Онлайн чтение книги Нежное сердце: Как я стала горничной Герцога A Tender Heart: The Story of How I Became a Duke's Maid
Глава 3 - Прикосновение

От его тона я буквально задохнулась. Но, на самом деле, при высокой температуре тела, прохладная вода должна способствовать расслаблению.

Оставшись в стороне, я наблюдала за маленьким Леандро, который, будучи в такой просторной ванне, весь сжался, обняв руками свои колени. Он бессознательно закрыл свои мутные глаза, скорее всего, из-за накатившей усталости. Проклятье полностью перекрывало поступление полезных веществ: как бы много Леандро ни ел, он не полнел, иммунитет ослабевал, а тело становилось всё худее и немощнее. Волосы, которые должны были быть иссиня-чёрными, цветом схожими с ночным небом, теперь, утратив всякий блеск, свисали тусклыми сосульками.

По истории, когда Леандро исполнилось семнадцать, Элеонора избавила его от проклятья. С кожи юноши исчезли письмена, и тело начало бурно расти после длительного застоя. Письмена, наводившие ужас, исчезли, неровная кожа Леандро в одно мгновение стала гладкой и чистой, словно фарфор. Его некогда хрупкие кости окрепли, он быстро вытянулся, став выше среднего, а его блеклые глаза засияли подобно сапфирам. Его описывали невероятно красивым.

- Не злитесь, господин. Подскажите лучше, где банные принадлежности?

- Под умывальником.

- М, нашла. А полотенце?

- Глаза разуй. Сбоку.

- А, увидела. Но, господин, вы всегда такой грубый?

- Какая ты наглая. - Леандро нервно плеснул себе водой в лицо.

В новелле его левая сторона лица и плечо описаны не так устрашающе и болезненно, как выглядит это на самом деле. Но всё равно этого недостаточно, чтобы называть человека монстром.

Так его назвала Элеонора в восьмилетнем возрасте. Для неё, взращённой в тепличных условиях, он, скорее всего, действительно выглядел пугающе. Но если бы Элеонора не испугалась его, изменило бы это будущее Леандро? Пусть проклятье и покрывает его тело, сердце ведь оно не затронуло? Этого я знать никак не могла. Но стоило мне только подумать, что Элеонора отвергнет Леандро и тот поднимет восстание, что приведёт к его гибели, как мне тут же становилось дурно. Уже сейчас этот сжавшийся в комочек дикий зверёныш, пытавшийся изо всех сил выжить вопреки всему, был полон разочарования в жизни. Но это всё в прошлом, теперь я позабочусь о нём.

Достав большое махровое полотенце, я пропитала его травами, а после обмакнула в мыле. Не зная, что я собиралась делать, Леандро, как зайчик, навострил уши. Неужели человеческие уши могут так двигаться?.. Впервые вижу...

Подойдя к господину сбоку, я осторожно к нему прикоснулась. Его тело мгновенно напряглось и он, от удивления дёрнувшись, закричал.

- Не прикасайся!

- Что, даже обтирать вас нельзя?

- Уходи! Вон! Ты можешь заразиться!

- Ох, вот же... – я быстро перехватила худенькие руки Леандро.

Его тощие ручки задрожали после попытки Леандро вырваться, и мальчик вдруг замер, приоткрыв рот, но так ничего и не проронив. Я не знала, что делать в подобной ситуации. Мой голос дрогнул, и я не могла больше сдерживать всхлипов и крика.

- Да оно не заразно, что за глупости?! Вы же сами знаете! Да кто поверит в эту ересь?! Даже врачи и маги утверждали, что проклятье не заразно!

Сколь же всего ему пришлось пережить? Проклятье настигло его в трехлетнем возрасте, толкнув его на край гибели, но он из последних сил цеплялся за свою жизнь. И в такой критический момент родители просто отреклись от него, а окружающие начали избегать. Будто весь мир вдруг отвернулся от него! Он всё время был один.

- Откуда ты знаешь?

- Знаю, просто знаю.

Леандро приоткрыл глаза, устремив на меня затуманенный взор. Расстояние между нами можно было измерить в миллиметрах. Так близко, что казалось, будто барьер, который Леандро воздвиг, сломался и пропустил меня в уголочек юношеского мирка.

Мальчик молчал, но больше не пытался вырваться из моих рук. Его кожа оказалась очень горячей. Это его обычная температура? И как он ещё держится, несмотря на такую высокую температуру?

Он колебался, поджав пересохшие губы. Не дождавшись, я вновь приблизилась к нему. В упор рассматривавшие меня глаза расширились от удивления.

- Так лучше видно?

- Расплывчато... – вероятно, это был его первый раз настолько близкого общения с человеком. Хотя на его лице отражалась нерешительность, он, всё же, старался её преодолеть. К новому всегда очень сложно приспособиться, поэтому я решила помочь ему привыкнуть поскорее.

Не знаю, сколько прошло времени, но повисшую гробовую тишину нарушил звук капель воды. Леандро, с усилием подняв свою руку, нерешительно, с особой осторожностью, протянул её ко мне.

- Можно мне… коснуться?

- Разумеется. – Я не смогла сдержаться и потому ответ звучал резковато. Просто его вопрос меня немного возмутил.

Он медлил, и мне уже безумно хотелось скорее схватить его ладонь и прижать к себе, но я, приподняв уголки губ, замерла в ожидании.

- А вдруг ты заразишься проклятьем?..

- Прекратите это повторять, Бога ради.

Тонкие пальцы, наконец-то, коснулись моей щеки, обжигая своим жаром. Первый шаг сделан. Я решила ответить на его прикосновение, параллельно погладив его плечо, покрытое письменами проклятья. Тело юноши покрылось мурашками.

- Неприятно?

- Н-нет... лучше...

- Лучше? - я хотела было продолжить, но Леандро покачал головой, скользнув пальцами от щеки до моего носа. Каждое его касание отдавало жаром, прикосновения были такими мягкими, словно ко мне ластился новорождённый котёнок.

- Твоё имя.

- А?

- Как тебя зовут?

- Эвелина?..

- Мне-то откуда знать?

- Меня зовут Эвелина, так как я простолюдинка, фамилии не имею.

Вау, сама от себя не ожидала, но ляпнула я всё это на автомате. На мой ответ Леандро слегка нахмурился.

- Какая ты странная.

Куда страннее это слышать от худенького и при этом до жути напыщенного сорванца. Но тут же пришло осознание, что я-то всего на всего горничная, а разговариваю с ним правда излишне высокомерно.

«Так как я простолюдинка, фамилии не имею» - сказанная мной же фраза заставила меня вспомнить, что передо мной сидит, пусть и маленький, но дворянин, который вскоре станет герцогом. А я – всего лишь горничная, которая смеет дерзить собственному господину. К счастью, Леандро не общался с другими людьми и не знает толком этикета.

В новелле о детстве Леандро почти ничего не говорилось – лишь краткое описание без диалогов. Всякий раз, когда он смотрел на Элеонору, его взгляд наполнялся любовью, но он не ведал любви в детстве, а касаться кого-либо попросту боялся, потому он держался особняком. Несчастное, печальное дитя.

И хотя я всего лишь персонаж из массовки, не имеющий и упоминания в новелле, если это в моих силах... Если я могу оставить хоть капельку радости в мрачном и несчастном прошлом Леандро, я приложу к этому все силы. Было бы прекрасно, если бы мне удалось.

- Э-эх, - расстроено протянула я.

- Шумно.

Как можно быть таким невоспитанным мальчишкой? Какой же у него скверный характер.

Хотя желание сообщить ему об этом было велико, я махнула на него рукой. Тон Леандро уже вошёл у него в привычку, и я, естественно, не могу с ходу изменить это. Почти всю жизнь его называли монстром и остерегались. Прислуга по большей части не хотела работать в пристройке, боясь заразиться проклятьем. Даже главная горничная – госпожа Ирен – работала сквозь рукава.

И пусть Леандро не покидает своей комнаты, он прекрасно слышит, о чём говорят за её стенами. Прислуга, которая должна быть верной и заботливой к своему господину, проявляет к нему одну только презрительность и жестокость.

Так что можно требовать от брошенного всеми ребёнка?