Онлайн чтение книги Царский сплетник и дочь тьмы
8

Царский сплетник покатился по дубовым половицам просторного помещения, упруго вскочил на ноги, сунул обмороженные руки под мышки и начал энергично приплясывать, пытаясь согреться.

– Псих! – Кощей сорвал с головы шлем и со злостью отшвырнул его в сторону.

– Здравствуй, дедушка Мороз, борода из ваты, – радостно приветствовал его Виталик, с любопытством наблюдая за процессом превращения: красный нос-картошка бессмертного злодея бледнел на глазах, а белая пушистая борода втягивалась обратно в подбородок. – А подарки будут?

– Тьфу! – Кощей хмуро посмотрел на свой посох, уже превратившийся в черный волнистый меч. – Вроде не испортил. Как ты только жив остался? Он же всех, кого коснется, убивает. – Бессмертный злодей закинул меч обратно в ножны, укоризненно покачал головой. – Ну надо же какой идиот Янке достался. Нет чтоб в нормального витязя или рыцаря заморского влюбиться!

– В рыцаря ей нельзя, – озабоченно сказал Виталик. – Рыцарь – это такая хрень в фольге, которая тыгыдым… тыгыдым… тыгыдым… – Царский сплетник начал озираться. – А мы где?

– У меня, конечно!

– Забавный у тебя домик. Странный.

Помещение действительно выглядело необычно. Одна половина зала была выполнена целиком из дерева. На ней располагался длинный стол, накрытый белоснежной скатертью, вдоль стола тяжелые дубовые лавки, с торца кресло, напоминающее трон, возле стен роскошные кожаные диваны, и, что самое интересное, в стену был встроен довольно приличный бар! И чего в нем только не было: и водка, и виски, и бренди, и ром, и коньяк. Рядом с баром на стене висели курительные трубки, на специальных резных полках лежали сигары разных видов и сортов. Вторая половина зала была сделана целиком из камня, причем дальняя стена представляла собой сплошную гранитную поверхность, с которой свисали цепи с кандалами. В этой же стене был вырублен огромный камин, в котором жарился нанизанный на вертел кабан. Огонь в камине был единственным источником света и тепла в этом огромном помещении. И по всем без исключения стенам были развешены охотничьи трофеи: головы волков, медведей, кабанов, чучела фазанов, сов, тетеревов. Виталик поспешил к очагу, плюхнулся на медвежью шкуру, лежащую возле него, и начал отогреваться, с наслаждением вдыхая ароматы жарящейся на огне дикой хрюшки.

– Знаешь, я все понимаю, но это здесь зачем? – кивнул Виталик на свисающие со стены цепи.

– Ради них я сюда пристроечку и сделал, – кивнул на деревянную половину помещения Кощей и начал снимать с себя латы. – Я столько столетий в этих цепях висел, что без них теперь никак.

– Ностальгия замучила? – хихикнул Виталик.

– Ага. – Последние доспехи полетели на пол. – Я, как о чем серьезном в спокойной обстановке подумать захочу, сразу сюда. В цепи залезу и медитирую.

– А этот антураж тебе медитировать не мешает? – кивнул Виталик на деревянную половину зала.

– Наоборот, помогает! Я здесь все сделал, как в вашем Рамодановске эти… которые под старину косят… ну, как их… во, олигархи! Я ведь в твоем мире олигархом желаю быть, никак не меньше. Вот и привыкаю к новой жизни.

– Да ты не привыкаешь, ты сибаритствуешь.

Руки наконец согрелись. Виталик поднялся и с видом туриста, изучающего местные достопримечательности, начал прогуливаться по залу. Внимание сплетника привлекла обитая кожей дверь. Недолго думая он открыл ее, окинул взглядом просторное помещение, стены, пол и потолок которого были покрыты ледяной шубой, и, поежившись, поспешил закрыть дверь обратно.

– Ни хрена себе холодильничек!

– Там я пары спускаю, чтобы кого-нибудь со злости насмерть не прибить, – пояснил Кощей. – В смысле не заморозить. С тех пор как ты в Великореченске появился, я в ней столько раз стрессы снимал!

– Это ты молодец, это правильно, – одобрительно кивнул юноша. – Таким шизикам, как ты, комната для релаксации нужна. А продукты в ней хранить не пробовал?

– Еще чего! Для этой цели у меня есть подпол и ледник. Зайди лучше туда, – кивнул Кощей на другую дверь рядом с морозильной камерой, – морду помой. Я такого чумазого за стол не посажу.

За указанной дверью оказалась маленькая комнатка с самым обычным рукомойником и тазиком под ним на табуретке. Виталик с наслаждением начал плескаться, смывая с себя боевую раскраску. Закончив водные процедуры, вытерся рушником и вернулся в зал, где его уже ждал почти полностью накрытый стол.

– Икра черная, икра красная, – хмыкнул Виталик, – водка и шматок сала. Лепота! Что еще нужно человеку для счастья?

– Если ты намекаешь на кабана, то он еще не готов. Так что садись и не язви.

– Ладно, закусим, чем бог послал, – азартно потер руки сплетник, садясь на лавку рядышком с Кощеем. Похоже, бессмертный злодей специально не стал садиться на свое кресло-трон, чтобы подчеркнуть – здесь собрались равные. – А почему не виски, не коньяк? – полюбопытствовал Виталик, увидев, что именно Кощей наливает в стопки.

– Наша водочка сподручней.

– Согласен. Ну, здрав буди, хозяин.

– И тебе не хворать.

Они дружно чокнулись, выпили и навалились на закуску.

– Я так понял, это ты меня сюда через портал занес? – спросил сплетник, облизывая жирные от сала губы.

– А кто ж еще?

– Не поспешил? Вдруг во дворце еще не все закончилось?

– Не, все нормально. Ты так вампиров запугал, что они теперь туда хрен сунутся. А с мелочовкой всякой Василиса и без нас справится.

– Это хорошо. – Виталик покосился на бар. Глаз зацепился за бутылку с пивом. – Балтика третий номер, – хмыкнул юноша. – Это кто ж тебе такие поставки делает? Только не вздумай говорить, что у тебя канала нет в мой родной мир.

– Это раньше был канал, – честно признался Кощей. – Какая-то сволочь его мне перекрыла.

– Давно?

– Два дня назад. Прямо не знаю, что и делать. Кстати, Пересмешник, не подскажешь: чья работа? – Кощей в упор посмотрел на Виталика.

– Упс…

Кощей узнал его редакционный псевдоним! И, видать, совсем недавно, так как всего полтора месяца назад лично заказывал ему Пересмешника, порушившего бессмертному бизнес в Рамодановске.

– Нет, ты чего на меня бочку катишь? – Лучшая защита – нападение, и царский сплетник начал откровенно наезжать. – Я, неизвестно по чьей милости, сколько месяцев здесь парюсь, из кожи лезу, ищу выход в родной мир, мамку с папкой повидать мечтаю, а тут – на тебе! Я же еще и виноват! Я, кстати, порталы творить не умею. И каналы в другие миры открывать и закрывать тоже. Зато я кое-что другое умею.

– Что именно? – заинтересовался Кощей.

– Работать головой и ловить преступников с помощью дедуктивного анализа и прогрессивного метода уринотерапии.

– В смысле? – опешил Кощей.

– В смысле, если гад сразу не сознается, будет у меня глотать мочу.

– У тебя?

– Возможно, и у меня. Но если я сжалюсь, то свою собственную.

Виталик поднялся, подошел к бару, снял с полки курительную трубку, набил ее табаком, неспешно прогулялся к очагу, извлек из него каминными щипцами уголек, прикурил.

– А что ви дэлали сэгодня ночью во дворце? – тоном «отца народов» спросил он, попыхивая трубкой.

– Да так… зашел случайно. – Глазки Кощея забегали.

– Ай-яй-яй! Нэхарашо, товарищ, врать! А не ви ли, гражданин Кощей, на Гордона с Василысой нэчисть натравили?

– Ну, ты, сплетник! – грохнул кулаком по столу Кощей. – Говори, да не заговаривайся! Чтоб я свою племянницу…

– Тогда колись, зачем туда приперся, – уже нормальным тоном сказал Виталий.

– Да так, с Василисой повидаться, с детишками потетешкаться…

– Ну да, конечно. Решил посреди ночи детишек своей рожей попугать. Колись, Кощей. Меня так просто на мякине не проведешь. Ложь чую за версту. Чего хотел?

– Не твое дело.

– А на пятнадцать суток?

– Не имеешь права.

– Имею. Я царский сплетник и начальник ЦРУ.

– Свиток один хотел Гордону передать, – сдался Кощей.

– Что в свитке?

– Вот привязался! Да на! Читай!

Кощей извлек из кармана свиток и кинул его приставале.

– Вот видишь, как работает моя дедукция, – удовлетворенно хмыкнул юноша, разворачивая бумагу, – даже без уринотерапии обошлись. Ну-с, что тут у нас? Челобитная… Чего-о?!!

Текст челобитной разил наповал:

«Челом бью тебе, царь-батюшка! С тех пор как даровал ты царскому сплетнику окаянному низменность, так пошли во владениях моих проблемы сплошные…»

– Не понял. – Виталик поднял ошеломленные глаза на Кощея. – Какие еще владения?

– Которые в твоих землях теперь находятся, – сердито буркнул бессмертный злодей.

– Так ты, выходит, мой холоп теперь? – заржал юноша.

– Ну, типа того.

– Ах ты, сволочь! – еще громче заржал Виталик. – На барина кляузы пишешь?!!

– Смешно ему! – фыркнул Кощей. – Я в этих землях не одну тысячу лет живу! А сколько лет рядом со мной Баба-яга квартировалась? Все было тихо, мирно, а ты пришел, и началось черт знает что! У меня во дворце покража, между прочим, – все больше распаляясь, разорялся Кощей. – Кто виноват, боярин? Ответь своему холопу.

– Кощей, кончай дурить. Ты все-таки бог. Какая может быть покража? Кто посмеет?

– Посмели вот, как видишь.

– Неужто на сокровища твои несметные позарились?

– Да ты что?!! Окстись!

Всполошенный Кощей торопливо что-то пробормотал себе под нос, и в центре в полу появился люк. Бессмертный злодей откинул крышку, посмотрел вниз, с невыразимым облегчением выдохнул:

– Фу-у-у… ты меня так в гроб загонишь. Чуть кондрашка не тяпнула. Вроде все на месте.

– Так что тогда украли? – деловито спросил юноша.

– Сон мой и покой украли, – хмуро буркнул Кощей. – Проблемы у меня, сплетник. Серьезные проблемы.

– Такие серьезные, что ты к Гордону среди ночи их решать поперся? – тряхнул челобитной Виталик.

– Да при чем тут Гордон! Эта бумажка так, для отмазки. Пусть державный потешится, как ты, поржет, пока я с Василисой советоваться буду. Я в общем-то в первую очередь ее хотел предупредить.

– О чем?

– О том, что у меня из замка украли.

Виталик огляделся.

– А я сейчас в замке?

– Нет, на заимке! – разозлился Кощей. – Не о том думаешь, сплетник. Видишь цепи, на которых я почти тысячу лет висел?

– Вижу.

– Так вот, в этом замке кое-кто покруче меня в узилище томился.

– И что это за зверь?

– Лихо Одноглазое.

– Я-то думал и впрямь что-то страшное, – презрительно фыркнул Виталик, – а тут какой-то блохастый, перхастый задохлик.

– Задохлик? – возмутился Кощей. – Да страшнее этого монстра ничего нет. Когда он в моих землях появился, тут такое началось! С головой совсем не дружит, сил немерено. Знал бы ты, чего нам стоило его утихомирить. Этого монстра даже цепи удержать не могут. Я этого гада в зеркальной комнате держал, чтоб его бедовый глаз на самого себя порчу насылал и у самого себя силы магические отнимал. Сам, конечно, виноват, – тяжко вздохнул Кощей. – Чаще надо было его навещать. Пропажи хватился, только когда слуги мои верные разбегаться начали.

– У тебя кадровый дефицит? – удивился юноша.

– Еще какой. Сначала Соловушка от меня свалил в леса дальние, потом Тугарин Змей срулил. Морду мне пытался набить, тварь трехголовая. С чего это, думаю, беды на меня посыпались? Вот как про беду вспомнил, до меня и дошло. Заглянул в апартаменты его зеркальные, а Лиха и след простыл.

– Не страшно заглядывать было? Как же ты его взгляда не боялся?

– Щитом зеркальным прикрывался, а на глаза надевал солнцезащитные очки. Найти его надо срочно, Виталик, пока силу этот гад не набрал. Он ведь как подлость какую сделает, горе людям принесет, у него резко сил прибавляется. Ну, что? Поможешь?

– Если честно скажешь, от кого узнал, что я Пересмешник. Янка сдала?

– Нет.

– Ну вот, опять врешь, – расстроился юноша. – Кроме Янки и меня, в Великореченске об этом никто не знает. И как с тобой после этого иметь дела?

– Да при чем тут Янка? Заходил к вам как-то на подворье, тебя дома не было, ну я и покопался в твоем мобильнике. Надо же знать, с кем имеешь дело. А там эсэмэска на имя Пересмешника.

– Какой продвинутый в этом измерении Кощей, – удрученно вздохнул юноша. – Ну что, заказ на Пересмешника снимаем?

– Да ясен хрен, снимаем. Янка за тебя меня живьем сожрет. Ты, кстати, с ней поаккуратней.

– А что такое?

– Да вроде бы ничего. Девка она хорошая, но родня у нее уж больно стервозная, – удрученно вздохнул Кощей. – Так что ты нашу лапушку зазря не обижай, а не то как ее бабка станет.

– А что ее бабка?

– Да ничего ее бабка, но знал бы ты, какая она ведьма-а-а…

– Не от нее случаем в Рамодановск намылиться решил? – хмыкнул Виталик.

– Догадливый. А с Библиями поспеши. Я тебе, так и быть, по-родственному хороший процент дам и тут по тройной цене закупать буду. Захочешь мамку с папкой навестить, на исторической родине оторваться, все условия обеспечу. Там, кстати, уже Велес обосновался. Круто развернулся, надо тебе сказать. Целый город себе отгрохал. И назвал его соответствующе.

– Это как?

– Лас… Вес…

– Лас-Вегас, что ли?

– Точно! Лас-Вегас.

– Но Велес-то вроде бог скота.

– Так к нему одни животные и идут. Человек, когда почует деньги, такой скотиной становится. В его Лас-Вегас все, как свиньи к кормушке, сбегаются, а он их доит.

– Свиней?

– Ага. Я тоже в ваш мир хочу. А то совсем там позабыли про богов древних. Надо напомнить. А ведь там лафа. Для меня как Санта-Клауса и Деда Мороза работа только раз в году. Добро буду творить направо и налево.

– Бабам цветы, детям мороженое?

– Не только. Я даже нефтяных магнатов вниманием не обойду.

– И как ты их наградишь?

– В носочек нефть налью и подожгу, когда они его наденут.

– Круто! Ты будешь самый справедливый Дед Мороз.

– Не сомневайся!

– Верю. А теперь пустой треп в сторону. Спасибо за хлеб-соль, но мне пора. Пока ночь во дворе, надо еще ряд дел в городе успеть сделать.

– А почему ночью?

– Так я же теперь в Великореченске враг номер один.

– Ну как же! Наслышан. Всю жизнь был я враг номер один, а теперь им стал ты. Опять меня обскакал! Нет, точно надо сваливать в Рамодановск. Кстати, может, расскажешь, чего ты с Надышкиным не поделил? Зачем так его подставил? Если хотел от него избавиться, то почему по-тихому не завалил? Как-то грязно ты на этот раз работал. Так грязно, что пришлось ударяться в бега.

– Раз даже ты не понял ни хрена, значит, правильно я сделал, что ударился в бега, – удрученно вздохнул Виталик. – Это не я подставил, это меня подставили. Потому и пришлось уходить в подполье. Буду теперь бороться за отечество ударами в спину исподтишка.

– Ах вот оно в чем дело-о-о… – протянул Кощей. – То-то я думаю, чем тебе Надышкин не угодил? Каким делам помешал? Нормальный вроде бы мужик. На Василису с царем-батюшкой не тявкает.

– Ладно, лирику в сторону. Давай показывай, где у тебя тут выход. Говорю же, дел много.

– Покажу, но глаза, извини, тебе придется завязать.

– Это с какого перепугу?

– О том, где находится мой замок, не должен знать никто, кроме, разумеется, родни.

– Дед, не дури. Во-первых, сам признался, что он в моих землях, а во-вторых, я через Янку уже, почитай, родня.

– Во-первых, в своих землях без моей подсказки ты мой замок хрен найдешь, а во-вторых, когда официально женишься на Янке, тогда и будешь мне родней.

– Да как же я женюсь, если Василиса разрешения на свадьбу давать не хочет.

– Да при чем здесь «не хочет»? – досадливо отмахнулся Кощей. – Она не может! Ой…

Виталик тут же схватил деда за грудки.

– Та-а-ак… а с этого момента поподробнее: почему не может?

– Нет, ну чего пристал? – начал отбиваться Кощей. – Василиса разрешения не дает, у нее и спрашивай, я-то тут при чем?

– Хорошо. Тогда другой вопрос: кто такой Ваня Леший и какую роль играет в вашем преферансе?

– Ваня? – ахнул Кощей. – Леший? От ить, твою мать!!! Вот сволочь! Вот мало ему было, и сюда, зараза, влез! Так, все, свободен, – начал подталкивать к камину юношу бессмертный злодей. – Подробности потом узнаешь.

– Когда потом?

– Когда время придет.

– Так, ты мой холоп, а потому я требую…

Кощей щелкнул пальцами. С полки на пол спрыгнул изящный маленький ларец, размером с табакерку. Откинулась крышка, и оттуда выскочила пара маленьких человечков, которые в мгновение ока стали очень и очень большими.

– А ты знаешь, как Санта-Клаус проникает в дома к спящим детишкам, чтобы подложить им в носочки подарки? – вкрадчиво спросил Кощей.

Виталик покосился на горящий камин, в котором все еще жарился кабан на вертеле, и начал спадать с лица.

– Э, дед, не вздумай!

– Правильно. Через дымоходную трубу! Эй, двое из ларца одинаковы с лица, проводите гостя дорогого, – кивнул Кощей в сторону камина.

Двое из ларца одинаковы с лица подхватили царского сплетника под ручки-ножки и начали его раскачивать, готовя к броску.

– А-а-а!!! Не надо!!!

– Раз! – начали отсчет двое из ларца.

– Всех уволю! Премии лишу!

– Два!

– На конюшне выпорю, мерзавцы!

– Три!

– Э, я вам не Гарри Поттер. А-а-а!!!

Бросок был точен. Тело Виталика влетело в камин и испарилось в снопе искр вместе с кабанчиком на вертеле.

– Вот сволочь, закуску уволок, – расстроился Кощей, схватил со стола недопитую бутылку и прикончил ее прямо из горла. – А еще в родню набивается. Никому верить нельзя!