Онлайн чтение книги Дьявол может плакать 4: Смертельная фортуна Devil May Cry 4: Deadly Fortune
1 - 5

Глава 5

Данте рыскал по замку Фортуны, пытаясь разыскать Триш. Она указала время встречи, но не уточнила место. Поэтому ему пришлось исследовать закоулки, чтобы найти тот самый, где она могла его ожидать.

В крепости оказалось немало комнат, превращенных в музей и предназначенных для посетителей. В них было множество экспонатов, доспехов и статуй. Некоторые даже походили на магические, но ни один не вызывал у охотника какого-то интереса.... ничего, что могло бы доказать, что мой старик действительно когда-то тут жил…

Если когда-то Спарда обитал в этих местах, то вполне мог оставить настоящие артефакты и магические мечи, но все, что Данте встречал в замке, было вполне человеческого происхождения.

В залах и коридорах стояла тишина.

Иногда, правда, встречались демоны, но их было так мало, что Данте даже напрягаться не приходилось. Мятежник, Эбони и Айвори прекрасно справлялись и с более сложными задачами.… да где же она…

Вздохнув и войдя в очередную комнату, Данте остановился. В воздухе витал запах старых книг. Кажется, тут располагалась библиотека. И хотя присутствие демонов не ощущалось, охотник все равно поднял голову и внимательно осмотрелся. Но его окружали только высокие стеллажи с книгами. Взяв одну наугад, он открыл её и вчитался. К сожалению, текст оказался написан на каком-то непонятном языке.

Приоткрыв рот от досады, охотник положил фолиант на краешек стола.

- Что ж, эта штука неплохо сохранилась для своего возраста.

Прошептав это, Данте услышал, как за его спиной кто-то дышит. Но обернувшись, никого не увидел. Похоже, неведомый гость успел спрятаться за книжной полкой. Впрочем, охотник успел почувствовать эту ауру. Слишком знакомую, чтобы не узнать.

- Играешь в прятки? Только не говори мне, что стесняешься, потому что ты не накрашена.

В ответ где-то за стеллажами раздался легкий смех:

- Напротив. Не хочу, чтобы моя внешность поразила тебя до глубины души.

Что ж, Данте совсем не удивило, что именно библиотека оказалась местом встречи. Триш всегда любила покопаться в книгах.

- Так что на счет нашей главной проблемы?

Данте не хотел играть в прятки, поэтому он просто перешел к основной теме разговора. Конечно, ему было любопытно, какую маску она выбрала, но он понимал, что пока Триш играет роль верного приспешника Ордена, ей не стоит светить свой новый облик рядом с ним.

- Я тщательно изучила это место.

- Так, где же он?

- Внизу, в подземном исследовательском комплексе под замком.

Изначально Данте собирался просто уничтожить Орден. Но новость от Триш изменила его планы.

Если это правда, и Ямато здесь в руках фанатиков, то Данте должен его забрать. Этот меч был фамильной ценностью и когда-то принадлежал его брату. И вернуть его – святой долг. И потому, что такое оружие не должно выходить за пределы семьи, и потому что это единственное, что осталось от Вергилия.

- Меч сломан. У ученых Ордена не получилось его починить, а значит, и использовать его они не смогут.

На эти слова Данте только пожал плечами:

- А куда потом?

- С тыльной стороны замка есть лес, там находится большое здание – штаб-квартира Ордена.

- Понял.

Вдохнув затхлый воздух библиотеки и уже собираясь уйти, Данте внезапно обернулся. Он не видел Триш, но знал, что она еще тут.

- Я поброжу тут еще немного. Хочу осмотреть замок.

- Делай, что хочешь. Но не думаю, что тут можно найти хоть что-то связанное со Спардой.

Триш без труда догадалась о его намерениях. Сам того не признавая, Данте действительно хотел узнать, жил ли тут когда-то его отец.

- Может быть, встречу что-нибудь интересное. Просвещусь… давно не был на экскурсии, знаешь ли.

Девушка хихикнула в ответ, но отвечать ничего не стала.

***

Когда я вышел из рудника к горе Ламина, я будто оказался в другой стране. Горная дорога утопала в сугробах, а в лицо дул ледяной ветер. Конечно, на такой высоте постоянно холодно, но в это время года не должно быть столько снега.

Настороженный подобной картиной, я начал подниматься вверх по тропе. Если есть Бериал – демон огня, то вполне может существовать и демон холода. Правда, никаких демонов вокруг я не ощущал.

Гора Ламина, которую часто называли Святой, представляла собой высокий купол с огромной впадиной в центре, где и располагался замок Фортуны. Легенды гласили, что именно оттуда Спарда правил всеми окрестными землями.

Правда или нет, но крепость стала самой популярной достопримечательностью острова. Конечно, туристы редко здесь появлялись, слишком уж закрытым был город. Но немногие иностранцы, что приезжали сюда, всегда стремились посетить этот громадный архитектурный памятник.

Не могу их винить. Зрелище действительно притягательное.

Чтобы добраться до замка наземными путями, нужно сначала долго взбираться в гору, а потом пройти по мосту через обрыв. Следом за ним располагалась дорога, ведущая прямо вниз к основанию впадины. Неудобный путь, но хорошая защита от внешних врагов – дорога измотает их раньше, чем они доберутся до цели.

Осторожно ступая по намерзшей корке, я начал переходить обрыв по мосту. Но, похоже, сегодня вообще ничего не могло пройти без происшествий. Что-то промелькнуло на границе моего поля зрения. То ли птица какая-то, то ли зверь. А после раздался неописуемый крик, и мост под моими ногами зашатался как канатный.

Решив не испытывать судьбу, я побежал обратно к безопасной земле. Но опоздал. Мост, простоявший две тысячи лет, посчитал нужным рухнуть именно сейчас. Он разломился на две части и осыпался прямо в горную реку. И естественно я полетел вместе с ним. Чтобы хоть немного снизить скорость падения, я отталкивался о падающие камни и пытался тормозить о рыхлый снег. В конце концов, мне удалось приземлиться в сугроб и порадоваться тому, что обошлось без повреждений. Я сильнее обычных людей, но совсем не бессмертный. И сейчас мне откровенно повезло.

Ну, хоть не придется тратить время на спуск по окружной дороге. Но не могу сказать, что экономия времени стоила подобного риска.

Замок теперь находился буквально в двух шагах. Я отряхнулся и собрался идти вперед, но боль в моей руке показала, что еще ничего не закончилось.

… ну конечно…

Я осмотрел обломки вокруг себя. Стоило сразу догадаться, что прочный каменный мост, сумевший простоять две тысячи лет, не мог взять и внезапно рухнуть. И этот снег тоже не взялся из ниоткуда. Подняв голову, я увидел, как на воротах, украшающих вход в замок, стоит странная тварь. И снова абсолютно новый демон. Похож слегка на ту ящерицу из леса, но при этом покрытый льдом как броней и с ледяным клинком вместо руки.

Ледяное лезвие издало тот самый свист, что я слышал на мосту, и тут же в меня полетело несколько кристаллов. Я отпрыгнул назад и вскинул Синюю розу. Но демон оказался гораздо сильнее привычных чучел и сумел заблокировать выстрел магической рукой, а в ответ наградил еще одним залпом источающих холод осколков. И попал – я просто не ожидал такой быстрой ответной атаки.

Меня пробрал холод, и я заметно замедлился. Левую руку свело острой болью, но когда я оглянулся на нее, то понял, что меня скорее заморозили, чем ранили.

Следующий удар я сумел отбить широким взмахом меча – демон перешел в открытое наступление. Тот отскочил и снова запустил в меня свои снаряды. Но приспособившись к его приемам, я уже без проблем смог увернуться.

И снова: удар-отскок. Он чередовал свои атаки, и в результате мне приходилось одновременно уворачиваться от выстрелов и блокировать выпады в ближнем бою.

…какая надоедливая сволочь…

Проворонив еще один удар, я вскрикнул от боли и понял, что надо что-то делать. Нужно как-то замедлить его, пока он меня окончательно не измотал. Я использовал Синюю Розу, чтобы заставить его перейти в оборону, а когда тот вскинул ледяной клинок, как щит, схватил его призрачной рукой.

…поймал!..

Вырваться из Длани он уже не смог. Я потянул его за длинный хвост и начал дубасить им об окружающие обломки.

- Исчезни! – я размахнулся и бросил его со всей дури в ворота. Ящер влетел в кованную решетку, слегка её погнув, а его броня рассыпалась вдребезги. Получив несовместимый с жизнью урон, он рухнул на землю и начал медленно таять.

Вроде все, с ним покончено. Но снег почему-то продолжил идти.

Может быть, метель вызывает кто-то другой?

…или мне просто кажется, и это обычный снегопад…Ледяной ящер оказался гораздо сильнее, чем чучело, но за бой ни разу не продемонстрировал способности управлять погодой.…или все-таки тут есть еще один демон?..

Вдохнув, я решил продолжить путь к замку. Все равно у меня нет никаких доказательств, только пустые догадки.

Я открыл ворота и увидел позади него длинный мост, ведущий к парадному входу в замок. Хорошая линия обзора, тишина и никаких демонов. Но тот мост тоже казался прочным, поэтому, не смотря на общее ощущение безопасности, я решил тщательно осмотреться и поднял голову.Несколько минут ничего не происходило, и я даже начал осторожно продвигаться в сторону дверей, как вдруг из-за крепостной стены что-то вылетело. Я поспешно достал пистолет и потянул за предохранитель, но когда присмотрелся, то понял, что это человек. Человек спрыгнувший в обнимку с чучелом.

С отчетливым звуком этот ком врезался прямо посередине моста, секунду ничего не происходило, а затем человек медленно встал. Я, пораженный неожиданным представлением, даже не сразу понял, что это женщина.

У нее были ровные будто подстриженные по линейке белые волосы и слишком загорелая для нашей местности кожа. И одежда её тоже выглядела странной. Белое платье, почти не прикрывавшее внушительную грудь, и явно отсутствующее белье. А на ногах только высокие сапоги, туго обтягивающие бедра.

Я не знал эту женщину, и весь вид её говорил, что она не из Фортуны. Жительницы нашего города никогда так откровенно не одевались.

Я хотел было спросить, кто она и откуда, но из стены выскочила группа чучел и окружила её. Впрочем, её это не напугало и не смутило. Она ловко увернулась от атак, а потом, достав из ниоткуда короткий изогнутый кинжал, начала быстро расправляться с врагами.

Все это время я просто стоял и смотрел на происходящее в изумлении. Но когда один демон подошел к женщине со спины, я спохватился и выстрелил в него из Розы.

- Я у тебя в долгу, - произнесла она без всякой враждебности, но моя рука все еще болела. Если чучел в округе не осталось, это означает, что и она сама демон.

- Я никогда вас не видел. Вы не из Ордена? – спросил я, пряча измененную руку в карман ветровки. Если она член Ордена, то ей нельзя знать, что со мной что-то не так.

- Я новенькая, Глория. Я запомню нашу встречу, - она протянула мне правую руку для пожатия, но я не мог показать свою и отвел взгляд, игнорируя этот жест. В ответ та весело рассмеялась:

- Так ты Неро? Я слышала о тебе.

Видимо, она действительно состоит в нашем Ордене. Иначе бы она не знала моего имени. Скорее всего, здесь еще остались демоны, и поэтому моя рука продолжает болеть.

- И что говорят? – спросил я без всякого интереса. Глория усмехнулась:

- Птица низкого полета, безбожник, одиночка…

Как я и думал. Ничего хорошего обо мне не говорили.

- Можешь не продолжать, я и так все это знаю.

Я огляделся и спросил:

- А откуда все эти демоны? Я видел, как в холмах Фортуны демоны вылезают из странного черного монумента… неужели и в замке стоит что-то подобное?

- Не знаю. По крайней мере, я ничего не видела.

- Тогда, если у тебя найдется время, сходи в Фортуну и выясни этот вопрос. Я не могу, мне нужно выполнить приказ.

Я повернулся к Глории, а она, опустившись на корточки, спрятала кинжал в сапог. Даже сам того не желая, я заметил, что её ноги вызывающе расставлены, а юбка задралась вверх. Я вздохнул и отвернулся.

- К сожалению, у меня тоже есть приказ. Я должна оказать помощь передовым войскам, но я передам твою информацию, спасибо.

Не смотря на слова благодарности, я не заметил, чтобы её это хоть сколько-то заинтересовало. Никогда не слышал, чтобы женщин принимали в Орден, но я вообще не в курсе дел, происходящих внутри нашей организации. И все же это весьма необычно для тех, кто помешан на традициях.

- Тогда я ухожу, да хранит тебя Господь, - бросив мне в спину эту фразу, Глория ушла. Я посмотрел ей вслед и усмехнулся:

- Да если бы Бог существовал, разве он допустил бы все это?

Если даже такая женщина верует, то это весьма забавно.

Интересно, когда я последний раз был в замке Фортуны? Уже и не вспомню. Может быть, с детьми из приюта, которых Кирие водила на экскурсию? Вроде бы тогда я еще не стал рыцарем. По крайней мере, три года назад. Хотя с точки зрения религии и истории это очень важное место, я не вижу смысла ходить сюда без причины. Да и влажный воздух, царящий здесь, мне совсем не по нраву.

Замок меня встретил пустынностью и тишиной. Только звук моих тяжелых шагов раздавался по коридору. Чужак направился сюда. Зачем? Какую цель он преследовал? Он что-то хочет украсть? Но в этом нет никакого смысла. Зачем наводить панику в городе, если ты собрался что-то стащить?

Я не мог понять, где искать, а потому просто бесцельно рыскал по огромному зданию. Иногда натыкался на демонов, которых тут же убивал. Глория сказала, что ничего не видела, но тут явно есть где-то портал, потому что как иначе объяснить, что они не заканчиваются?

Интересно, это парень в красном установил тот монумент? Но как, он же огромный? С другой стороны, везде, где побывал чужак, потом появлялись демоны.

В задумчивости плутая по комнатам, я наткнулся на библиотеку замка. Пройдясь между стеллажами, я заметил, как на одном из столов лежат стопки книг. Видимо, кто-то читал. Уж точно не жители города. Я раскрыл один из фолиантов и вгляделся в тексты, написанные на устаревшем языке. Меня ему обучали, но я плохо усвоил эти знания, а потому разобрал только отдельные слова. Похоже, что это был трактат по демонологии.

- Убийца интересуется демонологией?.. - Бормотал я про себя, переворачивая страницы. И вдруг почувствовал, как кто-то стоит у меня за спиной. Я тут же отбросил книгу и повернулся, достав пистолет. Передо мной стоял рыцарь в странных доспехах с огромным щитом и копьем. Что-то я не припомню, чтобы рыцари носили такую броню, но на ней был символ Ордена, а значит, это кто-то из наших. Успокоившись от этой мысли, я спрятал правую руку и улыбнулся:

- Не пугайся, я не собираюсь стрелять.

Рыцарь ничего не ответил. Он просто стоял, как вкопанный.

- Ты тут с демонами сражаешься? Или тоже убийцу преследуешь? У меня нет пока новостей, я все еще расследую это дело, - развернувшись к нему спиной, я снова начал листать книгу. Если чужак заинтересовался этим текстом, я должен понять, почему.

Рыцарь все так же не проронил ни слова.

- Молчун? А ты не очень приветлив, - я повысил голос, чтобы парень точно меня услышал. В ответ рыцарь поднял копье и попер на меня. Мне ничего не оставалось, как заблокировать удар несчастной книгой:

- У меня нет времени на разборки! – строго сказал я ему. Вместо ответа он выдернул копье из моего захвата, и тогда я пнул его ногой, заставив отшатнуться назад.

- Ну, хорошо, давай, иди сюда! – если он хочет драки, то он её получит. Я повернул рукоять меча, заводя систему зажигания. Рыцарь с копьем достаточно опасный противник, поэтому игнорировать его не получится. Мой меч взревел, когда я совершил несколько быстрых замахов. Уклоняясь от уколов, я еще сильнее зарядил меч и ударил по щиту, но тот оказался слишком прочным.

…копейщики и в правду опасные противники…

Комната, заставленная стеллажами и столами, совсем не подходила для драки. Уворачиваться от уколов было нетрудно, но пространство не позволяло нормально размахнуться мечом.

Прочный щит и копье явно новой – незнакомой мне - модели. Интересно, чье оружие окажется лучше – его или моя Красная королева?

По-хорошему, следовало целиться либо в правую часть его щита, либо атаковать в спину, но я не стал этого сделать, продолжая уворачиваться. Когда он поймет, что не может меня достать, то перестанет быть таким самоуверенным и возможно умерит свой пыл.

Зарядив меч на полную силу, я использовал клинок, чтобы прорвать оборону рыцаря. Тот отбросил меня назад, но я продолжил повторять этот маневр. Спустя несколько таких приемов на щите появилась трещина. И я ударил прямо в нее, сумев наконец-то его расколоть.

Не выдержав моего напора, рыцарь покачнулся и упал, не сумев удержаться на ногах. Но вместо живого человека на пол рухнули пустые доспехи и гулко раскатились по комнате. Я подошел поближе и потыкал носком сапога в пустой нагрудник. От него поднялась струйка зеленой светящейся пыльцы и растворилась в воздухе. Правая рука отреагировала на это глуховатой болью.

…демон?..

Но стоило свечению исчезнуть окончательно, как боль тут же прошла. Я опустился на колени и поднял кусок доспеха – рука молчала, будто ничего и не было.

…демон вселился в доспехи?..

Я не знал, что и думать. Никогда подобного не встречал.

…это пустая трата времени… я должен вернуться к заданию…

Я кинул доспех обратно на пол, встал и тяжело вдохнул. Этот бой мне ничего не дал, мне оставалось только продолжить исследовать замок. В нем еще хватало комнат, многие из которых я никогда раньше не посещал.

На пути мне начали все чаще попадаться оживленные доспехи. Абсолютно пустые и настолько же агрессивные. Зная, что это не люди, я уже без страха использовал Адскую длань и просто швырял их в стены. Но хотел бы я знать, как демоны смогли подчинить сразу столько доспехов. Если это новое оружие Ордена, то почему оно здесь, а не в штаб-квартире? Если нет, то получается, что демоны прорвались в штаб-квартиру и сумели захватить арсенал.

…в любом случае, это дурной знак…

В штаб-квартире оставался Кредо. Он сильный противник, и демонам будет сложно его одолеть, но я все равно должен как можно быстрее разобраться с чужаком и вернуться к нему. Жаль, что кроме библиотеки парень в красном нигде не оставил следов.

Думая над этим, я дошел до внутреннего двора, где снега оказалось даже больше, чем на улице. Поднялась сильная метель, и я с трудом мог разглядеть, что там впереди.

В какой-то момент среди снега и ветра проявились две женщины. Они светились голубоватым цветом и плавали в воздухе, будто в танце. Ну, хоть тут не придется гадать, и так ясно, что они не люди.

Однако нападать они не спешили. Они вообще не проявляли какой-либо агрессии и даже не выглядели хоть сколько-то опасными.

…интересно, это из-за них поднялась такая метель?..

Поначалу они не обращали на меня внимания, но стоило мне сделать пару шагов, как девушки призывно замахали руками, будто пытаясь соблазнить. Но чем активнее они зазывали меня к себе, тем подозрительнее становилась ситуация. Я остановился и прислушался к своим ощущениям.

И не зря, потому что именно это позволило мне вовремя отпрыгнуть, когда на меня бросилось что-то огромное с не менее громадной пастью. Тварь издала отвратительный рык, и метель тут же прекратилась.

- Так вот, как ты выглядишь на самом деле.

Передо мной предстала лягушка. Просто огромная нелепая лягушка. Это было настолько смешно, что просто не могло испугать. А девушки, что плавали в метели - оказались концами двух усиков, растущих из его башки. Наверное, он использует их, чтобы обольщать людей, а потом пожирать. Слабовата стратегия, кого могут обмануть такие подозрительные женщины?

Решив не тратить время попусту, я атаковал ближайший усик.

- Гхр! Ничтожный мусор, мне больно! – рыгнула лягушка. Её голос был настолько отвратным, что я невольно прикрыл уши.

- Да неужели! Терпеть не могу лягушек! – сказал я больше самому себе, но демон расслышал и жутко обиделся:

- Ты назвал меня лягушкой?! Идиот! – он кричал и разбрызгивал слюну. Да уж, похоже, способность говорить не является признаком наличия мозгов. Первое у этого демона есть, а вот второе отсутствует.

- Я - Баэль! И сейчас я тебя проглочу!

Он был не страшный, но настолько отвратный, что мне хотелось просто бросить все и уйти. Но при всем желании я просто не мог этого сделать. Мой путь лежал прямо через этот двор, я же не мог бросить поиски парня в красном из-за этой жабы. А еще, за лягушкой оказался тот же самый монумент, что я встретил в холмах Фортуны. Тот выключился, когда я прогнал Бериала. Тут следовало поступить так же.

- Да, да. Давай покончим с этим как можно быстрее. А то меня скоро начнет тошнить, - пробормотал я, глядя на мерзопакостный вид его пасти. И тут же прикрыл руками уши, когда демон взревел:

- Я… я убью тебя, ублюдок!

…какая же все-таки отвратительная тварь…

По телу Баэля прошла судорога и его спина покрылась толстой коркой льда. Все это чем-то напоминало того ледяного ящера с улицы. И в такт моим мыслям со спины лягушки вылетели точно такие кристаллы, но вместо того, чтобы прицельно ударить по мне, они взлетели в воздух и накрыли всю площадь. Уворачиваться от такого было в разы сложнее. Я не мог постоянно задирать голову, чтобы увидеть, куда падают лезвия, но хоть луна позволяла ориентироваться по тени. Когда я в очередной раз избежал атаки, Баэль открыл свой поганый рот, взревел и бросился на меня. Я отпрыгнул вправо и полоснул демона по ноге. Оттуда тут же брызнула такая же отвратная жидкость.

- О-о, - я невольно отшатнулся. Если я измажусь в этой гадости, то одежду придется просто сжечь.

- Ты-ы-ы! – Возмущению демона не было предела. Я подпрыгнул и выстрелил из Розы. Шкура у Баэля была мягче, чем у ящера и Бериала, а значит, от подобного оружия будет прок. Правда, немного - для такой громадины выстрел из пистолета не больнее, чем укус комара.

- Давай поиграем! – Баэль напрягся всем телом, а потом вдруг подпрыгнул. Я аж глаза выкатил от изумления. Даже не думал, что у такой неповоротливой тварины окажутся настолько длинные и сильные ноги. Он подпрыгнул на несколько метров, а потом его тушка гулко упала на землю, вызвав сильную дрожь земли. Снег брызнул в разные стороны и повис в воздухе, закрыв мне всю линию обзора. Двор снова накрыла метель.

Я стал озираться, чтобы не пропустить атаку, но смог разглядеть только кончики усов, потому что они светились. Раньше эти как бы женщины просто плавали в воздухе, но теперь и они начали меня атаковать замысловатыми движениями.

…он что, хочет еще раз использовать этот трюк?..

Хоть у меня в арсенале и пистолет, и меч, мне было не так-то легко справиться сразу с двумя противниками. Они то нападали, то отлетали, будто специально держа определенную дистанцию. И я не знал, что делать, боясь попасть в его ловушку.

Подобный противник быстро изматывал. Разглядеть Баэля среди ветра и снега было трудно, но я знал, что стоит мне отвлечься на его усы, как он вновь ударит.

Почувствовав его тяжелое дыхание у себя за спиной, я прыгнул, и он пронесся прямо подо мной. В результате, я приземлился точно ему на макушку. Похоже, он действительно пытался меня проглотить. Я вскинул Розу, но лед на спине оказался слишком прочным.

- Сдохни, поганец! – взревел Баэль и его тело затряслось. Я отчаянно вскрикнул, поняв, что не успею увернуться. С его спины полетело бесчисленное количество ледяных глыб, и несколько попали прямо в меня.

-О-ох, - этот удар выбил меня из колеи, и я тяжело рухнул на землю внутреннего двора. Приземлившись, я заставил себя подняться и встать в боевую стойку. Тем временем Баэль широко раздул свою грудь и дыхнул на меня мощным потоком мороза. Весь двор снова заполнился снегом. Я опять потерял его из виду. Вдали мелькнули его светящиеся усики. Он явно готовил новое наступление на меня.

- Запомни этот урок!

Кристаллы не нанесли мне большого урона, но мне совсем не хотелось давать им второй шанс. Когда Баэль несся на меня, размеры внутреннего двора не позволяли мне уворачиваться вбок, только вверх. А значит, нельзя дожидаться повторной атаки, нужно напасть самому. Подумав об этом, я кинулся к одному из усиков. Нужно ранить его как можно сильнее, чтобы хоть как-то ослабить. После нескольких моих ударов, усики стали двигаться гораздо медленнее. Я сумел увернуться от следующей атаки и схватил один усик за ногу. Призрачная женщина изо всех сил пыталась вырваться, но я не дал ей это сделать.

- Игра в прятки закончена! – Крикнул я, дергая усик из стороны в сторону. Это заставило Баэля вылезти из-за снежной завесы:

- Ублюдок! – рыкнул он, разинув пасть, и я прыгнул прямо в нее. Нужно решать этот вопрос как можно быстрее, а изнутри можно ранить сильнее, чем снаружи.

Разогнав Красную королеву до максимума, я стал отчаянно размахивать мечом. Слюна Баэля лилась на меня рекой, но жаловаться было уже поздно.

- Возвращайся в Ад! – я выпрыгнул из его рта, когда он начал оседать на пол. Глядя на то, как я приземляюсь, Баэль презрительно произнес:

- Неудачник! Не будь таким самонадеянным! – Какие гордые слова для того, кто готов испустить последний вздох.

- О, можешь не беспокоиться! Грязный плащ стал мне достаточным наказанием!

- Ты еще запомнишь меня, маленький демон! Если я не справлюсь, тебя прикончат мои братья!

Вот только этого не хватало. Не одна, а сразу куча мерзких жаб. Не желая ничего слушать, я стукнул его в лоб Адской дланью. От удара тело Баэля отлетело прямо в черный монумент и рухнуло возле него. Для проигравшего смертельный бой он остался удивительно уверен в своих силах.

… и правда, мне теперь придется ходить в грязной одежде…

Я набрал снега и как мог, оттер свою куртку и голову. Это не сильно помогло, но, по крайней мере, мне уже было не так мерзко от того, что я измазан слизью. Подумав о том, что пора идти дальше, я вдруг осознал, что он говорил.

…братья? Какие братья?..

Я быстро оглянулся на черный монумент. Как и в холмах Фортуны за порталом сияло совсем иное место – какая-то пещера, видимо в мире демонов.

Я подошел поближе и вгляделся. В пещере было просто бесчисленное множество тварей, подобных Баэлю, и они двигались прямо на меня.

-Это что, шутка? – я подлетел к памятнику и попробовал побить его мечом, но смог только поцарапать. Я просто не успею уничтожить его до того, как эти ребята пролезут сюда.…я не хочу больше видеть этих жаб!

..Мысль лихорадочно проносилась в моей голове, пока я бегло озирался по сторонам, пытаясь что-то придумать. Но идей никаких не было, а морды его родственничков уже собирались пролезть сквозь портал. Увидев, что уже поздно, я подбежал к Баэлю и использовал его мягкое пружинистое тело, как трамплин. Подпрыгнув, я подлетел к монументу и врезал Адской дланью первой из показавшихся жаб.

- Извините, мы закрываемся, в следующий раз приходите раньше!

Тот отлетел назад, оттолкнув и своих братьев. Я снова оглянулся на памятник. В правом нижнем углу возле него обнаружилась тумба. Может быть, это выключатель? Уже почти паникуя, я прикоснулся к ней. Портал на монументе схлопнулся, и я с облегчением вдохнул:

- Я не хочу играть с ними еще раз… во всех смыслах.

Окинув взглядом внутренний двор в последний раз, я увидел, что тело Баэля тает подобно снегу.