Онлайн чтение книги Царский сплетник и дочь тьмы
6

И на этот раз царскому сплетнику не удалось подобраться к «вокзалу» незамеченным. Эльфы заметили его раньше и даже сумели опознать в слабом призрачном свете полной луны.

– Идет, – раздался голос откуда-то сверху.

– Царский сплетник прибыл.

Под радостный гомон команды Виталика, расположившейся на поляне, с ветки могучего дуба спрыгнули две гибкие фигурки с эльфийскими луками через плечо и вытянулись перед сплетником в ожидании команды.

– Все ко мне, быстро, – распорядился юноша, выходя в центр поляны.

Его тут же окружила свита, в основном состоящая из бывших пиратов, и эльфы-проводники.

– Так, первый приказ вам, – обратился Виталик к эльфам-проводникам. – С этого момента тропы сводить только для членов моей команды, которых вы сейчас видите здесь, и для меня.

– А если царь-батюшка захочет твои земли посетить? – опешил один из эльфов. – Для него тоже тропы не сводить?

Юноша на мгновение задумался. Гордон – фигура уязвимая, постоянно то под заклятие какое попадет, то учинит что непотребное…

– Ни в коем случае. Увидите Гордона, растворяйтесь в лесу, как будто вас тут и не было, чтобы не нарываться на неприятности. – Тут Виталик вспомнил о своем двойнике, который, если верить боярину Надышкину, выпустил его из тюрьмы. – И даже для меня тропы не сводить, если я не назову пароль.

– Какой пароль?

Царский сплетник склонился к уху эльфа и тихонько прошептал ему на ухо:

– Вам нужен славянский шкаф?

– Да на фига он нам нужен? – выпучил глаза эльф.

– Болван! Я ж у тебя не требую отзыва. Ты, главное, пароль запомни.

– А-а-а… понял.

– Слава богу. – Виталик задумчиво посмотрел на второго эльфа. – Хорошо, что вас двое. Я одного гонца в свои земли уже послал, но лучше продублировать. Тем более что я этому дятлу кое-что сказать забыл. Ты сейчас пойдешь в Заовражную низменность и передашь Эльсину, чтобы клан в спешном порядке вооружился стрелами без стальных наконечников. Стрелы должны быть сделаны из осины.

– Вампиры? – напрягся эльф.

– Быстро соображаешь. Совершенно верно, вампиры. Возможны любые провокации. Исполнять.

Эльф выбрался из общей толпы, сделал несколько шагов по поляне и растворился в воздухе. Сплетник окинул взглядом свою свиту. Его команда не подкачала. Почуяв проблему, быстро сориентировалась в ситуации и ушла из города, вооружившись до зубов. Но в данной ситуации этого вооружения могло оказаться недостаточно.

– То же самое относится и к вам. Быстренько найти подходящую осину и вырубить себе из нее по хорошему колу.

– Здесь, рядом осиновая роща есть, – подал голос оставшийся на поляне эльф.

– Покажи ее ребятам, – приказал Виталик.

– За мной!

Бывшие пираты гурьбой ломанулись в лес вслед за эльфом, и скоро оттуда послышался треск ломаемых сучьев и стук абордажных сабель по дереву. Команда Виталика вырубала себе колы. Минут через десять все вернулись на поляну, вооруженные осиновыми кольями и дубинами.

– А это тебе, боярин, – почтительно протянул юноше осиновый кол эльф.

– Спасибо.

– Что дальше, шеф? – спросил Семен.

Царский сплетник посмотрел на небо.

– А луна-то сегодня полная, – пробормотал он.

– И что это означает? – спросил Федя.

– Самое раздолье для нечисти – вот что это означает. Так, ребята. Сегодня какая-то редиска отвесила нам хорошую оплеуху. Великореченск уже не наш. Мы вынуждены уйти в подполье. Если я правильно понял, задача этой редиски была вытурить нас всех из столицы.

– Зачем? – спросил Семен.

– А ты вспомни, на кого чаще всего в Великореченске покушались в последнее время.

– На тебя.

– А еще на кого?

– На царскую семью, – осенило Федора.

– Совершенно верно, – кивнул Виталик. – Так что, ребята, готовьтесь. Сегодня ночью мы будем брать царский дворец.

– А чего ж мы сразу его не взяли, – расстроился Семен, – пока еще в городе были? Зачем здесь нам встречу назначил?

– Потому что в тот момент тикать нам надо было, и желательно в наши земли, – огрызнулся сплетник. – Хотя… если уж совсем честно… тогда я еще не все концы с концами свел, – тяжко вздохнув, признался юноша. – Так, были смутные подозрения. Теперь я в этом уверен, а потому планы меняются.

– Ну что ж, дело привычное, – тряхнул своим колом Семен, – один раз город уже брали и второй раз возьмем.

– Так в тот раз мы по пьяни, – неуверенно вякнул Митяй, – а сегодня без бухла. Говорил же, больше с собой брать надо было…

Схлопотав от бывшего боцмана подзатыльник, Митяй заткнулся.

– Помолчи, придурок. Слышь, шеф. Вообще-то здесь другая проблема. В прошлый раз нас не ждали. А сейчас небось все стены стрельцами утыканы.

– Войдем тем же путем, каким я оттуда вышел, – решил Виталик. – Долго, правда. Боюсь не успеть.

– Я могу тропу в город свести, – подал голос эльф.

– Болван! – треснул себя по лбу царский сплетник. – Как же я об этом не подумал.

Команда Виталика радостно загалдела.

– Только в такое место, где много зелени, – сразу предупредил эльфийский проводник.

– Плевать! – азартно крикнул юноша. – Главное, чтобы внутри города.

– Сейчас я с лесом поговорю.

– Только скорее!

– Я в городе еще ни разу не был, – извиняющимся тоном сказал эльф, – сразу может не получиться. Мне надо сосредоточиться.

– Все замолчали! – приказал Виталик. – Чем попусту галдеть, лучше камуфляж на себя наведите.

– Это как? – не понял Семен.

– Это так. – Царский сплетник нашел лужу на окраине поляны, оставшуюся после прошедшего накануне дождя, зачерпнул пригоршню грязи и начал вымазывать ей свои руки и лицо. – Всем делать то же самое, чтоб в темноте вас ни один черт не увидел.

Свита Виталика послушно начала умываться в грязи, и скоро их лица перестали отсвечивать белыми пятнами под луной. Пока они наводили на себя лоск, кося под Рэмбо, эльф наводил контакт с лесом. Он подошел к березе на окраине поляны, обнял руками ее ствол, прикрыл глаза и начал беззвучно шевелить губами.

– Есть одно место, – наконец сказал он, – травы много, цветов много. Никого рядом нет. С цветами только что говорил, с травкой.

– И что она тебе сказала?

– Что по ней обычно гуляет только несколько человек. Одна женщина, один мужчина и двое детей. Мальчик и девочка. Совсем маленькая девочка. Женщина… цветочки говорят, что женщина магией пользуется.

– Василиса! – дошло до сплетника. – Царский сад. То, что надо. Веди нас туда!