Онлайн чтение книги Академия ведьмочек: Непутёвая ведьма и страна фей Little Witch Academia: The Nonsensical Witch and the Country of the Fairies
1 - 3

— М-м, давай ты для начала расскажешь про своих друзей. Как их там, Феорас и Алан? Они мальчики?

Сифла покачала головой.

— Кот.

— Что?

— Феорас — мой домашний кот.

— А Алан тоже?

— Нет, он собака. Но они дороги мне. Кроме них, у меня никого нет.

Сифла скривила губы, собираясь заплакать.

Но у неё есть я!

— Всё понятно! Я найду их! — заявила я, гордо выпятив грудь.

— Правда?

Глаза Сифлы засверкали.

Лотта вздрогнула и дёрнула меня за рукав.

— Акко, ты чего?

Но обратного пути не было.

Я выпятила грудь ещё сильнее и продолжила:

— Да не переживай. Смотри, как там светло. Вместе мы точно найдём их!

— Но это не означает, что мы можем просто…

— А мне тоже идти? — Сюси тяжело разогнулась и повернулась к нам.

Она явно не горела энтузиазмом.

— Конечно! Мы же всегда вместе, наши сердца бьются в унисон!

— Мы просто живём в одной комнате, — возразила Сюси, поджав губы.

Я подскочила к ней и приобняла за плечи.

— Да ладно тебе, Сюси. Бывает, что нам всем нужна помощь.

— Ты мне хоть раз помогала?

— Я твой подопытный кролик, вообще-то!

— Ага. Значит, ты разрешаешь экспериментировать на себе.

— А? Ну… Не…

Сюси жутко улыбнулась и показала мне раскрытую ладонь.

— Пять.

— Что пять?

— Разрешишь поставить на тебе пять опытов — так и быть, помогу.

— Ну не, пять — это слишком много! И что-то раньше тебе разрешение не требовалось!

— Ах да, пообещай, что потом не будешь ныть и жаловаться.

— Гх... У-у-у…

Естественно, сразу я дать ответ не могла и задумалась.

Сюси уже кучу раз экспериментировала на мне. Однажды превратила волосы в растения и напоила зельем онемения, пока я спала. Потом у меня вырос лошадиный хвост и пробудилась ненормальная тяга к моркови. В третий раз она что-то сделала, и я могла разговаривать одними гласными… В общем, всего и не упомнить.

Нет, спасибо, я сыта этим по горло!

И я уже почти отказалось, но затем увидела, что Сифла смотрит на меня со слезами на глазах.

Да блин! Так нечестно!

— Ладно. Но только один опыт.

— Четыре.

— Два!

— …

— Ладно, уговорила, три! Но больше я не осилю!

— По рукам. И не забудь, ты обещала. Никаких отговорок.

— Ой, это всего лишь три опыта!

— Ловлю на слове.

Обычно сонные глаза Сюси сейчас сияли от предвкушения.

Ух! Ну за что мне всё это?

Она кивнула и отряхнула колени от приставших листьев, а затем с усмешкой резко повернулась к Сифле.

— Хорошо, помогу. Я Сюси Манбаваран. Приятно познакомиться, Сифла.

Девочка невольно отшатнулась в страхе.

— М-мне тоже очень приятно…

— И у меня к тебе будет просьба.

— Просьба? Какая?

— Если мы найдём твоих друзей, позволь мне собрать немного листьев бузины прямо с дерева.

— И всё?

Сифла расслабилась. Наверное, она думала, что тоже должна будет участвовать в опытах.

— Акко сказала, что ты собираешь зелья. А бузина отлично нейтрализуют яды… Теперь понятно, зачем она тебе нужна. Кроме того, бузина вообще обладает наибольшей силой среди остальных деревьев.

— Правда? — удивилась я.

Сифла кивнула и учительским тоном пояснила:

— Бузина считается символом жизни и смерти. Она идеально подходит для снятия проклятий. Это одно из самых важных деревьев в ведьмовском деле.

— Ого! Ты такая умная!

— Пусть она и страж холма, но ей всего шесть лет. На твоём месте, Акко, я бы немного постыдилась, — сказала Сюси, пожав плечами.

— Если вы найдёте Феораса и Алана, я дам вам что угодно и сколько угодно. Даже листья со священных деревьев, — пообещала Сифла.

— Ты сама щедрость, — усмехнулась Сюси.

— Мои друзья очень дороги мне. Прошу, найдите их.

— Я сделаю всё, что в моих силах.

И тут слушавшая нас Лотта резко выдохнула.

— Ну вот опять, согласились, не думая, — проворчала она, но затем улыбнулась и протянула чайник Сифле. — Я оставлю его тебе на хранение, хорошо? А потом мы вернёмся и все вместе попьём чай.

— Хорошо. Спасибо.

Все выглядели довольными.

Я же склонила голову набок и усиленно задумалась.

Секундочку… Если Сифла так расщедрилась на подарок Сюси, то мне, получается, уже и не надо быть её подопытной? Верно же?

Я бросила взгляд на Сюси.

— Нет. Ты уже пообещала, — спокойно ответила она.

— Почему?!

— В этом вся суть переговоров. Если бы я сперва договорилась с Сифлой, то ты никогда не согласилась бы.

— Так ты всё подстроила!

— Какая разница. В любом случае ты моя подопытная.

— Гр-р-р-р-р-р!

Внезапно Сифла впервые за всё время рассмеялась.

Рада за неё, но мне вот совсем не смешно!

— Л-ладно, давайте к делу. Сифла, расскажи, что произошло перед тем, как твои друзья исчезли, — сказала Лотта.

Девочка резко замолкла, придя в себя, и приуныла.

— Это было несколько часов назад… — начала она.

Когда солнце зашло и полная луна появилась на небе, Сифла погрела Феорасу молоко. Её кот любил поесть и каждый вечер выжидающе сидел у миски.

Но сегодня…

Феорас не обратил на молоко ровным счётом никакого внимания. Вместо этого он скрёбся в дверь, просясь наружу, с такой силой, что Сифла подумала, будто у входа кто-то стои́т. Но стоило ей приоткрыть дверь, как кот шмыгнул в щель и помчался к вершине холма. Девочка даже не успела окликнуть его.

Свернувшийся в уголке Алан тоже вскочил и бросился следом за Феорасом.

Сифла в панике выбежала наружу, но было поздно. Мальчишки… Точнее, звери исчезли в ночи.

— Может, они убежали с холма? — предположила я.

— Нет, — уверенно ответила Сифла. — Я сразу поставила барьер. Как только они попытаются пересечь его, я узнаю.

— Хм…

Судя по всему, Феорас и Алан были крупнее обычных кошек и собак. Но на холме только камни и деревья, за ними сложно спрятаться. Уверена, кто-нибудь из учениц давно заметил бы их и попытался поиграть.

— Очевидно, первым делом нужно попробовать поисковое заклинание. Мы как раз недавно изучали его на уроке, — говорила Лотта.

— Лучше заклинание отслеживания запаха, — настаивала Сюси. — Хотя сегодня на холме много учениц Луна Новы, вряд ли оно поможет.

— А давайте прорастим здоровенную кошачью мяту! Больше холма Дорас!

Моё предложение все проигнорировали.

Эй, мята не зря называется кошачьей! Кошки от неё без ума!

Тут я заметила, что Сифла переминается с ноги на ногу.

— Что случилось? — спросила Лотта, заглянув ей в лицо.

Сифла немного поколебалась, но потом собралась с мыслями и выпалила:

— Возможно… они убежали в страну фей.

— В страну фей? — хором переспросили мы.

— Бабушка как-то рассказывала, что они не обычные кот и пёс. Я думаю, они феи, которые были с ней с самого детства. Она говорила, что я стану настоящей Сифлой, когда услышу, как они разговаривают, но… — Девочка грустно опустила взгляд. — Но я так и не научилась их понимать. Максимум догадывалась по поведению, чего они хотят. Скорее всего, я надоела им. Я обещала, что стану хорошим стражем холма, как бабушка, но я навсегда останусь позорищем, а не ведьмой…

Конец фразы заглушили судорожные всхлипы, но я смогла всё понять.

Может, Сифла и казалась иногда взрослой, но не стоило забывать, что она всего лишь шестилетний ребёнок… Стоп, не туда. Я очень хорошо понимала её, ведь Сифла находилась в том же положении, что и я.

Я не умею даже летать на метле, профессора постоянно кричат на меня, а стоит мне ошибиться, как по всему классу раздаются глумливые смешки. Я постоянно думаю, что ещё покажу им, но порой уныние овладевает даже мной.

Но вот какая штука… Любому хочется, чтобы рядом с ним находились верные друзья, которые всегда утешат и поддержат. Даже когда речь идёт о том, чтобы бросить вызов невозможному, и, если нужно, я стану таким другом!

— Так вперёд! — закричала я. — Мы отправимся в страну фей, найдём твоих друзей и спросим, что они на самом деле думают!

— Не получится, — меланхолично ответила Сифла. — Даже стражу холма запрещено посещать страну фей без разрешения короля. Нельзя открывать врата просто так, особенно когда мы точно не знаем, там мои друзья или нет. За это меня сместят с должности стража.

— Тогда я пойду вместо тебя!

— Что? — Сифла изумлённо уставилась на меня.

— Мне-то терять нечего! Подумаешь, рассердятся. Что ещё они мне сделают?

— Н-но это опасно! Там столько фей! Бабушка говорила, что некоторые из них очень страшные!

— Пускай! Мне всё равно! Главное, чтобы они не нашли меня, правильно?

Мне уже стыдно за то, что я надеялась выучить у Сифлы какие-нибудь крутые заклинания и потом поразить профессоров своей сообразительностью. Ну ничего, это уже в прошлом, а сейчас моя задача — помочь Сифле и вернуть ей уверенность в себе!

— Сифла, магия в верящем сердце! — воскликнула я, стукнув кулаком по груди. — Протяни руку — и твоя история начнётся! Не сдавайся ни перед чем! Я верю в тебя, и ты поверь в себя!

Она ничего не ответила, лишь округлила глаза от изумления.

— Поняла?

Девочка кивнула, поддавшись моему напору, и улыбнулась. Видимо, моя улыбка оказалась заразительной.

— Тогда вот, это тебе.

Она надела мне на руку браслет, сплетённый из тонких веточек.

— Что это?

— Талисман из ивовых прутиков. Смотри, у меня такой же.

Она показала запястье, на котором действительно красовался браслет, как две капли воды похожий на мой.

— Говорят, что в лунном свете ива усиляет магию. Думаю, он тебе пригодится. К тому же, так мы будем связаны, Акко.

Теперь Сифла говорила, как умудрённая опытом ведьма.

Я почувствовала себя немного увереннее

— Ладно, я в страну фей. Мигом найду этих кота и пса и вернусь! — пообещала я перед Камнями Дорас.

Как там, обойти их девять раз, верно?

Я вся горела энтузиазмом, а вот Лотта и Сюси выглядели мрачными.

— Но это очень опасно.

Лотта, как и всегда, боялась.

Сюси же попыталась запугать меня:

— Помнишь, что сказала Диана? Феи не прощают незваных гостей.

Ну да, звучит рискованно.

Я не знаю, что ждёт меня там, и никто меня не спасёт. Не хочу попасться профессорам и вылететь из школы или, что намного хуже, погибнуть в плену у фей. Но ещё больше — оставлять Сифлу грустной!

Не дождавшись моего ответа, подруги поняли, что спорить и переубеждать бессмысленно, и вздохнули. Зуб даю, они выиграли бы номинацию на самый тяжёлый вздох года, если бы существовала такая награда.

А затем они схватили меня за плечи — Лотта справа, а Сюси слева.

— Акко, ты не устаёшь удивлять меня.

— Зато с тобой никогда не соскучишься.

Я увидела их усталые улыбки и просияла.

— Вы со мной? Правда?

— Не хочу потерять своего подопытного кролика.

— Вряд ли ты справишься в одиночку, Акко.

— Спасибо! Я вас обожаю!

Я крепко обняла их.

— Гх!

— Акко, больно!

— Ой, простите!

Я поспешила разомкнуть объятия.

Лотта вдохнула и распрямилась.

— Но мы пойдём с тобой только на одном условии: никакого безрассудства.

— Не буду! Спасибо, Лотта!

— Не шуми ты так!

— Добром это не кончится…

Они хмуро переглянулись, но заглушить мою радость было не так-то просто.

Взяв их за руки, я воодушевлённо зашагала вперёд.

Один круг. Два. Три.

Мы шли очень медленно, чтобы не привлекать внимание учителей или глазастых подпевал Дианы. Иногда приходилось приседать и притворяться, будто мы что-то ищем на земле.

Четыре. Пять. Шесть.

Если спешить, они что-то заподозрят, поэтому мы время от времени останавливались, присаживались на траву, беззаботно болтали, но сами ползком, сантиметр за сантиметром, продвигались к цели.

Семь. Восемь. И вот…

— Вроде бы девять, да?

Я сглотнула, встала в полный рот и пристально уставилась на Камни Дорас.

Ну что, сейчас ударит молния? Послышатся леденящие кровь завывания и стоны? Разверзнется земля, и вылетит каменная крепость?

Я рассчитывала на что-то грандиозное, но нет! Ничего не произошло! Как так-то?!

— Мне кажется, или наползает туман? — проговорила Лотта и отшатнулась.

Правда? А мне кажется, ничего не изменилось… Хотя нет, так и есть. Всё вокруг стало каким-то расплывчатым. Другие ученицы как будто отдалились.

— Акко, там что-то есть.

— А?!

Сюси ткнула пальцем в два валуна.

Прямо между ними зияла дыра. Секунду назад её не было!

— Да! Это вход!

Я подскочила к ней и увидела длинную-длинную лестницу, ведущую куда-то вниз, в непроглядную темноту.

Хм, думаю, нам только один путь — туда.

— Акко, осторожнее!

— Не бойся, это просто лестница.

Меня наполнял не страх, а возбуждение.

Это же вход в страну фей! Кто бы мог подумать, что мы на самом деле найдём его!

Изрядно нервная Лотта выглянула из-за меня, а Сюси достала пузырёк и набрала немного белого тумана. М-м, она что, всё это время носила его с собой?

— Я иду. Лотта, Сюси, вы готовы?

— Да поздно уже поворачивать назад.

— Надеюсь, мы найдём хотя бы ядовитые грибы или растения.

— Уверена, их там полно! Это же страна фей!

Я зашагала по ступеням.

Коридор был узким, пришлось перестроиться гуськом. За мной следовала Лотта, а Сюси замыкала процессию.

Я надеялась дойти так до самого конца, но не получилось.

Чем глубже мы спускались, тем больше сгущался мрак. И в итоге…

— Ух, ничего не разобрать.

Даже мне стало не по себе.

К счастью, Лотта что-то пропела, и тьму разогнал мягкий зеленоватый свет. Обернувшись, я увидела у неё в руке фонарь. Лампочку заменял, понятное дело, дух.

Теперь я снова видела лица подруг, и это вернуло смелость.

— Ну вот, у нас есть свет, а значит, мы не споткнёмся и не упадём. Всё будет в порядке. Спасибо, Лотта!

— Будет? Точно будет?

Лотта до сих пор нервничала, но, думаю, и она немного приободрилась.

Я вновь начала спускаться по ступеням, вырубленным прямо в скале. Вокруг стоял туман. Иногда налетал ветерок, принося запахи сырой земли и прелых листьев и напоминая, что мы спустились очень глубоко.

Наконец лестница кончилась. Впереди лежал узкий коридор без ответвлений.

Мы осторожно двинулись дальше. Лотта пригнулась и спряталась за мной, а Сюси держалась стены. Хотя она, наверное, собирала мох или ещё что-нибудь. В такой момент, ага. Ну, у неё свои тараканы в голове.

Как бы там ни было, а туннель оказался неожиданно длинным. Мы шли, шли и шли, а конца всё не было. Но вот стены немного расступились, и мы взялись за руки.

Миновало ещё минут десять, как вдруг тишину разорвал чей-то пронзительный голос:

— Коронация начинается!