо.

Признавайтесь, кто в небесной канцелярии перепутал папки с температурными режимами Санкт-Петербурга и Ялты?

****

Крейсера типа «Воспрещающий» отличались впечатляющей выносливостью и прочностью конструкций для кораблей такого размера. Созданные в качестве судна перехвата, способного задержать до подхода подкрепления даже полноценное боевое соединение, «Воспрещающие» прекрасно показали себя во время «Гражданской войны Джедаев».

Даже спустя четыре тысячи лет «Обсидиан», являвшийся одним из первых кораблей упомянутой выше модели, демонстрировал хорошие для своего возраста показатели. Даже в таком потрепанном состоянии, в каком он сейчас пребывал, «Обсидиан» был способен дать отпор современным боевым кораблям.

Но при всей своей выдающейся живучести сейчас крейсер надрывно стонал едва ли не каждой переборкой. По корпусу то и дело прокатывались волны вибрации, несущие конструкции чуть ли не выгибало от неизвестной силы, что будто бы стремилась разорвать корабль. Скрежет металла разносился по пустынным коридорам боевого корабля, будто бы тот вел отчаянный бой против превосходящих сил противника.

И это заставляло маленькую забрачку лет десяти вздрагивать каждый раз, как особо громкий скрежет бил по ее чувствительному слуху.

Бедная Рина Ода’Бар до сих пор пыталась понять, как так случилось, что в один день она нашла кристалл для своего первого светового меча, обрела наставника и стала падаваном, а еще переселилась из общежития при Храме на Корусанте в офицерскую каюту на древнем крейсере!

Да, конечно, еще при отлете с Корусанта магистр Луминара Ундули предупреждала ее, что на Илум прибудет также ее будущий наставник, изъявивший желание взять ее в ученики. Правда, последнюю часть Рина, похоже, как-то неправильно поняла… Ведь Авнер Ван появился в пещерах уже с падаваном! Второго брать по традициям Ордена было нельзя! Или можно? Рина пыталась припомнить, есть ли какие-то правила и запреты на эту тему, но не могла, поскольку еще не добралась до них в ходе своего обучения. Ведь зачем юнлингу знать обязанности рыцаря-наставника? Все, что ей было известно, так это то, что наставник сам выбирает себе падавана… в большинстве случаев. Иногда их еще сводит сама Сила.

А что же в ее случае?

Еще после их первой встречи в Храме на Корусанте, когда мастер Ван помог ей одолеть в спарринге мерзкого задаваку Арно, Рина заинтересовалась неизвестным рыцарем, которого ни разу не встречала в храме за все семь лет обучения. А уж после их интереснейшего для девочки разговора в Архивах забрачка всеми фибрами души захотела стать его падаваном. Тогда таинственный мастер заставил девочку задуматься над тем, чему в Ордене по-настоящему обучают и кому теперь служат Джедаи. Это было так… необычно! Магистры Ордена прививали ученикам верность Ордену и Светлой стороне. Внушали им, что джедаи должны быть хранителями мира и стоять на страже покоя всех жителей галактики… Правда, «галактика», как внезапно оказалось, ограничивалась Республикой… А джедаи вместо хранителей мира стали «пугалом» Сената для несговорчивых миров.

Авнер Ван же с первой минуты заставил девочку включить критическое мышление и задуматься над тем, что же происходит на самом деле. Все, конечно, было не так плохо, как намекал мастер Ван, но уж точно не так идеально, как расписывали старшие наставники.

Затем по общежитиям юнлингов прошел слух о вторжении неизвестных в Храм. Будто бы кто-то вломился прямо на Совет и даже сразился с Магистрами! Слухи, как оказалось, распускал опять хаттов Арно. Мол, он сам видел, как граф Дуку выпроваживал вторженца. И Рина бы не поверила в эту небылицу, если бы Арно не упомянул, как к неизвестному наглецу, вломившемуся в Храм, обращались по имени Ван. В то же время из храма пропал прибывший недавно ученик, которого отыскал на Татуине магистр Джинн. Как ни пыталась Рина выяснить подробности у наставников… все молчали. Разве что Гранд-магистр Йода, проводивший занятия в группах юнлингов дважды в неделю, охотно ответил, что произошло недопонимание из-за действий Авнера Вана, который действительно прибывал в Храм в тот день на встречу с Советом. Однако все уже благополучно разрешилось.

Рина потратила уйму времени в поисках информации об этом рыцаре, но сведений было крайне мало. В архивах первая запись о нем вообще датировалась едва ли не днем их первой встречи! Ее интерес привлек магистра Ундули, которая в свою очередь предостерегла забрачку от излишне активных поисков, поскольку Совет не слишком жаловал Авнера Вана.

По итогу все попытки выйти на связь с Ваном провалились. А значит, и шансы стать падаваном у приглянувшегося мастера стремились к нулю. Девочка уже начала отчаиваться, как вдруг Ундули ошарашила ее новостью о том, что на Илуме она сможет встретиться с Авнером Ваном.

И, как оказалось, не просто встретиться… и не только с ним.

Тот самый мальчик, которого отыскал на Татуине магистр Джинн, к удивлению Рины, был учеником Авнера Вана. Вторым учеником! Вернее, получается, что первым… а она становилась второй… Это пока не укладывалось в голове!

Наставник же объяснений так и не дал! Поначалу все шло хорошо… Она успела побеседовать с будущим наставником, пока тот мальчик, Скайуокер, бродил в поисках кристалла. Сама Рина умудрилась найти нужный камень буквально минут за пять, практически у самого входа, чем удивила и Ундули, и Вана! Авнер даже похвалил девочку, пояснив, что такое случается крайне редко и, очевидно, Рине благоволит сама Сила.

Тогда-то Ода’Бар и рискнула попросить об ученичестве. Ее даже поддержала магистр Ундули, упомянув, что разрешение от Гранд-магистра было получено еще до отлета с Корусанта… о чем сама Рина не знала.

И Авнер согласился! Хоть и неохотно, судя по слегка натянутой улыбке. Рина пока не особо хорошо умела читать эмоции по лицу собеседника, но неплохо ощущала отклики в Силе. Мастер Ван, к сожалению, не ощущался совершенно, словно бы на его месте никого не было… но что-то все же подсказывало девочке о настроении нового наставника. Воодушевленная забрачка втайне считала, что это уже начали формироваться «Узы Силы»… что было далеко от истины.

Радость долго не продлилась, поскольку что-то в пещерах сильно обеспокоило наставника. Оказалось, что с ним прибыла еще и мандалорка, которая зачем-то сунулась в пещеры, где и умудрилась заблудиться. Непонятно было, почему это настолько сильно расстроило Вана, что он, сухо попрощавшись с магистром Ундули, поспешил покинуть Илум, будто за ним гналось стадо ранкоров.

Рину кратко представили Скайуокеру, показали, где жить, и оставили на попечение какого-то протокольного дроида… Очень странного дроида, который почему-то несколько раз ударился головой о стену, после чего напомнил Энакину о скорой тренировке и отошел в угол, где, похоже, перешел в неактивный режим.

Попытку заговорить с дроидом пресек Скайуокер, вцепившись в ее руку и оттащив подальше, шепча при этом что-то о вспыльчивости и том, что ему и так достанется на тренировке. Рина так и не поняла, в чем дело…

Вместо неловких бесед по случаю не менее неловкого знакомства Энакин предложил поработать над световыми мечами, раз уж кристаллы найдены. Рина попробовала блеснуть познаниями и отметила, что на одну только обработку кристалла могут уйти недели, не говоря уже о подгонке всех деталей. Однако энтузиазм Скайуокера оказался заразным. Что и привело к тому, что они уже несколько часов возятся с заготовками под эфесы будущих мечей.

— Жутко, — поежилась маленькая забрачка, когда по чувствительному слуху уроженки Иридонии ударила новая волна скрипов.

— Ты что-то сказала? — К дрожащей от жуткого скрежета перекрытий старого корабля девочке обратился Скайуокер.

— Говорю, жутко тут находиться, когда все вокруг будто рассыпаться собирается… — отвлеклась от примерки эмиттера к будущему месту установки Рина.

— Да нет. Все в порядке. Этот крейсер даже с кораблями Торговой Федерации успел повоевать недавно! Разбил их наголову и ушел, не получив существенных повреждений! — воодушевленно проговорил Энакин.

Мальчику, очевидно, нравились корабли и все, что с ними связано. Ну и, конечно же, битвы! Куда же мальчишкам без сражений? По крайней мере так подумалось Рине. И она оказалась недалека от правды.

— Да я не об этом. Ты разве не ощущаешь? — отмахнулась от заверений Энакина Ода’Бар.

Забрачка отчетливо ощущала давление Силы. И жутковатый холод с оттенком Тьмы.

Скайуокер непонимающе склонил голову и уставился на Рину с немым вопросом во взгляде.

— Буйство Силы где-то над нами. Очень мощное! Я такого еще никогда не ощущала…

— А, это учитель тренируется. Похоже, опять не в духе, — пожал плечами Энакин, чем ввел девочку в ступор.

Он так просто отмахнулся от столь ужасающей атмосферы… будто такое здесь в порядке вещей… и может случиться что и похуже.

Рина перевела настороженный взгляд на дроида в углу помещения. Ей показалось, или у того действительно на мгновение вспыхнули алые оптические сенсоры, будто бы обещая жуткие страдания тому, кто посмеет приблизиться?

— Хотя… сегодня он и вправду вел себя странно. Да и, похоже, решил посерьезнее погонять Мола или Рису, — задумчиво почесал затылок Энакин, поглядывая на потолок.

— Мола и Рису? — переспросила Рина.

— Да, они тренируются вместе, — кивнул Скайуокер.

Еще два ученика?! Ода’Бар уже не понимала, что происходит. Куда она попала? Что это за наставник, у которого четверо учеников?! Хотя… стоп!

«Поспешные выводы к ошибкам приводят…» — Рина усмехнулась тому, что даже в собственных мыслях слова Гранд-магистра сами выстраиваются в причудливом порядке, свойственном Йоде.

Но действительно. С чего она взяла, что те двое — его ученики? Они ведь просто вместе тренируются. В Храме тоже иногда наставники устраивали совместные тренировки.

Новая волна скрежета прошлась по кораблю, а Рина ощутила жуткий холод, отголоском достигший ее в Силе. Кто бы там сейчас не тренировался… Рина им не завидовала.

А двумя палубами выше в тренировочном зале Ревана проходил «дружеский спарринг» между Реваном с одной стороны и двумя его «темными» учениками с другой. И потрепанный вид последних говорил о том, что бой складывается явно не в их пользу.

Мол стоял, тяжело дыша и зажимая неглубокую опаленную рану на боку. Под правым глазом наливался синяк, а кровь из разбитой брови и вовсе лишала забрака возможности что-либо видеть этим глазом. Тем не менее свой посох он держал крепко и готовился к новой атаке.

Риса Фарр выглядела не лучше. Она вновь решила примерить маску, что носила, подражая Ревану… но, похоже, больше не наденет. Ибо окровавленные обломки маски со следами светового меча валялись у дальней стены. Нос и верхняя губа мандалорки были разбиты, отчего та часто сплевывала кровь и старалась дышать ртом. Однако же, несмотря на то, что ее одежда превратилась в подпаленные во множестве мест обноски, ран нигде заметно не было. Фарр явно лучше справлялась с защитой, чем забрак.

Глаза обоих учеников бывшего ситха горели золотом. Оба подпитывали себя яростью и обидой от позорного поражения. А оно было именно «позорным».

Ведь наставник стоял перед ними без единой царапины. Маски на нем не было, и ученики по отсутствующему взгляду учителя отчетливо видели, что мысленно Реван не здесь. Он позволял себе думать о чем-то другом, пока они выкладывались изо всех сил в попытках хотя бы задеть его! При этом наставник постоянно хмурился и раздраженно фыркал, но явно не по отношении к их неудачным атакам. Его глаза то наливались яростью, то вдруг наполнялись скорбью… Однако это не мешало ученикам получать все новые травмы из-за собственных опрометчивых выпадов.

Мол совершил новый рывок, дождавшись, пока взгляд Ревана вновь расфокусируется, говоря о том, что наставник вновь погрузился в размышления. Однако… это оказалось ловушкой.

Реван рванулся навстречу забраку, на ходу отбивая брошенный Рисой меч. В момент, когда опорная нога бывшего джедая коснулась пола, во все стороны разошлась ударная волна, заставившая Фарр срочно перейти в оборону. Мол же был в середине движения и защититься не успевал. Невидимый удар телекинетической волны едва не опрокинул забрака, но упасть ему было не суждено. Восходящий удар ногой в спину от Ревана вновь подбросил Мола вверх, где ему пришлось спешно блокировать серебристое лезвие.

Еще ни разу бывший джедай так не лютовал на тренировках. Даже при том, что Мол и Риса вышли против него одновременно. Даже учитывая весь прогресс забрака… Они ничего не могли поделать.

Реван до хруста костяшек сжал рукоятку соединенных в посох мечей и сконцентрировал вокруг Силу, резко направив ее в мечи. Кристаллы гулко резонировали, добавляя в мерное гудение светового оружия низкие ноты. Ударные волны и молнии срывались с лезвий при каждом взмахе, что добавляло проблем и без того запыхавшимся ученикам. Только они уходили с траектории удара, как попадали под разряд электричества.

Внезапно Мол, чудом извернувшись и избежав встречи с черным лезвием, смог вплотную приблизиться и нанести удар. Алое лезвие прошло на волосок от плеча Ревана, заставив того прервать атаку и более серьезно подойти к защите.

Забрак стал двигаться заметно быстрее, словно бы рана ему не причиняла никаких неудобств. Удары стали сильнее и быстрее, что заставило Ревана впервые с начала их спарринга улыбнуться.

Риса хотела воспользоваться внезапным порывом Мола, но едва сама не попала под клинок союзника, после чего едва увернулась от черного клинка Ревана, но попалась на толчок Силой под колено, из-за чего была вынуждена уже перекатом уходить из-под новой атаки.

Впрочем, Мол быстро растерял все преимущество, когда глаза наставника вдруг полыхнули золотом. Реван настолько часто менял конфигурацию своего оружия, что забрак и так уже не мог уследить, посох в руках наставника или же два отдельных меча? Однако сейчас все стало в разы сложнее. Лезвия смазались в две ленты, что будто бы со всех сторон окружили Мола. Гул мечей изменился, словно бы мощность эмиттеров резко возросла, хотя виной всему были запредельные объемы Силы, что сейчас проходили сквозь Ревана и кристаллы в эфесах.

Фарр попыталась помочь, но слишком поздно заметила пущенный по дуге клинок, что летел точно ей в голову. Среагировать мандалорка уже не успевала и смогла лишь попытаться вскинуть меч на защиту. Клинок ударил тыльной стороной эфеса, где должно было быть навершие, точно Рисе в висок, окончательно выводя ту из боя. Каким-то чудом сознание не покинуло ученицу, но подняться она была уже не в силах.

Мол продержался не намного дольше. Ему ценой невероятной концентрации удавалось блокировать тот град ударов, что обрушил на него Реван, но уследить за подхваченным с пола телекинезом клинком Рисы не удалось. Эфес клинка мандалорки ударил в затылок забрака, сбивая того с ритма. Два удара по ногам и в грудь блокировать Мол уже не смог.

— Отлично, — похвалил лежащего на полу забрака Реван.

Тот со стоном поднялся на колени и склонил голову.

— Я проиграл… повелитель.

— Но кое-чему научился, — возразил наставник.

Мол поднял взгляд на Ревана и нахмурился. Затем будто бы удивился чему-то и задумчиво кивнул.

— Темная ярость, — произнес Реван.

Радужка глаз бывшего Темного лорда вновь сменила цвет на золотой. Вокруг отчетливо ощущалась Темная сторона… будто бы даже свет стал более тусклым, отступая перед могуществом Силы.

— Полезна в бою, но тяжело поддается контролю. Частично залечивает раны, снимает боль, усиливает тело и обостряет восприятие. Поздравляю, Мол, ты сегодня впервые продемонстрировал эту технику по-настоящему. Пусть и всего на пару мгновений, — произнес Реван, постепенно возвращая глазам привычный вид и убирая из голоса сталь и холод.

— Я ощутил, как гнев во мне растет и… вдруг понял, что не чувствую боли… Мои раны будто бы исчезли, хотя я по-прежнему чувствовал под пальцами опаленную кожу… Я почувствовал, что смогу победить! Уже почти ощущал радость победы… пока все вдруг…

— Не обернулось против тебя? — закончил за забрака Реван.

— Да.

— Это обратная сторона использования такого количества энергии Темной стороны за раз. Обычно ты инстинктивно зовешь Силу на помощь, позволяешь ее энергии проникнуть в свое тело, направляешь, берешь под контроль и подпитываешь, самостоятельно задавая темп. С «Темной Яростью» все немного иначе. Сила вливается в тебя непрерывным потоком, захлестывая с головой, и важно дать ей усилить твое тело, но «не пустить в сердце»… образно говоря. Ведь, как только она доберется до него… ты ощутишь собственную ярость в полной мере, — бывший ситх прижал ладонь к груди.

— И чем же это опасно? Разве ситхи не используют эмоции? Разве мы не становимся сильнее, испытывая ярость? — задала вопрос Риса, уже почти пришедшая в себя после своеобразного нокдауна.

— Все так. Но здесь речь идет не об усилении, а о потере контроля. Ярость, обращенная против самого себя. Она… пугает. Верно, Мол?

Забрак кивнул, сглотнув слюну, вдруг ставшую неприятно тягучей.

— Она порождает страх. Страх самого себя, что приводит к новому витку усиления за счет Силы. И, как следствие, рост гнева и ярости, что уже не оставляют места разуму. Воин впадает в состояние берсерка, именуемое «Бешенство Силы», становясь действительно сильным, но крайне предсказуемым для противника и опасным для самого себя. Это состояние часто путают с «Темной яростью», но важно понимать, что это не одно и то же. Одно — подконтрольная техника усиления, второе — отчаянная попытка не умереть, вызванная собственной слабостью.

Слушая слова Ревана, Риса переводила взгляд с него на Мола и обратно. Мандалорка не понимала, как забраку удалось сдержать натиск Ревана? Как он удержался от потери контроля? Дело в его обучении? Или это природный талант?

— Но как вам удается удерживать себя? Вы не впадаете в безумие… хоть сегодня и действовали более… жестко, — задала вопрос Риса, вновь повернув голову к наставнику.

Реван подавил грустную усмешку. Даже его ученики заметили, что в этом спарринге он… выпускал пар.

Он не собирался сегодня проводить каких-либо значимых уроков… и уж тем более читать ученикам лекции на тему Темной стороны. Однако Сила всегда все делает по-своему, полностью игнорируя планы отдельно взятых своих последователей. И сегодня… Реван был не в духе. То, что произошло в пещерах, вызвало в нем настоящую бурю из эмоций и чувств… тех, что он, как ему казалось, смог давно обуздать. Оказалось, что он сильно ошибался. И виной всему Тира Номад… Хотя, нет. Вина лежит еще на одной женщине, которая, к ее счастью, уже давно мертва.

Бывший ситх дернул головой, прогоняя ненужные мысли и возвращаясь к вопросам учеников.

— Каждый сам находит свою точку равновесия. Важно ее прочувствовать, что уже начал понимать Мол. Он сумел подавить свой страх, когда техника едва не обернулась против него, хоть тем самым и лишил самого себя преимущества. Это неплохой результат. Я видел, как многие не могли выйти из этого состояния до самой смерти… скорой, к счастью. Помните, любой страх можно преодолеть… как и выдержать направленную на тебя ярость. Даже собственную. Хотя с последним сложнее всего. Ведь чтобы примириться с собой, подчас требуются годы. Каждый, кто желает использовать всю мощь Тьмы в бою, должен прежде всего познать себя и понимать свои пределы.

Ученики внимательно следили за наставником, ловя каждое слово.

— Подумайте над этим. Медитация поможет.

Риса и Мол неуверенно кивнули.

— Теперь второй момент, что привел к вашему поражению. Как и многие ситхи, вы не умеете работать в команде. Вместо того, чтобы слаженно атаковать, перекрывая мне свободу действия, вы путались друг у друга под ногами. Хатт, да мне даже делать особо ничего не нужно было, вы бы и сами друг друга прирезали.

— Я… — хотела возразить Риса, но почувствовав вспышку гнева у наставника, решила промолчать.

— Секута, ты хорошо владеешь мечом, но плохо следишь за окружением, в то время как Мол инстинктивно контролирует пространство вокруг себя. Он бы мог перекрыть твою слабость, но ты решила использовать его, как отвлекающий маневр. В итоге что? Сама же попалась на внезапные атаки.

Риса рефлекторно коснулась разбитого лица. Когда клинки Ревана рассекли ее маску, она от неожиданности замерла на месте… отчего и схлопотала удар бронированного сапога.

— Мол. Ты хорошо совместил техники Макаши со своим стилем боя. Даже шквал клинков Джуйо был на несколько мгновений блокирован, что уже можно считать достижением. Однако концентрации тебе все еще не хватает. Я подумаю над новой программой тренировок, чтобы исправить это.

— Благодарю, повелитель, — вновь почтительно склонил голову забрак.

Реван же задумчиво посмотрел на Рису.

— Хм, вполне возможно, что теперь вы часто будете тренироваться вместе. Отработать командное взаимодействие вам не повредит.

— Но… моя миссия? — удивился Мол, которому предстояло отправиться на сбор сведений.

— Значит, Фарр отправится с тобой, — пожал плечами Реван.

— Что? — не сдержалась Риса.

— Есть возражения? — холодно поинтересовался бывший Темный лорд.

— Н-нет, — склонилась мандалорка.

— Значит, решено. К завтрашнему дню подготовите мне примерный маршрут и план действий с учетом изменившихся обстоятельств, — припечатал Реван.

— Как прикажете, повелитель.

— И зайдите в медотсек. Пусть дроид-медик вас осмотрит.

— Да, повелитель.

Тренировка на этом подошла к концу, но, к неудовольствию Ревана, легче ему не становилось. Путь до собственной каюты пролетел незаметно, будто он оказался у себя всего за один шаг.

С того самого момента, как Тира вышла из кристаллического лабиринта на Илуме… со световым посохом в руках, бывший Темный лорд был сам не свой. Это было уже слишком. Боевая медитация, некоторые черты характера и странные Узы Силы… а теперь еще и оружие. Световой посох с желтыми лезвиями! Столь хорошо знакомое ему оружие, да еще и с отчетливым отпечатком прежней владелицы.

Только он решил, что сможет игнорировать эти странности, как случается такое…

— Реван, — раздался голос в полумраке каюты.

Ярость снова полыхнула, придавая скорости и силы. Одним движением Реван развернулся к нежданной… или же вполне ожидаемой гостье и придавил ее к стене, схватив голой рукой за горло.

— И какого, ситхи тебя задери, ты устроила там?! — яростно прорычал бывший Темный лорд, прижимая к стене Митру Сурик.

Фигура призрака вдруг потеряла плотность и прошла сквозь хватку разъяренного Ревана.

— В свое оправдание, кха, могу сказать, что я и сама там оказалась по воле Силы, — потирая свою призрачную шею, произнесла Сурик.

— Хочешь сказать, это не ты устроила Номад экскурс в историю и знакомство с родичами?

Митра на всякий случай отошла к дальней стене.

— Тут… да. Но ты должен меня понять. Я как увидела ее, так не могла перестать думать о ее сходстве с Аррен Кай и Бриенной. Это ведь событие, доселе только в древних голокронах описанное! Возрождение наследия по линии крови сквозь века! Сотни поколений, другой сектор галактики, другая раса, но общие черты и внезапно пробудившиеся таланты к Силе!

— Я…

— Меня саму в ту пещеру потянул зов Силы. Я чувствовала, что мне нужно оказаться именно там. Точно так же, как я ощутила необходимость появиться на Дромунд-Каас.

— Но зачем было пудрить ей мозги связью с Кай?! — не унимался Реван.

— Потому что для меня Бриенна была ученицей и близкой подругой, которую я оставила разбираться со всем тем дерьмом с восстановлением Ордена, когда сама отправилась спасать твою задницу из лап ситхов! Я не могла проигнорировать наследие девочки!

— Плевать на наследие! Аррен Кай, равно как и Бриенна, давно ушла в Силу…

— Как и Бастила!

Реван отшатнулся.

— И тебя ведь зацепило как раз-таки сходство с ней, а не с Кай и ее потомками! Не отрицай! Шан всегда значила для тебя больше, чем ты готов был признать. Тысячи лет спустя ты бредишь ее возвращением и остро реагируешь на любые… попытки отвлечь тебя!

— Да как ты… — попытался возмутиться Реван, но Митра толкнула его Силой, заставив вернуться в кресло перед письменным столом.

— Смею! Потому что это правда! Но ты так глубоко увяз в своей скорби, что не замечаешь очевидных вещей! Тира Номад действительно похожа на Бастилу Шан! И Узы между вами являются отголоском той связи, что была у тебя с твоей давно ушедшей из этого мира супругой! Ты это и сам уже видишь, но боишься в этом признаться!

— Но ты ведь сама говорила, что Бастила все еще где-то там, в Силе! Она ждет меня… я знаю это.

— Ты не можешь знать желания тех, кого уже нет с нами. Сила многогранна, и всех ее тайн нам не постичь никогда. Даже несмотря на то, что та Бастила, что ты знал, ушла в Силу, став ее частью… что-то неразрывно связывает ее с той синекожей девушкой на соседней палубе, что сейчас находится в куда большем смятении, чем ты!

Реван не знал, что ответить. Митра била по больному… но говорила правду. Ковырялась в едва начавшей затягиваться ране с усердием и заботой лучшего друга, стремясь вычистить из нее остатки грязи и дать ей возможность окончательно зажить. Вот только это болезненный процесс… и принять его непросто.

— Как у нее оказался меч Бастилы, что она оставила в пещере после гибели «Обсидиана»? Я уверен, что это тот самый меч, с которым она пришла сразиться со мной в тот раз. Тот самый клинок, что она не пожелала сохранить у себя после того, как осознала нашу связь… Я даже здесь ощущаю след ЕЕ присутствия на кристаллах в том треклятом посохе… — Реван опустил лицо в ладони.

Сурик, заметив состояние друга, сбавила обороты и подошла ближе.

— Я не знаю, что она увидела в том последнем видении, после которого в ее руках оказался этот меч. Меня выбросило из пещер на несколько мгновений… но я тоже чувствую ее присутствие. Гораздо более отчетливо, чем раньше.

— Значит ли это, что Бастила стала ко мне ближе? Что теперь ее будет проще отыскать в бесконечности Силы? — с затаенной надеждой спросил Реван.

Хотя и сам понимал, что его мечта… идея фикс… она слишком иллюзорна и недостижима. Вернуться в мир живых можно… но только если ты сам того желаешь. А хочет ли этого Бастила? Простила ли она его за то, что он оставил ее с ребенком одну в преддверие «Чистки», устроенной Триумвиратом? Правду ли поведал хранитель голокрона?

Взгляд бывшего ситха упал на стол, где на небольшой подставке покоился футляр, являвшийся голокроном Бастилы Шан. Слова голограммы успокаивали… но Реван не мог отделаться от мысли, что это лишь обман. Приятные слова, что произносятся ради другого человека через боль и страдания под маской спокойствия и заботы. Ложь о том, что все хорошо… Самоотверженная попытка снять груз ответственности за последствия ошибок.

— Я… не знаю, Реван. Часть меня хочет подбодрить тебя и поддержать твою навязчивую идею. Сказать, что Бастила рядом и ждет своего возвращения… Но другая часть меня хочет тебе хорошенько врезать, чтобы через боль заставить открыть глаза и увидеть, что жизнь продолжается. Все меняется, и время неумолимо движется вперед. Бастила ушла, да и ты уже не тот, кем был четыре тысячи лет назад. Но рядом есть та, кому ты стал дорог уже в этом, новом для тебя времени. И Сила дает тебе такие намеки на вашу связь, что даже слепой и глухой их заметит и задумается. Может, не стоит ждать возвращения в этот проклятый мир той, кто давно его покинул? — проговорила Митра, положив руку на плечо старого друга.

Реван молчал.

— Самое забавное, что обе эти части сходятся в одном. Я желаю тебе счастья, Реван. — Рука Сурик осторожно провела по волосам подавленного собеседника.

— Спасибо, Митра. Я знаю.

— Но от этого не слаще, да? — усмехнулась призрак в попытке прогнать гнетущую атмосферу.

— Нет.

В каюте воцарилось молчание. Лишь шорох волос под призрачной рукой говорили о том, что в помещении кто-то есть.

— У меня еще одна ученица появилась… которая сейчас наверняка не понимает, что вообще происходит. Я оставил ее на попечение НК вместе с Энакином, — тихо произнес Реван.

Рука Митры на мгновение замерла.

— Безответственный дурак, — констатировала факт Сурик и выдала другу профилактический подзатыльник, после чего вернулась к уничтожению остатков его прически.

— А еще пытался сорвать злость на учениках… — продолжил изливать душу Реван.

— Ситхах?

— Да.

— Ну… им полезно.

— А еще…

— Ты не на исповеди, — усмехнулась Митра.

— Но выговориться иногда надо.

— Что ж, говори. Я всегда выслушаю.

***

Тем временем.

Корусант.

Долгая неделя политических дебатов, встреч, союзов, интриг, фальшивых улыбок и скрытых угроз подошла к концу. Палпатин, Верховный Канцлер Республики, мог наконец отдохнуть… но Дарт Сидиус, могущественный Лорд Ситхов, себе такой роскоши, как отдых, позволить не мог.

Не сейчас, когда все, что годами выстраивалось, согласно придуманному Учителем плану, пошло под откос. И уже было неважно, что план этот Сидиус сам переработал, убрав из него своего наставника… поспешно, к слову сказать. Изменить уже было ничего нельзя.

Плэгас все еще был жив, а это означало, что Сидиус оставался его учеником, как бы он ни хотел об этом забыть. А значит, и планы придется переделывать. В очередной раз.

Провал на Набу Сидиус еще смог обернуть в свою пользу. Благо, появилась новая возможность усилить напряженность в Галактике, на этот раз на Мандалоре. Не хватало ученика… Проклятый забрак сбежал под крыло нового хозяина… за что еще поплатится.

Но Сидиус бы не достиг таких высот, если бы не умел быстро адаптироваться к новым условиям. Пришлось вспомнить о старых знакомых, контакт с которыми он поддерживал на всякий случай. Так набуанец Ронар Ким, соотечественник Палпатина, был рад встретиться со своим «другом», не подозревая, что шел в ловушку. Плэгас многому научил Сидиуса. В частности некоторым весьма полезным тайнам Ситской алхимии. Джедай даже не понял, когда слова Палпатина стали для него не просто беседой, а приказом, не исполнить который он уже не мог.

Ронар Ким и его ученик отправились на Мандалор вместе с небольшим флотом Торговой Федерации, за которой еще оставался должок. Для надежности пришлось нанять еще и головорезов из «Черного солнца», что должны были взять на себя остатки боеспособных мандалорцев.

Какой был чудесный план. Свержение герцогини-пацифистки. Рост угрозы Мандалора. Паника среди их старых врагов и среднего кольца. Тех самых, что сотни лет назад голосовали за применение орбитальной бомбардировки по отношению к мандалорским мирам. А затем победоносное вмешательство Сената под его чутким руководством и освобождение Мандалора от «власти террористов».

Это могло стать забавной традицией. В который раз мандалорцы должны были стать пешками в большой игре и приманкой для Сената и джедаев. Но все порушил один единственный человек!

Сначала его вмешательство на Набу порушило подготовку фундамента будущей радикальной оппозиции. Королева внезапно начала думать по-взрослому, отбросив наивный взгляд подростка-активиста и взглянув на галактическую политику без розовых очков. Неудобно, но терпимо.

Хуже было то, что Молу не удалось убить Квай-Гона Джинна, что должно было подтолкнуть графа Дуку к Темной стороне и союзу с Сидиусом… разумеется, на правах ученика-марионетки, но кто бы ему об этом сказал?

Дуку в итоге покинул Орден… но наотрез отказался даже от разговора с Темным лордом. Пусть приглашение и было хорошо законспирировано, оставляя лишь намеки на принадлежность автора к ситхам, граф Серенно не счел необходимым даже удовлетворить свое любопытство. И по слухам, здесь снова был замешан все тот же джедай, присвоивший себе имя Ревана.

Впрочем, после недавних событий Сидиус уже не был так уверен в том, что новый Реван — самозванец. Битва за Мандалор хоть и не могла продемонстрировать талантов прославленного полководца, но наглядно показала, что с этим человеком нужно считаться. Собрать небольшой, но эффективный флот для отражения сил вторжения за столь короткий срок мог далеко не каждый. Этому человеку благоволила Сила…

Провал на Мандалоре едва не стоил нового ученика. Ронар Ким чудом выжил, как и его ученик. Благо дроиды успели их оттащить к камерам бакты и доставить в медицинский центр на Церее.

Единственным положительным результатом стало то, что Ким оказался всецело на Темной стороне, а его раскрытие перед Орденом отрезало даже малейшую возможность вернуться к бывшим товарищам.

Дуку в роли ученика, конечно, был предпочтительнее. Все же граф Серенно пользовался авторитетом на политической арене. Однако и Ким считался неплохим дипломатом. Пусть родная планета Набу вряд ли теперь его поддержит, но «обработать» и перетянуть на свою сторону несколько десятков миров Среднего кольца Ронар сможет. А большего и не потребуется. Вместе с Техносоюзом и Федерацией будущее объединение радикалов получит ощутимое преимущество. Настолько «ощутимое», что придется усиливать Республику, дабы не проиграть в предстоящей войне в первые же дни. Хотя, играя за обе стороны, трудно проиграть.

Даже с провалом переворота на Мандалоре удалось достичь дестабилизации региона. Герцогиня решила отказаться от пути пацифистки, что уже всколыхнуло дипломатическое болото Сената. Помимо беспокойства миров, не обладающих мощной планетарной обороной, несколько предприятий, занимающихся производством репульсорной техники и шагоходов, выдвинули ряд предложений о наложении санкций и торговых ограничений на предприятия Мандалора. Несомненно в ответ на рост акций «Мандал Моторс». Еще бы, прирожденные воины будут вновь производить военную технику. По слухам, заводы Мандалора уже получили ряд заказов на поставку танков планетарным силам самообороны.

По предварительным оценкам аналитиков, мандалорцы создадут свои армию и флот меньше чем за год. Доукомплектование техникой будет проходить еще несколько лет, но начало будет положено еще до конца следующего года. Сенат будет обеспокоен. В такой ситуации протолкнуть предложение о реформировании и перевооружении Корпуса Юстиции будет гораздо проще. Хм, спасибо герцогине Сатин и ее помощникам!

Но оставалась другая проблема. Плэгас. По плану Сидиуса, наставника уже не должно было быть в живых, но тот избежал покушения, спрятавшись ото всех. Лишь недавно Хёго Дамаск начал появляться на публике… впрочем, это мог быть и двойник. С учеником Темный лорд контактировал редко и в достаточно агрессивном ключе, что было бы в порядке вещей, если бы не один важный момент. Верные люди уже донесли Канцлеру, что джедай Сайфо Диас покинул Корусант и направился на Муунилинст для встречи с представителем Капиталов Дамаска. По официальной версии — ведется расследование хищения кораблей Банковского клана и их появление на орбите Мандалора. Вот только Сидиус знал, что его наставник ведет давнюю дружбу с Сайфо Диасом, тайно манипулируя джедаем и насылая на него видения скорого конфликта. Ничего сложного, просто истинные видения будущего, без каких-либо иллюзий… но этого хватило для того, чтобы заставить джедая паниковать. Или его беспокойство было вызвано исчезновением сына? Знает ли он вообще о том, что Мицар Марр давно пал жертвой экспериментов Плэгаса? Скорее всего, нет. Ведь даже Сидиусу потребовалось приложить немало усилий, чтобы выяснить эту тайну своего наставника.

Что ж, стоит повнимательнее следить за Дамаском. Возможно, стоит предпринять еще одну попытку его устранить? Или же подождать, пока наставник немного успокоится и расслабится? Да, так будет вернее всего. В конце концов, этого ситха просто так не одолеть! Многие пытались, но никто не преуспел. Сидиус дураком не был.

Однако стоит подготовиться получше. Если Наставник не «отойдет от дел», то неровен час, сражаться в будущей войне придется по-настоящему.

Республике понадобится армия и союзники.

И кто может стать лучшим союзником, чем вчерашний противник? Если уж один человек смог так подпортить планы самого Сидиуса… то на что он будет способен при поддержке Верховного Канцлера?

Сидиус хрипло рассмеялся. О, это будет интересный поворот.

****

Что ж, вот и готова глава.

И да, еще раз, автор перегревается. Сильно. Неполадки с эндокринной и так постоянно в жар бросают, а тут еще и погода решила высушить воздух, создавая ощущение, что дышишь асбестом.

Как бы то ни было, приятного чтения! И спасибо всем за внимание к работе.

Хм... пожалуй стоит оставить небольшое послесловие.

Вероятно, снова поднимутся споры насчет выбора: Бастила - Тира.

Пара пояснений. Номад не является стопроцентной реинкарнацией Бастилы, но что-то все же унаследовала, хоть генетически с ней никак не связана.

Сама Шан бултыхается где-то в пучине Силы и не особо стремится в мир живых. Вечный покой, единство с Силой и прочие прелести посмертия (которых в силу обстоятельств лишена Митра)

Эта тема будет фоном мусолиться в ближайших главах, поскольку стараниями одной особы возникнет определенный кризис, что потребует от Ревана сделать окончательный выбор между настоящим и прошлым.

В общем эмоции, немножко битого стекла с клубничным вкусом, но с таблеточкой "успокоина" в конце.

И да, мы заходим на финишную арку первой части. Еще десяток частей (плюс-минус еще десяток...) и будет таймскип на пяток лет вперед с дальнейшим направлением к Войнам Клонов... которые уже совсем не по канону пойдут.

О, и последнее предупреждение... у меня на клаве западает "шифт", так что иногда заглавные буквы не пропечатываются и знаки препинания хулиганят. ))