Несмотря на отказ, Ишакан поднес виноградину ко рту Лии. Он дразняще водил ею по губам девушки, пока та, наконец, не уступила.
“Ха.. Он невыносим.” – с такими думами принцесса приняла небольшую ягоду.
Виноград оказался сладким и восхитительным. Лия некоторое время не глотала его, держа на языке, чтобы насладиться вкусом подольше. Как только первая ягода была съедена, Ишакан надавил на ее губы еще одной, но девушка отказалась, и на этот раз она говорила серьезно. К счастью, Куркан прекратил.
– Тогда выпей чаю.
Пододвинув к принцессе чашку горячего напитка, Ишакан вновь склонил голову над едой. Лия так привыкла клевать пищу подобно птичке, что ей было странно видеть, как кто-то ест с таким аппетитом, – упорно пробуя каждое блюдо на подносе, одно за другим. Когда мужчина придвинул к себе другую тарелку, девушка протестующе вскрикнула.
– Нет!
Ишакан удивленно поднял глаза, держа финик на полпути к губам. Его брови приподнялись.
– Что?
– Просто... не их, – неловко сказала принцесса, ее лицо вспыхнуло.
Последнее, в чем нуждался Ишакан, – это в пище, которая повышала его выносливость. Мужчина, не требуя дальнейших объяснений, последовал просьбе девушки. Лия тут же осмотрела поднос в поисках других опасных блюд. Если в будущем они снова будут есть вместе, ей придется следить, чтобы “вредных” продуктов рядом не появлялось. Все, что усиливало энергию Ишакана, в конечном счете на нее оказывало противоположный эффект.
Отодвинув поднос в сторону, Куркан налил себе чашку чая.
– О графе Валтейне можешь не беспокоиться. Здесь с ним хорошо обращаются.
Это – одна из вещей, о которых принцесса хотела спросить раньше, поэтому она была благодарна за то, что мужчина ее успокоил. Ишакан посмотрел на девушку, а затем снова заговорил:
– И… Прости, что так набросился на тебя вчера вечером.
Лицо Лии вспыхнуло. Именно этой темы она больше всего хотела избежать. Подвинув чашку к лицу, чтобы скрыть его, девушка заставила себя спросить:
– Что… Что с тобой случилось? Это было так странно...
– Ты когда-нибудь видела случку собак?
Никто другой не осмелился бы задать принцессе Эстии подобный вопрос. Девушка отрицательно покачала головой, и Ишакан нахмурился. С минуту он выглядел озадаченным, как будто подыскивал подходящие слова.
– Надеюсь, ты, по крайней мере, слышала, что в Курканах течет кровь зверей. Во мне – кровь волка. И вот, именно так ведут себя звери, когда размножаются.
Лия представила себе волка, темно-коричневого и золотоглазого, как Ишакан. Не в силах устоять перед любопытством, она спросила:
– Ты можешь превращаться в животное?
Услышав, как девушка так серьезно задала этот абсурдный вопрос, мужчина расхохотался.
– Нет. У нас нет такого таланта, принцесса.
Затем смех стих, и мужской голос перешел в еле слышимый ропот:
– Потому что мы смешаны с человеческой кровью.
Люди называли их выродками. Лия увидела как горечь этих слов отразилась в глазах Ишакана. Во внешнем мире о Курканах не имелось практически никакой информации, что оставляло их культуру, обычаи и историю открытыми для разного рода домыслов. Многие слышали, что в их жилах течет кровь зверей, но ничего более, о чем можно было бы сказать с уверенностью.
Принцесса пыталась найти более углубленную информацию. Большинство людей на материке презирали Курканов, считая тех дикарями, поэтому даже ученые никогда не интересовались ими. Таким образом, выполнить задуманное оказалось трудно. Лия и вправду хотела понять Курканов, а не использовать полученную информацию для манипулирования ими в переговорах. Чем больше она изучала, тем любопытнее девушке становилось узнать о стране, в которой родился Ишакан, о культуре, к которой он принадлежал, о людях, которых он вел.
Лия хотела узнать больше об Ишакане.
Как только девушка поняла, в каком ужасном направлении движутся ее мысли, она быстро оборвала их. Удивленное сердце забилось быстрее.
– Скажи спасибо, что я не превращаюсь в неистового зверя, – с усмешкой сказал мужчина, – Тебе было бы трудно справиться с этим, принцесса.
– …– последняя фраза смутила девушку, и она вновь покраснела.
– В любом случае, что если окажется, что я несколько перестарался? Тебе, должно быть, будет трудно все уладить. – не подозревая о волнении девушки, Куркан сам перевел разговор на другую тему.
Лия облегченно выдохнула и, улыбнувшись, ответила:
– Главное – это работорговцы. Я все равно собиралась выкорчевать корень проблемы.
“Правда сделали это Курканы.”
Работорговцы погибли. Никто из знати высокого статуса не был включен в список жертв, – дворяне считали аукционы рабов вульгарными и посылали представителей вместо того, чтобы присутствовать самим. Тем не менее теперь никто не стал бы протестовать. Представители знати не хотели бы привлекать внимание к этому событию, ведь тогда бы раскрылся и тот факт, что они были причастны к незаконной деятельности.
Но, конечно, общественное мнение, остававшееся враждебным по отношению к Курканам, тоже никак не изменилось бы.
Ишакан тихо усмехнулся, ставя пустую чашку на стол. Чай Лии же был практически нетронут.
– Будут ли переговоры, когда мы вернемся? – спросила она.
Золотые глаза спокойно смотрели на девушку. Однако на ласковый взгляд это было не похоже. В глубине глаз Куркана читалась укоренившаяся жажда победы.
– Эта мысль так взволновала меня, что я едва мог заснуть, принцесса.
– Ты мне не ответил, – сказала Лия, избегая его полуприщуренного взгляда.
– Ах.
Девушка задала этот вопрос, не ожидая многого. Ишакан мог ответить что угодно. Но он превзошел ее ожидания и легко сбросил свою бомбу.
– Королева Кердина из рода Томари.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления