Онлайн чтение книги Я думала, что умру! Time Limit
1 - 34

- О, мисс Лариета, это вы?

- ….Мадам Шарбель?

Тем, кто окликнул её была хозяйка бутика «Артиз», мадам Шарбель. В великолепно украшенной шляпке и красивом платье, она, широко раскрыв глаза, посмотрела на Лариету.

- Что вы здесь делаете одна в такое время... О Боже! Вы поранили лицо?!

Лариета поспешно прикрыла щеку рукой от стыда. В этом жесте не было никакого смысла, это было всего лишь инстинктивное поведение. Мадам Шарбель понимающе кивнула ей, догадавшись, что произошло с ней.

Девушка, одиноко идущая по улице с озабоченным выражением лица...

В ее голове мгновенно был нарисован примерный сценарий произошедшего с Лариетой несчастья.

- ….Не хотите ли на минутку заглянуть в мой бутик? Мы только что получили несколько прелестных вещиц. К тому же недавно вы купили у нас много платьев и украшений, поэтому я бы хотела предложить вам кое-что в качестве жеста доброй воли. – Сказала мадам Шарбель с мягкой улыбкой.

Лариета молча кивнула.

По прибытии в бутик она увидела, что он был закрыт, а свет выключен. Однако мадам Шарбель как ни в чем не бывало открыла дверь, вошла внутрь и снова включила освещение, после чего пригласила Лариету войти.

- Как насчет этого? Оно новое и очень популярное сейчас у молодых девушек.

Она принесла много причудливых украшений и приколола одно из них на волосы Лариеты.

Большая часть из них была сделана так, чтобы прикрывать часть лица.

Лариета, чувствуя теплое участие со стороны мадам Шарбель, еле сдерживалась, чтобы не расплакаться.

С того момента, как брат ударил её, она старалась подавить в себе стыд и печаль.

Она просто закрывала глаза на это, пытаясь заглушить свои эмоции, поскольку думала, что негативные мысли ничем не помогут выйти ей из этой ситуации.

Но когда она столкнулась с добротой мадам Шарбель, её разумом снова завладели печальные мысли. Это было то чувство тепла, которого она никогда не получала от своей матери.

- Это украшение лучше всего подходит вам. Хм, а почему бы нам немного не изменить прическу?

Затем мадам Шарбель искусно уложила её волосы.

И, когда Лариета посмотрела на свои прекрасные розовые волосы с новой прической и украшением, приколотым к ним с одной стороны, то увидела, что опухшая часть лица почти полностью скрыта под ними.

- …Большое вам спасибо, мадам Шарбель.

- Ох, ну что вы, леди Бланшет, я всегда рада помочь вам.

От неожиданности Лариета широко раскрыла глаза и посмотрела на мадам Шарбель. Хозяйка бутика мягко улыбнулась ей, заметив её удивление.

- Я не знала, как вы выглядите, потому что мы раньше с вами не сталкивались. Но теперь я могу обращаться к вам, согласно вашему положению. – Снова заговорила она, продолжая возиться с украшением на голове Лариеты.

Как и сказала мадам Шарбель, они с Лариетой никогда не встречались лицом к лицу, поскольку она поддерживала связь с принцессой.

У мадам Шарбель и принцессы были длительные и близкие отношения, а вот с семьей Бланшет, принцесса не очень хорошо ладила. Причиной этого стало то, что Раон был раньше помолвлен с принцессой, однако после нескольких встреч она быстро разорвала все связи с ним. Думаю, причину описывать не стоит, поскольку и так понятно почему она не пожелала выйти за него замуж. Хотя Лариета и принцесса знали друг друга в лицо, их отношения были неловкими, так как она была сестрой Раона. Таким образом, Лариета в основном не посещала мероприятий, что и принцесса, так как не хотела, чтобы люди судачили о ней на каждом углу.

- …..Не могли бы вы называть меня просто Лариета? Меня больше не связывают никакие отношения с семьей Бланшет.

- Ох, конечно.

Несмотря на своё любопытство, мадам Шарбель ограничилась кратким ответом и не стала дальше расспрашивать её.

Затем они еще некоторое время вели легкую беседу, а после мадам проводила Лариету к карете, чтобы она могла добраться до особняка.

Когда Лариета поблагодарила её за помощь, хозяйка бутика в ответ на вежливое обращение, мило улыбнулась и пообещала встретиться с ней в следующий раз.

Получив от нее напоследок еще несколько советов по идеальной укладке волос, Лариета отправилась в экипаже в особняк герцога Кендалла.

*****

Была уже глубокая ночь, когда она прибыла в особняк. Как только карета подъехала к главному входу, Лариета увидела, что в особняке царит большая суматоха.

Увидев её, слуги поспешно объявили о ее прибытии, и Халстейн быстро спустился по лестнице ей на встречу.

- Леди Лариета! С вами все в порядке?

- Да, Халстейн, все хорошо. Прошу прощения, что поздно вернулась.

Лариета неловко улыбнулась, принося извинения. Она думала, что большинство слуг уже спят, так как было уже поздно, но оказалось, что никто еще не ложился.

Очевидно, все разыскивали ее, поскольку она услышала, как Халстейн, подозвав к себе слугу, попросил отправить кому-то сообщение, что они могу возвращаться, так как мисс уже дома.

Затем Халстейн вздохнул с облегчением и снова обратил на неё свое внимание. Он очень волновался пока её не было, но теперь был рад, что она вернулась и с ней ничего не случилось.

- Где вы пропадали? Я действительно очень волновался за вас! – Сказал Халстейн, слегка нахмурив брови.

- Ах….я…

Только она собралась снова извиниться, как с лестницы послышались громкие шаги.

Лариета и Халстейн одновременно посмотрели на лестницу. Вскоре она увидел, что Эшер торопливо спускался к ней.

- Лариета...

Голос, которым он позвал её по имени прозвучал весьма мрачно. Лариета бессознательно сглотнула и посмотрела ему прямо в глаза.

С каждым шаг за шагом он становился все ближе к ней, отчего её сердце билось все быстрее. Мысль о том, что он раскроет её секрет, вызвала дрожь по всему её телу.

- Прости меня, я очень сожалею, что вернулась так поздно.

- ….У тебя что-то болит?

От неожиданного вопроса сердце Лариеты упало, а затем будто подпрыгнуло до самого горла. Он ничего не мог знать о том, что случилось, скорее всего он просто интересовался её самочувствием, как обычно. Она смущенно рассмеялась и быстро солгала.

- Конечно, нет. Я просто давно не видела брата и у нас был долгий разговор. А после я пошла за покупками в бутик. Там время пролетело очень быстро, и я поздно заметила, что мне давно пора возвращаться. Прости меня.

- …..Бутик?

- Да, я купила там это украшение.

Лариета с лукавой улыбкой изображала легкомысленную благородную даму. Она думала, что лучше пусть будет выглядеть глуповатой женщиной, чем женщиной из неблагополучной семьи.

Эшер же смотрел на нее без какой-либо злости или обиды, несмотря на то, что у него были причины сердиться. У него было обычное спокойное выражение лица, но его синие глаза были полны облегчения.

- В следующий раз предупреди об этом, прежде чем идти.

- Да, я так и сделаю.

- ….Я волновался за тебя. - Тихо произнес Эшер.

Лариета посмотрела на него сверкающими глазами, взволнованная его неожиданным признанием.

- Апчхи!

Но, внезапно с ее губ сорвался звук легкого чиха. Похоже из-за долгой прогулки по ночному городу, она, слегка простудилась.

Эшер с хмурым взглядом приблизился на шаг к Лариете, а затем потянулся к ней.

Лариета вздрогнула, боясь, что он заметил её опухшую щеку. Однако его рука была направлена не на её лицо, а на шаль, наброшенную ей на плечи. Он встретился взглядом с Лариетой и слегка поправил её.

Но, затем его лицо вдруг приблизилось к ней.

Прямо перед её глазами появилось его прекрасное лицо, и вместе с ним сердце Лариеты забилось, словно птица в клетке. Чарующие глаза, прямой нос, гладкая кожа и…. когда её взгляд наконец упал на его влажные губы, она покраснела.

- Лариета.

Эшер слегка приоткрыл рот, наклонившись еще ближе к ней. Это выглядело так, будто он собирался поцеловать её.

Тудум-тудум-тудум….!

Лариета посмотрела в его слегка затуманенные синие глаза, словно зачарованная. Но внезапно Эшер медленно произнес:,

- Кто…?

Не успела она опомниться, как его рука убрала волосы, прикрывающие её щеку.

- Кто осмелится прикоснуться к твоему лицу...?

Безумие, которое, казалось, могло уничтожить все вокруг, вспыхнуло синим пламенем в его глазах.