Онлайн чтение книги Пришествие Бога Смерти The Coming Of A Poison Necromancer
Глава 26

«Ухх!..»

Сидевший у алтаря Широн внезапно очнулся от своих дум и склонил голову, прислушиваясь к чувству, охватившему сердце. В момент, когда послышался вой окончательно утвердившегося в своих правах вожака орков, в его груди что-то шевельнулось.

Дрог!

По телу пробежали мурашки.

Возникло чувство, будто из глубины сердца поднимается нечто горячее!

«Ч-чёрт! Это вновь заявляет о себе призрак Кровавого властителя? Но ведь я нарочно с прошлого раза старался не смотреть на кровь и поддерживать умиротворение в душе. Так почему?..»

Закусив губу, Широн поднялся на ноги и сделал несколько глубоких вдохов. Ему не хотелось попадать под контроль призрака – хватило и одной кровавой бани. Проходить через это во второй раз совершенно не входило в его планы.

«Соединившись с трупным ядом, многие призраки стали легче поддаваться контролю, однако некоторые особи от них отличались. Такие как император-людоед Бартенкиум и Кровавый властитель Карл Зейц… Насколько же сильны они были при жизни, насколько же велика их ненависть, что они смогли сохранить своё я внутри Бастиона Душ? Если проиграю этим тварям, то тоже сойду с ума и стану одним из призраков?»

При этой мысли, Широн почувствовал страх. Пусть он и был человеком, которому данное чувство неведомо, однако ему вовсе не улыбалось после смерти превратиться в призрака и вечно не знать себе покоя.

«Делать нечего. Если не хочу, чтобы они меня одолели, придётся продолжить поглощать яд. Коль другие призраки были им подавлены, может и на этих яд окажет схожее воздействие?»

Он настолько ушёл в свои мысли, что последнюю фразу произнёс вслух.

Когда прислонившийся к камню Широн вдруг что-то забормотал, туземцы удивились и вытаращили глаза.

Все они видели, как Широн расправлялся с орками и потому заметно его побаивались. Хоть они и верили, что тот на их стороне, но всё же не могли позволить себе ослабить бдительность.

«Кхем-кхем!»

Заметив, что туземцы настороженно косятся в его сторону, Широн смущённо откашлялся. К счастью, они всё равно не понимали его речь. Однако он осознал, что в будущем, уйдя вот так в свои мысли, может оказаться в весьма неприятном положении, а значит, подобных ситуаций следует избегать.

Но вскоре внимание туземцев заняло совсем другое. Старый волхв, пробуждения которого все с тревогой ожидали, наконец-то пришёл в себя.

«Кхе-кхе! Г-где это я?» – спросил старик, открыв глаза и оглядевшись по сторонам.

После того, как волхв очнулся, туземцы радостно загалдели и принялись наперебой объяснять текущее положение дел.

Широн не понимал, о чём именно они говорят, но тоже обрадовался пробуждению волхва, и на сердце сразу полегчало.

«Старейшина, вы очнулись!»

Старик лишь на миг перевёл на него взгляд, кивнул и вернулся к общению с туземцами. Было заметно, что после пробуждения ему нездоровится, однако, не думая о себе, он без устали задавал вопросы и выслушивал объяснения, стараясь понять обстановку.

Бурно жестикулируя всеми конечностями, туземцы описывали кровопролитный бой с орками, а порой указывали на Широна и демонстрировали, как дрался он.

Спустя некоторое время старик сделал жест рукой, побуждая туземцев отступить на шаг и одновременно подзывая Широна. Заметив это, Широн быстро приблизился и произнёс: «Уважаемый старейшина, коль вы пришли в себя, я предлагаю поговорить.»

«Я знаю… знаю, чего жаждут люди. Если бы в своё время я переступить через свою гордость и позволить ублюдку Йоро откопать сокровища, этой катастрофы бы не случилось», – старик ненадолго умолк, возможно, от досады, а затем продолжил. – «Ты тоже… такой же, как они. Помогая нам, преследовать личные цели… Ведь, как было объявлено ранее, ты тоже явиться на наш священный земля, чтобы потребовать принадлежащие тебе вещи?»

Широн выслушал его с серьёзным выражением лица.

«Да, как я и говорил, эти вещи мои. Это моё наследие, которое я не могу разделить ни с кем в этом мире, и лишь я имею на него право. Разве похож я на того, кто пытается запугать вас или отнять ваши сокровища? Эти вещи и так мои. Я говорю о тех предметах, что оставили специально для меня чуть более двадцати лет назад», – последние слова Широн практически прорычал.

Глаза старого волхва расширились: «Двадцати лет? Н-неужели это о тебе говорить Эгмонт Лусиван?..»

Теперь глаза округлились уже у Широна.

Эгмонт Лусиван! Стоило ему услышать это имя, как в груди кольнуло.

Мог ли Широн забыть его?! Ведь это именно тот человек, кто стал последним Верховным жрецом культа Кроноса, и кто разделил имущество Ордена на четыре части ради его будущего возрождения.

«Эгмонт Лусиван? Вы знали этого человека? Как он может быть связан с вами? Я… я явился сюда по его воле. Это я – его наследник!» – решился раскрыться Широн, ударив себя кулаком в грудь.

Глаза его покраснели, голос дрожал…

Это то, чего он не мог рассказать никому… Да кто после гибели Ордена отважился бы утверждать, что является последователем культа Кроноса?

Слова, которые Широн больше десяти лет таил в глубине своего сердца, теперь, наконец, сорвались с губ.

«Надо же… Значит, именно ты – человек, о котором говорил Эгмонт Лусиван. Тот, кто явится забрать вещи, которые он оставил… Хорошо.»

«Именно. Поэтому умоляю вас, дорогой старейшина, поведайте мне!.. Расскажите, где этот человек оставил наследие?»

Но, несмотря на искренность Широна, старый волхв хранил молчание. Лицо его стало ещё более хмурым.

«Учитывая общие истоки нашей веры, было ошибкой приветить на острове такого человека, как Эгмонт Лусиван. В результате, преследовавший его злой рок и сгубил наш мирный остров. Это из-за него сюда слетелись монстры и плохие люди, что истребить наших соплеменников. Всё, всё это из-за таких людей, как ты…»

«О-общие истоки веры? Хотите сказать, вы тоже верите в господа Кроноса? Ч-что, правда? Вы верите в господа Кроноса?»

Широн вновь был поражён. Он поверить не мог, что религия этих людей может иметь что-то общее с культом Кроноса.

Ведь в этом месте не было и намёка на практиковавшиеся культом разврат и оргии, да и идолов самого Кроноса он не встречал, и тут – общие корни!

Широн хотел спросить что-то ещё, но взглянул на лицо старика – и не смог издать ни звука.

В воспалённых глазах волхва стояли слёзы, белки глаз стали кроваво-красными. Трудно было спрашивать ещё о чём-то, когда в глазах человека отражается такая скорбь. И Широн невольно подумал, что знай он обо всём заранее, то приложил бы к изничтожению орков все свои способности.

Но вскоре выражение лица старика изменилось. Точнее, его можно описать словом «застыло». Лишившись за одну ночь большей части соплеменников, он уже не мог чувствовать боль. Теперь он горел лишь жаждой мести!

«Я знаю – Эгмонт Лусиван не быть простой человек. По крайней мере, с ублюдками вроде Йоро он бы расправиться легко. Раз ты называешь себя его наследником, значит тоже должен иметь подобные способности. Я прав?»

Широн хотел было что-то пояснить, но затем просто кивнул. Не зная, какие силы стоят за Аль Йоро, утверждать что-либо было неудобно, однако человек вроде Верховного жреца действительно мог без особого труда оторвать головы одному или двум эмирам. Да и для себя Широн не считал подобное чем-то совсем уж за гранью возможного.

«Раз так, я предлагаю сделку. Вы, люди, любить сделки. Я клянусь, что верну тебе все вещи, оставленные Эгмонтом Лусиваном. Я даже сам проведу тебя в это место. Но взамен!..» – поскольку старый волхв поправился не до конца, взор его на миг затуманился, но он сделал над собою усилие и уставился Широну прямо в глаза. – «Взамен ты должен принести мне голову ублюдка Йоро. И изгнать с острова монстров, которых зовёшь орками. Справишься?»

Кажется, старик считал, что со вторым требованием хватил через край, поскольку в глазах его появилось сожаление.

Однако, вопреки его ожиданиям, Широн согласно кивнул головой и уточнил: «Я правильно понимаю – вы просите не изничтожить орков, а просто прогнать? И вам нужна лишь голова Йоро, так? Головы других людей вам не интересны?»

«Нет, головы ублюдка Йоро будет достаточно. Не хочу больше видеть, как проливается кровь.»

Услышав ответ старика, Широн снова кивнул.

На том и порешили.

Старый волхв вновь подозвал туземцев и что-то прошептал им на ухо. На миг на их лицах отразилось удивление, однако они вняли словам старейшины и, подойдя к пепельному дереву, вдавили несколько камней на алтаре.

Скррж-скррж-скррж…

Как только шесть камней, располагавшихся через примерно равные промежутки, были вдавлены руками туземцев, где-то внутри сработал незримый механизм и алтарь отъехал в сторону.

Открыв рот, Широн удивлённо взирал на это действо. Не то, чтобы подобное было для него в диковинку, просто он не ожидал, что в столь ветхий алтарь может оказаться встроен такой сложный механизм.

За алтарём, в стволе дерева, обнаружилась дыра, в которую с трудом, но мог протиснуться человек.

«Это место, из которого в давние времена вышло наше племя, для нас оно подобно материнской утробе. Посторонним сюда нет хода. Когда Эгмонт Лусиван прибыл на остров и предложил кое-что здесь оставить, я пытался отказать. Но этот человек тоже считал данное место своею прародиной и продолжал утверждать, что имеет право им воспользоваться, и в итоге наши сердца дали слабину. Именно Эгмонт встроил в этот алтарь механизм. Там, внутри, и находится то, что ты ищешь. В то место нет доступа даже мне. Лишь человек, избранный Эгмонтом Лусиваном, сможет туда войти. Потому даже я не знаю, что именно он там оставил.»

«Но тогда… как Йоро смог обнаружить это место? Ведь ранее вы говорили, что этот человек нацелился на здешние сокровища?»

«Для меня это тоже загадка. Лишь на основе того, что он вторгся в нашу священную землю, а после объявил, что хочет начать раскопки, я предположить, что это здесь. После того, как отказал Йоро, я вновь наведаться в это место, но следов, что кто-то проникал внутрь, я не обнаружить.»

В глазах старика не было и намёка на ложь.

Широн покачал головой, однако его больше волновало то, что внутри. Вызвав на всякий случай двух призраков и спрятав их в ладонях, он не спеша протиснулся в дыру.

Если верить виденным в том сне образам, он сразу поймёт, является ли это место руинами культа Кроноса или нет. Даже если это ловушка, побег не должен вызвать затруднений, поскольку герамеки отлично роют землю.

Вслед за Широном в дыру протиснулись туземцы и втащили за собой старика.

Скррж-скррж…

Когда последний из туземцев забрался внутрь и шесть вдавленных камней вернулись на место, алтарь возвратился в первоначальное положение. Будто ничего и не произошло…

***

В сравнении со входом, внутри дерева оказалось гораздо просторней.

На самом деле, окружность векового пепельного дерева была настолько велика, что её едва ли могли охватить десять взрослых людей, взявшись за руки – в общем, нет ничего удивительного в том, что внутри оказалось такое широкое пространство. Куда более странно было обнаружить внутри рукотворную каменную лестницу.

Витками уходя куда-то вниз, спиральная лестница была покрыта мхом и казалась вырубленной в очень давние времена.

Из бокового кармана Широн извлёк огниво. Но, когда он уже собрался высечь огонь, старый волхв испуганно остановил его.

«Стой! Старое дерево слишком сухое, разводить тут огонь чревато пожаром. Ты, может, и не поймёшь, но это дерево очень дорого для нас, оно мать наших душ. Просто придерживайся за стену при спуске.»

Слова старика имели свой резон, поэтому Широн убрал огниво и, приложив руку к стене, начал спуск.

Изначально неплохо различавшему очертания в темноте Широну огонь был не сильно-то и нужен, поэтому особого неудобства он не испытывал. Туземцы же, как и он сам, оказались привычны к темноте, и факел для спуска им не требовался.

Под старым деревом оказалось на удивление широкое пространство. В глиняной стене, по которой он вёл рукой, то и дело попадались древесные корни, и этот факт доказывал, что они всё ещё под старым деревом.

Примерно через сотню ступеней лестница окончилась и перед ними оказался длинный коридор. Потолок его был достаточно низким – взрослому человеку пришлось бы пригнуться, чтобы стоять здесь, а стены – шершавыми, без должной обработки. Судя по всему, этот туннель не был целиком выбит чьими-то руками, а имел естественное происхождение, с минимальными корректировками.

Широн двинулся вперёд, туземцы последовали за ним. Через некоторое время стены извилистого коридора вновь раздвинулись, открывая широкую площадку. Подземная полость образовалась в результате совмещения огромных каменных глыб. Местами глаз выхватывал скульптуры довольно грубой работы, а напротив входа высилась статуя божества, сильно поросшая мхом.

Черты статуи были необычны, но в целом довольно знакомы Широну. В прошлом, в Ордене Кроноса, он часто видел статуи, олицетворявшие бога. Фигура Кроноса одной рукой подпирала свод, тело его оплетали змеи.

В отличие от привычных Широну изображений Кроноса, у данной статуи было иное лицо, иная поза, а тело оплетала не одна, а две змеи. И если лицо господа в Ордене Кроноса изображалось более мужественным и величавым, то здешнее было более мягким, женственным – чувствовалось, что вырезали его с особой нежностью.

Однако общее сходство не подлежало сомнению.

Пока туземцы, преклонив колени и вытянув перед собой руки, что-то бормотали на своём языке, Широн разглядывал статую божества. На него нахлынули новые, неведомые ранее чувства.

Мог ли он ожидать увидеть статую своего бога здесь, в глухомани, на краю мира? Это возродило в нём воспоминания прошлых лет.

«Мы спрячемся тут, в святилище. Видишь дверь вон там, справа? Её сотворил Эгмонт Лусиван – скорее всего, именно там он и оставил предназначенные для тебя вещи. Дальше ты пойдёшь один. Не думаю, что в ближайшее время стоит показывать моим людям, ради чего мы пошли на такие жертвы.»

«Ммм… Могу я позже вернуться сюда и расспросить об истоках культа Кроноса? У нас в Ордене о вашем острове не говорилось ни слова, так что я ничего про это не знаю.»

Отношение Широна к волхву коренным образом изменилось – всё-таки их с культом Кроноса вера имела общие корни. Убедившись в этом своими глазами, он больше не мог расценивать старика как некоего эфемерного туземца.

«Хм, ну-у… Эх, ладно. Когда-нибудь продолжим этот разговор.»

Видно, что сперва старый волхв собирался отказать, но взглянул в серьёзные глаза Широна, после чего сделал глубокий вдох и кивнул.

Двадцать пять лет назад взгляд заявившегося на остров Эгмонта Лусивана был столь же серьёзным и откровенным, поэтому он и не смог ответить ему отказом. Вот и сейчас, спустя годы, взглянув в глаза Широна, он вспомнил тот взор Эгмонта – и вновь нехотя кивнул.

В ответ губы Широна тронула слабая улыбка, и, повернувшись, он зашагал к наследию, что оставил ему Верховный жрец Кроноса Эгмонт Лусиван.

«Фу-уух…»

Сперва глубокий вдох. Настало время встретиться с тем, что более двадцати лет назад уготовила ему Судьба.

Дверь в комнату, где спрятано наследие, представляла собой крупный и тяжёлый обломок скалы, но с одной из сторон камня имелась небольшая канавка.

Это практически полностью совпадало с одним из изображений, увиденных в том сне…

Отличия же от видения Верховного жреца можно было списать на груз прошедших лет.

Точно так же, как и во сне, Широн прикусил палец, после чего позволил стечь крови на канавку. Когда количество капель достигло определённого объёма, алая кровь растеклась и начала проникать вглубь канавки.

Верховный жрец Кроноса задумал устроить так, чтобы дверь открылась лишь избранному ребёнку, поэтому прибег к проверке кровью. Иными словами, Широн был единственным, кто мог открыть эту дверь. Наследие, оставленное здесь, на острове Бордос, близ западного побережья материка, предназначалось только ему.

Скрррж-скрррж…

После того, как анализ крови завершился, большой камень медленно отъехал в сторону и обнажил проём, в который мог пройти человек.

В зале с туземцами было темно, однако пространство за камнем заливал свет, и струился плотный туман, создавая фантастическую атмосферу. Туман этот также был очень похож на тот, что он видел во сне.

Скррж-скррж…

Когда Широн шагнул через залитый светом проём, камень вновь вернулся в изначальное положение, отрезая доступ к канавке. Словно впустив хозяина один раз, дверь никогда не собиралась отвориться вновь…