Онлайн чтение книги Странствующий доктор Itinerant Doctor
Глава 13 - Гора (2)

В тот момент, когда они коснулись земли, земля под ногами троих людей сильно задрожала. С горы скатилось несколько камней разного размера. Они практически чувствовали отвращение и настороженность этого места по отношению к ним.

В тот момент, когда они коснулись земли, Хуан Цзинь Чен увернулся с необычайной ловкостью. Коу Тон каким-то образом перенес интерфейс управления пространством внутрь. На нем были эти бесполезные линзы с защитой от ультрафиолета. Их черная оправа была довольно большой, в значительной степени закрывая его взгляд, поэтому в момент невнимательности он, к сожалению, получил удар по лицу песком и покинул изначальную зону практически весь в грязи.

Хуан Цзинь Чен поднял голову и посмотрел на небо. Он чувствовал, что если часто гулять у моря, то обязательно намочишь обувь; хотя доктор Коу утверждал, что знает, как вести себя претенциозно, избегая попадания молнии, ему все равно было бы трудно избежать того, чтобы однажды не превратиться в кратер.

Только Лао Яо был в относительной безопасности. Хотя он стоял там очень спокойно, не шевеля ни единым мускулом, камни и песок, казалось, избегали его. Хотя они находились в свободном падении, когда они приближались к тому месту, где он стоял, они все равно величественно отворачивались.

Яо Шуо сложил руки на груди — это был очень типичный, не особенно дружелюбный оборонительный жест; человек, который регулярно выполнял этот жест, явно не боялся, что другие заметят его враждебность, — и встал в нескольких шагах, холодно наблюдая, как Коу Тон стряхивает пыль со своего белого халата.

Но затем, к удивлению, пространство стабилизировалось. Признаки надвигающегося оползня исчезли.

Коу Тон снял паршивые очки, закрывающие его глаза, и очень небрежно протер их пальцами.

Он посмотрел на выражение лица Лао Яо и понял, что этот проницательный мужчина средних лет, вероятно, уже о чем-то догадался. Сначала какая-то провокация из этой сцены привела к тому, что проекция сознания Яо Шуо стала такой же нестабильной, как и в прошлый раз, но теперь он, очевидно, успокоился.

Поэтому он улыбнулся — Хуан Цзинь Чен продолжал думать, что улыбка этого парня Коу Тона была профессиональным навыком, в которой было много техники. По мнению его проницательных глаз, она определенно была неестественной; он, должно быть, прошел большую теоретическую и практическую подготовку, болтал и нес чушь в реальной жизни, а также исправлял себя нанометр за нанометром перед зеркалом.

Коу Тон казался человеком, который легко заставлял других расслабиться и не мог сопротивляться чувству хорошего расположения к нему. Вдобавок к своим превосходным навыкам ассимиляции, в течение нескольких минут после начала разговора он всегда мог заставить людей считать, что у него общие с ними интересы. Если бы он использовал это для флирта, он был бы непобедим.

Но выражение лица Яо Шуо казалось еще более свирепым. Казалось, у него была глубоко укоренившаяся настороженность по отношению к другим. В нем было подростковое бунтарство, похожее на вторую молодость; благодаря многолетнему опыту он становился все более несговорчивым — как будто в его сердце было зеркало, которое отражало доброжелательность людей к нему с наибольшей степенью злонамеренности.

В повседневном плане, увидев Яо Шуо, вы решили бы, что он определенно думал, что у Коу Тона были скрытые мотивы, что за его улыбкой скрывался нож.

“Я слышал, ты познакомился с моей женой?” Яо Шуо слегка приподнял подбородок и посмотрел на Коу Тона с колючками в словах.

“Я так и сделал.” Коу Тон закрыл блок управления. “Дело вот в чем. Мне очень жаль. Поскольку ваши друзья и семья очень обеспокоены, они скрыли...”

“Достаточно, это расследование, не так ли?” Яо Шуо легкомысленно прервал его. “Не притворяйся. Я проверил это, когда уходил. Я знаю, что это за штука. Имитированное тренировочное поле… Ты действительно можешь все выдумать.”

Он издал необычайно резкий издевательский смешок и посмотрел на Коу Тона с необычайно презрительным выражением лица — как будто эта ложь, придуманная Коу Тоном, была оскорблением его интеллекта.

Коу Тон соответственно закрыл рот, решительно сменив тактику. Он сдержал улыбку. С деловым видом он сделал приглашающий жест. “Поскольку вы уже знаете, сэр, я не буду тратить слов. Я надеюсь, что вы сможете сотрудничать с нашей работой, и мы все сможем избежать неприятностей. Могу я попросить вас отвести нас на гору, чтобы посмотреть?”

Лао Яо на мгновение остановился, фыркнул, затем, даже не взглянув на них двоих, зашагал вверх по горе.

Это было странно — хотя эта гора выглядела причудливо, Лао Яо, казалось, в глубине души знал, куда идти. Они обошли полукругом подножие горы, затем увидели небольшую тропинку, ведущую вверх по горе, которая казалась искусственной.

Лао Яо молча пошел вперед, показывая дорогу. Коу Тон больше не пытался с ним поговорить. Из блока управления он достал клавиатуру, которая могла парить в воздухе и медленно следовать за его шагами. Он нажал кнопку, и на ней появился прозрачный экран. Хуан Цзинь Чен заметил, что в углу экрана мигает маленькая камера. Должно быть, он означал запись всего происходящего. Коу Тон на ходу делал какие-то заметки.

Когда они вдвоем были примерно в десяти метрах от Лао Яо, Хуан Цзинь Чен приблизился к уху Коу Тона и спросил: “Он знает. Что должно произойти?”

Коу Тон некоторое время молчал. “На самом деле, в подавляющем большинстве случаев я вхожу в проекции сознания людей только после получения их одобрения — ну, то, что мы делали раньше, тоже не запрещено. Эта штука была изобретена недавно. Хотя несколько стран уже пытаются применить это на практике, они до сих пор не выработали правил, касающихся этого — чем более сговорчив пациент, тем более стабильным является пространство. Весь процесс становится более плавным. Но обычно люди инстинктивно скрывают свои истинные проблемы. Это то, что заставляет пространства сознания иметь искаженную логику, а иногда даже быть полными опасности.”

Хуан Цзинь Чен подумал об этом и переключился на идею, которую ему было сравнительно легко понять. “Ты имеешь в виду, что он собирается втянуть нас в погоню за дикими гусями.”

Коу Тон колебался. “Это не то, что он может контролировать. Например, в нашем перекрывающемся пространстве сознания раньше ты использовал какой-то интенсивный метод внушения, чтобы убедить себя, заставив себя поверить, что моя нога была повреждена, поэтому она стала хромать под твоим влиянием...”

Хуан Цзинь Чен потер нос. “Это потому, что ты действительно был хромым в то время.”

Коу Тон улыбнулся, показывая, что он совсем не принял это близко к сердцу. “Кроме того, большинство людей не прошли соответствующую подготовку. Им трудно выступать на твоем уровне, поэтому они не могут устоять перед этим пространством. Инстинкт подсказывает им, куда идти, но сам этот «инстинкт» содержит сопротивление.”

“Я понимаю.” Хотя Хуан Цзинь Чен сказал это, выражение его лица все еще казалось озадаченным.

В этот момент в проекционном пространстве внезапно поднялся ветер, похожий на вой какого-то зверя. Он доносился с горы. Хуан Цзинь Чен посмотрел вниз и обнаружил, что ограждающая стена понемногу растет. По мере того, как они поднимались, ограждающая стена становилась все выше и выше, отчего казалось, что они всегда будут окружены ею.

Коу Тон внезапно захлопнул крышку блока управления. Черный ящик очень удобно стал невидимым. Он поднял палец и тихо сказал: “И это интенсивное сопротивление и самозащита иногда будут очень агрессивными.”

“Что это значит...”

Прежде чем Хуан Цзинь Чен успел закончить, позади него внезапно раздался громкий звук. Его взгляд стал острее. Он бросился вперед практически инстинктивно, увернувшись ловким рывком вперед. В то же время он вытащил пистолет из-под штанины и поднял руку, готовый выстрелить…

Но когда он повернул голову, то замер.

Напавший на него не был человеком. Скорее, это было вообще не живое существо — это была ограждающая стена, которую они не могли избежать, несмотря ни на что.

Рядом с верхушкой стены внутреннего двора дома Яо Шуо, вероятно, для украшения, был выложен ряд узорчатых плиток. Они были покрыты плющом, мхом и коррозией времени. Узор на плитках был уже не очень заметен; из отверстий в плитках «вырос» ряд стволов, вызывающих онемение кожи головы.

Да — вы не могли видеть ни прикладов, ни того, кто стрелял, но они одновременно целились в окруженных людей.

Яо Шуо тоже услышал движение и, нахмурившись, оглянулся. Как только он увидел, он тоже был поражен. Указывая на ограждающую стену, он спросил Коу Тона: “Что происходит?”

Горло Хуан Цзинь Ченя слегка дрогнуло. Он повернул голову, чтобы узнать блестящее мнение профессионала. “Доктор Коу, обычно, что следует делать, когда сталкиваешься с подобными обстоятельствами?”

Коу Тон некоторое время тупо смотрел на стволы пистолетов, направленные на все его тело. Через мгновение он довольно неуверенно сказал: “Может быть... закинуть руки за голову и пригнуться… Как ты думаешь, это поможет?”

Хуан Цзинь Чен на мгновение потерял дар речи. Он был вынужден признать, что это «блестящее мнение» было очень оригинальным.

Послышался знакомый звук затвора пистолета. Хуан Цзинь Чен схватил Коу Тона за воротник и пригнул его голову. Коу Тон почувствовал, как пуля чуть не задела его скальп. Затем Хуан Цзинь Чен быстро толкнул его. “Ничего хорошего. Мы умрем, если в нас попадут, но они этого не сделают. Беги.”

Ему не было нужды говорить это. Как будто Коу Тон мог прочитать его мысли, он проворно вскочил. Все трое бросились наутек и скрылись под градом пуль. К счастью, Лао Яо, самый старший из них, был достаточно крепким и быстрым. Следуя примеру Лао Яо, они нырнули в горный лес, густые деревья загораживали стрельбу позади них.

Но необычная решетчатая стена, словно впитавшая в себя какое-то мощное удобрение, становилась все выше и выше, потом еще выше, безостановочно, не оставляя их в покое.

“Черт возьми, я не из тех мужчин, которые умирают, сохраняя свое целомудрие, но я все еще боюсь, что меня так домогаются!” - взревел Хуан Цзинь Чен, вытягивая шею. “Доктор Коу, пожалуйста, не просто двигай ногами, придумай, что делать!”

Особое качество, из-за которого доктор Коу сломал ногу, катаясь на велосипеде, вышло наружу. Казалось, что его сила была довольно хороша. Он все еще мог отдышаться. Он сказал: “Беги пока, не волнуйся, мы не умрем, если в нас попадут!”

“Мы не можем умереть! Согласно твоей теории координат, смерть в пространстве должна ощущаться так же, как настоящая смерть, верно? Это было бы равносильно тому, чтобы открыть глаза и обнаружить, что ты перевоплотился и вышел наружу!” Хуан Цзинь Чен ухватился за большую ветку дерева и подпрыгнул, как обезьяна, затем схватился за другую ветку — он был слишком хорошо знаком с перестрелками. Он уже обнаружил, что все эти пули в основном летели на высоте обычного человека. Если бы они забрались на дерево, у них была бы возможность перевести дух.

Коу Тон взглянул краем глаза и сразу же отреагировал. Он крикнул Яо Шуо: “На дерево!”

Яо Шуо понял. Следуя примеру Хуан Цзинь Ченя, он сразу же взобрался на дерево.

Коу Тон, выглядевший взволнованным, сказал: “Итак, это правило ограждающей стены — они будут следовать только туда, куда мы ступим. Если мы все окажемся на одном дереве над уровнем моря, стена решит, что мы не продвинулись, и сохранит свою первоначальную высоту атаки.”

Хуан Цзинь Чен лежал на ветке, тяжело дыша, и смотрел на него с улыбкой. “Хорошо, запоздалые усилия доктора Коу действительно хороши.”

Яо Шуо сказал: “Хм!”

Коу Тон махнул рукой. “Как неловко. Давайте немного отдохнем. Я подумаю, что делать.”

Хуан Цзинь Чен увидел, как Коу Тон повис на ветке дерева и снова достал маленькую черную коробочку. Он не мог удержаться, чтобы не высунуть голову. “Послушай, брат Артиллерист, будь осторожен. Есть только одна такая штука. Если она сломается, нам негде будет купить новую. Мы не сможем выбраться отсюда.”

Коу Тон даже не поднял глаз. “В пространстве есть запасной вариант, но в качестве меры предосторожности на случай чрезвычайных обстоятельств он не в моих руках. Но пространство признает меня контролером. Если что-то случится с этим, оно приведет меня к поиску другого.”

Хуан Цзинь Чен подумал об этом и решил, что в этом есть смысл — когда они раньше были вместе в пространстве сознания и никто не держал блок управления, Коу Тон, казалось, действительно знал, где находится эта штука.

Именно тогда Коу Тон обнаружил, что сигнал на экране, казалось, был чем-то нарушен. Экран на мгновение побелел, затем восстановился.

Он нахмурился и посмотрел на Хуан Цзинь Ченя с затаенным страхом, думая: правильно ли всё понял этот большой вороний рот? Неужели что-то действительно пошло не так?

“Вот что я думаю. Мы сейчас уйдем. Есть кое-что, что я хотел бы обсудить со старым вождем.” В целях безопасности Коу Тон решил выйти, чтобы осмотреть и отремонтировать большой котел. “Я буду...”

Прежде чем он закончил говорить, в углу экрана внезапно появилось диалоговое окно с ярко-красной арабской цифрой «2».

Коу Тон тупо уставился на него. Он знал, что это значит. Это означало, что в проекционное пространство вошел второй человек. Другими словами, оно необъяснимым образом превратился в перекрывающееся пространство двух людей.

Но пульт управления все еще был у него в руках. Это было невозможно!

Но как раз в то время, когда он был ошеломлен, число в диалоговом окне внезапно увеличивалось снова и снова. В мгновение ока оно возросло до семи. Прежде чем он смог четко разглядеть последнюю цифру, экран черного ящика внезапно вспыхнул, и появилось предупреждение:

Недостаточные привилегии.

Затем, на глазах у них троих, черная коробка в руках Коу Тона внезапно исчезла. Она превратилась в порошок и исчезла!

Коу Тон моргнул и сразу же пришел к точному выводу: “Что ж, мы облажались.”

Град пуль в какой-то момент прекратился. Гора начала разрушаться.