Онлайн чтение книги Когда меня соблазняет жестокий злодей When The Cruel Villain Seduces Me
Глава 4 - Меня бы ни за что не привлекло к тебе

«Возможно, он хочет мне что-то сказать?»

Спустя какое-то время после неловкого молчания Нелия заговорила первой.

— ......Ваша милость.

— Да, вы можете идти.

Нелия мысленно вернулась к тому, что он сказал ранее.

— Я не знаю, почему вы сказали это, но я искренне благодарю вас за помощь. Это я испортила ожерелье, поэтому…

— Я знаю, что вы не являетесь виновницей.

Нелия широко раскрыла глаза. Если он знал, что это сделала не она, то, должно быть, наблюдал за происходящим с того момента, как Лейтон уронил ожерелье.

Герцог Харт усмехнулся.

— Это расплата за то, что вы помогли мне в прошлый раз.

— Что?.. Когда это я...

— Ничего страшного, если вы этого не помните.

Герцог Харт сказал, что всё в порядке, если она не помнит, но Нелия чувствовала себя очень неловко в тот момент.

«Пересекались ли Нелия с Герцогом Хартом в оригинальной истории?..»

Должно быть, Нелия очень помогла герцогу, и он решил помочь ей в данной ситуации. Она попыталась вспомнить, но никаких воспоминаний не было. Она думала о первоначальной истории, гадая, есть ли ещё какие-нибудь зацепки, но тут услышала голос герцога Харта.

— Могу я узнать о ваших отношениях с тем человеком, который был здесь раньше?

Это был такой неожиданный вопрос. Нелия ответила, опустив взгляд.

— Он мой старший брат.....

Ей было стыдно за него. Она не могла поверить, что они с Лейтоном близкие родственники. Ей нечего было сказать, даже если бы герцог Харт стал критиковать её за то, что у неё такой старший брат.

— Рад слышать, что он ваш старший брат.

Но герцог сказал что-то, чего она никак не ожидала. Он рад, что кто-то вроде Лейтона был её старшим братом?

«Он что, смеётся надо мной?»

Однако он не выглядел так, будто язвил или смеялся над ней, на его лице сияла ангельская улыбка.

— Могу ли я узнать ваше имя? Если вы, конечно, не против.

— Моё имя?

— Да, ваше имя.

В ответ Нелия неловко запоздало представилась.

— Меня зовут Нелия.

— Нелия…

Герцог Харт тихо произнес её имя. Она намеренно не назвала свою фамилию, но, видя, что он и не спросил, она решила, что ему было не очень интересно, откуда она родом.

В этот момент со второго этажа раздался громкий голос.

— Герцог Харт!

Когда она подняла голову на звук голоса, со второго этажа на них смотрел незнакомый мужчина и обращался к герцогу Харту.

— Вот вы где. Его Величество ищет вас!

— Я скоро буду, — герцог Харт без эмоций ответил человеку, который пришёл искать его, прежде чем снова посмотреть на Нелию. — К сожалению, я должен уйти.

— Ах, да…

Нелия про себя поблагодарила мужчину, который появился в нужный момент и увёл герцога. Неловкий разговор уже почти начал налаживаться. Герцог мягко улыбнулся, не подозревая о мыслях Нелии.

— Тогда, Нелия. — его серебряные глаза поблескивали при свете лампы. — Увидимся в следующий раз.

***

«Увидимся в следующий раз?»

Так странно сказано, будто их следующая встреча действительно состоится.

Когда Нелия вернулась в зал для вечеринок, она обнаружила Лейтона, сидящего рядом с родителями, и быстро отбросила свои мысли о герцоге.

«Этот олух... Он должен был быть таким тихим раньше».

Нелия села рядом с Лейтоном, сверкнув глазами.

— О, ты пришла.

 «Ты пришла?» Ей едва удалось удержаться от язвительного комментария, который чуть не вырвался из её рта.

Лейтон наконец-то пришел в себя и, похоже, осознал, какую катастрофу устроил ранее.

— Если бы ты не появилась... Я бы прекрасно справился сам.

Он, наверняка, хорошо бы с ним справился. Человек, который пытался наброситься на кронпринца и вырубить его.

— Хватит говорить о том, что было раньше, — холодно ответила Нелия, а Лейтон нерешительно спросил.

— Это был герцог Харт?

— Да, это был герцог Харт.

— Но почему он?.. Я уверен, что именно я уронил и разбил ожерелье.

Он знал это, но даже не сказал «спасибо»? Чем больше она узнавала Лейтона, тем удивительнее становилась его личность.

— Я тоже не знаю.

— Это странно...

— Лейтон посмотрел на Нелию, поглаживая свой подбородок.

— Ты бы ни за что меня не заинтересовала.

— Не говори глупостей.

Нелия бросила последний взгляд на Лейтона и приняла решение. Она должна будет рассказать родителям о том, что произошло. Если Лейтон сделает это снова, срок её жизни может сократиться.

— Добрый вечер.

В этот момент мужчина средних лет с аккуратно подстриженной бородой вышел на сцену. Оркестр прекратил свою игру. Одетый в белый праздничный костюм, украшенный золотой вышивкой с великолепной гравировкой и красным значком, он выглядел как человек с высоким статусом.

— Похоже, Его Величество собирается произнести речь.

— Похоже на то.

Она могла слышать разговор своих родителей, которые были полны ожиданий. Как она и думала, впереди стоял человек с наивысшим статусом, император, хозяин этой вечеринки, Арчен Рашиан.

— Всем вам я хотел бы выразить свою благодарность за присутствие на сегодняшнем торжестве.

Рядом с императором был красивый мужчина, которого она видела ранее. Это был принц Карлос, встреча с которым произошла всего час назад.

— Я здесь, чтобы официально представить всем вам моего сына, который сегодня был удостоен титул кронпринца.

Взгляд императора переместился на Карлоса, который стоял рядом с ним.

— Карлос?

Карлос слегка кивнул и начал говорить. Он оглядел всех острым взглядом, как и до этого.

— Я провозглашённый кронпринц, Карлос Рашиан. Рассчитываю на ваше сотрудничество.

Карлос слегка поклонился и отступил после очень краткого представления. Рот Нелии открылся от удивления. Это единственные слова, которые он сказал перед большим количеством людей. Это было впечатляющее вступление.

«Конечно, я знаю, что он затаил много обид на весь мир, но…»

Он родился вне брака, и до сих пор подвергался большому презрению и дискриминации. Не говоря уже о том, что его также критиковали за неблагородное происхождение, поэтому чиновники и дворяне отказывались признавать его существование. Он был близок к тому, чтобы стать человеком, к которому относились как к полному ничтожеству.

Причина, по которой все были довольны тем, что Карлоса отправили в качестве главнокомандующего на опасную войну, где они, скорее всего, проиграют, заключалась в том, что никто не хотел, чтобы он вернулся. Карлос знал это лучше, чем кто-либо другой, поэтому, стиснув зубы, привёл их войско к победе.

Она знала о жалком происхождении Карлоса, но была поражена тем, что он никак не смутился, увидев такое открытое пренебрежение к себе на своём первом официальном мероприятии. Она смогла глубоко прочувствовать его раздражительную и извращенную личность.

Нелия посмотрела на Лейтона.

«Этот придурок, он чуть не ударил наследного принца».

При мысли о том, что произошло ранее, её сердце как будто снова начало колотиться.

«Хмф, этот человек».

Нелия бросила жалостливый взгляд на своего брата Лейтона, прежде чем встать со своего места. Вечеринка официально началась, когда Карлос произнёс своё приветствие, поэтому она не могла не встать. Конечно, она не собиралась танцевать. Её обувь была неудобной, поэтому падение посреди танца было вполне вероятным.

Она не могла нормально поесть, потому что ранее несколько раз встречалась взглядом с герцогом Хартом, так что теперь она должна была всерьёз наслаждаться атмосферой. По сравнению с выброшенными сэндвичами с клубникой из круглосуточных магазинов, десерт императорского дворца был совершенно на другом уровне.

Когда она уже собиралась уходить, Лейтон спросил.

— Куда ты идешь?

— Тебе не обязательно знать.

Нелия быстро пошла прочь на случай, если Лейтон решит последовать за ней.

Посреди толпы она следовала за сладким запахом, как Гензель и Гретель, и не успела она опомниться, как оказалась у стола.

«Вау…»

То, что выбрала Нелия, было печеньем с шоколадной начинкой.

~Хруст...

Кусочек печенья оказался во рту. Она прочувствовала чудесный аромат и сладкий вкус выпечки. Увлекшись этим прекрасным вкусом, Нелия начала дёргать рукой.

«Как вкусно!..»

Нелия поглощала печенье и другие десерты так, будто в этом месте была только она. После пережитого стресса сладкое печенье было для неё словно награда.

И в этот момент…

— Извините, мне нужно пройти!

Мимо неё быстро прошла молодая девушка, сильно толкнув Нелию в плечо. Похоже, она очень спешила, посему ушла, не извинившись.

— Угх!..

В результате Нелия потеряла равновесие и оступилась. Возможности восстановить равновесие не было, так как она была обута в туфли с тонкими и острыми каблуками. Нелия крепко зажмурила глаза с предчувствием, что через мгновение окажется на полу.

Но…

— Ах!

«А?»

Раздался звук более пугающий, чем удар от падения! Под каблуком её остроносых туфель появилось нечто твёрдое.  

«Что это? Что у меня под ногами?»

Она забеспокоилась, хотя и не упала на пол. Почему-то она подумала, что её спас кто-то знакомый.

Она обладала удивительной способностью к выживанию, которая перешла прямиком из её предыдущей жизни. Разве она не поняла этого ещё тогда, когда ворвался ростовщик или когда менеджер магазина объявил о закрытии магазина?

«Конечно, ничего не изменилось только из-за незнания».

Она и сейчас такая. Конечно, она была встревожена, но вскочить на ноги и убежать было невозможно.

«Верно».

По крайней мере, ей придется извиниться.

Нелия пошевелила своим неподвижным телом и медленно повернулась.

— Я виновата...

Нелия на мгновение потеряла дар речи, потому что человек, на которого она наступила… «Герцог Харт…»

Если смотреть с близкого расстояния, то это, несомненно, был герцог Харт, который больше смахивал на шедевр какого-то художника, нежели на живого человека.  

— Почему, почему вы здесь?

— Я не ожидал увидеть вас снова так скоро.

На лице герцога Харта появилась многозначительная улыбка.

Нелия тоже была удивлена. Она не ожидала так скоро встретить человека, с которым совсем недавно распрощалась.

— Вы в порядке?..

— Что вы имеете в виду?

Его ноги были под её ногами. Взгляд Нелии опустился на пол. Её белые туфли были поверх чёрных кожаных туфель герцога Харта. Должно быть, это довольно больно, поскольку она с силой приземлилась на его ногу.

— Ах, ваши ноги...

Осознав, что всё ещё стоит на его ноге, девушка поспешно сошла с неё. И когда она уже собиралась отойти, рука герцога Харта, обвивавшая талию Нелии, сильно потянула её, как будто это была его реакция. В результате верхняя часть её тела отклонилась назад. Нелия на мгновение растерялась, но не упала благодаря герцогу Харту, который поддерживал её сзади.

Но единственной проблемой было то, что...

— …..

Его лицо было слишком близко. Изящные волосы герцога Харта, падая вниз, щекотали ей лоб.

— Прошу прощения за то, что столь внезапно одёрнул вас, Нелия.

Когда нежный голос раздался прямо перед её лицом, Нелия от неожиданности оттолкнулась от груди герцога, забыв спросить, зачем он её притянул.

— П-пожалуйста, соблюдайте дистанцию!..

Герцог удерживал Нелию, пока та не смогла ровно стоять на ногах, а после убрал руки с её талии. Она не знала почему, но на его лице появилась лёгкая улыбка. Нелия попыталась унять смущение и сделать вид, будто ничего не произошло, задав вопрос.

— Ваша нога... С ней всё в порядке?

— Я не уверен, — герцог посмотрел вниз на свои ноги. Его лицо было серьёзным. Вместо того, чтобы показывать, насколько ему больно, он, казалось, что-то тщательно обдумывал. — Ещё не знаю.

Нелия кивнула с озадаченным лицом. Обычно, если люди попадали в аварию, боль появлялась почти сразу. Последствия проявлялись в госпитале. Конечно, боль из-за отдавленной ноги не сравнится с попаданием в аварию, но...

У Нелии помутнело в глазах. Поэтому она посмотрела вниз на свои ноги. Каблуки её туфель блестели.

— Если сейчас вы не уверены, можете сказать мне позже.

— Как я должен с вами связаться? — спросил Герцог Харт, отводя взгляд от своих ног.

«...Я только сейчас это поняла».

Здесь невозможно позвонить по телефону.

— Найдите меня в доме графа Бенедикта. На улице Чанте, 135, в центре города.

Это был её адрес. Ей не хотелось давать ему его, но совесть не позволяла этого.

— Особняк больше, чем окружающие его здания, поэтому вы без труда сможете найти его.

Когда она сказала это в качестве подсказки, герцог Харт опустил взгляд и тихо пробормотал:

— Улица Чанте, 135, — мужчина мягко улыбнулся. — Хорошо. Я приду туда, если что-то случится.

Хотя улыбка на его губах беспокоила её, это было бесполезно. Ей ничего не оставалось, кроме как кивнуть и подавить чувство тревоги.

***

Насыщенная событиями вечеринка закончилась.

«Эх».

В карете по дороге домой Нелия мысленно вздохнула, глядя на полную луну в небе. В этом странном мире луна была для неё единственной знакомой вещью. Даже в прошлой жизни она возвращалась домой поздно вечером, закончив работу на полставки, и смотрела на луну, дабы успокоить себя. Она хотела утешиться луной, потому что её угнетали Карлос, герцог Харт и события, которые обрушивались на неё одно за другим.

— Наследный принц действительно привлекателен.

— Я знаю. В конце концов, биологическая мать Его Высочества - известная певица с красивым лицом...

Она слышала, как её родители разговаривали друг с другом в тихой карете.

— Тц, не красивее моей задницы.

Лейтон саркастически усмехнулся.

С другой стороны, Нелия была согласна с родителями.

«Он действительно красив».

Карлос был сыном Ханатии, певицы мирового масштаба, которая гастролировала по империи вместе с нынешним императором.

Император не знал, что Ханатия забеременела после одной совместной ночи. Император был очень удивлен, когда Ханатия пришла к нему с ребёнком на руках, но это его не смутило. Это было связано с тем, что императрица умерла в довольно раннем возрасте из-за болезни, так и не родив ему сына, который мог бы стать преемником. Поэтому император дал Карлосу, своему внебрачному сыну, шанс стать кронпринцем, несмотря на возражения окружающих. Карлос не упустил предоставленную ему возможность, даже будучи незаконнорождённым ребёнком.

— Герцог Харт тоже отличился невероятным достоинством. Не говоря уже о его внешности.

— Герцог – человек с очень хорошей репутацией. Кроме того, он единственный, кому император доверяет и на кого полагается.

На этот раз герцог Харт стал следующей темой их разговора. Нелия, которая слушала это рядом с ними, снова стала серьёзной.

Герцог Харт. Она не ожидала, что дважды столкнётся с ним на вечеринке...

После этого Лили приложила руку к щеке и наклонила голову.

— Но почему такой идеальный человек, как он, до сих пор не имеет пары?

Шон хмыкнул и прошептал на ухо Лили.

— Если верить слухам...