Онлайн чтение книги Еще раз к свету Once Again Into the Light
Глава 40

Ее дворец отображал её стиль.

Если собрать в кучу вязаные изделия, живые цветы и уютные детские одеяла, вы получите человека по имени «Императрица Ирис».

Она налила мне травяной чай.

Я подумал, что вкус был довольно-таки неплох.

Она сказала мне с нежной улыбкой:

«На самом деле, у меня к принцу Эйсису есть просьба».

Поскольку я отвлекся на осмотр этого странного места, я отреагировал с запозданием.

«…А?»

Что она хочет попросить?

Напряжение начало расти. Мой дедушка по материнской линии учил меня:

‘Всегда будьте начеку, приходя в незнакомое место’.

Но она сказала с улыбкой, как будто хотела нарушить все мои границы.

«Если мой ребёнок благополучно родится, я надеюсь, ты станешь хорошим старшим братом».

Я моргнул.

«Старшим братом?»

«Да».

Она весело рассмеялась.

«Мне сказали, что это, вероятно, девочка. Я бы хотела, чтобы вы были в хороших отношениях».

Такое было впервые.

Это уже была не моя роль «важной особы» и «наследника». Кое-кто просил от меня исполнить другую роль.

«Если всё пройдёт, как надо, принцу больше не будет одиноко».

Я покраснел.

Когда я услышал, будто мне было одиноко, я немного смутился.

Пока я колебался, императрица придумала, что сказать.

«Это сложная просьба?»

Императрица нетерпеливо посмотрела на меня.

Я немного приоткрыл рот.

«… Нет. Я подумаю об этом».

Тогда она снова засмеялась.

****

Мне всё ещё некуда было идти.

Её дворец был таким уютным. Как будто это была насмешка надо мной за все мои предыдущие мысли.

Я хотел выскочить из этого дворца и сбежать.

Впервые мне дали роль «старшего брата».

С того момента я стал часто бывать в ее дворце.

Я наблюдал, как ее живот понемногу набухает.

Все были счастливы.

Вскоре после этого была объявлена церемония коронации наследного принца.

Мой отец устраивал банкет на целый месяц.

Дед по материнской линии, услышав эти слова, выглядел очень взволнованным.

Наверное, потому что его жизненные желания сбылись?

Я тихо подошёл к нему.

«Дед».

«Что это ты делаешь, Эйсис?»

Сегодня вечером на церемонии становления принцем на мне был белый костюм с золотой подкладкой.

Что было бы, если бы я назвал ему свои мысли?

Я мог только догадываться. Конечно, он будет во мне сильно разочарован.

Но, зная, что он будет разочарован, я все же хотел это высказать.

Глядя прямо на него, он медленно открыл рот.

«Я хочу тебе кое-что сказать».

«Что?»

Он улыбался. Его лицо выдавало его недоумение.

Я сделал глубокий вдох.

Это то, что я давно хотел высказать. Но даже так я не мог этого сделать, потому что мне было страшно.

«Я никогда не хотел быть принцем».

При этих словах я увидел, что его лицо заметно оскалилось.

«… … Да?»

«Никогда. Я никогда не думал о том, чтобы жить, как наследный принц».

«…Эйсис».

«Это мой дед всегда заставлял меня играть эту роль».

Я взглянул в дальнее окно.

«Мне было очень трудно».

Почему-то казалось, что вот-вот потекут слезы.

Я впервые рассказал ему о своих чувствах.

Не знаю, насколько он меня понимает.

Но я хотел это сказать. Я родился не для того, чтобы быть его игрушкой.

Последовало долгое молчание.

«Хорошо».

- подумал я. Ничего страшного, если он не понимает. Я говорил смело, так что всё нормально.

И тогда, пока я себя так утешал…

Я услышал неожиданное:

«Извини».

«… ?»

Я смотрел на него в изумлении. Дед склонил голову. В его голосе было неведомое чувство.

«Я знал это. То, что Эйсис не желает положения наследника».

«… !!!»

В тот момент я почувствовал великое предательство. Зная это, почему ты пытался мной манипулировать? Почему ты забросил меня в затяжную политическую битву?

Когда я хотел рассердиться на него, он первым открыл рот:

«Это может показаться Эйсису неубедительным оправданием, но я тоже был в отчаянии».

Ты? В отчаянии? Я широко выпучил глаза.

«Мой ребёнок ... Фетида рано ушла».

Лицо деда выглядело пустым.

Фетида. Почему его лицо выглядело так, когда он произнёс имя моей матери?

«Единственное, что она оставила после себя — это принц».

Как я теперь вижу, среди его каштановых волос были седые.

Когда моя мать была жива, он больше смеялся и казался счастливым.

«Так что я просто пытался сделать все возможное, чтобы защитить принца, но, похоже, это была лишь жадность этого старика».

Некоторое время он смотрел мне в лицо.

«Зеленые глаза Эйсиса напоминают взгляд Фетиды. Я не хотел упустить и тебя тоже».

В его глазах не было лжи. Моя мать так сильно хотела сделать меня принцем, чтобы защитить меня. В этих словах не должно быть лжи.

Но это не значит, что его методы были правильными. Я медленно открыл рот.

«… … Однако мой дед был неправ».

«… … Мой дед сказал, что она всегда будет врагом. Но Ирис - хороший человек».

Впервые я вслух назвал её иначе, чем «императрица».

Дедушка смотрел куда-то в пустоту с грустной улыбкой.

«Это верно».

Мы двое какое-то время молчали.

После долгой паузы он открыл рот.

«… Наверное, ступай обратно. Тебе еще нужно готовиться к церемонии».

«У тебя с кем-то ещё встреча?»

Я не спрашивал, кто это был.

«Да».

Я вышел из гостиной.

Теперь я пересек сад и прибыл на место, Императорский дворец.

Меня поразил ослепительно яркий полуденный свет.

Постепенно мои шаги становились все быстрее.

Я уже бежал к дворцу.

«… … Ага»

Расстояние от дворца было довольно большим, поэтому я немного вспотел.

Я почувствовал, как прохожие смотрят на меня с изумлением. Я ведь был одет в мантию наследного принца.

Но мне было все равно.

Беги, беги, беги.

Вскоре я добрался до того места, где она была.

«…Принц Эйсис?»

Увидев меня, у нее были очень удивленные глаза.

Казалось, она ненадолго задремала в солнечной гостиной. Она тоже готовилась к банкету, и наряд ее был намного красивее обычного. Красивое серебристое платье и расстелившийся белый кардиган ей очень подходили.

В смущении она предложила мне сесть.

«Как-то ... Ой, садись. Принц».

Я не сел.

Вместо этого я подошел к ней вплотную.

«… Это...»

Затем я осторожно протянул ей тот платок.

Побывав в её дворце много раз, я так и не смог вернуть ей платок из-за недостатка мужества. Увидев платок, она очень удивилась.

«Ты пришёл, чтобы вернуть его?»

В то же время она выглядел счастливой.

«Наконец-то».

Её невинное улыбающееся лицо было очень красивым.

Она продолжила.

«Я заснула и видела сон».

«… Что за сон?»

«Да так».

Она закрыла глаза и заговорила мечтательным голосом, как будто всё ещё во сне.

«В голубом небе летела белая птица. И…»

«В небе висела яркая радуга (Эйсис)».

Она открыла глаза и сказала мне.

«Я сказала Его Величеству Императору, что назову этого ребенка Айшей (Белая Птица)».

«Это был действительно чудесный сон. Айша и принц Эйсис, я бы хотела, чтобы вы хорошо ладили!»

Что?

В ее круглом животе зарождается новая жизнь.

Скоро наступит новая весна.

Мне вспомнился пейзаж на похоронах, звук песни, ощущение холодного дождя.

«Так, я ...»

- сказал я, вытирая слезы.

«…Добрый старший брат, принц … Все хорошо. Я буду им».

«… … Принц Эйсис».

Я закрыл глаза и сказал:

«… … Ты будешь моей новой мамой?»

В этот момент время словно остановилось.

Когда я снова открыл глаза, Ирис смотрела на меня с удивлением.

Слезы капали.

Я посмотрел на нее так, будто забыл про всё на свете.

То же было и с ней.

Со временем слезы, как бусинки, покатились с ее глаз, как и у меня.

Она тоже плакала.

«Да».

Она ярко улыбалась, пока плакала.

«Я буду хорошей матерью. Эйсису тоже, и Айше. Я буду любить тебя».

Она медленно обняла меня.

Было очень тепло.

Как будет выглядеть моя будущая сестра?

Мне было ужасно любопытно.

По окончании церемонии коронации я приходил к ней, когда у меня было время.

Я всегда спрашивал её:

«Когда она родится?»

Каждый раз, гладя живот, я чувствовал тепло Айши.

Служанки всё время улыбались.

«Принц, ты так взволнован?»

Ирис продолжила:

«Родится через месяц».

«Но я хочу прямо сейчас».

Когда я думал о своей новой маме, Ирис и Айше, окутанных теплым солнечным светом, мне казалось, что счастье всего мира пришло ко мне.

«Добро пожаловать, моя дорогая младшая сестра».

Я засмеялся.

Почему-то мне казалось, что моя младшая сестра в этом круглом животе слушала нас.

«Все в этом мире любят тебя».

Айша.

Мое спасение, мой ангел, моя единственная любимая сестра.

Но, к сожалению, Айша задерживалась с рождением.

Но всё было в порядке.

Теперь я был уверен.

Уверен, что Айша когда-нибудь полюбит меня.

«Я буду защищать тебя».

Красивые голубые глаза с серебристыми волосами.

Айша, как мило она смотрит на меня, не моргая.

Даже если будут дни, когда моя жизнь подойдёт к концу.

-Я клянусь защищать тебя своей славой, убеждением, силой и всем остальным.