Онлайн чтение книги Даже злодейка способна полюбить Even a villainess can fall in love
Глава 6

«…А?

В течение года? Что это значит?»

Несмотря на мою растерянность, слова Императора продолжали звучать равнодушно:

– К тому же, ты вступишь в политический брак.

– …?

– Это произойдёт в течение года, и для этого тебе потребуется право наследовать престол.

«Нет, нет, что это? Что за чушь?!

Если он видел медицинское заключение, сделанное доктором Рокс, то он должен был всё понять!

Эта болезнь длится всего два года, но ты говоришь о том, чтобы забрать один из них?»

В тот момент, пока я от растерянности замерла в оцепенении, Император продолжил свою сумасшедшую речь:

– Через год я подарю тебе свободу, как ты того и хочешь.

«Но за этот год я излечу свою болезнь! Что делать с кашлем кровью? Как я останусь здесь?

Нормально остаться на 3 месяца, но не на год! Эта болезнь считается неизлечимой, и будет очень странно, если через год её симптомы перестанут проявляться! Если бы я уехала в далёкую глушь, то об этом никто и никогда бы не узнал!

В итоге ни одно из моих предложений не принято…» – это было так абсурдно, что, приоткрыв рот, я бездумно смотрела на Императора, но встретившись с его взглядом, тут же отвела взгляд в сторону.

«… Дерьмо! Да ты издеваешься?!

Однако, если голос моего сердца достигнет ушей Императора, я буду немедленно казнена и посмертно свободна…» – подавляя нарастающую ярость, я осторожно разомкнула губы:

– …Ваше Величество? Но…

– Теперь иди.

Это была неравная борьба и в отличие от событий трёхдневной давности, в этот раз меня выставили за дверь крайне жалко.

******

Дверь зала приёмов закрылась.

Император утомлённо закрыл глаза, перестав наблюдать за тем, как Принцесса покидает зал.

«Кровь в уголках губ…» – Император вспомнил небольшое пятно крови, оставшееся в уголке губ девушки.

Император с трудом сдержал вздох.

«Я проверил всё у врача и каждое её слово оказалось правдой.»

Когда доктор Рокс показал Императору медицинское заключение Лифелии, он был шокирован.

«Синдром Рафаэля. Самая страшная и неизлечимая болезнь окутала Принцессу.

Было перепробовано огромное множество лекарств, но найти то, которое смогло бы излечить эту болезнь, так и не удалось.

Давно доказано, что эта болезнь неизлечима, и попытки доктора Рокса найти лекарство во всех уголках мира подобно безумию.

У Принцессы нет возможности выжить.»

– Ха…

«Моя любимая умерла и единственное, что осталось мне – это Принц, ребёнок, которого она родила.

Лифелия же для меня всегда была не ребёнком, а пустым местом. Причина была даже не столько в ней самой, сколько в её семье.

Она – единственный ребёнок злейшей женщины столетия, Императрицы Люсии Вэнс.

Одно это уже мешало заботиться о ней, как о Принце.

Но я думал, что всё в порядке.

Ведь Императорская семья – это не та семья, в которой процветают тёплые взаимоотношения.

Это так очевидно…»

Однако Император был шокирован. Когда он узнал, что диагноз Принцессы верен, он уже не мог давить на неё так, как три дня назад.

«Сначала всё было нормально. Я хотел просто выслушать, что она пожелает. При этом Принцесса даже подсчитала и пользу от выполнения своего желания.

Но в итоге я не смог позвать её вчера.

Я и не смог. Как так получилось?

Почему-то мне, Императору, потребовался целый день, чтобы придумать ответ.

Принцессе всего 19 лет, однако оставшееся ей время составляет не более 2-х лет…

Вероятно, борясь с ужасной болью, в возрасте всего 21 года она умрёт, оставив после себя лишь маленькую могилу.»

– Почему именно эта болезнь… – простонал Император.

«Как бы я ни относился к Принцессе, я бы никогда не пожелал ей подобного.»

Внезапно в сознании Императора всплыл образ Принцессы с бледной улыбкой на губах.

С этой лёгкой улыбкой она выглядела так изящно, и эта улыбка также сильно отличала её от матери, которая никогда не улыбалась.

«Могла ли её улыбка тронуть моё ледяное отношение к ней?» – поймав себя на этой мысли, Император ошеломлённо замер, подумав, как бы выглядела смеющаяся Принцесса.

«Почему она смотрела на меня так, словно больше никогда не увидит?»

Каким бы ни было отношение Императора к Императрице, подобное поведение не могло не шокировать его.

Да и волнение от этой новости оказалось куда сильнее, чем ожидал Император.

– Она сказала, что хочет уехать в уединённое место и жить спокойной жизнью, – тихо пробормотав это, Император закрыл глаза.

«На могиле человека, умершего от Синдрома Рафаэля распускаются цветы. Прекрасный голубой цветок, напоминающий вихрь, поэтому и носящий название «Цветок Ветра».

Некоторые люди называют его цветком души... Души, что вспоминает юность и поёт о свободе.»

– …Свобода.

«Слово, которое день за днём снова и снова слетает с губ Принцессы,» – Император провёл по лицу грубыми, сухими ладонями.

«Ребёнок, которому нет и двадцати лет, который спокойно смотрит в лицо смерти.

Это то, что она хочет…

Нет, не это!» – за это короткое время Император успел обдумать много и наконец понял. «Принцесса принимает свою смерть и просто хочет уйти, сохранив достоинство.

Это значит, что Императорский дворец, это место, приносит этому ребёнку страдания.

Это не выглядит бессмысленным.

Вероятно, Принцесса, которая ведёт себя высокомерно, не в силах раскрыть свои чувства, всего лишь ребёнок, сломленный одиночеством,» – Император не мог перестать думать об этом.

– Глупая. Если она немедленно покинет дворец, она не будет в безопасности, даже если откажется от права наследовать престол, – пробормотал Император с растерянным выражением лица.

«У Принцессы много врагов. Враги семьи Вэнс, враги самой Императрицы нацелятся на неё, но Императрица не станет защищать свою дочь, как не делала этого до сегодняшнего дня.

По этой причине я и оставил её на один год здесь, в месте, где я смогу защитить её.

Но…» – Император снова вздохнул.

– Я никогда не заботился о тебе, но сейчас, когда ты обратилась ко мне, я сделаю для тебя всё возможное.

«Может быть, ей не понравилось моё решение, но ей придётся принять его и остаться здесь ещё на один год.

Если я позволю ей уйти отсюда, снедаемой печальными воспоминаниями об этом месте, я буду сильно жалеть.

Вдобавок, пусть это и мой эгоизм, но я надеюсь, что когда придёт время Принцессе покинуть дворец, ей захочется остаться здесь ещё ненадолго…»

– В конце концов, как бы я ни смотрел на это, для неё я плохой отец, – Император с болью закрыл глаза.

*******

Оригинальная история новеллы начиналась с детства героев.

Сцена, где герои маленькие, является прологом, а сразу после него идёт сцена, где они уже взрослые.

Ариэль, дочь Герцога, жила в безопасности и скучала в особняке, находясь под гиперопекой своего отца.

Единственной радостью для неё были игры с мальчиком её возраста, который иногда появлялся у них.

У этого мальчика были красные волосы и голубые глаза.

Ариэль не знала имени мальчика, но, когда ему было примерно 10 лет, мальчик, пришедший к ним в особняк, получил имя «Фея».

Однажды этот мальчик спросил:

– Ариэль, ты ведь моя, не так ли?

– Да!

Ариэль, что была невероятно наивна, поняла эту фразу как: «Ты мой друг?»

Увидев ослепительную улыбку Ариэль, мальчик крайне довольно улыбнулся.

В первой главе, идущей сразу после пролога, Ариэль уже исполнилось 18 лет.

После прибытия на празднование фестиваля и дебюта в светском обществе, она узнаёт, что её «Фея», которую она не видела с тех пор, как ей исполнилось 15 лет – это Принц Роберт…

– Она даже не поняла, что своими действиями открыла дверь беды для всех своих близких, – тихо пробормотала я, жуя печенье.

– А?

– Ваше Величество?

Горничные Линни и Эрин, которые сидели напротив меня и ели закуски, вопросительно склонили голову.

«Они так милы, потому что ещё слишком юные?» – я задумчиво посмотрела на двух горничных, которые за несколько дней стали близки ко мне.

– Просто… Я думаю о том, что делать, если кто-то откроет дверь «беды»…

– Если дверь бед откроется, то нужно бежать! – мило сказала Линни, вытирая губы.

– …правда? Линни, ты так думаешь?

– Конечно! Вы ведь взяли термин «Дверь беды» из поэтического сборника, не так ли? Принцесса, я думаю Вам нужно будет сбежать прежде, чем она откроется.

Мы с Эрин не знали, что и сказать и растеряно смотрели на Линни.

– Не знаю, что и сказать.

– …Да. Это верно, но всё же в этом есть что-то неправильное, – согласилась я со словами Эрин, с ошеломлением качая головой. – Линни, в этом году тебе исполнилось 15?

– Да, Ваше Высочество!

– Это заметно.

«Что ж, она считается достаточно взрослой, чтобы иметь жениха… Кажется, из-за разницы между нами, я ощущаю себя слишком взрослой.»