Онлайн чтение книги Дети Святого императора Children of the Holy Emperor
Глава 20 - Закрытая молитва (2)

Король демонов исчез. С каких пор?

Он запоздало заметил это, увлекшись ощущением ауры, заполнившей все его тело. Казалось, с самого утра не было никаких признаков его присутствия.

Иногда он молча замирал, не произнося ни слова, и Сонджин не придавал значения этой тишине.

'Нет, правда, его не было с утра?'

А как было ночью? Попав в бурю ауры, его перенесли в Жемчужный дворец и он провалялся там до утра.

Был ли там Король Демонов?

'Погодите-ка. Когда он в последний раз говорил со мной?'

Сонджин вспомнил кричащий голос Короля Демонов, когда его захлестнула буря ауры.

-О боже! Он что, собираеться налить сюда еще!

-Аааааааа!

Может быть, это был последний раз?

Сонджин покрылся холодным потом.

Возможно, как сознание Сонджина улетело на Землю, так и Король Демонов улетел в какой-то другой мир.

Или, хотя это и было надуманным предположением, может быть, душа Короля Демонов была полностью уничтожена в том мощном шторме?

Если тот куда-то делся, где бы ему пришлось искать этого парня?

Но действительно ли мне нужно его искать''

С тех пор как они вместе попали в этот мир, между ними в какой-то степени возникло чувство товарищества, но изначально они были заклятыми врагами. Разве не будет хорошо для них обоих, если он вот так просто исчезнет?

Подумав с минуту, Сонджин энергично покачал головой.

Не знаю. Он сказал, что не может далеко уйти от этого тела, поэтому если выживет, то скоро вернется.

***

Прибыв на тренировочную площадку позже обычного, Сонджин был удивлен неожиданной ситуацией. Как только он появился, к нему устремилось полдюжины рыцарей и, сложив руки на груди, они склонили головы в унисон.

"Приветствую Его Высочество, третьего принца!"

Их голоса были такими громкими. Что это? На мгновение мне показалось, что передо мной императорская гвардия главного дворца.

Сонджин протер глаза и снова присмотрелся, но это были рыцари-резиденты Жемчужного дворца.

Они что-то не то съели? Почему они вдруг стали такими? 

"Ваше Высочество! Вы здесь!"

Сэр Мейсан шел к ним с сияющим лицом.

Сонджин, инстинктивно поняв, что эти перемены как-то связаны с этим человеком, спросил,

"Сэр Мейсан? Что с ними?"

"Да, Ваше Высочество. Их дисциплина ослабла, поэтому вчера и сегодня я провел с ними небольшой психологический тренинг."

"Отныне я буду тщательно следить, чтобы никто больше не проявлял небрежность перед Вашим Высочеством." -когда Мейсан добавил это со светлым лицом, лица рыцарей-резидентов, стоявших до этого чопорно, помрачнели.

Сонджин тоже кое-что вспомнил. Когда сэр Мейсан появился на тренировочной площадке, все рыцари поджали хвосты и разбежались.

В тот момент он не придал этому значения, но, похоже, сэр Мейсан пользовался среди рыцарей дурной славой.

Сонджин с легкой жалостью смотрел на рыцарей-резидентов.

Они были отвратительными парнями, которые только и делали, что проявляли неуважение к принцу, но видя, какими изможденными они выглядели после двухдневных тренировок, он не испытывал никакого недовольства.

"Хм, сэр Мейсан. Вы уже занимаетесь обязанностями в королевской гвардии главного дворца и следите за моим мастерством фехтования, не слишком ли обременительно управлять рыцарями-резидентами?"

Однако сэр Мейсан был настроен решительно.

"Войска резидентов могут быть мобилизованы из разных мест, но они в любом случае принадлежат Императорской гвардии. Я совершенно не могу допустить, чтобы дисциплина тех, кто находится под моей ответственностью, ослабла."

"Понятно..."

Сонджин покачал головой, глядя на рыцарей-резидентов, свет в глазах которых постепенно угасал.

Им следовало вести себя лучше.

Как только он начал чувствовать ауру, занятия пошли на лад.

Получив от Мейсана подробные объяснения о том, как накапливать энергию и медитировать, Сонджин вскоре смог создать вблизи своего даньтяня ядро ауры небольшого размера.

(п.р.: Даньтянь – энергетический центр, место хранения различных сред и энергий.)

Аура, которая не хотела оставаться на месте и продолжала вытекать, внезапно собралась в комок и обрела стабильность, как только было набрано определенное количество. Хотя количество было еще небольшим, он почувствовал, как аура стала активнее вращаться вокруг ядра.

'Это определенно отличается от энергии магических зверей, которая равномерно распространяется по всему телу и поглощается...'

И вскоре ему даже удалось создать первый слой ауры вокруг ядра. Стабилизировать его было сложнее, чем ядро, но в итоге аура сформировалась в сферу размером с виноградину и начала плавно вращаться в даньтяне.

"Создать слой ауры так быстро - это действительно замечательно! Даже не верится, что у вас возникали сложности ранее."

Мейсан был в восторге от его достижения.

"Теперь осталось только усердно накапливать слои! Конечно, аура накапливается и в мышцах, и в костях, но это постепенное изменение, которое происходит в течение долгого времени использования ауры. Это не может дать взрывной силы, как наращивание слоев вокруг ядра ауры."

Чтобы правильно использовать ауру в фехтовании, нужно накопить не менее трех слоев, - пояснил он.

Сонджин, воодушевленный редким достижением, попытался сразу же попробовать второй слой, но Мейсан покачал головой.

"Для наращивания второго слоя потребуется немного больше времени. Если считать, что усилия по созданию ядра равны 1, а усилия по созданию первого слоя - примерно 3, то для накопления следующего слоя нужно влить в себя как минимум 10 аур за раз."

Согласно его объяснению, для компенсации отталкивающей силы между слоями требуется гораздо больше ауры, чем для формирования самих слоев. Эта отталкивающая сила увеличивается в геометрической прогрессии по мере накопления слоев.

У вершины рыцарей, рыцаря Декалона с 10 слоями ауры, сила отталкивания почти в сотни раз больше, чем у первого слоя.

"Поэтому вам нужно практиковать использование гораздо большего количества ауры, чем сейчас, и при этом долго медитировать. Вы и так продвигаетесь достаточно быстро, так что не торопитесь и действуйте постепенно."

“Прошу прощения, что беспокою вас, когда вы погружены в тренировки” - осторожно добавил он.

"Но если у вас есть время, не могли бы вы на минутку заглянуть в главный дворец?"

По его словам, все официальные расписания Святого императора на сегодня были отменены.

Конечно, все знают, что сейчас он цел и невредим, но все же это был инцидент, когда задний сад был разбит, а Святой император упал в обморок от истощения. Будет лучше, если принц навестит его, пусть и с опозданием, для видимости.

Я немного волнуюсь, ведь в последний раз когда я видел Святого императора, тот лежал без сознания. Просто посещать его без предварительной записи было несколько обременительно, учитывая, что он - Его Величество Святой император.

Услышав это, сэр Мейсан усмехнулся.

"Важные люди, вероятно, уже закончили свои визиты. Раз он так смело отменил свое расписание, значит, он устал принимать незваных гостей, даже не имея возможности отдохнуть. Разве Его Величество не сжалится? Он будет очень рад, если вы, принц, хоть ненадолго покажетесь ему."

Сонджин послушно кивнул и передал деревянный меч Мейсану.

В будущем у него будет много времени для тренировок. По крайней мере, именно благодаря Святому императору он смог накопить ауру.

Когда он сконцентрировал свой разум на области груди, то все еще чувствовал всплеск, как будто что-то тряслось.

Но выражение лица Мейсана, получившего деревянный меч, было несколько странным.

Его круглые от улыбки глаза постепенно искажались, а уголки рта, с которых не сходила улыбка, подергивались.

Что за черт, почему он вдруг стал таким?

"Я никогда не думал, что настанет день, когда вы двое сможете снова быть такими..."

"...?"

Мейсан, проглатывавший слова с выражением лица, по которому трудно было понять, улыбается он или кривится, резко повернулся, прежде чем Сонджин успел что-то спросить. Затем он указал на двух рыцарей-резидентов, которые стояли рядом.

"Ты и ты! Сопровождайте Его Высочество до главного дворца. Остальные - бегом на тренировочную площадку!"

Эээ?

Когда лица рыцарей побледнели, Мейсан крикнул.

"Вчера вы отправили принца в главный дворец одного, без сопровождения, верно? Можете ли вы после этого называть себя гордой королевской гвардией Делькросса? Я сейчас же вправлю вам мозги!"

Аааааа.

Услышав жалкие крики рыцарей, Сонджин тихонько выразил свои соболезнования.

***

Святой император принимал всех посетителей в гостиной, примыкающей к его опочивальне.

Когда Сонджин прибыл, в гостиной уже находился один из гостей.

"О, принц Моррес! Как сияюще и грациозно вы выглядите! Кажется, будущее Священной Империи сияет несравненной славой!"

Главный камергер Луи, произнеся грандиозную похвалу, лукаво сообщил ему.

"...С ним Ее Величество императрица."

Луи объяснил, что, в отсутствие Святого императора, императрица Татьяна обычно выполняет официальные обязанности от его имени.

Подойдя к открытому входу в гостинную, он услышал тихий разговор.

"...как... Рохан... протестует..."

"...неофициальные... все до единого... необходимые..."

"...повод для беспокойства... до праздничного банкета... осторожность..."

Луи вежливо постучал в открытую дверь гостиной и объявил,

"Ваше Величество Святой император, Ваше Величество императрица. Прибыл принц Моррес."

Двое сидящих на диване и пьющих чай одновременно повернулись и посмотрели на Сонджина.

"О боже!"

Первой отреагировала императрица.

Она расширила глаза, но вскоре прикрыла рот рукой и мягко улыбнулась. Ее слегка запавшие глаза мягко изогнулись.

"Принц! Вы стали намного великолепнее за то короткое время, что я вас не видела. Елизавета будет в восторге!"

Грохот. Святой император опустил свою чашку с грубым звуком.

Хотя в его выражении лица не произошло никаких существенных изменений, кроме слегка расширившихся глаз, острый взгляд Сонджина заметил, что зрачки Святого императора слабо подрагивают.

Погоди-ка?

Что ты собираешься делать, если ты больше всех удивлен?

Пока он смотрел на него с ошарашенным лицом, испытывая необъяснимое чувство предательства, императрица с улыбкой поднялась со своего места.

"О боже... Должно быть, я утомила его разговорами о работе, когда он болен. Я сейчас же удалюсь, чтобы вы могли приятно провести время."

"Тогда я оставлю остальное на тебя, Татьяна."

"Да, Ваше Величество. Пожалуйста, не забывайте, что приближается банкет по случаю вашего дня рождения."

Затем она грациозно приблизилась к Сонджину плавными, как текучая вода, движениями.

Это была красавица с высоким ростом и изящной, как у журавля, фигурой. Слегка опустив глаза и привычно улыбнувшись, императрица склонила голову перед Сонджином и прошептала,

"Я счастлива снова видеть принца таким здоровым. Как же сильно беспокоился Его Величество! Да, я слышала, что у вас были небольшие проблемы с памятью, верно?"

"Ну, да..."

Не зная должного этикета я просто ответил с угрюмым лицом, на что императрица слегка приподняла уголки рта.

"Ваше Высочество, не зацикливайтесь на этом и сосредоточьтесь на выздоровлении. Каждый был бы рад отпустить своё прошлое." 

"...?"

Не знаю, что она хочет сказать, но почему мне кажется, что меня косвенно критикуют?

Когда Сонджин неосознанно нахмурил брови, чувствуя необъяснимую неприязнь, императрица сделала шаг назад и улыбнулась безобидной улыбкой.

"Тогда я пойду."

Она взглянула на Священного императора, глаза которого почему-то стали прохладными, затем элегантно поклонилась и покинула гостиную.

"..."

"Садись."

Святой император подбородком указал на диван напротив себя. Сонджин опустился на сиденье, отмахнувшись от неприятного впечатления об императрице.

"Надеюсь, я не помешал вам?"

"Нет, ты пришел в самое подходящее время. С завтрашнего дня у меня не будет аудиенций и официальных встреч, так что некоторое время нам будет трудно видеться."

"Что? Неужели восстановление займет столько времени?"

На первый взгляд, ты выглядишь хорошо.

На недоуменный взгляд Сонджина Святой император покачал головой.

"Я планирую войти в молитвенную комнату в ближайшее время. Я просто передал свои обязанности немного раньше, убив двух зайцев одним выстрелом."

"Молитвенная комната?"

"... Похоже, что ты и этого не помнишь."

По словам Святого императора, иногда ему приходится отсутствовать несколько дней для молитвы.

На это время он передает официальные дела императрице, а полномочия - кардиналам, которые возглавляют совет и исполнительную власть соответственно, и уходит в уединение.

В глубине главного дворца есть огромная молитвенная комната, куда может войти только Святой император, и пока он находится внутри, дверь запечатывается Святыми рыцарями, чтобы никто другой не мог войти.

Я слышал, что это теократическое государство, но глава государства даже уединяется для молитвы.

Сонджин, который и в прежнем мире был близок к атеизму, не удержался и, сам того не осознавая, спросил.

"О чем вы молитесь? За Империю? Есть ли от этого эффект?"

Казалось бы, задавать вопрос Святому императору, который, как говорят, является представителем Богини, несколько еретично, но его ответ оказался неожиданно прохладным.

"По крайней мере, люди в это верят, не так ли?"

Другими словами, это официальное оправдание для отдыха.

На самом деле Святой император, удобно расположившись и держа в руках чашку с чаем, выглядел несколько беззаботно. Даже без церемониальной мантии, которую он всегда надевал для видимости, создавалось впечатление, что он находится в отпуске.

"В любом случае, похоже, ты наконец-то добился прогресса в тренировке ауры. Все еще на первом уровне?"

Поняв, что взгляд Святого императора устремлен на его даньтянь, Сонджин убедился в этом.

Похоже, этот парень действительно видит ауру или что-то в этом роде.

"Да, благодаря вам, отец, я наконец-то создал слой ауры. Так вот, у меня есть вопрос."

"Вопрос?"

"Да, что именно произошло с моим телом?"

Трансформация, близкая к перерождению, не могла быть объяснена только способностью чувствовать ауру. Сонджин не сомневался, что вчерашний инцидент оказал на него глубокое влияние.

"Хм..."

Святой император слегка отвел взгляд.

"Не то чтобы у меня не было догадок..."

В его словах, сказанных в конце, не было характерной для него уверенности.

"Как ты, наверное, знаешь, аура обладает свойством восстанавливать человеческое тело и превращать его в идеальную форму."

Сонджин также услышал достаточное объяснение от Мейсана. Когда аура проходит через тело, оно меняется в положительную сторону.

Но разве он не говорил, что это постепенное изменение, которое происходит в течение всей жизни?

"Скорее, дело в общем количестве ауры, а не во времени."

Согласно его объяснению, так оно и было. Независимо от того, сколько ауры используется ежедневно, существует предел количества ауры, поглощаемой и используемой телом в течение всей жизни. Если же аура поступает в достаточном количестве, изменения в теле могут быть очень сильными.

Другими словами...

"Вы хотите сказать, что количество ауры, прошедшей вчера через мое тело, превышает количество, которым человек может манипулировать в течение всей жизни?"

Сонджин ахнул. Неужели такое возможно?