Онлайн чтение книги Двуликая принцесса Two-Faced Princess
1 - 32

Петра больше не будет пытаться убить ее. В тот момент, когда она обручится с принцем, ее безопасность станет важным дипломатическим вопросом для Бьорна. Она нашла неожиданный щит.

Кроме того, брак женщины из королевской семьи больше похож на торговлю. Поскольку помолвка была решена быстро, Гаю и королю Бьорна предстояло обсудить множество деталей. Обычно помолвка разрывалась, если две вовлеченные стороны не могли договориться об условиях сделки.

— Ты должна развивать и улучшать качества невесты, чтобы прославить империю, — Император выглядел довольным.

—Спасибо за заботу, отец. Но у меня есть просьба, — она изящно поклонилась.

— Пожалуйста, продолжай.

— Я хотела бы посетить провинцию Лишань, оставленную мне моим дедом, покойным императором. Как только я выйду замуж, я не смогу вернуться туда, потому мне хотелось бы хоть раз выполнить свой долг в качестве владелицы этой территории».

— Однако это опасная провинция.

— Боюсь, она быстро придет в упадок , если я оставлю её в покое. Кроме того, это единственная земля, оставленная мне дедом, которую я до сих пор сохраняю, и я чувствую себя странно близкой к ней. Если вы позволите, я обещаю вернуться до того, как приедет посланник Бьорна.

Император поднял одну бровь. Паскаль III, возможно, оставил ей много других земель, кроме Лишаня, но все присутствующие наверняка помнили, что их отобрал сам Император.

Если он попытается ограничить ее власть над провинцией Лишань перед столькими людьми, было очевидно, что его заклеймят как отца, слепого к собственности своей дочери. Конечно, это не было ложным обвинением.

Он посмотрел на свою дочь с милостивой и сострадательной улыбкой.

— Как отец, мое сердце разрывается из-за того, что ты идешь в это опасное место, но я ничего не могу с собой поделать. Если ты захочешь взять в сопровождение Имперских Рыцарей, я позволю это.

В отличие от Петры, которая всегда была жесткой и отстраненной, игра Императора с годами становилась только лучше. Аполлония снова поклонилась и удалилась. Она получила то, что хотела.

***

Банкет закончился без сучка и задоринки.

Аполлония сохраняла видимость доброты, танцуя со всеми присутствовавшими молодыми аристократами, и в ответ все, кого она встречала, дружески приветствовали ее.

«Поздравляем с помолвкой, Ваше Высочество!»

К тому времени, когда Аполлония услышала те же слова, а затем застенчиво улыбнулась — примерно семьдесят три раза — она, наконец, смогла выбраться из банкетного зала.

Конечно, банкет продлится всю ночь, но ей было чем заняться.

— Ах, простите мою грубость, Ваше Королевское Высочество!

Это ее двоюродный брат Гарет Лифер хлопнул ее по плечу у дверей банкетного зала.

Он никогда не обращался с принцессой так, как подобает ее рангу, с тех пор, как ему исполнилось девять лет. Он был двоюродным братом и лучшим другом Пэрис, поэтому вел себя как принц. Его золотые глаза, как и у его матери, были тусклыми. Должно быть, он выпил много алкоголя в ту ночь.

— Куда вы идете, кузен?

Гарету было не свойственно покидать дворец в то время, когда банкет был далек от завершения. Толпы людей все еще кружили по коридору, в котором они стояли.

— Я собираюсь подышать свежим воздухом. Я слышал, ваша помолвка была решена?

Его глаза сияли, когда он смотрел на Аполлонию. Они знали друг друга всю свою жизнь, так как в детстве он часто бывал во дворце, но его взгляд на Аполлонию отличался от взгляда Петры или императора.

— Вы стали такой красивой. Зачем они отправили вас… — говоря, он потянулся, чтобы коснуться лица Аполлонии. Он смотрел на нее так, словно девушка была его добычей. Конечно, он делал это с любой, с которой встречался. Это была не только она.

— Моя помолвка с Бьорном вас не касается. Вы просто пьяны.

Его лицо сморщилось, когда Аполлония отвернулась от него и поспешно покинула дворец. Она оглянулась на него и увидела, что он опирается на другого человека, когда они возвращаются во дворец.

— Как грубо...

Она вздохнула и направилась в Звездный дворец, чтобы назначить встречу с Сидом.

Но, секунду…

Она не ушла далеко, когда ей в голову пришла внезапная мысль. Человек, что помогал Гарету… она выглядела знакомой. Ее светлые волосы и маленькое телосложение напомнили ей о служанке, которую она встретила перед императорским дворцом не так давно.

Адриана Риз