Онлайн чтение книги Библиотека Данталиан Dantalian's Bookshelves
4 - 4.5

Странствующий брауни

Некогда существовала одна книга, содержавшая запретные знания.

В ней был запечатан брауни[✱]Домашний дух в мифологии Шотландии и северной Англии. Аналог славянских домовых.. Не очень сильный, но работящий. Маленький помощник владельца книги и исполнитель его скромных желаний.

Книга брауни многие годы переходила из рук в руки.

Однажды ее хозяйкой стала девушка.

Странная девушка.

Ее роскошные черные волосы достигали талии.

Глаза были цвета самой темной ночи.

Одеяние выглядело пышным из-за множества слоев оборок и кружев, металлические наручи и пластина на талии очерчивали контуры тела. На груди тускло поблескивал большой старый замок на серебристых цепях…

Девушка прочла призрачную книгу и безэмоционально приказала духу:

– Твоя работа – сортировка книг в этом поместье.

– Слушаюсь, – ответил брауни и со всем усердием принялся за дело.

Каждый день он неустанно одну за другой перебирал книги.

Однако их оказалось слишком много. Сколько бы дух ни трудился, работе не было ни конца ни края.

День за днем работал он в темном сыром подвале, куда не проникал ни единый солнечный луч, совсем выбился из сил и в один прекрасный момент подумал: «Скорее всего, я смогу найти где-нибудь более подходящего хозяина».

И сказал дух девушке:

– Я больше не могу у вас работать. Пожалуйста, отпустите меня к другому хозяину.

Та бесстрастно посмотрела на него и грубо ответила:

– Поступай как знаешь.

Следующим владельцем книги брауни стала девушка, как-то раз зашедшая в то поместье.

Молодая, экстравагантно одетая красивая девушка.

На ней были белоснежная блуза, галстук и туго затянутый корсет. Практически не украшенную юбку удерживал толстый кожаный ремень, за которым воображение само дорисовывало увесистый пистолет. Слегка вьющиеся блестящие светлые волосы были подстрижены коротко, до плеч. Выглядела она скорее как уроженка Нового Света, нежели дочь столичного богача.

Ее голос звучал звонко, а смех невинно, словно у ребенка.

Девушка прочла призрачную книгу и с хихиканьем приказала духу:

– Прошу, наведи в моей комнате чистоту и порядок, а то экономка ругается, когда все разбросано.

– Слушаюсь, – ответил дух и со всем усердием принялся за дело.

Однако вечером следующего дня в комнате царили грязь и разгром, словно в обиталище бродяг.

То повеселились соседские дети, которых пригласила девушка.

Дух трудился до рассвета и навел везде чистоту.

Однако вечером следующего дня в комнате царили грязь и разгром, словно на поле боя.

То повеселились бродячие собаки, которых привела домой девушка

Дух трудился до рассвета и навел везде чистоту.

Однако вечером следующего дня в комнате царили грязь и разгром, словно в преисподней.

То повеселилась сама девушка, которая без спроса взяла содержащийся в поместье (и строго оберегаемый) отцовский мотоцикл.

Брауни дни и ночи напролет убирался в чудовищно грязной комнате, устал донельзя и в один прекрасный момент подумал: «Скорее всего, я смогу найти где-нибудь более подходящего хозяина».

И сказал дух девушке:

– Я больше не могу у вас работать. Пожалуйста, отпустите меня к другому хозяину.

Та разочарованно посмотрела на него и неохотно ответила:

– Ах… Жаль, но ничего не поделать. Давай устроим прощальную вечеринку. Я приведу как можно больше людей и зверей, а ты, пожалуйста, уберись здесь в последний раз.

Следующим владельцем книги брауни стала девушка из-за границы.

Красивая девушка.

Со светло-зелеными, точно изумруд, волосами. С чистой, мраморно-белой кожей.

В пышной благодаря многослойным кружевам и оборкам одежде кроваво-красного цвета. Среди ткани виднелись золотистые латные рукавицы и нагрудник.

Правый глаз был столь же зелен, как и волосы, а левый скрывала поблескивающая накладка из металла, напоминающая замок с большой скважиной в самом центре.

Она прочла призрачную книгу, усмехнулась: «Дурак. Ну и дурак», – и приказала духу:

– Ищи несчастных людей. Тех, кто завидует другим, проклинает их, ненавидит. Передай каждому призрачный черновик. Незавершенную призрачную книгу. Яйцо призрачной книги.

– Зачем? – спросил брауни.

Девушка весело рассмеялась.

– Их безумие превратит яйца в завершенные призрачные книги. Распространит по миру несчастье. Распространит по миру страх. Как же я жду этого! Интересно, скольких людей убьют читатели черновиков на этот раз?

Дух перепугался не на шутку и сказал:

– Я больше не могу у вас работать. Прошу, отпустите меня к другому хозяину.

Девушка презрительно посмотрела на него и насмешливо ответила:

– Дурак. Ну и дурак. Умри.

Следующим владельцем книги брауни стал мужчина из другой страны.

Мужчина в странной одежде.

Он носил длинное, в рост, пальто, напоминающее сутану, и грубые кожаные ботинки, как у ковбоя. Также у него был большой металлический посох с чем-то вроде кадила на конце. Не поймешь, то ли священник, то ли охотник за наживой.

Угрюмое выражение лица отбивало желание приближаться к нему.

Он взял призрачную книгу и, даже не открывая ее, приказал духу:

– Сгори.

– Почему? – в панике спросил брауни.

Мужчина тотчас ответил:

– Я сжигаю все призрачные книги. Для того и существуют книгосжигатели.

Дух затрясся от страха и сказал:

– Я больше не могу у вас работать. Прошу, отпустите меня к другому хозяину.

Мужчина направил на него окутанный огнем наконечник посоха и мрачно объявил:

– Воспламенение!

Брауни едва сумел сбежать от него и вернулся в поместье первого хозяина.

Девушка в черной одежде взглянула на слегка опаленную книгу и безэмоционально произнесла:

– С возвращением.

С той поры и по сей день брауни сортирует книги в подвале особняка…