Онлайн чтение книги Доногоо-Тонка, или Чудеса науки
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

1

_________________________

Бенэн и Ламандэн случайно встречаются на Мозельском мосту

_________________________

В Париже, в Виллетском порту, вершина Мозельского моста прямо в небе, с башенными часами.

Бенэн и Ламандэн, взойдя с противоположных концов, не видя друг друга, вдруг сталкиваются носом к носу.

Бенэн рассыпается в выражениях дружбы. Ламандэн отвечает на них; но вид у него унылый и почти что зловещий.

Сколько у них есть, о чем рассказать друг другу! Ламандэн не может похвастать здоровьем, ни душевным, ни телесным. Он похудел. Он показывает на свой слишком широкий сюртук, на свой жилет, похожий спереди на высосанную виноградину, на пояс брюк.

Бенэн удостоверяется и соболезнует.

2

_________________________

Бутылка белого вина в Посольском кабачке

_________________________

Силуэты Бенэна и Ламандэна сходят по ступеням Мозельского моста на фоне прозрачного парижского неба. Мысль Бенэна направлена на Посольский кабачок, и его палец указывает туда же.

Они спускаются на набережную, идут между бассейном и доками, огибают здания. Они у кабачка.

Они входят, садятся. Бенэн спрашивает бутылку белого вина. У Ламандэна вид удрученный. Он поясняет, что у него «душа остановилась». Бенэн его допрашивает. Ламандэн, с разочарованными жестами, признается, что на Мозельский мост он взобрался не без намерения броситься в воду. Бенэн возмущен, удивлен, негодует. Этому надо положить конец! Бенэн осушает раз за разом два стакана белого вина. Он стучит кулаком по столу. Его дружба уязвлена.

Он скрещивает руки. Качает головой. Поникший Ламандэн, видимо, просит прощения.

Но лицо у Бенэна озаряется. Он шарит по карманам, достает бумажник огромных размеров, долго роется в нем и, наконец, извлекает карточку, которой потрясает перед носом товарища.

_________________________

ПРОФЕССОР

МИГЕЛЬ РУФИСКЕ

командор португальского ордена Христа

директор

института биометрической психотерапии

понедельник, среда, пятница от 2 до 6 час.

_________________________

Из другого кармана он достает другой, столь же набитый бумажник, а из бумажника — сложенное вдвое объявление. На первой странице значится:

_________________________

ПРЕЖДЕ ЧЕМ ПОКОНЧИТЬ С СОБОЙ…

не премините перевернуть эту страницу

_________________________

Затем, если раскрыть объявление:

_________________________

ПРОФЕССОР

МИГЕЛЬ РУФИСКЕ

117, Лондонская улица, 117

СПЕЦИАЛИСТ ПО САМОУБИЙСТВУ

внушит вам в недельный срок страстную любовь к жизни

_________________________

Бенэн машет объявлением перед носом у Ламандэна, словно платком, напитанным укрепляющим составом. Дыхание Ламандэна учащается; но возле губ заметна тень улыбки.

Бенэн принимается восхвалять профессора Руфиске и требует от Ламандэна, чтобы тот отправился к нему немедленно.

Что Ламандэн и обещает.

3

_________________________

Ламандэн у профессора Командора Мигеля Руфиске

_________________________

Стоя на тротуаре Лондонской улицы, Ламандэн взирает на фасад «Института биометрической психотерапии», о коем вещает большая вывеска.

Это пышный особняк, чуть-чуть кричащий. Ждет вереница экипажей.

Ламандэн входит в вестибюль. Его встречает расшитый швейцар, осведомляется, что ему угодно, подводит его к лифту.

Лифт кубический, весь из зеркальных стекол, похож на огромную шкатулку для драгоценностей.

Два этажа вверх. Другой вестибюль. Лакей в белых чулках. Ламандэн обращается к нему. Лакей принимает важный вид, разводит руками. Видеть профессора лично очень трудно. Профессор осажден посетителями и принимает только тех, кому назначил прийти. В подтверждение своих слов лакей отворяет дверь в обширную приемную. Видна целая перспектива клиентов, сидящих, стоящих, присевших на пол, прислонившихся к стене, подпирающих друг друга спиной — словом, в самых разнообразных сочетаниях, причем у каждого либо поза, либо выражение лица, либо костюм свидетельствуют о неуравновешенности умственных способностей.

Ламандэн подходит к двери. Его взгляд словно заворожен, его походка несвободна. Он на пороге; он прислоняется к косяку; он наклоняет голову внутрь приемной.

На экране расстилается содержимое его взгляда; большая приемная, где нет другой мебели, кроме стола и стульев, но вздувшаяся и готовая лопнуть от бреда.

Бессмыслица, сочащаяся из стольких мозгов, становится осязаемой. Начинаешь различать как бы тончайший пар, исходящий от человеческих тел и понемногу отягчающий воздух. Особенно мощной дымовой трещиной служит одна женщина, сидящая на пуфе посреди комнаты и одетая, как старая рулеточница из Монте-Карло. Благодаря этому, самые предметы искажаются. Ножки у стола извиваются, а доска коробится. Стены отступают, и можно подумать, что они сейчас закружатся.

Теперь на экране — лицо Ламандэна.

Сначала оно выражает напряженное и покорное удивление;

потом стеснение, подавленность;

потом какой-то улыбчивый испуг;

потом таинственное согласие, от которого мякнет рот и довольно глупо светятся глаза;

потом слепое опьянение.

Но лакей трогает его за плечо.

Ламандэн поворачивается всем телом, приходит в себя, шарит по карманам, наконец, достает карточку.

_________________________

А. П. БЕНЭН

совершенно исключительно рекомендует своего старого и близкого друга Ламандэна просвещенному вниманию проф. Командора Мигеля Руфиске.

Ул. де Соль, 4.

_________________________

Лакей рассматривает карточку, качает головой, затем скрывается в маленькую дверь. Ламандэн снова погружается в созерцание приемной.

Лакей возвращается и делает легкий знак. Ламандэн идет за ним. Узкий коридор; потом кабинет профессора.

Это большая и высокая комната, уставленная странными предметами: приборами с разграфленными циферблатами; всевозможных размеров записывающими валиками; батареями трубок, соединенных витой проволокой; большими стеклянными дисками с серебряным и золотым секторами; какими-то коромыслами; индукционными катушками.

Особо выделяется широкое кресло на подставке, с медным головодержателем, медными ручками и медными же педалями.

От сиденья, от спинки, от ручек, от педалей, от головодержателя идут провода и гибкие трубки, соединенные с разными самопишущими приборами.

Неподалеку от кресла на мольберте высится большая черная доска. Слева от доски стоит маленький чернокожий грум в красном, с мокрой губкой и чашкой, полной кусков мела.

Справа у стены большой шкаф, состоящий из нескольких сот нумерованных выдвижных ящичков.

Проф. Мигель Руфиске во фраке, с орденской лентой на шее и сложно сверкающим командорским крестом, любезно встречает Ламандэна и задает ему несколько вопросов.

Затем приглашает его сесть в кресло. Ламандэн повинуется, но выказывает некоторое беспокойство. Проверяя, все ли в порядке, профессор роняет пять-шесть фраз насчет своих принципов и своего метода.

Он поправляет положение рук и ног пациента; укрепляет головодержатель.

_________________________

«Закройте глаза. Напряженно думайте.

И не обращайте на меня внимания».

_________________________

Ламандэн закрывает глаза, его лицо принимает сосредоточенное выражение. И вот, мало-помалу стрелки на циферблатах вздрагивают, приходят в движение. Они колеблются, дрожат, более или менее неуверенно замирают. Профессор следит за ними, потом, не спуская с них глаз, принимается решать на доске головокружительные уравнения. Он вычисляет с такой быстротой, что доска заполняется в один миг; но стоящий рядом грум стирает не менее быстро; и когда в руке у профессора ломается мел, он стремительно подает другой кусок. Время от времени Ламандэн тяжело вздыхает. Стрелки тотчас же вздрагивают и ныряют в ту область циферблата, которая на барометрах называется: «Великий дождь. Буря». Наконец, профессор Командор переводит дух и крупными буквами пишет посередине доски:

_________________________

_________________________

Он велит Ламандэну открыть глаза, показывает ему результат, который тот созерцает с довольно глупым видом; потом направляется к шкафу с выдвижными ящичками и из ящичка 337 достает запечатанный конверт, каковой и вручает посетителю.

Они обмениваются любезностями. Ламандэн покидает кабинет с конвертом в руке.

4

_________________________

Рецепт профессора Командора Мигеля Руфиске

_________________________

На тротуаре Ламандэн распечатывает конверт и вынимает оттуда рецепт.

_________________________

ИНСТИТУТ БИОМЕТРИЧЕСКОЙ ПСИХОТЕРАПИИ

кабинет

проф. Мигеля Руфиске

_________________________

Текст рецепта появляется фраза за фразой, и мы можем судить по лицу Ламандэна о производимом им впечатлении.

5

_________________________

Перекресток Бюси

_________________________

Ламандэн, стоя на площадке посреди перекрестка, смотрит на часы и следит за экипажами. Он считает по пальцам. Вдруг он застегивает сюртук и устремляется.

Семнадцатый экипаж — открытый фиакр, влекомый кремового цвета клячей. В нем сидит шестидесятилетний господин. Он в сюртуке, в очках, в черной соломенной шляпе, с ленточкой Почетного Легиона. Рядом с ним лежит портфель. Он читает журнал.

Ламандэн вскакивает в экипаж, вежливо кланяясь.

Экипаж грузно колыхается. Кучер оглядывается через плечо, потом возвращается к своим мыслям.

Шестидесятилетний господин вздрагивает, снимает очки, потрясает ими. Ламандэн умоляет его не бояться, прижимает руку к сердцу, падает на колени.

Шестидесятилетний господин кричит: «Кучер! Кучер!»— но, должно быть, очень слабым голосом, потому что кучер, который как раз в это время сморкается рукой, по-видимому, ничего не слышит. Экипаж продолжает катиться к Одеону. Оба сюртучника жестикулируют. Кучер все так же невозмутим.

Жесты утихают. Седоки, усевшись друг против друга, отирают лоб.

Экипаж останавливается у старого дома на улице де л’Эстрапад. Седоки сходят.

Шестидесятилетний господин пытается отделаться от своего спутника. Но Ламандэн упорствует. Тот воздевает руки к небу, входит в дом. Ламандэн следует за ним по пятам.

6

_________________________

Кабинет мсье Ле Труадека, профессора географии во Французской Коллегии

_________________________

Мсье Ле Труадек, сопровождаемый Ламандэном, отворяет дверь своего кабинета. Большая, старомодная комната. Несколько столов. Книжные шкафы. Картотеки. Карты. Мсье Ле Труадек садится с разбитым видом. Ламандэн снова принимается говорить. Он просит только об одном: чтобы мсье Ле Труадек согласился располагать им, его телом и душой. Он просит об этом почтительно, но в то же время весьма настойчиво и с отказом не примирится.

Мсье Ле Труадек пожимает плечами. По-видимому, он считает своего гостя сумасшедшим, может быть, безвредным, но очень надоедливым.

Затем он погружается в свои мысли.

Ламандэн молчит, озирается кругом. Он обращает внимание на своеобразие обстановки. Чтобы не стоять так, он походит к карте и произносит несколько любезных слов насчет географии вообще.

Мсье Ле Труадек поднимает голову, издает звук, похожий на хохот, потом становится перед Ламандэном, скрестив руки:

_________________________

_________________________

Ламандэн весьма смущенно сознается, что не способен; но сопровождает это признание такими любезными словами по адресу географии вообще и выражением таких почтительных чувств по отношению к географам, что мсье Ле Труадек явно тронут и начинает смотреть на Ламандэна другими глазами.

Молчание. Мсье Ле Труадек прохаживается взад и вперед, заложив руки за спину.

Он останавливается, делается доверчив:

_________________________

_________________________

Он роется в бумагах на письменном столе и подает Ламандэну газетную вырезку:

_________________________

ПОД КУПОЛОМ

_________________________

Ламандэн принимает должное выражение лица. Мсье Ле Труадек подходит к висящей на стене карте Южной Америки, указывает на область Тапажоша и яростно колотит по ней. Потом идет к книжному шкафу, хватает третий том своего капитального труда, раскрывает его посередине и тычет им в нос Ламандэну со всеми признаками ничем не сдерживаемой досады.

Ламандэн взглядом вопрошает мсье Ле Труадека. Лицо ученого недвусмысленно признает, что Доногоо-Тонка не существует нигде, кроме как в третьем томе капитального труда.

Ламандэну остается только покачать головой.

Оба молчат в задумчивости.

Ламандэн робко спрашивает:

_________________________

_________________________

Ламандэн соображает. Затем:

_________________________

_________________________

Мсье Ле Труадек и Ламандэн обмениваются долгим взглядом.

Конец части первой