Онлайн чтение книги Хроники восстановления королевства реалистом How a Realist Hero Rebuilt The Kingdom
6 - 9.3

      — Пришло время для Жени...

      — ...и Мерулы...

      — ...Давайте проверим!

     Двое, которые кричали это и поднимали кулаки в воздух, были ученая Женя, которая на днях обручилась с Людвином Арком, капитаном королевской гвардии, и Мерула Мерлин из Королевства Духов Гарлана, высокий эльф, чье слишком сильное любопытство привело к тому, что ее обвинили в ведьмовстве и заставило бежать из ортодоксального папского государства Лунарии.

     Сейчас они вдвоем находились в разрушенной мастерской подземелья, принадлежащей Дому Максвелла.

      — ...Хм, был ли какой-то смысл за этим выкриком? — Мерула спросила Женю, ее бледное лицо покраснело.

      — А? Очевидно, это была просто случайная мысль.

      — Случайная...? Послушай, Женя...

      — Ну же, Мерумеру. Время ограничено. Давай приступим к тестированию!

      — Пожалуйста, не называй меня Мерумеру!

     Не обращая внимания на протесты Мерулы, Женя вытащила что-то из-за спины. Это был убогий мешок, размером примерно с мешок с песком, используемый в боксерских тренировках.

      — Вот это - предмет для сегодняшнего испытания, — объявила Женя. — Дун-дурун -дун-дун: мешок героя.

      — Мешок героя?

      — Говорят, что этот мешок использовал первый король Эльфридена, который, как и наш король (Сома), был призван из другого мира как герой. На вид он не очень большой, но вмещает много, и в последнее время сэр Пончо использует его для хранения ингредиентов, которые он собирает по всему континенту и приносит обратно.

      — Первый король... подождите, разве это не настоящее сокровище? — спросила Мерула, тыкая в мешок.

     Если речь идет о первом короле Эльфридена, то он был великим героем, объединившим множество рас, чтобы создать это королевство. О его истории рассказывали легенды, и он до сих пор любим и уважаем народом. Если первый король использовал это, то, вероятно, это была невероятно ценная вещь.

      — Технически это национальное сокровище, да, — сказала Женя, как будто в этом не было ничего особенного.

      — Н-национальное сокровище?! — Мерула удивленно отпрыгнула назад. — Подождите, разве можно так плохо обращаться с национальным сокровищем?!

      — Когда я сказала королю: «Я хочу изучить его», он сказал: «Не ломай его», и позволил мне одолжить его.

      — Так легко?! Как будто ты просила одолжить новые карманные часы, которые он только что купил?!

      — Похоже, что король хочет исследовать сверхнаучные реликвии, — пожала плечами Женя. — Ты думаешь, что-то случилось?

      — Я... я не знаю...

     Узнав о существовании связи между его прежним миром и этим после инцидента в Горном хребте Звездного Дракона, Сома поручил своим исследовательским организациям провести более конкретные исследования сверхнаучных реликвий, которые, несомненно, были ключом к изучению этой связи. Однако он не стал объяснять им эту ситуацию.

      — В любом случае, сегодня, я думаю, мы проведем тесты на Мешке Героя. — Женя поднял реликвию. — Сначала посмотрим на его вес и объем. Как видишь, сейчас даже такой хрупкий обитатель подвала с тонкими руками, как я, может легко его поднять.

      — Было ли необходимо такое самоуничижение? Но да, он действительно выглядит легким.

      — Но, поймите, внутри уже полно всякой всячины. Ладно, мои големы, вытаскивайте.

     С этими словами Женя приказала големам, которых она создала с помощью своей способности, принести большой прямоугольный бак с водой. Он был размером с большой сарай. Основание было примерно четыре на пять метров, а высота - более четырех метров. Жене пришлось подставить лестницу, чтобы встать на ее край.

     Мерула, которая осталась смотреть на нее сверху, спросила: — Э, Женя? Для чего это?

      — Дело в том, что этот мешок уже оставляли погруженным в реку на полдня.

      — Что ты делаешь с национальным достоянием?! Разве ты не будешь наказана?!

     Мерула была в замешательстве, но Женю это не волновало.

      — Мы не можем позволить мелочам встать на пути академического прогресса.

      — Я... я всегда думала, что слишком увлечена исследованиями, но... это …..

      — Хаха! Пожалуйста, не делай мне таких комплиментов, Мерумеру.

      — Я не делаю тебе комплиментов!

      — Ну, в любом случае, благодаря тому, что его погрузили в реку на полдня, здесь много речной воды. Мы не знаем его объема, поэтому остается неизвестным, полон он или нет. В любом случае, я думаю, если мы откроем мешок в этом резервуаре для воды, мы сможем узнать, сколько воды внутри. Если станет опасно, мы сможем просто закрыть мешок, в конце концов. — С этими словами Женя повернула мешок к резервуару с водой. — А теперь - торжественное открытие.

     С этим непринужденным заявлением Женя открыл мешок, и вода хлынула с невероятной силой. Отдача заставила Женю отклониться назад, но она сумела предотвратить это, попросив своих слуг-големов удержать ее на месте.

     Вода продолжала набираться, и через мгновение резервуар был уже наполовину полон. Из-за того, что он был наполнен речной водой, он был мутным, и в нем было много водорослей, кусков коряги и мусора.

      — О, рыбка... —  Мерула, которая смотрела снизу вверх, заметила несколько рыб, плавающих внутри резервуара. Должно быть, они попали внутрь, Пока он был погружен в реку.

     Если отбросить все остальное, рыба в мешке была еще жива. Это восхитительно. Я не знаю, каков мешок внутри, но, как минимум, в нем есть условия, необходимые для существования живых рыб.

     Мерула, как правило, тащилась за Женей, но она была не менее любопытна. Она быстро переключила свой разум в режим исследования и начала анализировать.

     Вода, которая, казалось, могла литься бесконечно, в конце концов остановилась, заполнив резервуар на девять десятых.

      — Хм, — сказала Женя. — Невозможно представить, что это все, что вошло после того, как он был погружен в реку на полдня. Следовательно, это может быть примерно вместимостью мешка. Больше или меньше, чем один полный сарай? Обычно, если бы внутри было столько воды, я бы не смогла его поднять. Значит ли это, что вес вещей внутри можно игнорировать?

     Спустившись с лестницы, Женя размышляла, подперев рукой подбородок.

      — Невероятно, чтобы можно было игнорировать вес такого количества воды... —  размышляла Мерула. — О! Смотри, Женя. ты видишь рыбок, плавающих в аквариуме?

      — Хм?..Ты права. Они плавают вокруг, полные энергии.

      — Они такие энергичные, потому что прошло всего полдня? Но ведь внутри нет света? Даже если бы там все время была вода, они бы, наверное, думали, что сейчас ночь, и были бы более вялыми.

      — Рыба внутри энергична, да... В этом факте есть что-то, что привлекает мое внимание. Если я помню, король сказал, что пища, которую кладут внутрь, не так легко гниет. Если это так...

     Девушки обменялись аргументами, которые, казалось, ни к чему не привели.

     В это время двое мужчин наблюдали за ними с террасы бревенчатого домика, построенного внутри разрушенной мастерской подземелья. Один из них был капитан королевской гвардии Людвин Аркс, который был женихом Жени. Другим был опекун Мерулы , Соуджи Лестэр, «прогнивший епископ», присланный из ортодоксального папского государства лунария.

     Эти двое пили пиво на террасе, наблюдая за женщинами, занятыми своими исследованиями. Один имел озорную улыбку, а другой держался за голову.

      — Опять эта Женя, опять безрассудство. — Тот, кто держался за голову, был Людвин. Сегодня, как и каждый день, серьезного капитана королевской гвардии доводила его друг детства Женя. — Она сказала, что оставила национальное сокровище в реке на полдня? О чем она думала?! Если оно потеряется, они сделают больше, чем просто упразднят Дом Максвелл!

      — Хахаха! — Соуджи весело рассмеялся, а Людвин схватился за голову. — О, а что в этом плохого? В любом случае, в твоем поколении Дома Арков и Максвелл сольются и станут Домом Максвелл-Арков, верно?

      — Уф, проблема не в этом! Кроме того, разве вы должны позволять госпоже Меруле разгуливать на свободе, сэр Соуджи? Вы ведь ее опекун, верно?

      — Даже если вы называете меня ее опекуном, моя работа заключается в том, чтобы не беспокоиться и не действовать по просьбам, которые присылает мне моя страна, — сказал Соуджи. — Я буду защищать ее от требований моей страны арестовать ее, но меня это не волнует настолько, чтобы открывать рот о чем-то еще. Когда дело доходит до чего-либо, кроме исследований, она лучше меня разбирается в этом.

     Говоря это, Соуджи отхлебнул пива. Обычно от человека, исповедующего лунарианскую ортодоксальную веру, ожидается, что он воздержится от таких мирских желаний, но он был как всегда прогнившим.

      — Фух..., — добавил он. — Когда дело доходит до того, что один из нас отчитывает другого, именно Мерула оказывается самой шумной,  ты понимаешь что мне это не выгодно? Это всегда: «Приберись в комнате» или «Ты ведешь себя как неряха. Соберись».

      — Нет, я думаю, мадам Мерула права... Они оба исследователи, но то, как она аккуратна и опрятна, как противоположность Жени.

      — Возможно, ты можешь быть удивлен, обнаружив, что тебе было бы лучше сойтись с Женей.? — спросил Соуджи.

      — В то же время, если бы мы поставили тебя в пару с Женей, думаю, вы бы еще больше разбушевались, чем сейчас.

     Представляя себе пары Людвина и Мерулы, а также Соуджи и Жени... Они оба криво усмехнулись. Это было потому, что, хотя в результате получались пары с похожими характерами, они просто не чувствовали себя правильно.

      — Ну, в конце концов, трудно найти общий язык, когда оба партнера слишком похожи, — сказал  Соуджи.

      — ...Так вот как это работает?

     Пока они беседовали по душам, Женя помахала  Соуджи рукой. — Эй, у тебя есть минутка, старик  Соуджи?

      — Хм? Ты имеешь в виду меня, юная госпожа Женя?

      — Да. Извините, но не могли бы вы подойти сюда на минутку?

      — Боже, похоже, мне придется...

     Шатаясь от алкоголя,  Соуджи направился к Жене и Меруле.

     Быть названным по имени, когда Женя экспериментировала...

     У Людвина было плохое предчувствие на этот счет. Но если он остановит его, то, скорее всего, именно ему придется съесть шальную пулю, поэтому он замолчал и смотрел, как Соуджи уходит.

     -Незадолго до того, как Женя подозвала  Соуджи...

      — Я подозреваю, что причина, по которой пища, помещенная в мешок, не гниет легко, заключается в том, что время, необходимое пище для гниения, увеличивается, — сказала Женя.

      — Что ты имеешь в виду? — спросила Мерула.

      — Я думаю, что течение времени внутри мешка отличается от течения времени вне мешка. Возможно, причина того, что рыба, пролежавшая внутри полдня, была все еще такой энергичной, тоже связана с тем, что течение времени иное. Итак, вот идея.

     Женя достала песочные часы. Если перевернуть их вверх дном, песок, заполнявший верхнюю часть, начал падать на дно. В таком состоянии Женя положила песочные часы в мешок.

      — Эти песочные часы устроены так, что нужно пять минут, чтобы весь песок достиг дна. Мы подождем пять минут в таком состоянии.

      — ...Понятно. Так вот оно как.

     -Пять минут спустя-

     Когда Женя вытащила песочные часы, песок еще не полностью осыпался. Более того, количество песка в верхней части почти не изменилось.

     Женя поднесла руку к подбородку и простонала. — Хм... Я ожидала, что песок не упадет полностью, но если количество песка в верхней части не изменилось, значит ли это, что время практически остановилось?

      — Время остановилось внутри этой сумки?! Разве такое возможно?!

      — Наш здравый смысл не действует, когда речь идет о том, как работают сверхнаучные реликвии, моя дорогая Мерумеру.

      — Не называй меня так... Но как мы можем определить, остановилось ли время внутри или нет?

      — Хм... Похоже, мы вынуждены прибегнуть к последнему средству.

      — Последнее средство?  —   пробурчала Мерула, когда Женя одарила ее улыбкой.

      — Пойдем внутрь, чтобы посмотреть.

     Именно поэтому и был вызван Соуджи.

     Мерула перевела холодный взгляд на Женю. — Значит, ты не собираешься идти внутрь.

      — Я наблюдатель, — сказала Женя. — Я обязана оставить записи об эксперименте.

      — Честно... Все действительно будет хорошо, да?

      — Ты беспокоишься о старике? — Женя ухмыльнулась, и Мерула отвернулась, чтобы посмотреть в сторону.

      — Даже если бы это был он, мне было бы трудно спать по ночам, если бы что-то случилось.

      — Все будет хорошо, — сказала Женя. — Ты же видела, как энергично плавали рыбы, верно?

      — Может, на поверхности они и выглядели так, но невозможно сказать, действительно ли рыба в порядке, если она молчит.

     Затем подошел  Соуджи. — Вы звали, юная госпожа Женя?

      — Хи-хи! Я знаю, что это неожиданно, но мы хотим, чтобы вы нам немного помогли.

      — Помочь?..Подождите, что?!

     Не дожидаясь его ответа, Женя натянула мешок Героя на  Соуджи.

     У Соуджи было ужасно мускулистое телосложение для человека в одежде, и обычно он никогда бы не поместился в такой мешок; но как только мешок оказался у него над головой, он легко вошел внутрь. Он оказался внутри в мгновение ока.

     Мерула была ошеломлена тем, что внезапно произошло. — Подожди! Это правда нормально?!

      — Не беспокойся, не беспокойся... Возможно.

      — Что значит «возможно» … ?

      — Пока что, давай подождем.

     Прошло около десяти секунд?

     Женя медленно вытащила тело  Соуджи из сумки.

     Когда  Соуджи вылетел и приземлился на задницу, Мерула бросилась к нему.

      — Соуджи! Ты в порядке?!

      — Ой, ой, ой... Что? Что только что произошло?

      — С тобой все в порядке, да?! У тебя есть две руки и две ноги?! У тебя два глаза, носа и ушей?!

      — Нет, было бы странно, если бы у человека было два носа. Подожди, но, а?

     Когда  Соуджи беспокойно огляделся по сторонам, Женя задала ему вопрос.

      — Старик Соуджи, только что я поместила вас в мешок. Сколько времени, по вашим ощущениям, прошло?

      — Времени? Я не считал, но... вы ведь сняли его с меня сразу после этого?

      — Нет. На самом деле вы были внутри мешка около двадцати секунд.

      — Не будь дурой. Не может быть, чтобы это было так долго.

      — Хм... Ой!

     Пока Женя пыталась думать, на ее голову опустился кулак.

     Когда Женя обернулась, Людвин стоял там с улыбкой на лице и пульсирующей веной на виске. В ответ на этот угрожающий взгляд, Жене удалось заставить себя улыбнуться, ее лицо дернулось.

      — Б-большой брат Луу? Я не могу сказать, что одобряю домашнее насилие.

      — Замолчи! Что, по-твоему, ты делаешь, внезапно используя сэра Соуджи для своих экспериментов?!

      — Это было для развития науки...

      — Есть вещи, которые можно делать, и вещи, которые нельзя! Так, слушай сюда, ты...

     В то время как Людвин начал читать Жене подробную лекцию, Мерула смотрела на мешок Героя, который остался лежать на земле.

     Соуджи заметил ее взгляд и заговорил. — Эй... Мерула?

     Даже после того, как он назвал ее имя, глаза Мерулы все еще были прикованы к мешку.

      Соуджи вспомнил. Мерула Мерлин была сгустком любопытства, и она продолжала идти вперед даже после того, как это убивало кошку. Например, она пробралась в святое место, главную церковь Лунарианской ортодоксии, чтобы украдкой взглянуть на луналит - монолит, передающий пророчества от лунного бога лунарии, который, как говорили, был объектом поклонения в Лунарианской ортодоксии. Именно так она была объявлена ортодоксальной церковью ведьмой и оказалась в бегах.

     Словно решившись на это, Мерула вскрикнула и сунула голову в мешок.

      — Мерула?! — крикнул Соуджи.

     Затем Людвин и Женя тоже заметили ситуацию.

      — Госпожа Мерула?!

      — Мерумеру!

     В отличие от Людвина, который искренне беспокоился о ее благополучии, Женя переместилась рядом с Мерулу, которая была по плечи в сумке, затем достал карманные часы и позвала ее.

      — Мерумеру, ты слышишь мой голос?

      — Да. Я слышу тебя, — раздался ответ из глубины сумки. Похоже, с ней все было в порядке.

      — Мерумеру, как там внутри? Ты что-нибудь видела?

      — Я видела что-то черное недалеко от входа. Не знаю, как сказать, но это было похоже на темноту. В итоге я просунула голову внутрь, но теперь ничего не вижу.

      — Темнота, да... ты слышишь мой голос без задержки во времени?

      — Да. Я слышу тебя. В моей нынешней ситуации, похоже, течение времени ничем не отличается от того, что снаружи.

      — Хм... Интересно, как далеко ты должна зайти, чтобы течение времени изменилось? Ты продвинешься вперед?

      — Я попробую. Могу я попросить тебя держаться за мои лодыжки, на всякий случай?

      — Поняла. Я буду держать крепко.

     Женя обхватила Мерулу за лодыжки, Пока та медленно ползла вперед к мешку. Даже когда она была наполовину внутри, Мерула, казалось, слышала Женю правильно, без каких-либо задержек.  

      — Мерула, могу я попросить тебя спеть что-нибудь, когда ты будешь двигаться вперед? — позвала Женя.

      — Хорошо. ...Ла. Ла-лу-ла.

     Чистый, красивый голос запел изнутри мешка.

     Это была мелодия, которую никто здесь не знал, но песня, возможно, была с родины Мерулы, Королевства Духов Гарлана. Пока они слышали это пение, тело Мерулы продолжало продвигаться в мешок. Затем, когда ноги Мерулы и руки Жени оказались внутри мешка до самых запястий, это случилось.

     Пение Мерулы прекратилось.

      — Мерула, ты меня слышишь? — позвала ее Женя, но ответа не последовало.

     Однако руки Жени все еще держали Мерулу за лодыжки. С помощью Людвина и  Соуджи Женя вытащила Мерулу из мешка. Когда они это сделали...

      — Ла-ла-ла.

     В тот момент, когда они начали тянуть, они услышали пение Мерулы. Она продолжала петь, как ни в чем не бывало. Когда ее вытащили, Мерула наклонила голову в сторону в замешательстве.

      — Мне показалось, что едва я начала петь, как вы тут же вытащили меня. Я даже не успела закончить свою первую песню.

     Услышав это сообщение от Мерулы, Женя сказала

      — Хм... —  и глубоко задумалась. — Похоже, что когда «цель» помещается внутрь мешка, время цели останавливается, когда она полностью находится внутри. Вот почему, когда ноги Мерулы торчали наружу, а у меня внутри были только руки, мы не пострадали.

     Сказав это, Женя хлопнула в ладоши.

      — Ну, а пока давайте подытожим то, что мы узнали, в отчете. Реликвии сверхнауки действительно очень интересны. Думаю, даже того, что мы узнали сегодня, будет достаточно, чтобы удовлетворить короля.

      — Вы правы. Это был действительно интересный предмет.

     Женщины принялись писать отчет о прошедшем дне, почему-то полные энергии.

     Глядя на них двоих, мужчины вздохнули.

      — Хахх... Похоже, все закончилось без особых проблем, — сказал Людвин.

      — Эй, Людвин, тебя что, все время так мучают? — спросил Соуджи, звучащий обеспокоенно, и Людвин ответил сухой улыбкой.

      — Да... Но теперь у нас будет немного тишины...

      — Если подумать, Мерумеру, - прокомментировала Женя, - у меня есть просьба от короля исследовать Комнату Вызова, ты знаешь?

      — О, та комната, которую они использовали для ритуала вызова, который привел его Величество сюда из другого мира? Звучит очень интересно.

      — ...

     Похоже, второй эпизод  «Давай проверим!»  был подтвержден.

     Увидев ошарашенное выражение глаз Людвина,  Соуджи похлопал его по плечу.