Онлайн чтение книги Любить – значит страдать Barely breathing
Глава 11. Уже лучше

– Как ты себя чувствуешь? – спросила я маму, когда она на следующее утро еле-еле сползла вниз.

Хотя можно было и не спрашивать. Покрасневший нос, мешки под слезящимися глазами – одним словом, печальное зрелище.

– Мне казалось, что я умираю, – прохрипела она.

– Тебе надо вернуться в кровать. Скажи, что ты хочешь, я все тебе принесу.

– Чаю, – жалобно попросила она. – И чего-нибудь от гриппа, а то у меня голова раскалывается.

– Сейчас съезжу куплю, – сказал Джонатан, который уже полностью одетый вошел на кухню.

– Спасибо, – ответила она гнусавым голосом, скомкав в кулаке бумажный платок. – Мне так стыдно, что я перед тобой в таком виде.

– И не начинай, – успокоил ее Джонатан. – Ты больна, но все равно прекрасна.

Он обнял ее, она уткнулась ему в грудь. Он гладил ее по голове, убирая слипшиеся от пота пряди с горячего лба. Джонатан оказался гораздо смелее меня. Мне было страшно даже близко подойти к ней. У нее текло буквально отовсюду.

– Через минуту принесу чай, – пообещала я, а Джонатан проводил ее обратно в спальню.

– Скоро вернусь, – сообщил он, направляясь к выходу.

Я отнесла маме чай и поставила кружку на прикроватный столик. Она лежала с закрытыми глазами, натянув одеяло до подбородка.

– Он тебе нравится? – остановила она меня на полпути к двери.

Я резко повернулась. Она приподнялась на локте и осторожно прихлебывала горячий чай.

– Джонатан? – застигнутая врасплох, уточнила я.

Но, не дождавшись моего ответа, она сказала:

– Мне он действительно нравится, и я очень надеюсь, что ты его тоже полюбишь.

– Хм… да. Он славный.

– Спасибо за чай. – Со страдальческой гримасой она снова откинулась на подушку и накрылась одеялом.

И в таком расклеенном состоянии она по-прежнему напоминала влюбленного подростка.

– Похоже, что в результате ты все же посмотришь игру, – сказала я Джонатану, когда тот вернулся из аптеки. – Куда пойдешь?

– Честно говоря, я обещал Рейчел посидеть с ней, – смутился Джонатан.

– Я никуда не собираюсь уходить. И если у тебя дела, то вполне могу о ней позаботиться, – предложила я.

– Если не возражаешь, я бы лучше остался здесь.

– Конечно, – слегка удивившись, ответила я.

– А где Эван и Сара?

– Эван сейчас у своего брата в Корнельском университете, а насчет Сары… без понятия.

Заметив, как дрогнул мой голос при упоминании Сары, Джонатан бросил на меня испытующий взгляд. Но не стал ничего спрашивать, а только молча кивнул.

Я предложила сходить за продуктами, пока он будет сидеть с мамой. Тем более что у нас закончилось… практически все. Теперь за пополнение запасов продовольствия в доме отвечала в основном я. Мама ходила за покупками только тогда, когда хотела приготовить что-нибудь особенное, но, поскольку мы редко оказывались дома одновременно, такое случалось нечасто.

Впрочем, я и не возражала. Она оставляла мне двадцать баксов и небольшой список нужных ей вещей. Обычно все это тянуло больше чем на двадцать долларов. Ну да ладно! Я покрывала дефицит из той суммы, что ежемесячно переводили мне на счет. Наконец-то я могла распоряжаться деньгами, доступа к которым не имела столько лет.

За это время я уже успела узнать магазин как свои пять пальцев, и процесс покупки продуктов не занимал много времени. Но только не сейчас, поскольку здесь творился сущий ад.

– Похоже, буквально каждый житель трех городков решил отовариться сегодня, – пожаловалась я Джонатану, вернувшись домой обвешанная белыми пластиковыми пакетами.

– Дай я тебе помогу! – Джонатан выскочил из гостиной и забрал у меня пакеты. – Здесь все?

– Если нет, то тогда мне конец! Придется возвращаться в этот дурдом. – Сняв ботинки, я прошла вслед за ним на кухню.

– Я хотел спросить, не осталось ли чего в машине. – Его явно рассмешил мой трагический вид.

– Нет, там ничего не осталось, – устыдилась я своего пафосного тона. – А как там Рейчел?

– Спит, – ответил Джонатан, убирая продукты. – Я должен ненадолго отлучиться. Ты меня не прикроешь? Я быстро. Одна нога здесь, другая там. Если она проснется, скажи, что пошел за бумажными носовыми платками или типа того.

– Конечно. Но тебе вовсе не надо искать предлога, чтобы уйти, – произнесла я и тут же пожалела о своих словах. – Извини.

– Ты абсолютно права, – согласился он. – Просто как-то неудобно оставлять ее в таком состоянии. Хотя я не уверен, что могу сейчас ей помочь. Но она не хочет, чтобы я уходил.

– Она никогда не захочет, чтобы ты ушел, – выпалила я и сразу осеклась.

– Ну и ну! – Он был явно удивлен моей прямолинейностью. – А что, я уже успел намозолить тебе глаза?

– Нет, – спохватилась я. – Я совсем не то имела в виду. Извини, я сегодня какая-то отмороженная.

– Просто ты сказала все честно и откровенно. Не бери в голову. – Он сделал паузу и добавил: – И вообще не стесняйся, выкладывай все, что думаешь. Идет?

– Ты уверен? – усмехнулась я. – Еще немножко – и ты меня возненавидишь.

– Вот это вряд ли, – ослепительно улыбнулся он. И у меня сразу порозовели щеки. – Здесь номер моего телефона. – Он что-то черкнул на клочке бумаги. – На случай если тебе что-то понадобится, когда меня не будет.

– Ладно. Спасибо. – Я взяла бумажку и решила записать номер на свой мобильник просто так, на всякий случай .

Пока Джонатана не было, мама, слава богу, ни разу не шелохнулась. Мне совсем не улыбалось сообщать ей, что Джонатана нет дома.

Целый день я только и делала, что обменивалась сообщениями с Эваном. Они с Джаредом были на вечеринке в честь суперкубка за пределами кампуса. Из рассказа Эвана я поняла, что они вовсю оттягиваются. Перед вводом мяча в игру я его все же отпустила. Пусть наслаждается обществом брата и не отвлекается на эсэмэски.

Я еще раз проверила телефон. Меня тревожило упорное молчание Сары. Но я хотела, чтобы после нашей размолвки именно она сделала первый шаг, и чем больше я волновалась, тем труднее было удержаться от того, чтобы не послать ей сообщения.

Джонатан вернулся спустя пять минут после начала игры. Выглядел он как-то по-другому, посвежевшим, что ли.

– Ну надо же! – простонал он. – Пропустил ввод мяча в игру.

– Не волнуйся, – успокоила я его. – Пока еще ничего не происходит. А ты изменился…

– Пришлось ненадолго окунуться в обычную жизнь. – Не отрывая глаз от экрана, он сел рядом со мной на диван. – Подстригся, сходил в спортзал, удостоверился, что квартиру за это время никто не подпалил.

Я от души рассмеялась. Вот уж не думала, что у него есть чувство юмора!

– Что ж, стрижка смотрится совсем неплохо.

– Спасибо, – ухмыльнулся он, заставив меня покраснеть. И я сразу потянулась за чипсами, чтобы не ляпнуть что-нибудь еще по поводу, как он хорошо выглядит. – Я купил пива. Не возражаешь?

– Конечно нет. – Меня слегка удивило, что он спрашивает разрешения. – Это же футбол. И вообще, согласно мужскому кодексу, разве футбол не положено смотреть под пиво?

– А ты не хочешь присоединиться? – расхохотался он. – Я могу на один вечер закрыть глаза на то, что ты девчонка.

– Нет, – твердо сказала я. – Неужели ты забыл, что это незаконно?

– Ох, ты абсолютно права. – Он сделал вид, будто действительно запамятовал. – Я ведь уже взрослый и поэтому несу за тебя ответственность. Да? – И он покачал головой с таким видом, будто это полный абсурд. А потом встал, прошел на кухню и вернулся с пивом и бутылочкой газировки «Маунтин дью».

– Замечательно, – сказала я. – Спасибо.

Мы смотрели футбол, поглощая в огромных количествах жирную еду, и смеялись над очень дорогостоящей, но жутко тупой рекламой. И всякий раз, заслышав жалобные стоны матери, по очереди ходили проверять, как она там.

Примерно в середине третьей четверти раздался звонок в дверь. Мы с Джонатаном недоуменно переглянулись. Никто из нас не ждал посетителей. Я пожала плечами и пошла открывать.

– Привет! – На пороге стояла Сара.

На щеке у нее красовалась золотая цифра девять, а волосы на макушке были затянуты в пышный хвост. Я распахнула дверь, приглашая ее войти в дом. Она сразу заглянула в гостиную и обнаружила там Джонатана.

– Здравствуй, Джонатан, – вяло помахала она рукой.

– Сара, привет. Хорошо выглядишь.

– Спасибо, – улыбнулась она и, повернувшись ко мне, сказала нервной скороговоркой: – Я пыталась до тебя дозвониться.

– Неужели? Прости. Не слышала звонка. – Ох, ну надо же! И как я могла пропустила ее звонок! Наверное, в этот момент поднималась к маме.

– Мы можем поговорить? – дрожащим голосом спросила Сара, усилием воли оторвав глаза от пола. – Но если вы, ребята, смотрите футбол, я заскочу попозже.

– Ты это серьезно? – изумленно посмотрела на нее я. – Пошли наверх.

Я закрыла дверь своей комнаты и присела на краешек кровати, ожидая, что Сара сядет рядом, но она продолжала нервно мерить шагами комнату.

– Сара, что с тобой происходит? – поинтересовалась я. – Ты ведь прекрасно знаешь, что мне можно рассказать абсолютно все. По крайней мере, раньше у тебя с этим проблем не было.

– Но раньше я и не вела по отношению к тебе как самая последняя сука, – выпалила она.

После такого признания она сразу застыла на месте. Жалобно посмотрела на меня, а я облегченно рассмеялась. Ведь рано или поздно все обязательно должно было проясниться. Она тоже не выдержала и улыбнулась.

– Так что же на самом деле случилось? – спросила я, когда Сара села рядом. – В чем я провинилась?

– Нет. Я просто… дура набитая, – вздохнула Сара.

– Уточни, пожалуйста, – попросила я, потому что абсолютно ничего не поняла.

– Кажется, я просто тебе завидовала, – призналась она, уставившись в пол.

– Что? Мне! – Я не верила своим ушам. – В жизни не слышала большей глупости!

– Да, я сама понимаю, что это нелепо, – вздохнула она. – И вообще звучит жалко. Но я завидую, что у тебя все так хорошо с Эваном. Словом, я тоже хочу встретить парня, который смотрел бы на меня так, как Эван на тебя. Вам ведь и не надо дотрагиваться друг до друга. Между вами существует незримая связь, даже если вы сидите в разных концах комнаты. Просто странно. Но я тоже так хочу. – («Ну и дела!» – подумала я.) – Да-да, я все понимаю. Я эгоистичная, жалкая, безмозглая идиотка. И это исключительно мои проблемы. И не стоило тебя ими грузить. Прости.

Я буквально потеряла дар речи. У меня не было слов. Нет, это вообще ни в какие ворота… Сара Маккинли, первая школьная красавица, мечта всех мальчишек, девочка, у которой есть все, хочет именно то, что имеется у меня. Должно быть, здесь виноват кто-то…

– Но ведь у тебя тоже он есть , – произнесла я.

– Что? – Она посмотрела на меня так, будто я разговаривала сама с собой, что, собственно, было сущей правдой.

– Сара, ты должна дать Джареду еще один шанс. Он единственный парень, который тебя реально волнует. Я хочу сказать, что он тебе так нравится, что ты даже не захотела с ним спать.

– Эй! – Она вроде как сердито толкнула меня в плечо, но затем не выдержала и улыбнулась. Но улыбка мгновенно погасла. – Эм, я не могу. Нет смысла.

– А по-моему, есть. Почему хотя бы не попытаться? Что ты теряешь?

– Свое сердце, – помедлив, ответила Сара. Потом тяжело вздохнула и положила голову мне на плечо. – Ты меня простила?

– Сара, я хочу только одного: чтобы у тебя все было хорошо. Уж не знаю, как поднять тебе настроение, но я постараюсь.

– У меня идея! – загадочно улыбнулась она так, как будто это я вынудила ее расколоться. – Ты поможешь мне устроить вечеринку на следующей неделе.

– Что-что? – Я очень надеялась, что ослышалась.

– Лучший способ выйти из депрессии, – объяснила она с озорным блеском в глазах. – А я уже и тему придумала.

– Боюсь спрашивать.

– Она пройдет под девизом: «Долой любовь!» – похвасталась Сара, явно довольная своей идеей. – Будут даже установлены свои правила.

– Правила?! – Я была потрясена. – С каких это пор на вечеринках устанавливаются правила?!

– А на моей будут, – гордо заявила она. – Поскольку вечеринка называется «Долой любовь!», то нельзя дотрагиваться до представителей противоположного пола. Нельзя ни обжиматься, ни целоваться.

У меня прямо челюсть отвисла.

– Но ведь это… жестоко.

– Ну что, поможешь мне с вечеринкой по моим правилам или как? – требовательно спросила Сара. – Ведь сама говорила, что хочешь поднять мне настроение.

– Мучая бедных гостей в День святого Валентина?

– Да, – самодовольно улыбнулась она.

– Замечательно. Но как мы можем заставить всех соблюдать твои идиотские правила ?

– Я еще не решила, – задумчиво протянула она.

– Класс! Это будет лучшей вечеринкой года.

– Надеюсь, что так, – на полном серьезе ответила Сара. Я бросила на нее скептический взгляд, но она сделала вид, будто не заметила. – Ну что, хочешь досмотреть футбол?

А я уже и забыла, что мы оставили Джонатана наедине с телевизором. Я встала и пошла за Сарой. И прежде чем открыть дверь, она тихо сказала:

– Прости, что раздолбала твоего снеговика.

Она говорила вполне искренне, но это было так смешно, что мы дружно расхохотались.

– А ты прости меня за то, что обозвала тебя сукой, – ответила я.

– Не волнуйся. Со мной все будет в порядке. Я возьму себя в руки. И вечеринка мне поможет. – И уже у двери в гостиную она вдруг добавила: – Надеюсь, ты понимаешь, как тебе повезло с Эваном. Он ради тебя готов пожертвовать абсолютно всем. Ты даже не представляешь. И если ты облажаешься, я никогда тебе этого не прощу. Усекла?

– Ну да, – ответила я, понимая, что сейчас с ней лучше не спорить.

Она улыбнулась, и эта ее сияющая улыбка помирила нас лучше всяких слов.

Мы присоединились к Джонатану, когда уже шла четвертая четверть матча. Сара даже приняла его предложение выпить с ним пива. Мы так дружно и громко болели, что мама не выдержала и демонстративно хлопнула дверью. Мы виновато переглянулись, но тут же обо всем забыли, настолько напряженной была игра.

Мама проболела еще два дня и не пошла на работу. Как раз в это время исчез Джонатан, заразившийся от нее гриппом. Болел он в одиночестве, у себя дома. До конца недели мама была просто никакая, но к пятнице пришла в себя. Именно в этот день, вернувшись с того света, появился Джонатан. А мне еще только предстояло там побывать.

Уик-энд я провела у Сары. Хотела помочь ей подготовиться к вечеринке, а еще дать маме с Джонатаном возможность наверстать упущенное… Но об этом мне почему-то было не слишком приятно думать. Ведь очень трудно сохранять романтический и сентиментальный настрой, развешивая не банальные сердечки, а пробитые стрелами окровавленные сердца, да еще думая в такой ответственный момент о маме и ее молодом бойфренде.