Онлайн чтение книги Жесткий ответ
Глава 2

1

Офис у Вячеслава Борисовича находился в Битово, недалеко от дома. Чтобы не ходить далеко. Вернее, ездить. К поклонникам здорового образа жизни и любителям спортивной ходьбы он себя не причислял. И без машины чувствовал себя, как птица без крыльев. Ни шагу пешком. Может быть, именно поэтому в свои сорок два года он заметно облысел, имел солидное брюшко, страдал одышкой. Впрочем, ему было как-то все равно. Что есть, то есть. А потом, лысина – это признак большого ума. И пузо у него – это не пузо, а комок нервов. Хотя нет. Нервничал он крайне редко. Значит, большой живот у него – это символ большого достатка.

Как всегда, в восемь утра он вышел из дома прямо в гараж, сел в свой «Мерседес», завел машину. С пульта дистанционного управления открыл гаражные ворота, нажатием второй кнопки освободил выезд со двора.

Он был уже по ту сторону ворот, собирался поддать газу, чтобы стрелой пронестись по гладко асфальтированной улице. Но путь ему перекрыла цыганка. Грязная, толстая, глаза загребущие. Животом уперлась в капот, тянет к нему свои безобразные руки.

С кислым выражением лица Вячеслав Борисович опустил стекло, высунул голову, недовольно спросил:

– Ну чего тебе?

Не надо было ничего спрашивать. Нужно было просто послать ее на три буквы. И дело с концом. Но так уж вышло.

– Дай пятьдесят долларов! – потребовала цыганка.

И чуть ли не вплотную подошла к нему.

Ну и наглость. Для начала хотя бы погадать предложила. А тут на тебе – сразу пятьдесят баксов ей подавай. И вообще, откуда она такая наглая здесь взялась? Территория микропоселка на берегу Глубокого озера под охраной – так просто сюда не попадешь.

– Ага, может, дать тебе еще ключи от квартиры, где деньги лежат? – попытался он отделаться хрестоматийной фразой.

– Не дашь пятьдесят долларов, не скажу, что ждет тебя в будущем.

– Ничего меня не ждет... Все, пошла! По пятницам не подаю!

Он поднял стекло. Но слова разъяренной цыганки все же донеслись до его слуха.

– Неудачник ты! – заорала она как резаная. – И жена твоя проститутка! И сын твой скоро окочурится! И все у тебя сгорит!

Первым желанием Вячеслава Борисовича было выбраться из машины да оттягать эту суку за волосы. Но он благоразумно воздержался от безрассудного порыва. Лишь показал цыганке кулак. Нажал на газ и погнал машину прочь от нее.

Жена у него проститутка... Вячеслав Борисович только усмехнулся. Валентина самая верная жена, какая только может быть. Уж в ней-то он никогда не сомневался... Неудачник он... Ха! Никто и никогда не называл его так. Повода для этого нет... Сын. Сын скоро умрет... Да за такие слова этой обезьяне язык надо было вырвать. Чтобы не каркала толстая сука. Одно успокаивало. Неудачник – это не про него, жена проститутка – не про Валентину. Значит, и смерть не для Артема.

Полную дичь несла цыганка. Но неприятный осадок все же остался.

На воротах контрольно-пропускного пункта он остановился. Барским жестом поманил к себе охранника.

– Где твой начальник? – спросил он у молодого крепкого парня.

– Если он вам нужен, подождите, я с ним свяжусь, – угодливо сказал тот. – Минут через пятнадцать будет.

– Некогда ждать... Ты мне лучше скажи, какого ляда я вам такие бабки плачу? Почему возле моего дома какая-то сумасшедшая цыганка околачивается? Попрошайничает, чушь всякую несет.

– Разберемся, – нахмурился парень.

И взглядом прошелся вдоль дороги.

– Разбирайся. И чтобы эту тварь я больше не видел. Еще одна такая встреча, бабок от меня не дождетесь...

Парень закивал. И чуть не бегом отправился за своим напарником. Как они оба отправились прочесывать поселок в поисках цыганки, Вячеслав Борисович не видел. Некогда ему было следить за этим. Дела ждут.

Это был самый обычный звонок. Вячеслав Борисович преспокойно взял трубку, поднес ее к уху.

– Да?

– Вячеслав Борисович? – вежливо спросил чей-то женский голос.

– Допустим, – насторожился он.

Что-то не понравилось ему в интонации. Голос мягкий, приятный, бархатистый тембр. Но что-то мрачное в нем, тоска какая-то непонятная.

– А где сейчас ваша жена?

– Моя жена?! А вам какое дело? Кто вы?

– Я ваша подруга.

Ответ был по меньшей мере неожиданным.

– Вы? Моя подруга? – изумился он. – Да я вас не знаю.

– Я вас, кстати, тоже... Но мы с вами друзья. По несчастью...

Внутри у него все заледенело.

– Что-то случилось? – навзрыд спросил он.

– Да.

– Что-то с Артемом?

Неужели предсказания этой гадкой цыганки сбываются?

– С Артемом?! – удивился голос. – А кто такой Артем?

– Мой сын.

– Про вашего сына я ничего не знаю.

Вячеслав Борисович облегченно вздохнул.

– Я хочу рассказать вам про вашу жену.

– Валентина? Что с ней?

– С ней ничего. У нее все в порядке. Я бы сказала даже, в полном порядке. Ей хорошо, даже слишком хорошо. Плохо не ей, а нам с вами...

– Да говорите же вы, наконец! Что вы все тянете?

– Хорошо, скажу. Мой друг изменяет мне...

– Да? Мои соболезнования... Только при чем здесь Валентина?

– А при том. Мой друг изменяет мне с вашей женой.

– Что-что? Что вы сказали?

– Что слышали, то и сказала... Если не верите, давайте встретимся. Прямо сейчас. И сразу поедем на квартиру, где находятся мой друг и ваша жена. Они уже там. А у меня есть ключ.

– Где вы сейчас находитесь? – судорожно спросил Вячеслав Борисович.

– Дома. Но через пять минут буду в кафе «Имбирь», на Саратовской улице. Знаете?

– Нет... Но узнаю.

– Тогда буду вас ждать.

– Выезжаю!

Его жена изменяет ему. В это невозможно поверить. Но проверить надо. Чтобы разбить в пух и прах ложь, которую ему преподнесли.

Вячеслав Борисович поднялся со своего места, двинулся к выходу из кабинета. Уже в машине набрал домашний номер. К телефону никто не подходил. Но это ничего не значит. Валентина может быть сейчас в бассейне или в салоне красоты, а может, в супермаркет отправилась. Все может быть. Ее отсутствие дома – вовсе не повод для беспокойства.

Он набрал другой номер. Позвонил Валентине на мобильный телефон. Ответили ему минуты через три.

– Да, слушаю...

Слышалось ее учащенное дыхание.

– Ты в бассейне? – спросил Вячеслав Борисович.

Где еще она могла так запыхаться?

Секундная пауза.

– В бассейне, – подтвердила она. – Сто метров брассом проплыла. Устала...

– Не надо так напрягаться, дорогая. Побереги себя. Бери пример с меня.

– Да, конечно, дорогой... Извини, мне некогда, бегу в душ.

Она положила трубку.

Спешит она. Куда? В душ. Может быть... А может, и нет. А вдруг она не в душе? И не на дистанции она запыхалась? Что, если и в самом деле с ней что-то не то?

Валентине далеко за тридцать. Но она по-прежнему молода. Красивая элегантная женщина. А он – облысевший пузатый импотент. Да, импотент. Когда он последний раз имел ее?.. А ведь ей хочется. Она нуждается в сексе. В том, чего он не может ей дать. Значит, она получит это от кого-то другого...

Кафе он нашел быстро. Но в нем никого. Только бармен за стойкой. И одинокая девушка за столиком.

Девушка была слишком молодой и красивой, чтобы ее друг мог ей с кем-то изменять. Завораживающе красивое лицо, роскошные пшеничные волосы, чистое небо в больших красивых глазах. Но она смотрела не куда-то, а на него. И не как на случайного человека. Смотрела так, будто ждала именно его.

Вячеслав Борисович не поверил своим глазам, когда она поднялась из-за столика, изящной походкой двинулась к нему, остановилась в двух шагах от него. Он был потрясен. Волна очарования накрыла его с головой. Эта девушка была не просто красива, она разила наповал своей ошеломляющей красотой.

– Вы Вячеслав Борисович? – спросила она.

Знакомый голос, его он слышал в трубке. Та же мягкость, та же мелодичность. Только сейчас к нему прибавились нотки очарования.

– Да, – кивнул он.

– А меня зовут Алена.

– Очень приятно.

– Мне тоже... Только знакомство наше не очень приятное... Ой, извините, я не это хотела сказать. Я имею в виду, что причина нашего знакомства не очень приятная... Вы на машине?

– Да, конечно.

– Тогда поехали.

Она с робостью села в его «Мерседес». В ее глазах читался восторг.

– Какая роскошная машина, – не удержалась она от комплимента.

– Других не держим, – не без гордости улыбнулся Вячеслав Борисович.

Он даже забыл, что они едут выводить на чистую воду его собственную жену.

В машине Алена достала из своей сумочки связку ключей.

– Это квартира моей сестры, – сказала она. – Анжела уехала с мужем на Багамы, а он...

Она замолчала, скисла.

– Что он? – трогая машину с места, поторопил Вячеслав Борисович.

– С этих ключей Денис сделал второй экземпляр. Теперь эта квартира в его распоряжении. Он говорит мне, что едет на тренировку, а сам... Я не знаю, как долго они встречаются с вашей супругой. Но это факт. Я случайно узнала об этом. Я по натуре девушка любопытная. Поэтому постаралась узнать, кто она, моя соперница. Узнала и о вас. Решила вам позвонить, предупредить... Наверное, я неправильно сделала. Наверное, я не должна была вам говорить...

– Ну почему же. Тайное обязательно должно стать явным. Особенно когда это касается моей жены...

Он гнал по улицам как сумасшедший. На какое-то время превратился в дальтоника – перестал отличать красный свет светофора от зеленого. Оставалось удивляться, как он ни разу не напоролся на гаишников.

– Вы отлично водите машину, – заметила Алена.

– Это вам так кажется. Знали бы вы, сколько ругани со всех машин несется сейчас в мой адрес... Так, кажется, приехали.

Он резко свернул во двор крупнопанельного дома.

– Какой подъезд?

– Вот здесь...

Они вместе вышли из машины и поднялись на седьмой этаж. Алена вставила ключ в замочную скважину. Но открывать дверь не торопилась. С виноватым видом обернулась к нему, жалостливо спросила:

– Может, не надо?

– Надо, Алена, надо! – решительно замотал он головой.

Она тяжко вздохнула и повернула ключ в замке.

Вячеслав Борисович влетел в квартиру, ворвался в спальню. И вмиг стал пунцовым от злости. Было от чего. Его жена стояла на коленях, руками держалась за спинку кровати. А позади нее пускал в ход свой поршень черноволосый молодой человек. Валентина стонала и крутила задом, как последняя шлюха. Для завершения картины ей оставалось вгрызться зубами в дерево кроватной спинки.

– Ну ты и блядь! – заорал на нее Вячеслав.

Только сейчас Валентина вернулась в реальность. Она обернулась и с ужасом уставилась на мужа. Только ее гребарю было все равно. Как ни в чем не бывало он продолжал насаживать ее на свой кол. А этой суке было так хорошо, что не было сил соскочить с него.

– Вя... Вяче... Вячеслав... – всхлипывала она от страха.

– А ну отпусти ее, козел! – заорал он на парня.

Наконец-то трахарь удосужился обратить на него внимание.

– Пошел, мужик! Не мешай! – озверело глянул на него.

Это было пределом наглости.

– Ну ты, урод! – заревел Вячеслав Борисович и с кулаками бросился на обидчика.

Только тот легко отстранился от Валентины, подпрыгивая, развернулся к противнику лицом. Вячеслав Борисович даже не увидел, как он послал ему навстречу ногу. Что-то тяжелое со всей силы ударило его в подбородок. В голове громыхнул взрыв, перед глазами запрыгали яркие звезды, которые тут же поглотил непроницаемый туман.

Очнулся он на кровати, на которой трахали Валентину. И ее саму увидел. Она стояла перед ним с ваткой, от ватки остро несло нашатырем. Едва Вячеслав Борисович открыл глаза, она тут же отшатнулась от него, как от чумы. Встала посреди комнаты. Затем прижала руки к груди и бухнулась перед ним на колени. В глазах мольба, паника, страх.

– Слава, прости меня, дуру!..

Как ни странно, в этой сцене отсутствовал фарс. Все было искренне, по-настоящему. Валентина была само раскаяние. Только кому от этого легче?

– Болит, – хватаясь за подбородок, самому себе пожаловался он.

И осмотрел комнату. Кроме Валентины, в квартире никого.

– А где этот урод?

– Он ушел. Вернее, сбежал....

– А за щеку тебе на прощание не насовал? – зло спросил он.

– Слава, как ты можешь? – возмутилась она.

– Чего? – скривился он. – Как я могу?.. А как ты можешь?.. Заплыв брассом у нее. Я, дурак, поверил. А у нее заплыв раком...

– Слава!

– Что Слава! Я уже сорок два года Слава! А ты тридцать восемь лет шлюха. Родилась ею и сдохнешь. Пошла ты на!.. Ну, чего стоишь? Беги, догоняй своего красавчика. Пусть он тебе еще вставит!

Лицо Валентины пошло багровыми пятнами. Она поднялась с колен. Нервно заходила по комнате. Какое-то время подбирала слова.

– Да, я занималась сексом с этим парнем! Да, я виновата перед тобой!.. Но в том, что случилось, больше твоей вины, чем моей.

– Ага, с больной головы на здоровую...

– Да, с больной на здоровую, – быстро нашлась она. – Только не о голове речь. А о том, что называется мужским достоинством. У тебя это дело больное, а у Дениса здоровое. Ты отказываешь мне в сексе, а он с радостью...

– Ну так какого хера ты еще здесь? Давай, вали к своему самцу. Будешь с ним жить. Он тебя и драть будет, и кормить...

– Слава!!! – заламывая руки, воззвала она к нему.

– Что, не хочешь уходить? Тогда уйду я...

Он грубо оттолкнул жену и направился к выходу.

– Да пойми ты, люблю я только тебя! – взывала она ему вслед. – А Денис – это всего лишь машина. Всего лишь машина... Я ему даже деньги платила.

Вячеслав остановился. Резко обернулся к жене. И зло рассмеялся.

– Ты?! Ему деньги платила?! Ха! Теперь тебе деньги будут платить. Без бабок тебя оставлю. Без всего! На панель пойдешь, чтобы прокормиться... Пошла на хрен, сука!

Он ушел, хлопнув дверью. Валентина осталась в квартире одна. В чужой квартире. Только ему какая разница?

Хотя нет. Разница есть. Большая разница. Козел тот бодливый может еще вернуться. И снова трахнет ее. А потом они вместе будут смеяться над Вячеславом, обсуждать его рога...

Он возвратился в дом. Схватил Валентину за руку и как на буксире поволок за собой. Впрочем, та и не сопротивлялась.

– И где же ты нашла этого альфонса? – зло спросил он уже в машине.

– Слава, честное слово, я даже не знаю, как все получилось. Наваждение прямо какое-то... Я так виновата перед тобой. – Она закрыла лицо ладонями, горько всхлипнула. – Прости меня, если можешь...

– Если могу?.. А я не могу. Не могу! Ты предала меня. Предала!..

– Так получилось. Не знаю, наваждение какое-то нашло...

– Ага, наваждение! Только не нашло, а вошло – между ног.... То наваждение у нее, то я импотент... Самка ненасытная!

– Я не самка... – вяло возмутилась она. – Но я женщина. Много мне не нужно. Хотя бы чуть-чуть. Но ты не давал мне и того. Я же просила тебя, давай вместе решим твою проблему...

– Заткнись! – рявкнул Вячеслав.

Только злости прежней в нем почему-то уже не было.

Он посмотрел на Валентину. И ему даже стало жаль ее. Моложавая, красивая, стильная женщина. Она в мужчине нуждается, а у нее муж-импотент... А ведь он и в самом деле импотент. Ни на что не способен. На себя надо злиться, на себя. Он спровоцировал эту ситуацию...

Вячеслав Борисович ударил по газам, сорвал машину с места и помчал к выезду со двора.

Арка находилась на стыке двух домов. Широкая. Запросто можно было разъехаться двум машинам. Вячеслав Борисович и подумать не мог, что здесь нужно быть особенно осторожным. А еще злость, она подхлестывала его. Злость на себя, на Валентину, на этого ублюдка альфонса.

Сразу за аркой начинался поворот. Не то чтобы очень крутой. В любое другое время Вячеслав запросто бы взял его. А здесь что-то не сложилось. Не смог он выехать на свою полосу, а тут встречная машина. И не абы какая, а вполне приличный на вид джип «Форд».

Вячеслав Борисович резко нажал на тормоз. Но было уже поздно. Две машины столкнулись нос в нос. У джипа отлетел бампер, вмятина на капоте. И у его «Мерседеса» капот пострадал порядком. Сработала подушка безопасности. Вячеслав не почувствовал удара. Но легче от этого не стало.

Валентина не была пристегнута. Ей досталось больше всего. Но не смертельно. Подумаешь, головой стукнулась. Все равно мозгов нет...

Проклиная все и вся, Вячеслав выбрался из машины. И нос к носу столкнулся с крепким парнем с бритой головой и пудовыми кулаками. Деловой до ужаса. Куртка нараспашку, золотая цепь в два пальца толщиной на мощной шее, массивная печатка на пальце, часы «Ролекс», барсетка из дорогой кожи. Лицо холеное, жесткий хищный взгляд. Вячеслав грешным делом решил, что этот мэн сейчас схватит его за грудки и размажет фейсом по асфальту.

Но нет, тот всего лишь спросил:

– Ты кто?

Да, наверное, так и нужно. Ведь Вячеслав Борисович тоже не вошь навозная. Тоже, можно сказать, крутой.

Вместо ответа Вячеслав протянул визитку.

Рысьев Вячеслав Борисович, компания «Мегаполис-Петрол», генеральный директор...

– Что-то знакомое, – напряг извилины крепыш.

– Меня многие знают. И Сафрон тоже знает, – козырнул авторитетным именем Вячеслав.

– Сафрон? – мрачно усмехнулся мэн.

И окинул его понимающим взглядом. Мол, ясно, откуда его знает Сафрон. Знает, потому что тот его «крыша», ему отстегивается процент от дохода.

– Сафрона знаешь – это хорошо, – кивнул крепыш. – Значит, тебе повезло. Значит, морду тебе бить не буду.

– Ты за словами следи! – напыжился Вячеслав.

– Да пошел ты, – небрежно хмыкнул тот. – Машину мне вмазал, а еще воняешь... Короче, вину ты свою признаешь.

Он не спрашивал – он утверждал.

– Ну моя вина, моя, – кивнул Вячеслав. – Но тут причины. Не в себе я был, понимаешь...

– Да мне как-то по барабану, в ком ты был. Короче...

Потянулась пауза. Крепыш внимательно осмотрел свою машину. Присвистнул.

– Тут, короче, на пять штук баксов конкретно тянет, – оценил он ущерб.

– Да ты что? Какие пять штук? Тут и трех нет... – Вячеслав Борисович был иного мнения.

– Да? Ты так считаешь?.. Ладно, четыре штуки с тебя. И все, разъехались... И радуйся, что по барабану тебе не настучал.

Вячеслав сник. Похоже, спорить с этим мэном бесполезно.

– Ментов вызывать будем? – убито спросил он.

– Да на хрена они нам нужны? Сами разберемся... Короче, давай четыре штуки, и всего-то делов...

– У меня при себе нет. В офис надо ехать.

– Ну так какие дела? Давай сколько есть...

В барсетке у Вячеслава нашлось двенадцать тысяч рублей и тысяча двести долларов.

– Четыреста баксов, – грубо округлил первую сумму мэн. – И это... Короче, с тебя еще две четыреста... Адрес у меня твой есть. Сегодня заеду... Ну все, гуд бай.

Он сел в свой побитый джип. Завел его, смог тронуться с места. Довольно кивнул самому себе. Из окна глянул на Вячеслава.

– Смотри, зажмешь бабки, дороже будет. Так что не балуй!

Крепыш уехал на своей машине. Зато «Мерседес» Вячеслава Борисовича не подавал признаков жизни.

– Зря ты его без милиции отпустил, – сказала Валентина.

Вячеслав совсем забыл о ней. А она, оказывается, все это время находилась рядом с ним.

– Надо ГИБДД вызвать, – продолжала она. – Я знаю, кто уезжает, тот виноват. Этот парень уехал. Значит, виноват он...

– Ты хоть соображаешь, что говоришь? – скривился он. – Ты что, не поняла, что он из братвы? Мы же договорились. И если я вызову ментов, у меня будут неприятности...

– Ну, как знаешь, – пожала она плечами. – Деньги твои, как хочешь, так ими и распоряжайся...

– Да?! Мои деньги?! Да, мои!!! – сгусток переживаний трансформировался в комок ярости – Четыре штуки для меня тьфу! Это для тебя много. Сколько на них ты могла трахнуться? А-а, шлюха, говори, сколько?

– Слава!!!

– Да пошла ты на хрен, коза драная! Пошла, кому сказал! Чтобы я тебя больше никогда не видел. Ну пошла! Чего стоишь?..

Валентина тяжело вздохнула, в отчаянии пожала плечами и вышла из машины. Медленно, словно побитая собака, поплелась от него прочь.

На какое-то мгновение ему стало ее жаль. Даже захотелось остановить ее, вернуть. Но безумная злость пересилила этот порыв.

– Тварь! – бросил он ей вдогонку.

А затем со всей силы ударил рукой по рулевой баранке. Только это его не успокоило.

2

Настроение с утра было пакостным. И все из-за ссоры в семье. Артем не знал, из-за чего отец поругался с матерью. Но догадывался – произошло что-то очень серьезное. Мама даже ночевать не приходила. Отец же всю ночь пьянствовал. Просидел до самого утра в своей комнате, тихо накачивался спиртным. А еще он машину разбил. Свою и чужую. Тысяч в десять долларов ему все это обойдется. Но переживал он не из-за аварии. Из-за катастрофы, которая случилась в семье. Ведь раньше они с матерью так сильно не ругались. Бывали ссоры, не без этого. Но то было больше в шутку, чем всерьез. А тут случилось что-то очень серьезное.

Артем хотел узнать, оставлять ли отцу свою машину. До консерватории можно и на такси добраться. Но «безлошадный» отец не мог услышать его. Утро, ему пора на работу отправляться, а он спит мертвым сном. Ну и пусть спит. Начальник его за невыход не поругает – он сам себе начальство.

Зато Артему надо быть на занятиях обязательно. Машина ему нужна. На ней он и отправился в столицу.

Артем ехал мимо той остановки, на которой он подобрал Алену. Давно это было. Две недели назад.

Он переспал с Венерой. Один раз, второй, третий. Целую неделю длился их роман. А потом он взял да не пришел к ней. Надоела. Спасибо ей, конечно, что сделала его мужчиной. Но как быть, если она ему не нравится? Оскомину набила. Если так, то самое лучшее – положить их отношениям конец.

Артем не знал, обиделась на него Венера или нет. Но встречи с ним она не искала – это точно. Может, кого-то другого себе нашла. Ну и пусть, это ее личное дело. Он не в претензии.

А вот Алену он забыть не может. Это девушка его мечты – он ясно осознал это. Мечты... Как жаль, что мечты обладают свойством навсегда оставаться мечтами... Алене он не нужен. У нее роман с Денисом. Он красавчик – она спит с ним. Артем же, как всегда, в пролете...

Он каждый раз смотрел на людей, стоящих на остановке. Хотел, чтобы среди них оказалась Алена. Но ее не было. Ни раньше, ни сейчас... Зато он увидел Дениса. Тот вытягивал руку – пытался остановить машину. Почему бы его не подвезти?

– О! Артемка! – Денис сразу признал его.

Артему это польстило.

– Тебе куда? – спросил он.

– А-а, – неопределенно махнул тот рукой. – Куда-нибудь...

– Как это куда-нибудь?

– Да так... Аленка-то прогнала меня. Придется к родителям возвращаться...

Сердце радостно екнуло. Алена рассталась с этим красавчиком. Это, конечно, не значит, что она свободна именно для Артема. Но все же...

– Куда?

– Бирюлево.

– Едем?

– Ну поехали, – вяло пожал плечами Денис. – Только я туда не хочу... Но все равно, поехали...

Он погрузился в свои мрачные мысли. И почти всю дорогу молчал. Потом вроде вышел из ступора. Спросил:

– Слушай, а ты тогда с этой дурой ушел? Ну, с этой Венерой? – Он почему-то брезгливо поморщился.

– А почему она дура? – обиделся за Венеру Артем.

– Да потому что дура. Как напьется, так на мужика ее, дуру, бросает. Трахаться хочет, аж зубы сводит.

– Ну, это ее дело.

– Ха, парень! Мне нравится, как ты рассуждаешь... Только тут, понимаешь, загвоздка одна есть. – Денис был само воплощение трагизма. – Ей ведь нельзя трахаться...

– Почему?

– Вернее, ей-то можно. Это другим нельзя. С кем она трахается... Слушай, друг, скажи мне, что у вас с ней ничего не было, успокой меня, а...

– А что такое?

– Что, у вас что-то было? – ужаснулся Денис.

– Ну было...

– Вот, блин!.. И чего Виталик тебя не остановил?..

– А почему он должен был меня останавливать? – Артему стало не по себе.

Во всем поведении Дениса, в его словах концентрировалась какая-то страшная тайна.

– Да понимаешь, тут такое дело... Слушай, а может, вы с презервативами трахались? Тогда еще ничего...

– Н-нет, не было презервативов.

– Вот сука! Задушу тварь! – Денис сжал кулаки в праведном гневе.

– А что такое? Что случилось? – запаниковал Артем.

Он так разволновался, что уже не мог вести машину. Остановился при первой же возможности.

– Крепись, братишка, крепись, – с трагическим видом посмотрел на него Денис. – Нашу Венеру не зря так зовут. И Венера она, и всякой венерической дряни в ней навалом.

– Ты имеешь в виду венерические болезни?

– Это ты имеешь их... Да, венерические болезни. Болезни, которые передаются половым путем.

– Гонорея? – с замиранием сердца спросил Артем.

– Ты про триппер?.. А у тебя что, проявилось? С конца зелень капала?

– Да нет.

– Тогда смело бери выше.

– Сифилис? – Артем с трудом отогнал от горла непрошеный ком.

– Нет, еще выше...

– Что может быть выше?

– СПИД!

– Как ты сказал? – уже в истерике спросил Артем.

– Как слышал, так и сказал... У Венеры СПИД. Я сам об этом недавно узнал. У меня знакомая на станции в Битово работает. Она сказала... Знаешь, я от радости даже нажрался, что не трахался с Венерой. Она-то хотела, а я ни в какую. И правильно делал...

Денис говорил. Но Артем его не слушал. В голове как молотком по наковальне стучало: «СПИД!»... «СПИД!»... «СПИД!»

– Слушай, а чего ты такой бледный? – спросил Денис.

«Как будто он не знает, чего...»

– Да ты не волнуйся. Может, ничего и нет... Ты ее в попу брал?

– Что-что?

– Ну это, анальным сексом не занимались?

– Нет.

– Ну тогда тебе, парень, повезло...

– А что, заразиться можно, если только анальным сексом заниматься? – с облегчением спросил Артем.

– Нет, конечно, – только Денис окончательно утешать его не стал. – При вагинальном и оральном контакте тоже можно подцепить. Только вероятность не такая большая... Слушай, да на тебе лица нет. Как бы кондратий тебя не хватил... Знаешь что, тут рядом станция переливания крови есть, я знаю. Давай съездим. Сдашь анализ, получишь отрицательный результат. И успокоишься. Ну что, едем на станцию?

– Это там, где у тебя знакомая работает? – спросил Артем.

– Да нет, это в Битово, далеко возвращаться. А тут совсем рядом. Правда, знакомых у меня здесь нет. Поэтому результат будет только завтра. Разве что на лапу кому дать. Деньги у тебя есть?

– Есть, – механически кивнул Артем. – Две тысячи рублей хватит?

– Да с горой... Давай, поехали!

Результат Артем ждал два часа. Денис лично договорился с какой-то женщиной. Дал ей пятьсот рублей. Сам Артем договориться бы не смог. У него дрожал голос, срывался на заикание, его колотила нервная дрожь. А вдруг он ВИЧ-инфицированный? Если да, то ему больше не жить. От СПИДа лекарств еще не придумали...

Женщина появилась, в руках листок бумаги.

– Вот, пожалуйста! – Она протянула бумажку Артему.

– Зачем? Вы просто скажите, – пробормотал он.

У него не было сил взять заключение. Тело будто парализовало.

– Можно мне? – спросил Денис.

И взял у женщины бланк.

– Пожалуйста, – кивнула она и удалилась.

Артем вопросительно посмотрел на него. Тот отвел взгляд в сторону.

– Реакция положительная...

– У-уф! – облегченно выдохнул Артем.

С души свалился камень, в голове просветлело, тело налилось жизненной силой. Хотелось кричать от радости, петь, танцевать.

– Ты, наверное, не понял. – Денис не принял его радости. – Если положительная, то, значит, у тебя СПИД...

Словно гора рухнула на Артема, тяжестью обломков прижала его к земле.

– Дай! – протянул он руку к бумажке.

У него еще оставались силы. И он хотел самолично увидеть свой приговор.

Он взял бланк. Строчки плыли перед глазами. Но все же он сумел прочитать – «положительный».

Все, это конец!

Артем не помнил, как он оказался на улице, в своей машине. То ли сам доковылял, то ли Денис ему помог дойти. Зато понял, что тот усадил его на пассажирское сиденье, а сам занял место за рулем.

– Ты это, успокойся, – сказал он. – С таким диагнозом люди могут до ста лет жить. И своей смертью умереть... Я знаю один случай...

Денис что-то рассказывал, но Артем его не слушал. Не оставалось сил на это. Он находился в предобморочном состоянии. И единственно, чего он хотел, это умереть прямо сейчас.

Но Денис не унимался.

– Слушай, а потом, есть лекарство от СПИДа. Стопроцентное излечение...

За эту фразу Артем ухватился как утопающий за соломинку. Ему снова захотелось жить.

– А почему тогда никто не вылечивается? Почему Венера всех заражает?

– Кто тебе сказал, что никто не вылечивается? Вылечиваются люди. Только, видишь ли, эта информация держится под большим секретом.

– Почему?

– Да потому, что во всем мире на профилактику СПИДа выделяются миллиарды. Сколько всяких чинуш на этом деле живут. А если СПИД победить, кто им деньги выделять будет? Все упирается в бабки... Кстати, тут еще одна большая проблема. Курс лечения очень дорогой. Мало кто может позволить себе заплатить пятьдесят тысяч долларов. Венера, она точно не может. Поэтому и болеет...

– Пятьдесят тысяч?

– Что? Много? – спросил Денис. И тут же сам себе ответил: – Конечно, много... Тебе такую сумму не потянуть...

– А точно вылечат?

– Врать не буду, точно не знаю. Вдруг врут?.. Хотя информация из очень надежного источника. От человека, которому я доверяю если не на сто, то на девяносто девять процентов... Во всяком случае, можно проконсультироваться. Если хочешь, я сведу тебя со специалистом. Он тебе все объяснит...

В тот же день Артем разговаривал с мужчиной лет сорока. Белый халат, серьезное волевое лицо, мудрый взгляд. Он внимательно выслушал сбивчивый рассказ Артема. Кивал, кивал, а затем спросил:

– Значит, с момента заражения прошло не больше месяца, так?

– Да, да...

– Ну что ж, тогда я за вас возьмусь. Если вы, конечно, захотите...

– Да, пожалуйста, вылечите меня!

– Я вас понимаю, перед лицом смертельной болезни вы готовы на все. Чисто по-человечески мне вас жаль. Как врач я обязан помочь вам. Когда-то я давал клятву Гиппократа... Но дело в том, что лекарство стоит очень дорого. И благотворительная медицина мне не по карману... Курс лечения обойдется вам в шестьдесят тысяч долларов. У вас есть такие деньги?

– Шестьдесят тысяч?! Но мне говорили, пятьдесят...

– Времена меняются, все дорожает – лекарство, услуги... Значит, заплатить вы не в состоянии? Ну что ж, не буду вас в этом винить.

Доктор поднялся, чтобы уйти. Артем едва не вцепился ему в руку.

– Нет, постойте, я найду деньги!

– Когда?

– Я поговорю с отцом...

Артем даже не представлял, что он скажет ему и матери. Но он обязан сообщить им о своей страшной болезни.

– Думаю, через неделю деньги будут...

– К сожалению, деньги нужны завтра, – бескомпромиссно покачал головой врач. – Я уже набрал группу пациентов. Если вы до завтра не успеете, вам придется ждать месяц. Но тогда уже может быть поздно...

– Хорошо, деньги будут завтра. Или даже сегодня вечером...

Перед лицом смертельной болезни Артем был готов на все.