Онлайн чтение книги Две империи: История одного раба Two Empires, The Slave of the Empire
Глава 2

В отличие от того, как император общался с Ревнордом, Эдди доставалось холодное пренебрежение. Все остальные принцы, кроме одиннадцатого, были убиты, и, поскольку Эдрих все же являлся представителем королевской крови, то он мог претендовать на трон. У императора одно лишь существование Эдди вызывало недовольство, так как в будущем одиннадцатый принц мог бы стать угрозой для Ревнорда.

Атмосфера в карете стала более холодной, и кронпринц попытался сгладить ситуацию:

- Ваше величество, это я ответственен за Эдди, так как забрал его, и все его действия согласовываются со мной. Поэтому только мне определять его полномочия и обязанности.

- О, да наш Реви уже вырос и может игнорировать чужие советы! Ну, делай, что хочешь, но всегда думай наперед. И…Не забудь про Новый год!

- Хорошо.

Ревнорд убрал руку с хрустального шара, и следом за этим изображение императора исчезло в одно мгновение. Кронпринц вздохнул и повернулся к Эдриху.

- Ты не собираешься угостить меня чаем?

- Да? Ох!

Эдрих наконец-то отдал чашку, которую держал в руках все это время. Ревнорд пригубил чай, и Эдрих сел напротив него.

- Эдди, до меня дошли слухи, что твое мастерство владения мечом значительно улучшилось. Расскажи, какой у тебя прогресс?

- Ах, ну…Так-то и не очень… - Эдрих немного поколебался, и затем с трудом ответил.

Ревнорд сделал еще один глоток и затем поставил чашку на стол.

- У тебя хватает смелости лгать в моем присутствии?

- Что? – яркие глаза Эдриха расширились и когда он встретился взглядом с кронпринцем, то мог лишь смущенно пожать плечами.

- Прошу простить меня, но я вовсе не….

- По моим отчетам, ты смог активизировать ауру. В стране есть всего несколько человек, которые могут владеть Мечом Ауры. Если ты будешь развиваться дальше, то сможешь стать мастером меча. Но сейчас тебе всего шестнадцать. Так ты сказал про свой прогресс «не очень»? – Ревнорд скрестил ноги и прищелкнул языком, выражая недовольство.

В это мгновение Эдрих с испугом воскликнул:

- Я никогда больше не подниму свой меч! Нет, я вообще не прикасался к мечу с тех пор, как прошло несколько месяцев. Так что...!

- Ты не хочешь, чтобы я убил тебя? – задал вопрос Ревнорд, и на его губах появилась горькая улыбка.

Кронпринц убил двенадцать братьев. К тому же, он полностью уничтожил своих сестер, наложниц и всех, кто мог каким-либо образом представлять угрозу. Его слуги и народ следовали за ним, как за богом, но и те, и те ненавидели и боялись его, словно дьявола.

Эдрих покачал головой. На этот раз он не стал избегать взгляда Ревнорда.

- Я не планирую ничего делать…Я буду только на твоей стороне.

Ревнорд поднял свою чашку и залпом допил остатки чая, а затем резко поставил ее на стол.

- Сила – это не только мощь, дарованная небесами. Все в Империи - мои подданные, а ты не более чем падший принц. Как ты думаешь, сможешь ли ты изменить свое положение, став мастером меча? Подобные мысли довольно ничтожны.

Внезапно кронпринц почувствовал легкое головокружение. Ревнорд слегка качнул головой и посмотрел на Эдриха. Он подумал о том, что его младший брат, который перешел под опеку фракции ъ в возрасте восьми лет, с тех пор почти не изменился. Эдрих все еще мал и юн, совсем ребенок. Он, вероятно, хотел сделать это сам. Выжить.

- Не думай о бесполезных вещах и сделай свой меч острее. Если сможешь, постарайся превзойти этого парня из Эль-Пашера. Мне не терпится увидеть, взгляд этого старика. Что ж.......

Ревнорд ухмыльнулся и наморщил лоб. Головная боль становилась все сильнее. Видя, что цвет его лица быстро ухудшается, Эдрих подошел к нему.

- Старший брат?

- Ничего страшного. Просто посплю, и все будет в порядке... Принесешь мне немного холодной воды?

- Не лучше ли пригласить целителя?

- Не стоит…

Эдрих вышел из кареты за водой. Ревнорд вздохнул и откинулся на спинку дивана. И в этот момент ему вдруг стало трудно дышать.

- Вха…

Он широко открыл рот и попытался вдохнуть немного воздуха. Но это было бесполезно. Лицо принца стремительно начало бледнеть, а из носа и ушей потекла кровь. Невероятная боль пронзила его голову. Ревнорд не мог даже закричать.

Горохот…

Что-то упало из его дрожащей руки. Чайная шашка покатилась по полу. Чайная чашка, которую протянул ему Эдрих. Даже будучи парализованным физически, психически принц все еще мог функционировать, и внезапно он осознал…в поданном его подчиненным чае был яд.

- Э…, Эдди...Да...Иди...

Это предательство? Неужели так оно и было?

Ревнорд использовал детоксикационное заклинание всякий раз, когда прикасался к еде, так как многие из его врагов пытались отравить его. Но когда некоторое время назад Эдрих предложил ему чай, то кронпринц выпил его никак себя не обезопасив. Более удивительно то, что он был так беспечен в присутствии Эдриха, чем то, что он умирал. Действительно ли он хотел так верить в Эдди?

Мысли Ревнорда постепенно угасали. Кронпринц сопротивлялся ощущению распространения смертельного яда по всему телу, однако избежать этого было невозможно. Спустя несколько мгновений его разум погрузился во тьму.

***

Меня никто не учил, но я многое знал с самого рождения.

"Пока империя Штрасс и империя Эль-Пашер соревнуются в военных достижениях, весь мир погружается в хаос".
"Сокращение юрисдикции постоянного места жительства является одним из направлений политики по укреплению имперской власти".
"Форт Абрахам ни разу за 50 лет не был захвачен внешним вторжением".

Вы верите в реинкарнацию? Поначалу я тоже в это не верил. Но, испытав подобное на собственном опыте, я не мог не признать, что перерождение и правда возможно.

Я был человеком по имени Ревнорд ван Штрасс. Он был наследным принцем империи Штрасс, и его кто-то отравил, что привело к жалкому концу. Когда я чудесным образом возродился на этой земле, я вспомнил все из своей прошлой жизни таким, каким оно было.

Но есть разница между воспоминаниями о событиях и их пониманием. Поэтому я не смог сразу вести себя соответственно опыту и знаниям Ревнорда, которые постоянно всплывали в моей голове.

О чем я думал, когда был новорожденным младенцем? Я понятия не имел. Нет, я был голоден. Однако это было болезненно, потому что моя мать не часто кормила грудью. Я помню это.

Может быть, лет с шести? Именно тогда я подумал, что хочу впервые посетить Империю Штрасс. Я вспомнил бескрайнюю зеленую равнину. Было бы приятно проскакать там на лошади так быстро, словно летний ветер. В тот момент, когда я думал о красоте Штрасса, мое сердце переполнялось предвкушением. Но Бетти, живущая по соседству, захотела поиграть, так что я просто пошел играть в горах вслед за ней?

Это было неизбежно. Потому что тогда я был ребенком. Ребенком, который действует импульсивно и в соответствии со своими инстинктами.

Проведя так много времени, я однажды проснулся и обнаружил, что люди называют меня "Рэй". Я –  раб, принадлежащий виконту Винсенту, дворянину империи Эль-Пашер.

Да, раб, по крайней мере, я был перерожден в раба, а не в простолюдина, но с нами и так обращались как со скотом. Дело в том, что я был рабом из вражеского государства.

Несмотря на то, что я считал это достаточно нелепым, я все еще жил как Рей. Конечно, иногда я размышлял о том, кто отравил меня, Ревнорда? Как дела в Штрассе? Часто меня посещало желание выбраться из этого грязного места и вернуть себе личность, принадлежащую в прошлом.

Бах!

- Рэй!!

Внезапно Бетти распахнула дверь и вбежала внутрь. Она застала меня врасплох. Я не знаю, почему девушки из Эль-Пашера такие свирепые?

- Бетти, я всегда говорил тебе, что нужно стучать.

- Сейчас не до этого! На улице настоящее безумие!

- Что случилось? Наши отцы же не собрались снова и не напились средь бела дня, верно? По подобной причине вчера виконт Винсент был расстроен, и их печень явно пострадала.

Я прищелкнул языком и направился к выходу вместе с Бетти. Во дворе собралось довольно много людей. Но никто не был пьян. Как раз в это время моя мать оказалась поблизости, и я подошел к ней, чтобы узнать, что происходит.

- Мама.

- Рэй, ты здесь?

Мать улыбнулась и взъерошила мне волосы, словно щенку. Я настоятельно просил ее не делать этого несколько раз, но она забыла, что обещала это в прошлый раз, и делала одно и то же каждый день. Ее подмышки были потными, и сама она пахла плесенью. Но на самом деле я не испытывал ненависти к запаху своей матери. Независимо от того, сколько раз она игнорировала мои просьбы, меня было нелегко обидеть. Я самостоятельно привел в порядок растрепанные волосы и снова обратился к матери:

- Что-то случилось? Бетти сказала, что здесь какое-то происшествие, и велела мне выйти.

- О, тебя позвала Бетти. Видишь вон там сломанную ось водяной мельницы? Вот почему сейчас все такие буйные.

Я слегка наклонил голову, разглядывая причину волнений и осматривая толпу.

- Все это давно выглядело старым и неудобным в использовании, и, похоже, в конце концов все было сломано. Но если водяная мельница сломана, вы должны сообщить об этом господину. В таком случае, почему все так взволнованы и что ты тут делаешь?

- Обычно так и бывает, но господин был очень разгневан на мужчин за то, что они вчера пили алкоголь в рабочее время. И сегодня, если бы я сказал ему, что даже водяная мельница была сломана, то господин, которому из-за этого пришлось бы замедлить работу на плантации, мог бы по-настоящему рассердиться. В таком случае меня действительно могут сильно побить… Вы, люди, почему вы все пьете и пьете?!

- Это все из-за той девчонки! Даже если я умру, то я все равно считаю себя правым, потому правым и умру. Кто ж знал, что водяная мельница сломается именно сегодня?

Внезапно мать и отец повысили голоса и начали ссориться. Я встал между ними и прервал их спор.

- Всего минуту, две минуты, перестаньте ссориться и послушайте меня. Водяное колесо просто ломается само по себе в свое время. Это не имеет никакого отношения к тому, что вчера пил мой отец. Если вы связываете эти происшествия со вчерашним, то это просто издевательство. Виконт Винсент - тот, кто сможет разобраться в этом деле. Трудно представить, что он стал бы вымещать свой гнев на невинных рабах, не так ли?

Вокруг стало тихо. Не только мои родители, но и другие люди уже слушали меня.