Онлайн чтение книги Последний Эмбрион Last Embryo
7 - 2

Каждое очередное извержение вулкана сотрясало подземную крепость, но конструкция удивительно прочна.

Говорят, что эта подземная крепость ведет к самому священному месту в греческой мифологии, одного из немногих даров, дарованных этому изолированному от богов континенту, и поэтому почитаемый его жителями.

Однако неясно, как долго это благословение может сохраняться.

Более того, поскольку гиганты появились вместе с падающими камнями, количество врагов должно было увеличивалось каждый раз, когда происходило извержение. Сама мысль об этом не позволяла сосредоточиться на организации оборудования.

Тренировочный двор также пострадал от сильной тряски, и все кричали от недостатка концентрации.

Только группа в центре поля демонстрировала другую атмосферу.

Два воина, мужчина и женщина, стояли лицом друг к другу, оба держали оружие неподвижно, наблюдая за движениями друг друга.

Девушка на западной стороне, Кудо Аято, держала в руках меч-хлыст и смотрела прямо перед собой.

«--- ……»

Спокойные глаза следили за её противником.

Стоящий перед ней мужчина – молодой человек азиатского происхождения в тюрбане, который до этого тоже участвовал в игре по исследованию стел.

Держа алебарду в руке, он с весёлой улыбкой оглянулся на Аято, но не сделал ни шагу.

В обычной ситуации  смелая и дерзкая Аято взяла бы инициативу в свои руки. Её боевое искусство – это самый быстрый способ победить, доминируя на дистанции и лишая противника доступных приемов.

Копья на близком расстоянии, меч-хлыст на среднем расстоянии, лук на дальнем расстоянии.

Чтобы показать истинную ценность своего боевого искусства, она должна постоянно наступать, поэтому Аято никогда не остается пассивной.

Предпочтения быть пассивным делает воина слабым… Этому первоначально учила её учитель, Скатх. Если не было существенного разрыва в способностях и серьёзного недостатка в характеристиках, её школа не могла использовать подход, чтобы наносить удар вторым.

С другой стороны, воспользоваться возможностью — это первый шаг к победе, но…

(… как это может быть, я вообще не могу найти возможности продвинуться вперед.)

Аято подошла к этому бою в расслабленном настроении, но теперь она не могла расслабиться.

Она слышала, что мужчина в тюрбане… был одним из первых участников, предпринявших согласованные действия после того, как местные жители подверглись нападению гигантов.

Узнав о его способности побеждать гигантов одного за другим с алебардой в одной руке, Аято предложила подтвердить силу друг друга, чтобы сотрудничать в будущих сражениях.

Аязато Сузука и девочка-альбинос остались в зале рядом с ними, глядя на этих двоих с напряжением.

«С Аято всё в порядке…?»

«Я не знаю, они что, поссорились?»

«Это не бой, я слышала, что это называется тренировкой.»

«Оххх~?» Девушка-альбинос, казалось, мало что понимала, но в конце концов кивнула головой.

Возможно, она испытала облегчение, узнав, что эта ситуация не была дракой.

Однако, несмотря на то, что это была всего лишь тренировка, двое участников отнеслись к ней серьёзно.

Аято прошла через множество сражений, и сегодня она впервые не смогла предсказать силу противника по его положению.

Был ли соперник быстрым? Он сильный? Он умелый? Или у него есть какой-то неизвестный дар?

По сравнению с мастерами боевых искусств, с которыми Аято сражалась в прошлом, этот человек был совсем другим. Это была не оценка, а интуитивное чувство, что удар будет блокирован.

(Я не думала, что он представляет такую сильную угрозу, когда участвовала в игре мисс Лары, но когда он подготовился к битве… этот человек показал совершенно другую ауру.)

Очевидно, что он скрывал свою силу, но самая большая проблема в том, что ни Аято, ни Уэсуги этого не заметили.

Нынешнее положение, вероятно, тоже пока не является серьёзным.

Кудо Аска и Альматея тоже случайно заметили схватку и присели на перила зрительской трибуны, чтобы понаблюдать за ней.

«…? Почему никто из них не двигается?»

«Это потому, что обе стороны имеют широкий диапазон атак и не могут действовать необдуманно – но та, кто хотела найти лазейку, чтобы взять инициативу на себя, была леди Аято, а молодой человек в тюрбане оценивал время, но был больше заинтересован в том, чтобы увидеть, на что способна леди Аято.»

Альма наблюдает за их противостоянием с серьёзным выражением в глазах.

Аска ничего не знала о боевых искусствах, и ситуация, когда обе стороны стояли на месте, не позволяла ей понять ситуацию. Поэтому она отказалась от двух человек, которые продолжали противостоять друг другу на поле, и перевела взгляд на публику, которая постепенно собиралась вокруг неё.

(Другие участники тоже начали обращать внимание на битву. В конце концов, сама игра была выиграна, и мы стали партнерами, которые должны были доверять друг другу спины, поэтому, конечно, мы все хотим знать, на что способны другие.)

Нападение гигантов заставило многих участников эвакуироваться с континента Атлантида. Теперь, когда игра подошла к концу, вступление в битву, несопоставимую с собственной силой, может утянуть других людей вниз.

В этой идее нет ничего плохого, но участники, которые остались здесь, вероятно, знают о другом аспекте игры.

Если бы они не знали, то не стали бы ставить на кон свои жизни ради неизвестных им коренных жителей.

«Эти люди, вероятно, остаются на континенте Атлантида по эгоистическим причинам.»

«Ну, это не обязательно так. По крайней мере, мой мастер не может игнорировать злодеев, стоящих перед ней, и я уверена, что её участие не имеет никакого отношения к игре.»

«Ну…» Аска сделала недовольное выражение лица.

Однако Альма была права, Кудо Аска действительно была таким человеком. Будь то первобытные люди, которых опустошили гиганты, или Владыки Демонов, который вот-вот должен был воскреснуть, она не могла молча оставаться в стороне.

«Короче говоря, другие участники, вероятно, люди с другими планами, и лучше не доверять им слишком сильно.»

«Боже, какие грубые сотрудники. С таким отношением мы не сможем защитить вас в случае чрезвычайной ситуации, не так ли?»

Девушки, с которыми внезапно заговорили, удивленно обернулись.

Говорившая была женщиной, одетой в современном стиле, которая присутствовала при исследовании стел несколько дней назад.

На повседневной футболке, которую она носила, был рисунок “тройной короны”, и любой, кто посмотрел бы на неё, с первого взгляда понял бы, из какого она сообщества.

(… Мастер.)

(Что случилось?)

(Пожалуйста, будьте внимательнее, эта девушка имеет отношение к Медичи или Святому Престолу.)

Взгляд Альмы стал суровым.

(“Тройная корона”… также известная как “Папская тиара”, несомненно, происходит от города-государства Ватикан, поэтому вполне уместно сделать вывод, что она является участницей, принадлежащей Святому Престолу или семье Медичи.)

(Я вижу.)

В последние годы люди, связанные с христианством, редко проявляли активность в Маленьком саду, поэтому в мире распространено мнение, что им трудно собрать сильных людей, чтобы бросить вызов Войне Власти.

Однако, столкнувшись с игрой по исследованию стелы, не стоит недооценивать эту одетую в повседневную одежду женщину в словах и действиях.

Если она действительно была игровым мастером, присланным Святым Престолом, Аске и остальным придется быть начеку, чтобы избежать случайной утечки информации. 

«Здравствуй, Кудо Аска. Это ведь первый раз, когда мы так разговариваем?»

«… Да, не могла бы ты сначала представиться?»

«Ой, извини за грубость. Я… В любом случае, пожалуйста, зови меня просто Миша.»

Миша пожала плечами и назвала своё имя.

То, как она сказала «В любом случае», звучит так, будто в этом что-то есть, но если спросить, то ответа получено не будет.

Позади неё стоял светловолосый мальчик, сжимавший два копья и пристально смотревший на тренировку.

«Извини, что прерываю тебя, но мой спутник интересуется девушкой на тренировочной площадке. Если не возражаешь, не могла бы ты дать нам какую-нибудь информацию о ней? Ты с ней дружишь, не так ли?»

«Не совсем друзья, но …»

Аска заикнулась, не зная, как ответить.

Отношения между ней и Аято были очень сложными.

Они не были товарищами одного сообщества и не были кровными родственниками.

Но… сказать, были ли они друзьями или нет, Аске было трудновато объяснить свои чувства. Хотя отношения типа “друзья” были самым близким ответом, всё не так просто, чтобы объяснить их одним предложением.

Альма, почувствовав настроение Аски, сделала шаг вперёд.

«Как вы знаете, между моим мастером и леди Аято существует дружба, поэтому невозможно предоставить важную информацию… Это нормально?»

«Без проблем. Кстати, я знаю, что она – Рыцарь Королевы.»

«О… как хорошо информированы.»

Альма была ещё более настороженной.

Не многие знали, что Кудо Аято была Рыцарем Королевы, и это была одна из частей информации, которую можно было получить перед прибытием на континент Атлантида.

Альма сузила глаза, призывая Мишу продолжать, но светловолосый подросток прервал их.

«Мы поговорим об этом позже – уже почти пора начинать.»

Атмосфера на тренировочной площадке изменилась.

Обе противостоящие стороны не успели и шевельнуться, как юноша в тюрбане вдруг взял инициативу в свои руки.

«Это нервирует… мы застряли здесь на месте. Тебе не кажется, что мир действительно очень большой, девочка?»

На лице юноши появилась беспокойная улыбка.

Казалось, что и он был не в состоянии сделать случайный шаг.

Улыбнувшись, Аято ответила, покрываясь холодным потом.

«Может, я и молодая, но именно я ощущаю всю необъятность мира – ты явно выше меня, и самый сильный из всех мастеров боевых искусств, с которыми я сталкивалась до сих пор. Кроме того, я впервые соревнуюсь с мастером, чьи навыки боевых искусств превосходят навыки моего наставника.»

«Хахаха, как неловко. Если можно так выразиться, это ты в столь юном возрасте настолько сильна, что на тебя трудно смотреть. Я уверен, что тебя учил хороший учитель, и ты прошла несколько хороших битв. Я хотел бы попросить у твоего мастера совета, как обучать учеников.»

Юноша в тюрбане не проявил особой вежливости, но отдал дань уважения наставнику Аято.

По какой-то причине у молодого человека с двумя копьями было сложное выражение лица.

Поведение юноши казалось скромным, но он не отрицал того факта, что его собственная сила превосходит силу Аято. Неизвестно, было ли это признаком уверенности, или его личность изначально была такой откровенной.

В таком случае, если соперник даже отказался от возможности атаковать первым, это означало, что Аято, как боец, была совершенно недооценена.

Тогда она решилась и высвободила меч-хлыст в своей руке.

«О… это действительно уникально.»

С шумом рассекающего воздуха, меч-хлыст прочертил несколько кривых линий.

Острое, быстрое лезвие было похоже на мясорубку, покрывая гораздо большее расстояние, чем алебарда.

Даже если голова и брюхо змеи сбиты, остается хвост скорпиона, который продолжает поражать врага.

Если враг достаточно глуп, чтобы нанести удар наугад, его рука будет запутана.

Это оружие действительно достойно того, чтобы его называли змееподобным мечом. Просто не было другого способа противостоять ему, кроме как положиться на удачу, отбить клинок и броситься прямо на Аято.

Мастерство владения мечом, которое она продемонстрировала в этот раз, было ловким и чистым, в отличие от того, что было раньше, когда она отчаянно пыталась победить Леди Уэсуги в её тренировках.

(С появлением гигантов уровень опасности этой игры резко возрос. Это мой долг – защищать сенпая и Сузуку, поэтому я не могу больше отступать.)

Аято сурово смотрела на своего противника. Для того чтобы вернуть свою повседневную жизнь, она не должна расслабляться.

Молодой человек в тюрбане также почувствовал ауру Аято и изменил свой взгляд на серьёзный.

«Тебя зовут… Аято, верно? Намерена ли ты использовать это оружие против гигантов?»

«…? Да.»

«Лучше этого не делать. Поскольку это оружие слишком невыгодно против гигантов, и ты можешь подвергнуть себя опасности в случае битвы… Я предлагаю тебе использовать другое оружие.»

… Возможно, эти слова были сказаны с благими намерениями.

Однако, услышав, что над её мечом, который сопровождал её во многих кризисах жизни и смерти, насмехаются таким образом, Аято не была настолько бессердечной, чтобы не принять это всерьёз. Она не сказала ни слова, расценив это как провокацию, и повернула запястье, чтобы меч змея-скорпиона вспыхнул и атаковал.

Юноша в тюрбане намеренно встретил атаку алебардой спереди.

Он отражал последовательные атаки со всех сторон, и тренировочная площадка начала гудеть от звона сталкивающегося металла.

Для постоянной защиты молодой человек полагался на лезвие или рукоять своей алебарды.

Несмотря на то, что юноша в тюрбане с лёгкостью отразил её натиск, Аято не замедлила атаки. Как всегда, от этого трюка у Аски перехватило дыхание, а женщина, называющая себя Миша, присвистнула от восхищения.

(Такого уровня силы следовало ожидать…! Вопрос в том, как прорвать его оборону дальше?)

Обе стороны многократно атакуют и защищаются, и во все стороны летят искры.

Вскоре после этого стали собираться воины, заметившие битву между ними.

Юноша в тюрбане отмахнулся алебардой от хлеста-меча, подняв указательный палец в знак совета.

«Первая слабость. Твой меч-хлыст должен прочертить огромную дугу, чтобы поймать противника в клетку – то есть, он должен поймать противника внутри сферы диаметром около пяти метров, прежде чем он сможет продемонстрировать истинный потенциал. Другими словами, это оружие не может показать свою ценность против гигантов… Как ты собираешься восполнить этот недостаток?»

Максимальное расстояние применения меча-хлыста составляет 20 метров, но расстояние для формирования острой как бритва клетки вокруг противника – около 5 метров.

Поэтому невозможно было заманить гигантов в ловушку, столкнувшись с ними.

Сама Аято была хорошо осведомлена об этой проблеме.

Но она снова восприняла эти критические замечания как провокацию и молча трижды махнула запястьем на стоящего перед ней молодого человека.

Поскольку она не могла добить своего противника с помощью змеевидной клетки, окружавшей его, она полагалась на свои проворные движения, которые позволяли ей уклоняться от оружия противника и пересекать линию защиты, чтобы одержать верх.

Заметив, что траектория движения меча-хлыста изменилась с большой кривой на маленькую, похожую на змею, юноша в тюрбане удивленно улыбнулся.

«Это… О, какая ты ловкая!»

Юноша одной рукой держал среднюю часть алебарды, чтобы увернуться от этой волны атаки.

Аято не могла удержаться от того, чтобы внутренне не чмокнуть губами, а наблюдавший за ней мальчик с двумя копьями сузил глаза.

«Я удивлён, что ты смогла понять это при первой встрече.»

«…? Ты что-нибудь знаешь, Коннла?»

«Вспышка её меча змеи-скорпиона в настоящее время переключился в режим “уклониться от оружия врага и атаковать глубокими атаки”.  Если бы тот парень хотел отразить атаку, его запястье, вероятно, было бы отрезано.»

Мальчик с двумя копьями приложил руку ко рту и внимательно наблюдал за поединком.

Это было легко сказать, но не так легко сделать.

Существует временная задержка, когда сила проходит от рукояти до кончика меча.

Другими словами, если взмахнуть мечом после того, как противник начал движение, то будет уже поздно. Если не удастся предугадать, что собирается сделать противник, атака будет напрасной тратой усилий.

Поэтому этот боевой прием, который нужен был, чтобы противник сделал тщетный замах, был основан на отбивании ударов, которые противник использовал, чтобы избежать ударов меча змеи-скорпиона. Но, на удивление, юноша в тюрбане не ответил на атаку, а просто уклонился.

Юноша в тюрбане, которого преследовал змей, сократил расстояние между ним и Аято.

«Понятно. При таких сложных манёврах действительно существовал способ последовательно наносить удары по жизненно важным органам противника. Хотя дистанция атаки увеличилась более чем в два раза, её нужно концентрировать и тщательно поддерживать в течение длительного времени. Как долго ли может длиться такая умственно истощающая атака?»

Юноша небрежно указал на вторую слабость, уклоняясь от атаки минимальным движением.

Обычно в такие моменты Аято переходила на лук, но её начала интересовать критика юноши.

Даже если она знала слабые места, на которые ей указали, совсем другое дело, если их выявили за короткий промежуток времени.

Может быть, с ней было что-то не так, чего даже она не замечала.

Молодой человек в тюрбане уклонился, постепенно сокращая расстояние между ними.

Он действительно не был обычным мастером, он уже полностью видел траекторию атаки.

Но с натиском Аято было нелегко справиться, и он не мог приблизиться, просто предсказывая атаки.

«… Эй, её концентрация удивительна. Это явно не тот прием, который можно использовать постоянно.»

«О, неужели?»

На любопытный вопрос Альмы мальчик с двумя копьями ответил лёгким кивком.

«Её предсказание не является способностью, полученной от дара. Если вы не можете с определенной степенью точности предсказать движения своего противника, вы не имеете права называть себя мастером боевых искусств божественного царства. Проблема в том, что поскольку человек состоит из плоти и крови, его рассудок в бою может быть притуплён, и иногда он промахивается. Таким оружием, как меч-хлыст, ещё сложнее манипулировать. Если промахнуться сильным ударом, возвращение клинка происходит намного медленнее, и приходится делать мельчайшие поправки, чтобы не попасть под контратаку.»

Самая большая сила меча-хлыста в том, что площадь контакта между лезвием и врагом очень велика.

Если недооценить это оружие и легко приблизиться, человек будет мгновенно разрезан на тонкие ломтики. Если кто-то попытается отбить меч-хлыст, другая часть лезвия отбрасывалась назад. Кончики лезвий всегда направлены на руки и ноги, что делает его очень раздражающим оружием.

Конечно, у этого оружия есть и слабые стороны. Как только сильная атака потерпит неудачу, расстояние между сетями окружения станет больше, и выход будет открыт.

Поправки должны вноситься одновременно с выполнением атак, иначе наступление быстро полностью сорвется.

«В то время как Рыцарь Королевы продолжает изнурять свой дух, человек в тюрбане полагался на своё зрение, чтобы одержать верх… Но даже если обнаружится изъян, Рыцарь Королевы не дает врагу возможности воспользоваться им. Это всё из-за её навыков и концентрации., У неё действительно есть настойчивость.»

Мальчик с двумя копьями, наблюдавший за битвой, казалось, получал от этого удовольствие.

Для Аски всё это стало далёкой темой. Но она знала, что Аято – закаленный в боях воин, и знала, что у неё есть стальной дух, чтобы сражаться самостоятельно, не полагаясь на дары.

После того как яростная атака и защита продолжались некоторое время, юноша в тюрбане вытер пот и продолжил готовиться к битве.

«Это удивительно… Несмотря на то, что ты использовала такую сложную технику, твоя концентрация не была нарушена. Кажется, мой прогноз слишком оптимистичен.»

«… Так что ты собираешься делать? Готов ли ты взять назад своё прежнее оскорбление?»

Юноша в тюрбане покачал головой после вопроса Аято.

«Нет, теперь вместо этого я могу быть уверен в своём решении. Твои навыки владения мечом действительно достигли божественного царства, и именно поэтому всё так плачевно! Единственные оковы, которые продолжают ограничивать твои навыки владения мечом - это твоё оружие!»

Эта критика заставила Аято перевести дух, и она наконец поняла, что на самом деле пытался сказать юноша в тюрбане.

Однако Аято никак не могла принять это предложение.

Она проигнорировала слова юноши и продолжила преследовать врага, используя змеевидный меч.

Юноша отказался сдаваться и нанёс ответный удар, целясь в кончик меча, которому было трудно изменить направление, затем расправил свой тюрбан и использовал его, чтобы зажать меч и заблокировать движение меча-хлыста.

(…! Суставная часть меча-хлыста запуталась?..)

Ему не только уклонится от атаки Аято, но он тут же позволил тонкой ткани в своей руке проскользнуть прямо в щель, уклоняясь от меча, прежде чем лезвие скорпиона снова начало ускоряться.

Юноша натянул тюрбан, обернутый вокруг меча-хлыста, и с серьёзным видом посмотрел на Аято.

«Третья слабость – меч-хлыст должен постоянно двигаться, чтобы оставаться острым, поэтому, как только он блокируется противником, атака на этом заканчивается. В этот раз я использовал свой тюрбан, но оружие, такое как кнут, может сделать то же самое.»

Все присутствующие были поражены тем, как ловко юноша в тюрбане блокировал меч-хлыст.

Такие вещи легко сказать, но не так легко сделать.

И действительно замечательной частью было не умение обернуть меч, а умение остановить его от дальнейшего ускорения.

Обычно, если кто-то атакует лезвие меча, сила передается и заставляет меч крутиться, направляя лезвие в другом месте назад к атакующему. Поэтому атака на переднюю часть или на лезвие только ускорит движение меча.

Однако, когда молодой человек в тюрбане столкнулся с силой, текущей от рукояти к мечу… Он использовал точно такую же силу и атаковал кончик под точно таким же углом, успешно остановив ускорение меча на мгновение.

«Силён…»

Мальчик с двумя копьями и Альма пробормотали одновременно.

Он должен был не только предугадывать движения и мысли противника, но и знать все механизмы, а также обладать навыками их выполнения, иначе совершить такой подвиг было бы невозможно.

Это была техника бездны, которую могли достичь только те, кто пересек божественное царство и пошёл дальше.

Даже в Маленьком саду, вероятно, найдется менее пяти человек, способных сделать то же самое.

«Затем, четвёртая слабость, роковая слабость. В прошлом, когда ты сталкивалась с врагом настолько сильным, что твой собственный клинок не мог его ранить, ты всегда проигрывала, независимо от того, насколько велика была разница в мастерстве?»

«--- ……!»

«Гиганты на континенте Атлантида сильны. Они быстро передвигаются, а их тело покрыто твёрдой кожей. С твоим мечом-хлыстом, сколько бы ты ни атаковала, единственный способ победить их – целиться в сонную артерию.»

Аято неохотно стиснула зубы.

Это то, чего Альма боялась раньше; на этот раз гиганты не шли ни в какое сравнение с прошлыми врагами. Даже Изаёю, вероятно, пришлось бы потрудиться немного больше.

Враги, которых можно победить только одним способом, будут приходить полчищами и в большом количестве.

Хотя Аято — мастер боевых искусств божественного царства, она всё равно будет медленно доведена до безвыходной ситуации.

Как только меч-хлыст, регулирующий расстояние между ней и врагом, перестанет действовать, сила двух копей и лука уменьшится вдвое.

«Каким бы технически совершенным оно ни было, оружие без изящества имеет свои пределы и создает слабые места. Я думаю, что поскольку ты уже достигла вершины своей теории, ты должна быть в состоянии понять это. Если бы этот меч-хлыст не был обычным соединительным мечом, а был сделан из “растяжимой стали”, я бы не смог обмотать его вокруг суставной части, верно?»

«--- ……»

«Воину твоего калибра боги ковки и знаменитые ремесленники наверняка не откажут в мастерстве. Я думаю, что это должно быть простым делом – подготовить оружие, которое может заменить меч-хлыст… Но если у тебя есть причины продолжать использовать это оружие, не хочешь ли ты поговорить со мной об этом?»

Они уставились друг на друга, наставив оружие.

Однако в тот момент, когда они зашли в тупик, Аято оказалась в абсолютно невыгодном положении.

Со вздохом, словно решив сдаться, она опустила руки и объявила о своём проигрыше.

«… Я признаю, что проиграл. Это полное поражение.»

«Ну и ну, разница не такая уж и большая. Знаешь, меня всегда доводил до слёз гуру когда я был в твоём возрасте! Есть большая вероятность, что ты превзойдешь меня в один момент!»

«Хорошо быть молодым~», - пробормотал юноша в тюрбане, потирая подбородок и переполненный эмоциями.

Поскольку он называл своего учителя “гуру”, происхождение этого человека может быть как-то связано с группой индуистских богов. Участники, у которых был хороший слух, сохранили это в своём сердце.

Многие участники этой игры скрывали свой физический возраст, поэтому невозможно было судить только по внешнему виду, равно как и определить правильный возраст остальных.

Но юноша в тюрбане производил впечатление зрелого человека и чувствовалось тяжесть долгих лет учёбы и суровой жизни.

«Нужно ли поддерживать остроту меча… постоянным движением? Это действительно так.»

«Ну, с твоими навыками боевых искусств, я не думаю, что ты столкнешься с такими неудачами, как блокировка или запутывание. На этот раз просто многолетний опыт работает в мою пользу, и ты ещё не использовала все свои приёмы, не так ли?»

«Конечно, нет. Если ты не возражаешь, я бы хотела попробовать ещё раз…»

«Подождите, ребята, подождите минутку.»

В этот момент мальчик с двумя копьями, который наблюдал за боем из зала, внезапно выскочил на тренировочную площадку.

В то время как Аято удивленно отступила назад, юноша в тюрбане посмотрел на подростка так, словно ожидал такого развития событий.

Женщина, назвавшаяся Мишей, схватилась за голову и пробормотала “это нехорошо”. Оказалось, что это было не её указание, а дело рук самого подростка.

Подросток, приземлившись, подняв облако дыма и пыли, и вызывающе улыбнулся.

«Извините за внезапное прерывание. Я собирался просто смотреть, но потом не смог усидеть на месте. Ты, должно быть, знаменитый воин, судя по твоим боевым искусствам.»

«Ха-ха-ха, я польщён. С тех пор я ощущаю живой боевой дух, это действительно ты?»

«Ты производишь впечатление взрослого человека, но возраст не имеет значения. Я слышал, что это высшая игра, а все остальные участники – просто трусы, ищущие способы избежать боя, оставляя меня ни с чем… Ну, я должен признать, что мой партнер – один из таких людей.»

«Я слышу тебя.»

Недовольный голос ответил подростку.

Парень с двумя копьями проигнорировал протест и продолжал смотреть на юношу в тюрбане.

«Любом случае… Я должен хотя бы отомстить за поражение своего товарища.»

«А?»

Внезапное заявление испугало Аято, ведь слова явно были обращены к ней.

При ближайшем рассмотрении, два копья в руках подростка имели знакомый вид.

Два копья, которыми владеет Аято, также имели одинаковую форму.

«Может быть… Ты?..»

«Ну, я не хочу, чтобы меня спрашивали, как меня зовут, поэтому я сам назову своё имя. Меня зовут Коннла, и я ученик предводителя Рыцарей Королевы – Скатх.»

«Спасибо, что так вежливо представился, Коннла. Ты довольно сильный, не уступаешь этой девушке. И твой реальный возраст, вероятно, совпадает с твоим внешним видом, верно?»

Спросил юноша в тюрбане, и молодой человек, назвавшийся Коннла, бесстрашно улыбнулся в ответ.

«А на самом деле? В игре даров ты будешь страдать, если будешь ограничен внешностью, а я могу быть старше тебя.»

«Я ещё не представился, меня послала “Небесная армия”.»

«Извините, это конец тренировки, уже почти время для стратегического совещания».

В этот момент со стороны входа в тренировочный зал раздался голос.

Это заявление изменило атмосферу на арене.

Человек, ворвавшийся на арену, Джеймс, игровой мастер “Уроборос”, приподнял уголки рта, когда увидел участников в зале.

«Атака и защита между ними были великолепны. Было очень обнадеживающе видеть, что мы будем сражаться бок о бок. Я думаю, что это должно было поднять боевой дух и других участников.»

«--- ……»

Аято была начеку и смотрела на Джеймса.

За ним последовали Изаёй, Геракл, Астерион, Лара и Акашия, которые также появились на арене.

Изаёй оглядел тренировочный зал, а затем с гримасой повернулась к Джеймсу.

«Не могу поверить, что это такое совпадение, что участники почти все собрались здесь… Это прекрасно, давайте обсудим этот вопрос прямо здесь.»

(…? Эта штука?)

Аято в замешательстве наклонила голову.

«Ты ценный боец, владеющий боевыми искусствами, мудростью и мужеством. Если это поможет тебе оказать помощь, я с удовольствием расскажу подробнее.»

Джеймс пожал плечами, ответив кокетливым тоном, в котором не было ни капли серьёзности.

Затем он объявил об этом участникам.

«Итак, победитель первой битвы Войны Власти Солнца публично объявит… Как использовать “Манифест Великого Бога-Отца”, скрытый в этой игре даров “затерянная Атлантида”.»