Онлайн чтение книги Алый Дракон The Crimson Dragon
1 - 54

Единственными заметными существами в лесах были трехметровые фрегатные птицы, поскольку монстры еще не появились в недавно выросшем лесу. В отличие от лесов на главном континенте, крестоносцам не приходилось опасаться внезапных нападений со стороны меньших монстров, таких как гномы, гоблины и гноллы. Им нужно было только время от времени искать подходящие места для отдыха, но это также не означало, что это был легкий поход; они двигались медленно, так как местность была чрезвычайно пересеченной, а пепел создавал им проблемы. Они часто оказывались по колено в пепле, а некоторые неудачники даже падали в большие ямы с пеплом, которые почти топили их. Толстые, переплетающиеся ветви и лианы также преграждали им путь, и у паладинов не было другого выбора, кроме как использовать свое магическое оружие, чтобы разрубить их на части. Они были довольно разочарованы тем фактом, что использовали ценное магическое оружие, чтобы очистить виида.

Но самым неприятным был сильный дождь. Повсюду бушевали ливни, и остров большую часть времени промокал от проливного дождя. Влажность была чрезвычайно высокой, поэтому было очень жарко и душно, хотя температура составляла всего около 25 градусов по Цельсию. Друиды, вероятно, взорвались бы от восторга, если бы обнаружили остров с такой густой растительностью, но крестоносцы были так взбешены, что почти готовы были отказаться от своих учений и проклясть богов. Им было действительно трудно разбить лагерь в лесу, так как на то, чтобы расчистить место для палаток, ушло полдня. Затем им пришлось установить палатки и выровнять землю под дождем, и им потребовался почти целый день, прежде чем все было готово. С таким же успехом они могли бы остаться, если бы им приходилось проходить через что-то настолько неприятное каждый раз, когда они решали отдохнуть на ночь. К счастью, существовала такая штука, которая называлась "магия". У жрецов Латандера было божественное заклинание, которое позволило им построить маленькую хижину с помощью магии, а также у них был волшебный инструмент, который мог раз в день разворачивать Крошечную хижину Леомунда. Это был дорогой хрустальный глобус, но эффекты стоили того, так как он мог разворачивать хижину до восьми часов в день. С этим проблема кемпинга была решена, хотя и немного дорого, так как священникам пришлось заряжать земной шар двумя божественными заклинаниями эквивалентного уровня. Эта задача была оставлена для жрецов, чьи способности не подходили для исследования лесов.

Несмотря на это, их походная скорость все еще была очень низкой. Поскольку в лесу не было животных, крестоносцам приходилось полагаться на Пищу и воду после того, как они израсходовали все свои запасы продовольствия. На данный момент они сильно отстали от графика, и им может потребоваться еще один месяц, чтобы просто приблизиться к вулкану, не говоря уже о дополнительном времени, необходимом для поиска Багрового Дракона. Возможно, благодаря благословению Латандера, полностью промокшие крестоносцы продолжали продвигаться вперед с веселым настроением. По мере того как они приближались к вулкану, становилось все жарче и жарче, и к тому времени, когда они достигли окраины вулкана, он был почти похож на тропический тропический лес. Из-за постоянного дождя и температуры более 35 градусов по Цельсию это место было почти как ад, заполненное растениями, лужами и опавшими листьями. Кроме некоторых насекомых, не было никаких признаков животных. Проблема заключалась в том, что насекомые были необычными — шмели были размером с их головы, в то время как пауки и скорпионы были почти длиной с целого человека. Хотя эти ошибки не были проблемой для крестоносцев, накапливающаяся усталость от борьбы волна за волной все еще беспокоила.

С трудом преодолевая препятствия, захватчикам наконец удалось достичь определенной высоты, где воздух внезапно стал сухим. Зеленый лес сменился скалами, покрытыми красным мхом, который излучал слабый оттенок свечения и тепла, бросая вызов всему здравому смыслу. Температура в регионе была не ниже 40 градусов по Цельсию из-за мха. Несмотря на то, что для людей было довольно жарко, крестоносцы все еще радовались, когда поняли, что дождь едва может достичь их местоположения — их одежда, наконец, будет сухой впервые за все время их путешествия.

В то время как крестоносцы взбирались на вулкан с юга, искатели приключений группами по пять или шесть человек делали то же самое на северном склоне. Поскольку вулкан был довольно высоким и широким, большинство из них не знали, где находятся другие отряды. На самом деле, несколько отрядов авантюристов все еще шли по лесу вслед за крестоносцами, но они были довольно неудачной группой, так как все их снаряжение уже было изношено.

Клавдий не заметил захватчиков, которые собирались нанести ему визит, поэтому было вполне естественно, что он также не заметил людей, которые любовались радужным водопадом снизу. В этот момент самой большой угрозой для альпинистов была лава. Это было действительно сложно. Поверхность скал, возможно, выглядела твердой и черной, несмотря на текущую под ней лаву, но это был бы конец для тех, кто наступил на эти "ловушки" и на них не было заклинаний Невосприимчивости к огню. Поскольку сухой и обжигающий воздух был выше 50 градусов по Цельсию, обычный искатель приключений, скорее всего, умер бы от усталости, если бы они когда-нибудь добрались до этого места. Однако это было ничто для жрецов и паладинов, которые были благословлены богами. По крайней мере, по сравнению с подземельями и ущельями, наполненными отрицательной энергией, это место меньше давило на их тела.

Верующие Малара также прошли через лес. Поскольку их бог был зверем, они могли приспособиться к жизни в лесу, поэтому охотники были в лучшем состоянии, чем крестоносец. Насекомые также не представляли угрозы для охотников, так как они с легкостью убивали существ. На самом деле, морские монстры, с которыми они сражались на корабле, доставляли больше хлопот, поскольку Анбо безжалостно приказывала морским чудовищам атаковать верующих в Малар — ей было приятно видеть, как последователи Малара страдают от ее армии монстров.

Наклон вулканического пика составлял почти 80 градусов, и куски породы и магмы часто падали вниз по склону, но этого было недостаточно, чтобы остановить захватчиков на их пути. Они попытались поискать трещины в стене вулкана, но решили сделать это старым добрым способом, войдя через вершину после недолгих поисков. Не то чтобы они не могли его найти, но это отнимало чрезвычайно много времени, так как заклинания предсказания судьбы и Поиск Пути, похоже, не работали. После еще одного дня восхождения крестоносцы наконец достигли вершины — они были первыми, кто достиг вершины, и верующим Малара, вероятно, понадобится еще один день, прежде чем они смогут догнать крестоносцев. Что касается других искателей приключений, то они были настолько рассеяны, что невозможно было предсказать, когда они прибудут. Сернистый воздух окутал жрецов и паладинов, и сквозь редкий белый туман они увидели озеро, наполненное кипящей магмой. Не было абсолютно никаких признаков Багрового Дракона, или, скорее, сквозь дым было трудно различить магму и дракона.

“Мы должны спуститься туда”, - высказали свое мнение все крестоносцы и пришли к такому выводу.

Путь вниз был относительно простым, так как лава остыла и превратилась в камни, почти как лестница, которая спиралью спускалась вниз. Крестоносцам приходилось обращать внимание на куски расплавленной породы, которые время от времени выскакивали из озера магмы во время их прогулки; даже со всеми баффами и чарами, они все равно сразу же умрут, если их ударить. Нанеся себе Истинный Удар, крестоносцы осторожно спустились по лестнице, уворачиваясь от летящих шаров магмы, и, наконец, достигли дна. Они огляделись только для того, чтобы обнаружить, что стоят на большом слое скалы площадью в сто квадратных метров, который, казалось, был охлажденной лавой.

“Мы пошли не в ту сторону……Это не логово Багрового Дракона, - прищурился младший паладин, заметив вдали едва заметную тропинку возле озера магмы, - Багровый Дракон, скорее всего, на другой стороне.