Онлайн чтение книги Обещанный Неверленд: Письмо от Нормана The Promised Neverland: A Letter from Norman
1 - 0.5

[Дорогая Эмма,

В этом письме я описал план дальнейших действий…]

Я писал это на клочке белой бумаги, сидя в лесу. Рядом сидела Бэт, держа в руках альбом. Она рисовала, качая маленькими ножками. 3 ноября, день. В лесу, не переставая, дул сухой осенний ветер, из-за которого, даже надев накидку, чувствовалась прохлада. Осень наступила незаметно.

Я смотрел на небо сквозь ветви деревьев. Неспешно плыли облака. Направляя взгляд в глубину леса, за которым скрыта ограда, я должен был чувствовать подступающее отчаяние, но на удивление был спокоен. Сегодня вечером моя «отправка». Однако я уже с самого начала все для себя решил.

-Эй, Норман, что ты пишешь? – вдруг спросила меня Бэт. Улыбнувшись ей, я ответил:

- Это письмо.

Девочка кивнула в знак понимания: - А я рисую вот то дерево, - и продолжила водить карандашом по листу.

Мои младшие сёстры и братья еще не знают истинный облик нашего «дома». Я повернулся и посмотрел на видневшуюся крышу здания. Здесь, в Благодатном доме, мы жили с самого рождения и думали, что это обычный приют. Счастливо жили вместе с неродной, но доброй мамой и милыми братьями и сестрами, с которыми так же не имели кровного родства. Но все это было ложью. Застыв с карандашом в руке, я остановился на середине предложения. Я вдруг вспомнил вечер, когда мы узнали всю правду.

12 октября, ночью, моя младшая сестра Конни, которой нашли приемных родителей, покинула приют. Всех детей, живущих в доме, усыновляют до 12 лет, и они покидают Благодатный дом. Старших детей, которым было 11, оставалось всего трое – я, Эмма и Рей.

В тот день, в свободное время, когда все обычно играют, Эмма, от грусти прижимая руку к груди, проговорила:

- Сегодня последний день Конни здесь…

Хоть рыжеволосая девочка и желала ей удачи, на сердце было тяжело от грядущего расставания. Зануда Рей, как обычно, читал под деревом, не желая присоединиться к разговору.

-Даже она нас опередила – с улыбкой сказал я. Однако где-то в глубине души, я был рад, что приют покидают не Эмма и не Рей, и мы втроем еще остаёмся вместе. Ведь для меня эти двое - самая дорогая семья, мои драгоценные друзья, с которыми я ни за что не хочу расставаться. Необыкновенно быстрая, всегда веселая и думающая о семье Эмма. Эрудированный и немного упрямый реалист Рей. Мы трое совсем не похожи, но все же кажемся одним целым и не можем существовать друг без друга. Однако все равно для нас: для Эммы, для Рея и для меня скоро тоже настанет час расставания. Попасть в новую семью - это радостное событие. Хоть я так и считал, когда думал о приближающемся дне расставания, тоска только усиливалась. Если бы мы смогли быть всё время вместе… «Не думаю, что я один испытываю эти эмоции, все, кому когда-либо доводилось покидать этот дом, разделяли их», - об этом я думал, стоя в коридоре, где все провожали Конни.

После того, как Конни с мамой ушла, настало время уборки дома. Я только собирался взять метлу из шкафа, как вдруг раздался пронзительный крик Эммы. Бросив все, я побежал к ней.

- Ээээ, Конни! Как она могла?! Такая невнимательность вообще бывает? - возмущалась Эмма. Она только что зашла в столовую и заметила любимого крольчонка Конни, с которым она никогда не расставалась. Было несложно догадаться, что маленькая девочка просто забыла взять Малыша Берни, которого сделала и подарила ей на её шестой день рождения наша мама Изабелла. Безумно любившая маму Конни совсем недавно стояла возле дверей, обнимая малыша Берни.

- Все будет хорошо, потому что он со мной! Когда я вырасту, я хочу стать матерью, как наша мама, - она сказала это и вместе с мамой направилась к Воротам.

- Что же нам делать?..

Растерявшуюся Эмму спас только что вышедший из ванны Рей.

- Я видел из окна в ванной, как у Ворот зажегся свет. Мама пока не вернулась, так что есть вероятность, что Конни еще не уехала.

Услышав это, я подумал, что мы успеем отнести и отдать Конни крольчонка. До Ворот не так далеко и, если побежать, это не должно будет занять много времени. Заметив, как Эмма находится в раздумьях, я решил ее поддержать:

- Давай отнесем его ей!

По правилам, ночью из дома выходить нельзя, и этим вечером, как обычно, Мама заперла двери, когда уходила. Однако замок был несложно устроен, и я смог открыть его обычной проволокой. Путь до ворот был знаком нам с самого детства, поэтому даже в темноте мы смогли быстро добраться. Место, к которому нельзя было приближаться – Ворота - являлось поистине большим сооружением, которое было прекрасно видно из Дома, поэтому потеряться было крайне сложно. Мне вспомнилось, как когда-то давно мы втроём, будучи ещё совсем малышами, решили отправится к Воротам, называя свою прогулку исследованием неизвестностей.

- Конни была бы рада, если бы мы поторопились, верно? – подбодрил я Эмму еще перед нашей вылазкй. Представив, как расстроится Конни, если навсегда потеряет своего кролика, Эмма кивнула в ответ. Сейчас мы с ней тайком направлялись к воротам.

Именно здесь, в этот вечер, мы узнали истинный облик этого мира, его жестокую правду.

- Конни? – раздавался в тишине голос Эммы. Ей отвечало лишь эхо. Зайдя за открытую железную ограду, мы обнаружили только одинокий грузовик. Вокруг никого не было. Обнимая Малыша Берни, Эмма решила положить его внутрь грузовика и раздвинула шторки багажника. Я резко оглянулся, услышав внезапный звук падения мягкой игрушки. Я подошел к бледной как снег Эмме, которая позвала меня к себе. Я никогда ее такой не видел. Указывая в непроглядную тьму машины, она дрожала. Я присмотрелся и увидел «это». В багажнике лежала Конни. Но она была уже не той улыбающейся Конни, которую мы все знали. Странно накренившись, наша младшая сестра смотрела на нас пустыми, бесчувственными глазами. В ее грудь был воткнут кроваво-алый цветок, который я до этого не видел ни разу в жизни. Её насквозь промокшее тело находилось в жидкости, напоминавшую обычную воду.

Ещё недавно, не более часа назад, надев красивую шляпу, счастливая Конни, держа маму за руку, шла к воротам. Я думал, что запомню её такой, но, вместо этого, в моей памяти навечно запечаталась картина, представшая перед глазами той злополучной ночью, - вид тела нашей дорогой младшей сестры.

- Здесь кто-то есть?!

Услышав низкий раздраженный голос, мы с Эммой одновременно спрятались под грузовиком. Несомненно, Конни была убита теми, кто сейчас находился здесь. «Незнакомый мужской голос... Возможно, он и есть преступник, нет, жестокий убийца», - что-то внутри меня пыталось думать, непроизвольно связывать кусочки паззла вместе. Стараясь делать как можно меньше движений, я решился немного выглянуть из-под грузовика. Хотя поле зрения был очень узким, я смог понять одну важную вещь. То, что предстало перед нами – не являлось человеком. Огромные длинные когти, черное как смоль кривое тело, и два глаза, расположенные вертикально и выглядывающие из-под маски.

- Выглядит вкусно!

Я не верил своим глазам. Преступник? Убийца? Ха-ха, как я был наивен, я был так далек от истины… Это демоны-людоеды - так отвратительно. Даже смотреть на них было невыносимо.

Демон был не один. Они стояли там вдвоем. Второй взял бездыханное тело Конни и впихнул его в большую прозрачную бочку. Меня бросало в дрожь от слов, которые использовали демоны.

Человечина. Ферма. Ценный товар.

То есть мы, дети, живём только ради того, чтобы быть съеденными этими ужасными чудовищами.

Прячась под грузовиком, я ощутил, как дрожит лежащая рядом Эмма. Я хотел протянуть ей руку, чтобы подбодрить, но мои собственные руки не слушались. Я тоже дрожал от страха. Тем временем кошмар продолжался. Там был ещё кто-то. Кто-то слушал указания насчет следующей отправки, а затем хладнокровный, но столь знакомый голос произнес:

- Будет исполнено.

Без сомнений, это была мама – наша добрая мама Изабелла.

Ветер значительно усилился, раскачивая ветви деревьев над головой. Сидевшая рядом Бет перелистывала туда-сюда страницы альбома. Лежавшие рядом цветные карандаши внезапно сдуло от порыва ветра. Бэт вскрикнула.

- Все в порядке? –спросил я, поднимая упавшие карандаши.

- Да, спасибо, Норман. Вот, смотри что я нарисовала! Как думаешь, мама похвалит меня? – Бэт мило улыбалась, показывая законченную картину.

- Конечно! – подбодрил её я. Именно так, с любовью и уважением, все дети относились к Изабелле. Но наша добрая мама являлась для нас врагом, была приспешником демонов. С того вечера я, Эмма, Рей и на год младшие нас Дон и Гильда – все мы объединились, чтобы сбежать из Благодатного дома. Ради этого мы исследовали истину этого мира, его устройство и законы. Наш Мирный приют – Благодатный дом – на самом деле является фермой, где нас растят на убой. Мозг детей - главное лакомство демонов. А развивающие тесты, которые мы решали каждый день, нужны были лишь для того, чтобы проверить его качество. От оценок и возраста присваивается ранг и решается дата отправки. Когда детям говорили, что их везут в новую семью, означало, что они едут на бойню. Сколько бы мы ни ждали, но от покинувших дом ни разу не поступало писем. (Естественно, ведь это было невозможно.) «Слушая, как мы рассуждали о забывших нас братьях и сёстрах, Мама всегда лишь улыбалась и подбадривала нас. Сколько было скрыто за этой улыбкой? Сколько детей она отправила на верную смерть, продолжая все так же улыбаться?» - моё лицо исказилось от этих мыслей. В Благодатный дом приносят детей возрастом от одного года, перед этим вживляя им в ухо устройство слежения. Изабелла всегда носит с собой часы, которые показывают наше месторасположение. Куда бы ты ни пошел, у тебя нет возможности сбежать в пределах функционирования этих часов. Превосходная, не имеющая изъянов система фермерского хозяйства.

Но, благодаря Рею, мы сможем вывести механизм слежения из строя. Рэй... Наш ровесник, который узнал правду гораздо раньше, с шести лет шпионил за своими друзьями в качестве агента Мамы и заключил с ней сделку. Зная правду, он был готов стать псом Изабеллы, докладывал о нас, следил за обстановкой изнутри и в тоже время собирал информацию о внешнем мире, о демонах. Он готовился к случаю, когда выдастся возможность сбежать отсюда. Я не мог позволить, чтобы его труд оказался напрасным. Но все же, Изабелла разорвала сделку с Реем. Даже не из-за того, что его раскрыли как двойного агента, а потому, что в Рее пропала необходимость. Он был больше не нужен ей, чтобы контролировать действия детей.

Я думал, как будет действовать Мама после моей отправки. Она должна будет убедиться, что разгромила нас и победила. После этого она будет уверена, что сможет отправить «первоклассный товар» строго по плану в целости и сохранности. Если все будет таким образом, она будет верить, что опасности ждать неоткуда, что дети ей больше не соперники. Я слегка улыбнулся.

«Именно поэтому…»

Из этого Дома, все до единого, никого не оставляя, они смогут сбежать.

«Получится... должно получиться, раз это Эмма, то обязательно…»

Если смотреть на наш первоначальный план, то положение стало хуже некуда. Изабелла видит наши намерения насквозь, у Эммы сломана нога, Рей перестал быть полезен маме в качестве шпиона. Но мы еще можем выиграть, у нас есть шанс на успех. Это план, который я сейчас пишу на клочке белой бумаги в лесу. У нас есть надежда! Пусть даже меня «отправят» … В глубине души множество раз всплывал образ Конни в тот день. Эмма и Рей сказали, чтобы я скрылся, исчез, когда все будут заняты играми. Таким образом, я выживу и смогу присоединиться к общему побегу. Таков был их план.

«Как наивно…

Для Эммы это было естественно, но Рей же четко понимал, что поступи я так, и успех будущего побега был бы равен нулю. И все равно… - думая об этом, я натянуто улыбнулся, - он ведь хотел спасти нас двоих, меня и Эмму, даже если бы сам…»

Я хорошо понимаю его чувства. Сейчас я собираюсь сделать то же самое. Малой жертвой я обеспечу успех всему плану побега.

[Наш побег состоится через 2 месяца, вероятнее всего ночью, перед днем рождения Рея.]

Я сидел в лесу и подробно расписывал свой план на клочке белой бумаги. Когда меня не станет, что будет после этого?..