Онлайн чтение книги Я стал первым принцем I Became the First Prince
1 - 4

- Никто больше не пользуется такими устаревшими методами, - Сказал дядя.

- А как вы тогда храните ману в своем теле? - Спросил я с любопытством. То, что он сказал, не имеет смысла. - Если рыцарю не нужно сердце маны, то как сохранятся мана в его теле? Только не говорите, что вы можете сделать Кольца Маны, как маги.

- Мы можем, - Сказал он, не глядя на меня.

- ...а?

- Рыцари используют ману, сплетая кольца, как маги, - Сказал он.

Я поймал себя на том, что смеюсь над этим замечанием так же, как он смеялся надо мной после того, как узнал о моем сердце маны.

- Это не то, над чем можно смеяться, - Сказал он, словно защищаясь.

Атмосфера внезапно изменилась. Это было похоже на то, как если бы ребенок продал самую дорогую в мире семейную реликвию за конфету и хвастался ею. Он выглядел немного смущенным, выражение его лица было не таким ясным, а брови были сведены вместе. Именно тогда я понял, что что-то не так.

***

За то время, что я провел в качестве меча, запечатанного в королевском дворце, многое изменилось. Четырехсот лет было более чем достаточно, чтобы превратить мир, который я знал, в нечто совершенно странное и чуждое. Все здравые смыслы и системы, с которыми я был знаком, перестали существовать в этом мире.

Когда-то была старая поговорка, что рыцари пересекали царство сверхлюдей через сердца маны. И только 200 лет назад рыцари впервые обнаружили, что они могут использовать ману более эффективно, соединяя несколько колец, вместо всеми привычного сердца маны.

- Но почему? - Я спросил.

- Оно проще, быстрее, стабильнее и даже сильнее, - Ответил дядя.

Даже если я соглашусь с тем, что Кольцо Маны более эффективна, для меня не имеет смысла, что вся концепция сердец маны больше не процветает. С этим трудно было смириться. В мое время немногие избранные добрались до сверхчеловеческого статуса благодаря сердцам маны. Их достижения никогда не были тривиальными, а их истории считались легендарными. Немыслимо, чтобы практика изготовления сердец маны умерла, пока я был заперт во дворце.

- Это было около 220 лет назад, когда два лучших Мастера Меча континента были свергнуты рыцарями, которые поднялись, используя силу колец. - Его тон был немного суров.

- Что это значит? - Спросил я.

- Это означает, что нет ничего бессмысленного. Геомги создал кольцо, обладавшее свойством затмить сердце. С тех пор никто не делал сердца маны. И с тех пор концепция сердец ман умерла окончательно, - Сказал дядя, - Примерно в то же время знаменитые боевые искусства, разбросанные по всему континенту, отказались от этой традиции.

- 100 лет назад, когда граф Эли, который поддерживал сердца маны до самого горького конца, полностью пал, сердца маны стали некачественным инструментом, используемым только наемниками, - Сказал дядя, продолжая свою лекцию.

В конце дядя прищелкнул языком. Он будто спросил меня, зачем мне понадобилось изучать столь старомодную технику.

- Откуда мне было знать! - Выпалил я с явным разочарованием на лице.

- Странно, я думал что знал, - Сказал он, насмехаясь над моим невежеством.

У дяди было ужасное лицо, и с тех пор, как мы познакомились, он мне не очень понравился. Но теперь я точно могу сказать, что ненавижу его со всей жгучей страстью.

Чтобы еще больше доказать свою точку зрения о превосходстве Колец Маны, он протянул мне книгу.

***

“Основная теория Колец Маны", написанная Берно Бурдорфом, восьмым преемником 16-го ученика Вернера Рахеля, основателя Колец Маны Эрнеста Альтрингена, и составленная Грегори Хессли

Мне, конечно, не понравилась эта книга после прочтения ее названия, и я точно так же уверен, что не хочу ее читать. Но любопытство узнать, что произошло за последние 400 лет, что так резко изменило систему, начало грызть меня, и я обнаружил, что начал открывать книгу.

От Новичка Меча до Любителя, Эксперта и Мастера, все что я знал, устарели. Новый век был полон незнакомых понятий. "Круг" для магов, "Кольца" для рыцарей и количество колец для разделения статуса рыцарей.

"Одно кольцо", "Два кольца", "Три кольца", "Четыре кольца" и, наконец, "Пять колец".

Эти странные слова использовались для обозначения статуса рыцарей. У рыцарей, о которых упоминал дядя, свергнувшие 10 лучших Мастеров Меча континента 220 лет назад, было всего лишь "Четыре кольца".

И они не дотягивали до Пятой. Если даже самый сильный из рыцарей Колец Маны не может победить самого сильного из тех, кто тренировался с помощью сердца маны, что могут сделать рыцари Пяти Колец?

Я был так безмерно горд сердцем маны внутри моего тела. Это был подвиг, который я должен был совершить, используя это новое тело. Но сейчас я чувствую, будто нагадил под себя.

Я не могу поверить, что всего несколько минут назад я был так уверен в себе, несмотря на то, что потерял все свои силы в обмен на тело этого толстого принца. Но знания, накопленные за сотни лет судебного преследования, не шли ни в какое сравнение с той властью, которую я потерял. Эта сила была чем-то, что я мог вернуть с достаточным временем. Но это был отдельный вопрос.

Я уже перелистывал страницы книги. Некоторые страницы пожелтели и имели характерный запах, который говорит о том, что книга старая. Ее страницы тоже были хрупкими. Я продолжал думать, пока моя правая рука переворачивала страницы.

"Основная концепция гибкости Колец Маны"

Концепция, которая полностью уничтожила наследие моего времени, была описана как рецепт в кулинарной книге. Я не мог удержаться, чтобы не взглянуть на него с презрением и ненавистью.

- Неплохо, правда? - Сказал дядя, отвлекая меня.

Просто беглый просмотр одной книги заставил меня признать, что Кольца Маны заменила сердце маны. Кольца Маны, безусловно, имели потенциал. Тем не менее, я не мог удержаться от смеха после того, как закончил читать книгу. Наконец мои опасения растворились.

- Альтринген, Альтринген, - Повторил я, как заклинание, которое поможет мне вспомнить, где и когда я слышал это имя раньше.

Я закрыл книгу и осмотрел обложку. Название на потертой от времени обложке было излишне вычурным. Один из основателей Колец Маны, “Эрнест Альтринген”. Почему-то это имя показалось мне знакомым.

Давным-давно жил-был человек, который не был ни прокурором, ни магом, но гибридом. Он взял большой меч, спрашивая прохожих, кто встанет под его знаменем "Замок Мечей". В конце концов он разработал технику, которая революционизировала концепцию маны, и его фамилия была “Альтринген”.

***

На следующий день взгляд дяди был все тот же. Он все еще раздражался каждому моему вздоху и даже не пытался это скрыть. Он щеголял этим, как медалью чести, которая отделяла его от тех, кого он считал ниже себя. Каждый раз, когда он пронзал меня взглядом, мне казалось, что он смотрит на блудного сына, который разрушил свое будущее из-за необратимой ошибки. Это заставляло меня задуматься, какие еще ошибки этот принц совершил в прошлом, прежде чем умереть.

Прошло много времени, прежде чем он снова заговорил со мной.

- Теперь ты понял?

Я кивнул в ответ.

- Тогда ты должен был бы уже знать, насколько глуп был твой пари, - Сказал он с сарказмом.

- Я был нетерпелив, но не глуп, - Сказал я резко, но осторожно, чтобы он не заметил моего раздражения. Он выглядел раздраженным, как обычно.

Его глаза на мгновение остановились на мне, читая меня, как открытую книгу. Затем он спросил: - Ты ведь не полностью прочитал книгу, не так ли?

- Я прочитал. Много раз, - Настаивал я.

- Значит, ты неправильно понял смысл, - Возразил он, как будто был в этом уверен.

- Я понял то, что должен был понять, - Быстро парировал я.

Дядя сделал шаг назад, скрестил руки на груди и пронзил меня взглядом. Я не мог посмотреть в ответ, поэтому отвернулся, убеждая себя, что не нуждаюсь в его одобрении.

- Тогда ладно. Просвети нас тем, что ты узнал! - Он явно язвил. Его рот даже кривится вверх, чтобы подчеркнуть очевидную неприязнь к племяннику.

- Взаимная комплементарность, вращение и резонанс между кольцами, - Уверенно сказал я. Это было краткое изложение метода размягчения Кольца Маны, который я организовал своими словами накануне вечером.

- Хм! - Только и смог ответить дядя. Я не был уверен, он либо был мной недоволен, либо это было самое близкое, что он когда-либо мог одобрить. Он перевел взгляд на рыцарей эскорта, которые издали наблюдали за мной. - Ну, это не имеет значения. Все равно для тебя это бесполезно.

- Согласен. Но что мне тогда делать? Я не думаю, что совершил ошибку. - Сожаление наполнило меня в тот момент, когда эти слова слетели с моего языка. Дядюшкин взгляд пронзил меня насквозь, как будто увидел перед собой дурака.

- Разве ты не хочешь сам этого понять, или так и будешь прикидываться? - Спросил он. Его голос был безразличен и не выказывал никаких признаков беспокойства. Это доказывало, как ничтожен я был для него.

- Второе. - Я рассмеялся, но тут же пожалел об этом. Дядя не ответил. Он лишь неодобрительно молчал. Его твердое лицо говорит мне, что ему не понравился мой смех, так же как он не одобряет все, что я делаю.

***

Глупый! Бейл Балахард прищелкнул языком, глядя на племянника.

- С чего ты взял, что ты особенный? - Начал язвить он.

Племянник не ответил, но Бейл знал, что у него на уме. - Некоторые наемники похожи на тебя. Они ошибочно принимают себя за героев, подобных тем, которых они слышали в песнях прошлого. Они живут там, и это ослепляет их от реальности. Но ты знаешь, чего они добились?

Племянник молчал. Как будто ему больше нечего было сказать. - Они не могли пересечь только Два Кольца, и все они пали духом. - Бейл хотел, чтобы племянник понял, какую ошибку совершил. Он хотел, чтобы тот извлек из этого урок, а не просто сбежал от реальности.

- Согласно желанию твоей матери, я поведу тебя, - Признался он, но только потому, что не хотел огорчать сестру.

Он расправил плечи и с вызовом выпрямил спину. Каждый раз, когда он делал это, он выглядел как великан, несмотря на свой возраст.

- Я Бейл Балахард, командир Третьего Северного корпуса, капитан Черных Копейщиков и граф Королевства, рыцарь Четырех Колец. - Он был яростен, как буря, и в его голосе звучала гордость. Забрало! Придворные рыцари разом выхватили мечи и направили их на дядю. Но тот даже не моргнул.

- Это имя того, кто стоит за тобой, - Его племянник понял один из титулов, символизирующих его дядю. Его глаза засияли, и он попытался скрыть яркую улыбку, которая пыталась расплыться по его лицу.

- Вы по-моему засветились в статье о Четырех Колец. - Пухлые щеки племянника скрывали выражение его лица.

- Меньше шума. - Дядя снова улыбнулся.