Онлайн чтение книги Свой среди воров Among Thieves
7

Деньги были на месте – и кошелек Федима, и наличность за прилавком. Задняя комната пустовала, там были только кровать и личные вещи.

– Он держит барахло в другом месте, – заключил я, когда вышел и встал лицом к лавке.

– Или его забрали.

Деган стоял на пороге и смотрел в щель занавески, заменявшей дверь.

– И оставили соколики? Нет, это послание.

– От кого?

– От того, кого я должен найти.

– Я думал, ты должен был найти Федима.

– Планы меняются, – сообщил я.

Я подошел к Федиму и заглянул ему в лицо. Для члена Круга он выглядел вполне заурядно: оливкового цвета кожа, лысоватый, длинноносый. Левая щека вся в шрамах от прыщей. Не лежи он покойником, я бы вообще не обратил на него внимания.

– Это плохо, – произнес я.

– Какая неожиданность! – откликнулся Деган.

– Не в том смысле.

И я пошевелил сапогом бездыханное тело Федима.

– Все совсем плохо. Я должен был проделать с ним то же самое. После беседы.

Деган кивнул.

– Ты прав, это плохо. – Затем он криво ухмыльнулся: – Но все равно ирония случая, согласен?

– Да, – проговорил я, – ирония.

До того как мы его нашли, Федим был мелкой проблемой. Мертвым он превратился в серьезную. Вот вам ирония для начала: убей Федима я, это была бы работа; замочи его кто-то другой – прямое посягательство на власть Никко.

Погано было то, что я мог сказать что угодно, а звон пойдет: «Никко не защитил своих клиентов. Ату его в Десяти Путях!» Именно этого он и пытался избежать, ради чего и направил меня сюда. Если виновного – или виновных – не прищучить быстро и строго, то репутация Никко накроется вместе с моей башкой.

И вот еще немного иронии: поскольку именно я должен был убить Федима, теперь на мне лежала обязанность разыскать того, кто мочканул Дилера, и вернуть должок.

Дрот, Ангел Мщения – бред сивой кобылы.

Я смотрел на Федима и желал его душе длинного и безнадежного пути в Гостеприимные Угодья. Тут Деган дважды щелкнул пальцами. Я поднял взгляд и увидел, что он прижался у входа к стене. Деган поднял один палец и показал на дверь.

Это означало гостя.

Я поискал, куда бы спрятаться, потом передумал и сел на виду за стол в нескольких шагах от трупа Федима. Извлек рапиру и для солидности положил на колени.

С порога донеслось шуршание кожи. Кто-то кашлянул.

– Федим? – Мужской голос. Приглушенный. – Федим?..

Занавеска отошла, и в щель просунулась голова какого-то моложавого дядьки с огромными залысинами. То, что осталось от шевелюры, было сбрито до короткой черной щетины. Он прищурился, исказившись узким лицом, и сразу перестал, едва рассмотрел тело на полу. Заметив меня, он было рванулся прочь, но Деган уже схватил его за шею.

Остаток пути Деган волок его волоком. К чести дядьки, тот не орал, – правда, крики вряд ли бы ему помогли. Крики здесь были таким же обычным делом, как тараканы.

Гость был невысок, хотя и повыше меня, а также тощ. Впрочем, не тощ – жилист. Под мешковатой одеждой и провисшим поясом скрывались сильные мускулы, и Дегану пришлось потрудиться. Одной рукой визитер прижимал к себе холщовую сумку.

– Я ничего не видел, – произнес он поспешно. – Вас здесь не было.

– Это плохо, – отозвался я.

Гость прекратил сопротивление и склонил голову набок, насколько позволяла хватка Дегана. В глазах зажегся огонек соглашательства и чуть ли не плотской чувственности.

– А что?

– Мне нужен тот, кто что-то видел, – пояснил я.

Он посмотрел на мертвого Федима и облизнул губы.

– Например?

– Например, того, кто загасил Дилера.

– Не тебя?

– Не меня. И не его. – Я указал рапирой на Дегана.

– Правду хотите? – спросил дядька.

– Было бы неплохо, – улыбнулся я.

– Я не знаю.

– Мне хотелось услышать другое.

Тот пожал плечами:

– Извини.

Я дернул подбородком. Деган поднажал.

– Стойте! – заорал гость. – Я узнаю! Я могу узнать!

– Как?

– Ухо спрошу.

– Уже спрашивали, – соврал я.

Его взгляд забегал по лавке.

– Но я знаю… знал Федима! Я знаю, кого спросить, где послушать!

Я кивнул, словно обдумывая его предложение.

– Откуда ты знаешь Дилера?

– Он хранит… то есть хранил мое барахлишко.

Я удивленно поднял брови:

– Хранил твое барахло? Толкал, что ли?

Барыги не хранили краденого, они спешили сбыть его с рук.

– Нет, он хранил.

Наверно, я выглядел недоверчиво, потому что Деган снова сдавил ему шею. Тот сгорбился от боли.

– Я Кидала! – прохрипел он. – Федим держал барахло за процент!

– Ах вот оно что! – сказал я.

Теперь понятно.

Кидалы воровали «на круг»: крали у одного, перепродавали другому, потом снова крали и возвращали прежнему хозяину за вознаграждение. Смысл заключался в том, чтобы дважды заработать на одной вещи; Кидалу также не удавалось поймать с поличным, так как она постоянно переходила из рук в руки.

Федим был, судя по всему, посредником при этом Кидале: продавал товар и наводил вора, когда наступало время украсть его заново. Подобные отношения требовали взаимного доверия, потому что оба могли сдать друг друга ради быстрой наживы. А доверие, как я обнаружил, убеждает в надежности, а это приводит к тому, что делишься тайнами. Они-то мне и нужны.

Я указал на трехногий табурет в углу.

– Садись.

Кидала повиновался. Деган вернулся на пост у дверной занавески.

– Как тебя зовут, Кидала?

– Ларриос.

– Расскажи мне про Федима, Ларриос.

Он пожал плечами:

– Федим – барыга. Мы с ним хорошо ладили.

– Он специализировался на чем-нибудь?

– Да нет. Скупал все подряд отовсюду: монеты, брюлики, шмотки, железки, книги, пиво… все. Говорил, что в Десяти Путях нужно брать количеством, а не качеством.

– У него были постоянные покупатели?

– Не знаю, он всегда кого-нибудь находил.

– Кидал кого-нибудь?

Ларриос фыркнул.

– Понятно, – кивнул я. – Поставим вопрос иначе: кидал ли он кого-нибудь недавно? Не слышал?

Если я выясню, кому Федим сбывал товар, то по цепочке дойду до того, кто желал ему смерти, или прессовал, чтобы очернить Никко, или то и другое.

Ларриос откинулся на табурете, привалившись к стене.

– Он не говорил. Но какой-то тип звучал постоянно. Федим не называл его по имени – только «он».

– Что у них за дела?

– Покража небось.

– Логично.

Я указал на его сумку.

– Что там, Ларриос?

Он тонко улыбнулся:

– Покража небось.

– Ты за этим пришел? – спросил я. – Товар толкнуть?

Улыбка Ларриоса стала натянутой:

– Не расслышал, как тебя зовут.

– Точно. Ты не расслышал.

Ларриос скривился в очередном прищуре:

– Ты не местный, не из Десяти Путей. Зачем к нам пожаловали Кенты?

– Побираться, – подал голос Деган от двери.

Я зыркнул на него и резко сказал:

– Мы искали Федима. Но теперь ищем, кто его мочканул.

– И это тоже, – согласился Деган.

– А можно спросить – зачем?

Я пропустил это мимо ушей.

– Чего ты хотел от Федима? – спросил я снова.

Ларриос щурился на меня.

– Федим из ваших, да? – проговорил он после недолгого молчания. – Они вас опередили.

– Они? – переспросил я.

Теперь вопрос проигнорировал Ларриос. Он посмотрел на труп.

– Ты мертвый важнее, чем живой, – сказал он покойнику и осклабился. – А ни соколика не срубить. Поделом тебе.

Я приставил к груди Ларриоса рапиру и задержал.

– Ты сказал – «они».

Он поглядел на клинок, потом на меня. Попытался нахамить, но голос не сдюжил.

– Кто такие «они», зависит от того, кто такой ты.

– Я человек с клинком, и у меня кончается терпение.

– Хороший… довод. – Взгляд Ларриоса вторично прошелся по помещению и снова уперся в меня. – Федим жаловался, что на него наезжают. И ныл, что платит за крышу, а никому дела нет.

– Знаешь, о ком речь?

– В смысле – кто его за яйца брал? Понятия не имею – здесь же не кордон, а проходной двор, ты в курсе? Я помню только, как Федим сказал, что, когда он пригрозил пожаловаться Никко, они ему в лицо рассмеялись.

Отлично. Эти ребята не только наезжали на нашего брата, но и смеялись над Тузами. Если Никко узнает… Нет, про это мне не хотелось думать. Лучше по одному несчастью за раз в порядке поступления.

– Я знаю одно, – продолжил Ларриос. – У этих ребят серьезная крыша.

– С чего ты взял?

– Шутишь? Гнобят не только Никко – Нийян Красные Ногти, банду Пяти Ушей. Может, еще кого-то. Черт, да я слышал, что даже ребята Келлза на западной стороне…

– Погоди, – сказал я, сделав стойку. – У Келлза и впрямь есть люди в Десяти Путях?

Какого хрена ему тут делать? Я надеялся, что это досужие бредни.

Ларриос пожал плечами.

– Ну…

– Шобла, – сообщил Деган.

– Что? – Я повернулся к двери.

– Резуны, – сказал он, обнажая меч, и шорох стали только подкрепил сказанное.

Я глянул на Ларриоса.

Тот замотал головой:

– На меня не смотри, я работаю в одиночку.

Ему, похоже, стало не по себе.

– Много? – спросил я Дегана.

– Достаточно.

– Достаточно для чего? Чтобы порезвиться, потрудиться или чтобы вырыть нам по могиле?

– Достаточно для того, чтобы подумать о черном ходе.

Я воскресил в памяти заднюю часть лавки.

– Его тут нет.

– Очень жаль.

Я кольнул Ларриоса:

– Кто они?

– Откуда мне знать, черт побери?

Я выбил из-под него табурет, и Ларриос растянулся на полу. Я присел на корточки и приставил лезвие к его горлу.

– Если узнаю, что это ты навел, то обещаю тебе медленную и мучительную смерть.

– Нет времени, – вмешался Деган.

– Клянусь, – прохрипел Ларриос. Он взмок как мышь. – Я пришел один. Я просто хотел забрать товар. Клянусь!

Я долго смотрел ему в глаза. Два варианта: либо убить, либо довериться.

А, к черту! Деган был прав, времени не осталось. К тому же, если их куча, как он сказал, им незачем человек внутри. И в той же мере плевать, что он с нами.

Я чуть отстранился и указал подбородком на длинный нож, висевший у Ларриоса на поясе:

– Умеешь с ним обращаться?

Ларриос положил ладонь на рукоять и улыбнулся. Зрелище вышло неприятное.

– Справлюсь.

– Теперь мы друзья до гроба, и я могу умереть спокойно, – изрек Деган от двери. – В одиночку, защищая занавеску, зато спокойно.

– Ты еще не умер, – напомнил я, выпрямился и направился к нему, предоставив Ларриосу подниматься с пола.

– Они еще не подтягиваются, – проговорил Деган.

Теперь он отошел от занавески и смотрел в щель между нею и косяком. Он посторонился, и я вгляделся в густевшие сумерки.

Скорую заварушку выдает поведение местных. Они не кричат и не устраивают кипиш – по крайней мере, в знакомых мне частях города. Они медленно рассасываются и исчезают. Это что-то вроде шестого чувства толпы, инстинкт выживания. И он сейчас заработал вовсю, так как вечерняя улица необычно вымерла.

Взамен я увидел троих мужчин, которые отирались на углу напротив, и еще двоих справа. Слева мужчина и женщина играли в пристенок. Прямо по курсу стояли в дверях еще трое, и я отчетливо разглядел прислоненные к двери луки. Все эти личности слишком часто поглядывали на лавку Федима.

– И еще четверо на этой стороне улицы, – сообщил Деган, когда я отступил от занавески. – Они зашли в дома, перед тем как ты выглянул.

Я негромко присвистнул:

– Двенадцать? По нашу душу?

Деган саркастически усмехнулся:

– Досадная лесть, согласись?

Я бы сказал, – устрашающая. Кто выставляет двенадцать клинков против двух? Неприлично, абсурдно и совершенно излишне даже при участии Дегана. Кто-то хотел не просто убить нас, а полностью стереть с лица земли.

– И ты не видел, как они подошли?

– Их делянка, им проще, – пожал плечами Деган.

Я постучал рапирой по сапогу. Возможно, они просто караулили нас до чьего-то прихода. В конце концов, они еще не начали…

– Понеслось, – сказал Деган.

Я чуть отвел занавеску кончиком рапиры. Так и есть: пятеро, стоявшие по концам улицы, медленно двинулись в нашу сторону. Троица в дверном проеме пока не трогалась с места.

– Они не будут спешить, пока не подойдут, – сказал Деган. – Надеются, что мы запаникуем и попытаемся пробиться. Драться на открытой местности проще.

– Хорошо, что мы не паникуем, – сказал я.

– Хорошо, – улыбнулся Деган.

– Есть чем запустить?

Он показал на полку у соседней стены:

– Вазами.

Я вытащил из сапога нож и протянул Дегану. Мне хватит запястного.

Деган покачал головой:

– Это твой стиль, мне не подходит.

Я обернулся к Ларриосу:

– Ты можешь бросить в них?..

Тот исчез. Естественно. Черт! Черт-черт-черт!..