Онлайн чтение книги Две империи: История одного раба Two Empires, The Slave of the Empire
Глава 7

Внезапно Гискар поднялся, затем, взяв в руки одеяло, обернул его вокруг меня так, чтобы оно закрывало всю мою наготу. В этот момент я словил себя на мысли, что было бы интересно понять, о чем он вообще сейчас думает. Гискару было недостаточно прикрыть мое тело, и он частью одеяла накрыл мою голову, а затем, подойдя к двери, позвал кого-то. Двери открылись, словно этот кто-то только и ждал, когда ему подадут знак. Моему взгляду стали доступны фигуры рыцарей, которые, склонив головы, вошли внутрь.

— Вы принесли это?

— Да.

Из-за того, что я сидел недостаточно близко к выходу, то не смог рассмотреть, что же принесли рыцари. В этот момент послышался звук бьющихся друг о друга металлических пластин, и Гискар сделал несколько шагов ко мне, держа что-то в руках. И только тогда я смог рассмотреть это. В его руках были железные кандалы.

Гискар схватил меня, смутно понимающего происходящее, за лодыжки и опустился, чтобы заковать их в кандалы.

— Постойте, ваше величество. Давайте лучше я сделаю это!

Возможно, кому-то из рыцарей показалось из ряда вон выходящим то, что их император опустился на колени, чтобы заковать раба, поэтому они поспешно предложили свою помощь. Однако Гискара не волновало, как он выглядит со стороны, потому этот человек продолжил самостоятельно завершать начатое.

Ко мне пришло полное понимание положения, в котором я оказался, и меня пробрала мелкая дрожь. А слушая холодный металлический звук, я начал чувствовать, как мое настроение катится ко всем чертям. Мало того, что у меня были связаны руки, так еще и ноги теперь не свободны.

Внутри меня начал пробирать смех. Я был доволен грязными корнями мамэ? Мне было достаточно их сладости, чтобы оставить все, как есть? Действительно, какой же я невежественный глупый. Даже если я не могу снова стать принцем Штрасса, вернуть свою прошлую жизнь, почему я не предпринял ни одной попытки, чтобы хотя бы освободиться от клейма раба? Разве эта дыра, в которой я находился столько времени, была так хороша?

Пока я мучился моральным самоистязанием, Гискар отослал рыцарей, не дав им никаких дополнительных указаний. А ведь после того, как на человека надевают кандалы, логичным же будет следующий шаг – посадить его в тюрьму. Меня немного удивляла развязка ситуации, по какой причине он этого не сделал, ограничившись лишь моими скованными ногами?

Мы снова остались в комнате наедине, и Гискар решил продолжить свой допрос.

— Ты будешь отвечать на мои вопросы, наконец?

— Я вижу, ты еще не сдался, - его вопрос вызвал во мне лишь саркастическое замечание.

— Есть много способов узнать твой секрет. Если ты не откроешь рот, я допрошу твою мать, отца и других рабов. Благодаря тебе в замке Винсент подует ветер крови.

Его угроза заставила мои глаза расшириться, и, слегка дрожа, посмотреть на Гискара.

Если он захочет что-то сделать с моими родителями, то я не смогу этого остановить.

Мне казалось, что мое сердце вот-вот упадет. Я почувствовал, как кровь отхлынула от моего лица. На долю секунды мне захотелось рассказать ему правду, но я тут же смог остановить себя. Кто поверит в такой абсурд, как воспоминания о прошлой жизни? В то, что я был принцем Штрасса?

— Я буду рад, если ты скажешь правду, а не придумаешь что-то безумное или несоответствующее твоей реальной истории.

Гискар нежно провел рукой по моему задумчивому лицу, однако я почти не заметил его жест и даже не думал сопротивляться, потому что ворох мыслей, вертевшихся в моей голове, был гораздо важнее. Что же мне делать? Как мне поступить и могу ли я вообще как-то повлиять на происходящее? И самое главное, почему я так испуган его словами о родителях и других рабах. Почему меня так волнует их судьба. Ведь я…

— …

Гискар коснулся ладонью моей щеки и внимательно посмотрел мне в глаза. Он словно застыл, вглядываясь в меня, и затем отстранился.

— Отдохни пока.

Его взгляд говорил о том, что он будет ждать, пока я сам ему не откроюсь. Он позаботится о ситуации и не будет трогать моих родителей.

Это помогло мне немного расслабиться и одновременно я почувствовал горечь. Сейчас я испытывал нечто, похожее на благодарность, так как для человека его положения подобный шаг был довольно щедрым.

Из-за всего произошедшего на меня снова навалилась усталость, и уже не заботясь о том, как я могу выглядеть со стороны, прилег на кровать. Прикрыв на мгновение глаза, я сам не заметил, как начал засыпать.

***

Был почти полдень следующего дня, когда я очнулся ото сна. Я лежал один в постели Гискара, и на мне была чистая новая одежда, хотя я хорошо помнил, что засыпал полуголым. Причем не только это изменилось – мое тело было чистым, а кожа мягкой, словно я недавно принял ванну.

— Ах, рука…

Мои руки были свободны, однако на запястьях красовался след от ремня. А вот кандалы на лодыжках никуда не исчезли.

Я встал с кровати и немного походил по комнате, чтобы прикинуть длину цепочки. Длина достаточно велика, чтобы не мешать ходьбе. Но бежать было трудно. Я не смогу сбежать, пока это будет сковывать мои ноги. Глядя на кандалы, я до боли прикусил губу.

Грохот!

Дверь распахнулась, и вошел капитан рыцарей. В прошлый раз, глядя на него, я думал, что он достаточно симпатичный, но, глядя на него сегодня, я увидел, что у этого мужчины было очень красивое лицо.

Глядя на него, я нахмурился:

— Что происходит на этот раз?

Возможно, именно из-за моей дерзкой манеры говорить на красивом лице капитана рыцарей появилось суровое выражение.

— Следуй за мной!

— Куда? 

— Мы возвращаемся в замок. Ты тоже будешь сопровождать императора.

Возможно, им пришло время возвращаться, и на мой вопрос о том, причем здесь я, капитан ответил:

— Мы не можем оставить здесь такого подозрительного парня, как ты, поэтому и забираем тебя.

— Здесь…Можно подумать, я смогу сбежать. Вы думаете так примитивно.

Я только вздохнул и последовал за рыцарем. Металлический звук кандалов очень раздражал, но я мог это лишь терпеть. А когда мы вышли во двор, казалось, все участники отряда были готовы к отправлению. Около ста рыцарей, выстроившись в четыре ряда, ждали лишь команды. Среди них я смог разглядеть давнего знакомого – Данпила. Он, увидев меня, причмокнул губами и так, чтобы никто не видел, показал мне средний палец.

Что это вообще было? Он же друг императора?

В конце вереницы из рыцарей и нескольких обозов, стояла богатая карета, запряженная четверкой лошадей. Учитывая ее великолепие, было очевидным, что только император мог ей пользоваться. Но по какой-то причине капитан охраны вел меня именно туда. Я тут же замедлил шаг.

— Зачем ты ведешь меня туда? Рабов же обычно сажают в обозы.

— Его Величество был доволен вами, стоит быть благодарным за то, что вам была дарована возможность почувствовать эту роскошь и ваше превосходство над другими рабами.

— Мне не нравится это! Я просто пойду к обозу! Оставь меня в покое!

Рыцарь проигнорировал мои слова и насильно втолкнул меня в карету. Гискар уже был внутри и держал в руках какие-то документы, и когда я оказался напротив него, император даже не взглянул на меня и отдал короткий приказ:

— Садись!

— …

Было неудобно стоять, наполовину согнувшись, в таком узком пространстве, поэтому мне пришлось сесть. Вскоре после этого, карета тронулась с места. На мгновение я посмотрел в окно. Действительно ли я покидаю это место? Оставляю мать, которая после этого может рыдать несколько дней. Оставляю отца, который будет беспокоиться. Хотя, это нельзя не назвать закономерным итогом. Рабов ведь часто продают, а их желания не имеют никакого значения.

Гискар оторвал взгляд от бумаг и посмотрел на меня. С момента нашей первой встречи я знаю, что иногда он пристально вглядывается в меня. Его взгляд всегда был пронизывающим, словно Гискар ждал, как что-то внутри меня даст ему ответы на все вопросы.

Через некоторое время Гискар снова заглянул в бумаги. В карете раздавался звук переворачиваемой бумаги. Я стиснул челюсти и смотрел в окно, как мне показалось, целую вечность, пока замок Винсент не скрылся из виду.

***

Карета, которая до этого ехала без остановки, наконец остановилась. Через десять дней после того, как мы покинули замок Винсент, мы, наконец, прибыли в Императорский дворец.

— Ваше величество.

Знакомый капитан рыцарей открыл дверцу, и Гискар первым выбрался из кареты. Но я остался внутри и не двигался с места. Увидев это, Гискар подал мне руку.

— Иди сюда.

— Ты, придурок…

Я схватил Гискара за ворот с непреодолимым желанием плюнуть ему в лицо. За его спиной маячило несколько рядов рыцарей.

— Если ты не хочешь, чтобы тебя прямо сейчас отвезли на место казни, тихо следуй за мной, - Гискар заговорил голосом, который мог слышать только я

Да, поднимать шум на глазах у всех этих людей было бы неразумно. Тем не менее, я тихо зарычал, желая оставить за собой последнее слово.

- Тебе так необходимо вытворять что-то подобное рядом с каретой? Рыцари ведь смотрят на нас...!

- Если бы ты был рыцарем, что бы ты подумал, когда я позволил тебе ехать со мной?

От его слов мое лицо стало багровым. Существует класс женщин, чья работа состоит в том, чтобы развеять скуку какого-нибудь господина во время длительной поездки в экипаже. Только подобная причина могла бы прийти мне в голову, будь я рыцарем. С осознанием этой истины, я потер свою красную щеку тыльной стороны ладони.

Нет, нужно остановить это хотя бы сейчас.

Не обращая внимания на протянутую руку, я вышел из экипажа без посторонней помощи, а затем позволил себе оглядеться. Сейчас мне представилась возможность своими глазами увидеть Императорский дворец Эль-Пашер, которого я никогда не лицезрел даже во времена, когда был наследным принцем.

Первое, что всегда ассоциировалось у людей с этим дворцом, это «величие». Раньше я слышал, что территория Императорского дворца в Эль-Пашере в два раза больше, чем в Штрассе. Однако увидев все своими глазами, я мог сказать, что архитектор дворца подчеркнул только «величие», потому что внешний вид этого строения был грубым, отсутствовало всякое архитектурное изящество. По сравнению с этим, императорский дворец Штрасс ослепительно великолепен. Изящные рельефные колонны с необычной гравировкой и великолепные сады, подчеркивающие красоту убранства, контрастировали с замком Эль-Пашер. Невежественные ублюдки из Эль-Пашера. Вы знаете только то, колонны толстые, а потолок высокий, это все.

Услышав новость о возвращении императора, многие люди пришли встретить его перед дворцом. Красавица с каштановыми волосами шагнула вперед. Насколько я знаю, Гискар еще до своего совершеннолетия женился на единственной дочери герцога Макси, Брюссель, будучи наследным принцем.  

Императрица Брюссель вместе с мальчиком подле нее вышли вперед.

— Ваше величество, мы рады приветствовать вас по возвращении. Я чувствую облегчение, видя вас в полном здравии. Принц Ширак также приветствует Его Величество.

— Вы вернулись, Ваше Величество.

Черные волосы и голубые глаза. Острый разрез глаз у ребенка напоминал глаза Гискара. Этот мальчик - принц Эль-Пашера?

Однако можно было заметить, что плечи ребенка напряжены, наследный принц, казалось, испытывал трудности с отцом. Было нетрудно понять, почему. Какой ребенок сможет спокойно стоять, когда его родитель открыто показывает свое холодное сердце и смотрит на него сверху вниз, словно давит на него? В дополнение к этому, Гискар, не спрашивая о благополучии своего сына, сказал:

— Разве ты снова не ленишься весь день?

— О, нет...

— Это невозможно. Наследный принц всегда усердно работает. Кроме этого, Ваше Величество еще не ужинал? Я все устрою. Следуйте за мной – императрица заступилась за сына, вмешавшись в разговор, однако Гискар был холоден и к ней.  

— Нет, я все еще измотан, так что пойду отдохну.

Император молча прошел мимо императрицы после столько короткого разговора и мне ничего не оставалось, кроме того, как последовать за ним. Наблюдая за императрицей, я увидел, как она сжимает кулаки, пряча их под подолом своей юбки.

— Как насчет того, чтобы относиться к своей жене и детям с уважением?

Пока я бормотал что-то себе под нос, Гискар посмотрел на меня. Но я притворился, что ничего не сказал, и продолжал идти за ним.

Прим. переводчика

Я долго думала, как все же назвать жену Гискара, потому что в манхве ее перевели, как "Императрица Брюссельская", по факту, все правильно, потому что на анлейте она "Empress of Brussels", но это НО...У меня настолько стойкая ассоциация этой женщины с брюссельской капустой, что я решила назвать ее Брюссель, уж простите за эту неточность)) Не бейте тапками, пожалуйста.