Западное побережье Норвегии. Пасмурная погода, утренняя полумгла. Бранд, мужчина средних лет в чёрной одежде и с ранцем за плечами, пробирается по горам на запад к фьорду, где лежит его родная деревня.
Герой пьесы, священник Бранд, стремится поступать правильно, дабы последствия всех его поступков были положительными. Он свято верит в силу воли человека и живёт под девизом «все или ничего». Ему тяжело идти на компромисс или поступаться своими моральными принципами. Его представления о Господе почерпнуты из Ветхого Завета. Его вера приводит к полному одиночеству Бранда, так как никто из тех, с кем он встречался, не мог следовать его примеру. Бранд — идеалист, чьей миссией является спасение мира, ну или, по крайней мере, человеческой души. Его взгляды высоки, но суждения жестоки и несправедливы.
Эта пьеса и всё творчество Г. Ибсена оказали заметное влияние на творческое мировоззрение Александра Блока. Период написания «Бранда» Блок назвал «высшей точкой первого этапа пути Ибсена и самой высшей из доступных нашему зрению».