Онлайн чтение книги Динхайские хроники иного мира Dinghai Fusheng Records
Глава 4 - Переговоры

Четвертый год эпохи Тайюань, 2 февраля.

Пожары в городе Сян Ян затмили небо; одинокий конь вырвался из города, охваченного черным дымом, направляясь на юг, и умчался далеко-далеко.

В полдень, когда солнце было высоко в небе, Чэнь Син не мог не побуждал своего коня быстрее бежать из Сян Яна, увлекая за собой Сян Шу, уже галопом проскача почти двадцать миль[1]. На дороге собрались толпы людей; южная улица была заполонена простолюдинами, спасающими свои семьи. Дорога была настолько переполнена, что люди с трудом могли сделать шаг, а крики тех, кто искал своих возлюбленных, казалось, не смолкали.

[1] примерно 32 км.

150 лет назад Гуань Юй[2] осадил гарнизон Цао Вэя[3] за городом и утопил семь его армий, совершив тем самым военный подвиг. После этого город Майчэн[4] потерпел поражение, и дорога, по которой они шли, была именно такой. Горестный плач сотрясал небо и землю, как будто люди были на панихиде по бессмертному Богу Войны, который жил в Китае много лет назад.

[2] Гуань Юй – военачальник царства Шу эпохи Троецарствия и один из главных героев средневекового романа «Троецарствие». В романе он выведен как идеал благородства.

[3] Цао Вэй – был одним из трех основных государств, которые боролись за господство в Китае в период Троецарствия (220–280). Со столицей, первоначально расположенной в Сюйчане, а затем в Лояне, государство было основано Цао Пи в 220 году на основе основ, заложенных его отцом, Цао Цао, к концу династии Восточная Хань.

[4] Майчэн – на него нет абсолютно никакой инфы, но в конце будет карта с его месторасположением.

п. п. как я поняла, именно этот Гуань Юй и являлся богом войны.

Чэнь Син был встревожен. Он увидел, что не может пройти сквозь толпу, поэтому прибегнул к обходной тропе. Достигнув подножия горы, он спустил Сян Шу и развязал узлы веревки, которой был связан Сян Шу.

В эпоху войны в Цзинчжоу[5], Цзинчжоу был заброшен – люди переходили на юг в Цзяочжи[6] или бежали на восток в Цзянькан, Гусу[7] и другие места.

[5] Цзинчжоу – сражение между Народно-освободительной армией Китая и Национально-революционной армией во время Ляошэньской кампании в гражданской войне в Китае. Битва стала поворотным моментом в кампании, которая в конечном итоге привела к захвату Северо-востока Китая Коммунистической партией.

[6] Цзяочжи – исторический регион, управляемым различными китайскими династиями, соответствующим современному северному Вьетнаму.

[7] Гусу – район городского подчинения городского округа Сучжоу провинции Цзянсу (КНР). Район назван в честь горы Гу Сушань.

Чэнь Син прошел через лес и нашел небольшую деревню у подножия горы. В этот день, когда зима и весна сменяли друг друга, туман постепенно рассеивался, создавая спокойную атмосферу.

Было очевидно, что деревня также пережила период бедствия. Домашняя птица и агрессивные домашние собаки были изъяты.

Чэнь Син зашел в два дома и никого не увидел.

Ему пришлось взять питьевую воду из колодца, чтобы этот мужчина попил. Он снова осмотрел цвет лица Сян Шу; после целой ночи мучений, к счастью, он выглядел нормально. Прошло почти 6 часов[8]; после того, как действие лекарства ослабло, меридианы Сян Шу должны уже восстановиться. Чэнь Син должен как можно скорее найти для него еду, чтобы помочь ему восстановить свои физические силы... Сян Шу действительно слишком худой. Если хорошенько позаботиться о нем, он, вероятно, выглядел бы очень хорошо.

[8] Напоминаю, что в китае двухчасовая система, и “один” час, у них как два. Тоесть прошло 12 часов.

Согласно записи Чжу Сюя, Сян Шу в этом году исполнилось 20 лет – он был всего на четыре года старше Чэнь Сина. Однако было много Ху, которые брали жен и рожали детей после своего тринадцатилетия. В его возрасте люди уже женаты и начинали свою карьеру.

– Защитник, тебе лучше? – Чэнь Син изучал внешность Сян Шу, пока на него падал солнечный свет.

Лицо Сян Шу было полностью замарано черным от дыма. Изначально он был высокого роста, а теперь стал похож на дикаря. Однако, когда Чэнь Син посмотрел на себя, он казался не лучше. Пройдя через весь этот хаос и неразбериху, они вдвоем выглядели как двое нищих.

Чэнь Син принес еще воды и вытер лицо Сян Шу.

После того, как его лицо стало чистым, пара глаз Сян Шу были ясными и яркими; у него тонкое лицо, густые черные ресницы, а брови напоминали острие мечей. Его глаза были бездонны, как ночное небо, а губы в бороде были розовыми из-за воздействия лекарств.

Его Защитник выглядит очень хорошо!

Как он может быть Ху? Наряди его в ученые одежды и повесь на пояс древний меч, он стал бы на сто процентов знаменитым и изысканным мастером.

Чэнь Син не мог не воскликнуть:

– Красивый, как нефрит!

Чэнь Син, однако, не предъявлял никаких требований к внешнему виду своего Защитника; все было хорошо, пока его Божественный Защитник мог сражаться. Дорога впереди была длинной и изобиловала всяким разным. Для такого человека, как он, единственным достоинством которого была удача, и который мог полагаться только на помощь Бога в борьбе с врагами во время битвы, иметь Защитника, который был искусен в сражениях, было чрезвычайно важно.

Однако красивые мужчины радуют глаз, и, часто находясь рядом с ними, настроение поднимается. Но, благослови его Господь, надеюсь, что Защитник не будет похож на вышитую подушку[9], как он.

[9] Красивый снаружи, но бесполезный внутри.

– Я слышал, что император Великой Цинь, Фу Цзянь, любит красивых мужчин. – Чэнь Син сел под дерево и позволил Сян Шу использовать свою ногу в качестве подушки.

Он небрежно потер свою шею.

– Он даже держал Мужун Чуна в своем дворце. Через несколько месяцев мы должны найти возможность отправиться на север от Чан Аня, немного привести тебя в порядок, а затем, когда придет время, полагаясь на твою красоту, поразить его!

Пальцы Сян Шу слегка дрогнули. Чэнь Син встал и пошел к реке, чтобы постирать ткань. Рука была полна колотого льда, а вода была настолько холодной, что холод пробирал до костей.

– ......Неважно, кто ты – Ху или Хань. Если ты не убиваешь людей без разбора, то......

Не успел он договорить, как Чэнь Син неожиданно получил удар по затылку и потерял сознание.

Через четверть часа лицо Чэнь Сина было облито холодной водой. Он проснулся и понял, что с него сняли верхний халат. На нем была только нижняя одежда, одеяло было обернуто вокруг него вместе со стулом, на котором он сидел – он был связан Сян Шу и вынесен на задний двор.

Чэнь Син гневно закричал, как только окончательно проснулся:

– Как ты обращаешься со своим спасителем?!

Сян Шу небрежно обшарил Чэнь Сина. С одной стороны стояла угольная печка, под которой был разожжен огонь. На плите варился горшок с белой кашей; очевидно, это была последняя порция риса, найденная в доме фермера.

– Ублюдок, скажи что-нибудь!

Сян Шу подбрасывал кинжал Чэнь Сина туда-сюда, рассматривал его, и не долго повозясь, отложил в сторону, затем осмотрел его сумку с лекарствами – он не знал все ли эти лекарственные предметы.

Чэнь Син был обмотан, как земляной червь; он был крепко связан и не мог пошевелиться.

Сян Шу пошел к колодцу, чтобы набрать ведро воды. Он разделся, не скрываясь от Чэнь Сина – в любом случае, все, что можно было увидеть, уже было увидено. Он начал мыть волосы и тело. После купания он вошел в воду и пользуясь кинжалом Чэнь Сина сбрил бороду.

Чэнь Син:

– Эй! Эй!

Его борода исчезла. Менее чем за полчаса Сян Шу привел себя в порядок. Когда он повернулся, хоть он и был настолько худым, что едва выглядел человеком, у него все еще было красивое лицо, глубокие и живые глаза, выразительные черты. Он сел перед печкой и начал есть.

Желудок Чэнь Сина заурчал.

Покончив с кашей, Сян Шу вошел в комнату, порылся там и нашел две бесформенные одежды, принадлежавшие человеку, владевшим домом.

Человек, которому принадлежал дом, похоже что был охотником. Сян Шу достал свою охотничью одежду и надел военные рукава. Когда он появился снова, хотя одежда была ему немного мала, он все еще сохранял величественный вид.

Чэнь Син:

– ......

Он явно Хань, как он может быть Ху? Чэнь Син на мгновение забыл обо всем остальном и думал только об этом.

Сян Шу схватил лук и стрелы охотника, завернул кинжал Чэнь Сина в тряпки и сунул в сумку с лекарствами. Он привел лошадь, сел на нее, посмотрел на Чэнь Сина с холодным и отстраненным выражением лица.

Чэнь Син начал дергаться:

– Освободи меня! Если ты оставишь меня связанным здесь, я умру!

Сян Шу развернул лошадь. Чэнь Син продолжил кричать:

– Разве ты не хочешь быть Защитником? Если не хочешь, не надо! Когда я тебя обижал? Я спас тебе жизнь, и у меня даже был шанс убить тебя, но смотри, я этого не сделал......

Сян Шу стоял спиной к Чэнь Сину. Он подстегнул лошадь и пустил ее в медленный бег, но остановился, когда вдруг услышал эти слова. Он поднял стрелу на своем луке и слегка повернулся к Чэнь Сину.

Чэнь Син:

– .....

Сразу же после этого, стрела Сян Шу покинула его лук, и стрела вылетела со свистом!

Чэнь Синь закрыл глаза, но почувствовал, что веревки вокруг его тела ослабли: они были разорваны стрелой.

– Но! – крикнул Сян Шу.

Сян Шу свернул на главную дорогу и покинул деревню.

– Эй! – Чэнь Син, одетый в одно лишь нижнее одеяние, побежал, стиснув зубы: – Вернись! Защитник! Ублюдок!

Тогда Чэнь Син впервые услышал голос Сян Шу.

Это "но!" было ясным и мощным, и оно эхом отдавалось в воздухе.

Чэнь Син не мог не подумать: у защитника очень приятный голос. Подождите, нет! Ублюдок есть ублюдок! Почему его Защитник сбежал?!

Когда солнце село и подул порыв холодного ветра, Чэнь Син стоял в деревне с пустым выражением лица и оглядывался вокруг.

Что ему теперь делать? Чэнь Син был полностью ошеломлен. Его желудок снова заурчал.....

Он так голоден... Сян Шу оставил немного еды, почему бы впервой не поесть? Чэнь Син уже проголодался, поэтому он хотел поскорее поесть, прежде чем думать о чем-то еще.

Он даже не знает, куда делся этот ублюдок, как, черт возьми, он его обидел? Когда Чэнь Син думал об этом, он чуть не опрокинул весь горшок с кашей.

На землю Цзинчжоу опустилась ночь, и температура резко упала.

Чэнь Син спрятался в заброшенном доме и стал искать какую-нибудь одежду, но тут из ниоткуда появилась собака и стала беспрерывно лаять на него. Чэнь Син терпеливо успокаивал его и кормил, найденой едой. После того как собака немного подкрепилась, она, казалось, постепенно смирилась с тем, что ее бросил хозяин, и провела эту холодную ночь вместе с Чэнь Сином.

Чэнь Син закутался во все, чем мог укрыться в этом заброшенном доме, а также обнял собаку. Он дрожал, когда разговаривал:

– Так холодно, как такое могло случиться? Неужели Защитник, выбранный Сердечным светом, в самом деле ублюдок?

Чэнь Син сетовал в своем сердце. В эту долгую и холодную ночь он не мог не вспомнить о тех ожиданиях, которые реальность полностью разрушила.

В тот день, когда он покинул гору, он и представить себе не мог, что все закончится именно так. В основном это было связано с тем, что все без исключения экзорцисты в истории всегда имели при себе "Защитника".

Его задачей было защищать экзорцистов во время экзорцизма и следить за тем, чтобы ему не мешали. Защитник, стоявший рядом с Великим Экзорцистом, также носил громкий титул: "Воинственный Бог".

Сегодня Чэнь Син – единственный экзорцист, оставшийся в мире, поэтому, естественно, он был тем самым "Великим Экзорцистом".

Что касается Бога, то Сердечный Свет назначил Сян Шу его Защитником.

Чэнь Син прочитал много древних текстов и нашел остаток каллиграфии на шелке: это была половина жертвенного ритуала, написанного экзорцистом Вэнь Чэ для экзорциста Синь Юаньпина.

Синь Юаньпин погиб во время сражения с демоническим драконом в Сишуй[10], а Вэнь Чэ убил демонического дракона. Отомстив за Синь Юаньпина, Вэнь Чэ утопился, прыгнув в реку Си[11], и был забыт всеми.

[10] Сишуй – уезд городского округа Хуанган провинции Хубэй (КНР).

[11] Река Си – Си поднимается в южных предгорьях гор Мэншань, затем протекает через уезд Сишуй и города Цюйфу и Яньчжоу, прежде чем впасть в озеро Наньян.

Во времена династии Хань, Се Иу – великий экзорцист, ставший губернатором Синьчжоу, никогда не имел брак и детей. Его сопровождали всемирно известный генерал Ху Бэнь, а также мечник номер один в Цзянху того времени – Ван Юэ, ставший легендой своего поколения.

Даже в более поздние времена Лю Хоу – Чжан Лян[12], поклонялся Хуан Ши Гуну[13] как ученик учителю и овладевал его техниками. Что касается его Защитника, то то всегда были разные мнения. Одни говорили, что его Защитником был Сяо Хэ[14], другие – что Хань Синь[15]. Но всего через несколько лет Чжан Лян бежал под предлогом смерти, Хань Синь был пойман и убит Сяо Хэ и Лу Хоу. Со временем сложилось, что Сяо Хэ всегда много критиковали, поэтому большинство предполагало, что он был Хань Синем.

[12] Чжан Лян – китайским военным стратегом и политиком, жившим в начале династии Западная Хань. Он также известен как один из "Трех героев ранней династии Хань, наряду с Хань Синем и Сяо Хэ. Чжан Лян внес большой вклад в установление династии Хань.

п. п. про Хуан Ши будет вставлен текст про то, как они встретились.

[13] Хуан Ши Гун – Будучи разыскиваемым правительством Цинь беглецом, Чжан Лян отправился в Сяпи и оставался там некоторое время, используя поддельные документы, чтобы скрыться от властей. Однажды Чжан Лян прогулялся по мосту Ишуй и встретил там старика. Мужчина подошел к Чжан Ляну и нарочно швырнул его ботинок с моста, после чего крикнул Чжану: "Эй, парень, спустись и принеси мне мой ботинок!" Чжан Лян был удивлен и оскорблен, но молча повиновался из вежливости. Затем старик поднял ногу и приказал Чжан Ляну надеть на него башмак. Чжан Лян был в ярости, но сдержался и покорно подчинился. Мужчина не выказал никаких признаков благодарности и ушел, смеясь. Пока Чжан размышлял над оскорблением, старик вернулся, пройдя небольшое расстояние, и похвалил его: "Этого ребенка можно научить!". Затем он сказал Чжан Ляну встретиться с ним на рассвете у моста снова через пять дней. Чжан Лян был смущен, но согласился. Пять дней спустя Чжан Лян примчался к мосту на рассвете, но старик уже ждал его там. Старик упрекнул его: "Как ты можешь опаздывать на встречу с пожилым человеком? Приходите снова через пять дней!" Чжан Лян изо всех сил старался быть пунктуальным во второй раз, но старик все равно пришел раньше него, и его снова осмеяли и сказали вернуться через пять дней. В третий раз Чжан Лян пошел к мосту в полночь и ждал, пока не появится старик. На этот раз сила духа и смирение Чжан Ляна произвели на старика такое впечатление, что он подарил Чжану книгу, сказав: "Прочитав эту книгу, ты можешь стать наставником правителя. В течение десяти лет мир станет хаотичным. Затем вы сможете использовать свои знания из этой книги, чтобы принести мир и процветание империи. Встретимся снова 13 лет спустя. Я – желтая скала у подножия горы Гучэн". Стариком был Хуан Ши Гун (буквальный перевод "Старик из Желтой скалы"). Книга называлась "Искусство войны Тай Гуна" и считалась "Шестью тайными учениями" Цзян Цзыя, в то время как некоторые называли ее "Три стратегии Хуан Ши Гуна". Согласно легенде, Чжан Лян вернулся на указанное место 13 лет спустя и действительно увидел там желтую скалу. Он построил святилище для поклонения скале, и камень был похоронен вместе с ним после его смерти.

[14] Сяо Хэ – был китайским политиком ранней династии Западная Хань. Он служил Лю Бану (императору Гао), основателю династии Хань, во время восстания против династии Цинь и сражался на стороне Лю в противостоянии Чу–Хань против соперника Лю, Сян Юя. После основания династии Хань Сяо Хэ стал канцлером и занимал этот пост до своей смерти. За свой вклад он также известен как один из "Трех героев ранней династии Хань", наряду с Хань Синем и Чжан Ляном.

[15] Хань Синь – военный генерал, который служил Лю Бану во время конфликта Чу и Хань и внес большой вклад в основание династии Хань. Хань Синь был назван одним из трех героев ранней династии Хань, наряду с Чжан Ляном и Сяо Хэ.

В полудреме Чэнь Син погрузился в воспоминания о том, как его Шифу лежал на смертном одре.

– Юпитер – это часть твоей судьбы, это все, отчего ты будешь зависеть в своей жизни, и это барьер, который в конечном итоге придется преодолеть. Юпитер имеет столетний цикл и остается в мире людей только двадцать лет.

По истечении 20 лет он вернется на небо.

Чэнь Син последовал за своим Шифу:

– Так что моя удача продлится только до 20 лет.

– Нет, далеко не так. Когда придет время, Юпитер выйдет из твоей карты.

Шифу остановился перед кленовым лесом и развернулся:

– При каких обстоятельствах человек может потерять правящую звезду своей жизни? Ты давно должен был знать ответ на этот вопрос, поэтому я не буду объяснять дальше.

Чэнь Син почувствовал себя так, словно в одно мгновение услышал раскат грома.

– Я...... Я не доживу до двадцати.

Шифу спокойно ответил:

– Судьба предопределена, и у всего в этом мире тоже есть место, куда они должны попасть. Все в этом мире имеет свой собственный путь роста и распространения, чтобы в конце концов уйти. Небеса дали тебе эту судьбу, почему бы не сделать что-то для Китая в той ограниченной жизни, что у тебя осталась?

– После того, как ты увидешь этот сон, отправляйся в Сян Ян. Ты – великий экзорцист.

Голос Шифу все еще звучал в его ушах:

– Внутри твоего тела находится единственная Сердечный свет, который существует в этом мире. В этом пустынном мире, в темных ночах, где скрыты все звезды, ты – семя света в мире людей. В течение следующих 4 лет тебе придется приложить все усилия, чтобы вернуть утраченную магию в мир людей. Узнай, почему иссякла духовная ци неба и земли. Используй Сердечный свет, чтобы осветить просторы вокруг вас. Конечно, если ты захочешь провести остаток жизни в праздности и в безделье, то каков твой “дао” в этой короткой жизни в двадцать лет. Иди и найди его, иди и следуй ему.

п. п. напоминаю, что буквальный перевод Дао – путь.

На следующий день Чэнь Син порыскав в ближайших домах и раздобыл немного пайка, которым он накормил собаку, затем надел большое цветочное одеяние, которое принадлежало хозяйке того дома, а также пару мужских хлопчатых штанов, которые он надевал без разбора, чтобы не замерзнуть. Он вышел из деревни. Сян Шу отобрал у него коня, серебро и сумку с лекарствами, поэтому он мог передвигаться только своими двоими. Сначала ему нужно было отправиться в город Майчэн и придумать, как раздобыть денег на проезд до Чан Аня, прежде чем думать о чем-то еще.

Когда собака увидела уходящего Чэнь Сина, она последовала за ним, виляя хвостом, преследуя.

Думая о Сян Шу, Чэнь Син просто..... Сян Шу не был даже на одном уровне с собакой! Получив всего лишь одну порцию еды, даже собака следовала за ним! Ладно, лучше забыть об этом. Шифу однажды сказал, что не стоит принимать слишком много вещей всерьез. Впереди было много дней, если им действительно суждено быть рядом, то этот Сян Шу, скорее всего, не сможет сбежать. Но что, если нет? Тогда зачем злиться?

Однако, спустя менее чем полмесяца после того, как он покинул гору, такие крупные неудачи все еще заставляли Чэнь Сина чувствовать себя крайне подавленным. Он действительно не мог понять, где и как он сделал что-то не так.

Пока его воображение бушевало, на обочине дороги внезапно остановилась запряженная лошадьми повозка.

– Подождите! Залезайте! – крикнул кто-то ему. – Откуда вы? Дама сказала впустить вас!

Чэнь Син:

– ???

Рано утром было много людей, которые привезли свои семьи, направляясь в город Майчэн. Чэнь Син был одет в толстое одеяние с цветами, а за спиной у него была собака, так что он действительно выглядел как глупый сын семьи помещика. Кроме того, он родился красивым, поэтому люди не могли спокойно смотреть на его страдания.

Это была семья ученых, сбежавших из города Фаньчэн[16]. Хозяину было за пятьдесят, он привел с собой жену и десятилетнюю дочь. Когда пожилая женщина из этой семьи вместе со своими служанками узнала о падении города Сян Ян, она быстро бежала на юг, готовясь пересечь Майчэн, прежде чем отправиться в уезд Чанша[17], чтобы найти убежище у своих родственников.

[16] Фаньчэн – район городского подчинения городского округа Сянъян провинции Хубэй (КНР).

[17] Чанша – уезд городского округа Чанша провинции Хунань (КНР).

Хозяин был уже довольно стар; он бежал в панике поздно ночью со своей семьей и, узнав о страданиях народа Хань от безудержной резни, испытал ни с чем не сравнимое горе и едва мог спокойно дышать.

Он лежал в повозке, не в силах пошевелиться; оба глаза были закрыты, и похоже, он готов был умереть.

Чэнь Син сначала поблагодарил даму за помощь, а затем просто объяснил свое происхождение, сказав, что он ученый с юга.

Он посмотрел на полумертвого хозяина и пощупал его пульс. Узнав о его состоянии, Чэнь Син спросил:

– Он болен? У вас есть игла? Одолжите мне одну – он будет в порядке после сеанса моксибустии[18].

[18] Моксибустия – терапевтический метод в традиционной китайской медицине, который заключается в применении тепла путем стимуляции ряда точек на теле, которые обычно совпадают с акупунктурными точками.

Дама быстро приказала кому-то принести иглу для вышивания. Чэнь Син подержал их над огнем, а затем приложил к пожилому, и, конечно, после семи игл хозяин выплюнул полный рот крови. Он медленно просыпался, одновременно плача.

– Божественный доктор!

– Божественный доктор!

Все бросились благодарить Чэнь Сина за спасение жизни их хозяина, но он быстро и очень скромно махнул рукой, и его таким образом доставили в Майчэн.

По дороге Чэнь Син рассказал о том, как его ограбил Сян Шу, и все вздохнули с сожалением.

– Вы нашли не защитника, – сказала женщина. – вы нашли предка. Общественная мораль деградирует с каждым днем, сегодняшние люди – вырождающиеся отбросы.

– Разве ж не правда? – Чэнь Син почувствовал себя немного лучше после того, как излил свое сердце.

Незнакомцами, они случайно встретились и расстались в Майчэне.

В качестве благодарности семья собрала сорок два серебра, а также подарила ему жареную курицу.

Чэнь Син взял в руки тяжелые серебряные слитки весом около трех цзиней[19] и попрощался с ними.

[19] примерно 6 кг.

– У него снова есть деньги. Сначала переоденьтесь в другую одежду, а затем обменяйте серебро на золото. Иначе было бы очень неудобно, если бы серебро слишком много весило в его брюках. Одно дело - дискомфорт, но ношение такого тяжелого серебра сделало бы его легкой мишенью для грабежа.

– В день, когда моя мать родила меня, – сказал Чэнь Син своей собаке. – по легенде, Юпитер спустился на землю и моей матери повезло родить меня. С самого рождения мне невероятно везло. Смотри, ты когда-нибудь ел жареную курицу?

Чэнь Син разделил жареную курицу пополам и отдал половину собаке. Сначала они пошла искать общественную купальню, а затем отправились в магазин одежды. Он был очень щепетилен в выборе и купил комплект новой одежды.

Наконец, он вновь обрел свой благородный вид. Он даже купил небольшую норковую куртку для собаки перед тем, как отправиться в банк.

Хотя Майчэн был совсем небольшим, но зато в нем есть все самое необходимое. После того, как год назад Сян Ян был осажден, купцы, проезжавшие через него, вели дела здесь, как в главном распределительном центре для обмена товара.

Армия Цзинь не могла спасти Сян Ян, но она могла сохранить некоторую самодостаточность, если бы удержала Майчэн. Люди, бежавшие на юг, принесли сюда весть о падении города Сян Ян, и ночью все улицы были полны беженцев и людей.

Трактиры, чайные и рестораны города были переполнены состоятельными людьми, направляющимися на юг. Разгорались бурные дискуссии: одни были готовы жертвовать деньги и предлагать себя в качестве физической рабочей силы, чтобы армия могла защищаться, другие считали, что это место в конечном счете все еще небезопасно и что лучше как можно скорее отправиться на юг.

Сначала нужно зайти в банк, чтобы поменять деньги, затем зайти в правительство, чтобы подписать документ о таможенном оформлении; только после этого можно было спокойно ехать на север, в Чан Ань. Страны Цинь и Цзинь были вовлечены в войну, поэтому таможенное оформление должно проводиться с должной осмотрительностью.

Чэнь Син, неся пакет с серебром, вошел в банк. Он только вошел в главный зал, как вдруг понял, что внутри абсолютно тихо, а атмосфера имеет что то настораживающее.

– Казначей, я хочу обме… – Чэнь Син резко замолчал.

У всех клерков, лавочников и наемных бандитов в банке открылись рты; их запястья и лодыжки были связаны железными прутьями, вырванными из окон здания.

Как только они услышали, что Чэнь Син вошел, все повернулись и уставились на него с открытыми ртами.

Один мужчина спокойно прислонился к окошку выдачи денег. Его тело было повернуто боком, левая рука лежала на стойке и на нем была одежда охотника:

Это был Сян Шу!

Сян Шу постучал пальцем по прилавку, чтобы попросить продавца поторопиться и дать деньги. Казначей задрожал, и с открытым ртом из-за вывихнутой челюсти, он использовал логарифмическую линейку, чтобы выложить ряд золотых слитков для Сян Шу. Он завернул их в небольшой пакет и с паническим видом подал Чэнь Сину знак бежать.

Сян Шу слегка повернул голову в сторону, будто увидев что-то, и оба посмотрели друг на друга.

Группа солдат Цзинь как раз проходила за дверью.

Чэн Синь решительно крикнул.

– ПОМОГИТЕ! БАНК ГРАБЯТ!

Примечание переводчика:

Карта:

какой-то рисунок связанный с той историей: